蚩尤的面具-第98部分
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打好绳结，他站起身做下探的热身动作。
大竹直二已经热身完毕，轻声说：“我在前，你在后；我负责下面，你负责上面。记住，你的脚尖到我头顶的间距，始终控制在十米左右，那样一旦一人遇险，另一人还有逃生的机会。”
叶天忽然问：“你曾加入过特警部队，是不是？”
在石门外，他向大竹直二发出战斗手语，对方立刻用标准的手语动作回应，唯有训练有素的特战队员才有那种自然反应。他又反复观察对方在方孔中匍匐前进时的动作，更加肯定了这种判断。
大竹直二笑了，一边检查自己的防护装备，一边回答：“对，我们曾为同一个国家效力，不过我是在三角洲部队的边缘后备队服役，二次海湾战争时驻防于坎大哈附近。而且，我也没有你那样出名，海豹突击队干将海东青，一直都是三角洲部队长官们训话时指给我们看的标杆。美国人的特战训练课程是全球最具科学性的，我在那里待了五年，受益匪浅。”
叶天释然，解开了心里的这个疙瘩，双方合作起来，会比较顺畅。
三角洲部队是当今世界上规模最大、装备最齐全、资金最雄厚的部队，其训练设施和训练拟真度是其他国家特种部队全都望尘莫及的。该部队正式番号是美国陆军特种部队第1作战分遣队，是由美国陆军绿色贝雷帽特种部队派生出来的一支精锐部队，其主要任务是对付世界范围内威胁美国利益的各种恐怖活动，现人员编制达到2500人，编有两个中队，中队下辖若干小队，每个小队16人，绝对是一只美国军方反击恐怖活动的铁拳。
具有讽刺意义的是，由美国反恐部队训练出来的大竹直二反而成了日本黑道组织的骨干，这种由白变黑、恶性循环的荒诞剧，同时在全球各地的黑白两道上演着。
叶天想起了梅森将军通过花轮书策反自己的事，江湖的发展史，其实就是由各大势力之间的连环阴谋组成，你中有我，我中有你，成王败寇，永无尽头。
大竹直二走到平台边缘，用力挥动双臂，如同一名高台跳水的运动员即将投入比赛一般，不断地做着深吸、呼出，再深吸、再呼出的动作。
“普通人此刻会迫不及待地写下遗言，然后慷慨赴死。真正伟大的人物，总是视死如归，置之死地而后生。叶天，早在你是海东青、我是三角洲部队士兵的时候，我就看过你的英雄事迹和行动录像，期待有一天跟你这样的中国高手合作。你和我，注定了不是庸庸碌碌的普通人，终将名标青史。”他微笑着说。
平台之下，高深莫测，那些所谓的普通人不必走到这边来，早就吓得战战兢兢、畏缩不前了，更不必说亲自滑降下去，一探究竟。
“有些大话，还是重新回到这里的时候再说吧。”叶天也笑起来。从美军编制意义上来说，他们曾经是战友，今日能重新成为盟友，也是一种非比寻常的缘分。
“哈哈，那是当然，别忘了，帐篷里还有一锅炖得恰到好处的佛跳墙，等你我回去享用呢！来吧——”大竹直二意气风发地举起了右掌，叶天会意，也举起右手，与地方“啪啪啪”三击掌。
大竹直二轻捷地抓住绳索，无声地向下滑去。
叶天也跟着滑下，保持仰头向上的姿势，警惕地关注着上面的动静。五十米、一百米、一百五十米……他们滑落的速度极快，上面那道平台在叶天视野中急速逝去。
“一百米、八十米、六十米、四十米，准备降速、开始降速、降速……”大竹直二低喝着提醒。叶天双掌发力，降速放缓，然后低头观察。巨蛋已经在他们脚下，怪蟒并未现身。他送了口气，下降最后二十米，终于平安落地。
两个人先是静静地半蹲了几分钟，一方面恢复急速滑降中丧失的体力，一方面观察四周动静，提防突发状况。就在叶天正前方五米处，一只巨蛋笔直地竖立着，蛋身布满了弯弯曲曲的纹路，与裴鹊拍到的一模一样。蛋之所以能竖立，是因为它有三分之一插在一个蛋托状的底座中。大致观察，那蛋托的材质不是泥土，而是石头。
叶天看了看腕表上的指北针，指针工作正常，可知地底没有磁力干扰。
“正东。”大竹直二开始行动，弯着腰向正东前进。巨蛋虽多，中间还是留有空隙的，犹如云南石林中的羊肠小道。
其实叶天很想停下来看清楚每一只蛋上的纹路，但他速度一慢，大竹直二就出声提醒，要他全速跟上，不要落后。在前进过程中，叶天不时地抬头仰望，所幸的是，任何怪蟒都未出现，而且地面上的空气并不污浊，可以顺畅呼吸。
前进了四十分钟后，大竹直二喘息着停步：“暂停休息，注意……警戒。”
他们仍未走出蛋的丛林，不过潜伏在蛋的暗影中，心理上总算有一点安全感。叶天见缝插针，将头顶摄像机对准三步外的一枚巨蛋，把蛋体上的三角符号、圆圈、折线、曲线全都拍摄下来。
“没用的……那些知其然而不知其所以然的资料，只会混淆视听，把人的思维圈住，无法正确思考。叶天，听我的，把注意力集中在这地方本身，而不是那些蛋的上面。”大竹直二喘息已定，在地上跺了两脚，示意叶天向下看。
地面也散发着微光，与他们经过的平台相同。叶天知道，植物学中，某些长期处于黑暗之中的苔藓类植物会自动发光，这是自然进化的结果。
“不过是发光苔藓，对吗？”叶天问。
大竹直二答非所问：“叶天，你知不知道，世界上存在着某种不是燃油但却能被点燃的液体？这句话有点绕口，简单说，就是能够燃烧的水。一旦被点燃，释放出的热量超过任何燃油。你说，那东西可能存在吗？”
“水变为油”曾是轰动全球的世纪大骗局，就像“永动机”骗局一样，都是骗子们精心编造出来的伪科学理论，根本不可能实现。
叶天没有正面回答，而是敏感地直指大竹直二话里的漏洞：“你来过这里？你了解整个熔炉世界的秘密？是吗？”
大竹直二立刻摇头：“没有。”
不等叶天再度追问，他便举起右拳，郑重起誓：“我发誓，是第一次到这里来，如果撒谎，立遭五马分尸而死。”
随即，他取出一台微型笔记本电脑，在屏幕上触摸了几下，一张圆形轮廓的地形图浮现出来。叶天凑过去，上下扫了一眼，就判断出，地图反映出的，就是熔炉内的详细地貌。可惜没有标注比例尺，他无法测算圆形熔炉的直径。
“我们目前在这里。”大竹直二用小指点着位于地图东部的地方，“我们的目标，是地图边缘，也就是这个类似于熔炉的建筑最边缘。别问为什么，到了那里，我自然会解释。叶天，记得我们出发前立下的誓言吗？必须精诚合作，才能活着回去。当然，有了这样一段同生共死的经历后，我们将会成为好兄弟、好朋友，而不是针锋相对的中日敌人。”
叶天果真什么都不问，只是低头看那地图。在大竹直二指明的目的地位置，用日语标注着“鬼门”这个名称，但不确定那是人名还是地名。
“走——”大竹直二合上电脑，刚说了一个字，一阵歌声从半空中飘散下来，清晰无比地传进两人的耳朵里。他们下意识地同时抬头，极遥远处，出现了一个模模糊糊的白色光斑，大概有一只椰子那么大，那就是声音来处。
两人同时取出望远镜，将迅速将焦距轮调整到极限。叶天的镜头中出现的是一个灰白色的光斑，目测为车轮大小，有点像是阴天时看太阳的感觉，微微炫目，还不至于感到刺眼。
“那是什么？是太阳吗？”大竹直二脱口而出，接着又匆匆改口，“此刻是夜晚，可按日历推算，今晚不会有满月，也不可能是月亮。”
“唔。”叶天沉沉地应了一声，反复微调焦距轮，试图把那光斑看得更清楚一点。
歌声持续响着，令叶天联想到某次在港岛宝莲禅寺参观超度仪式时，聆听到满寺高僧齐声高颂佛号的那一幕。歌声与佛唱本来就极为相近，又是处在这种诡异莫名的环境中，几乎无法分辨那声音是属于前者或是后者。
诚如大竹直二所说，无论将光斑认定为太阳还是月亮，都是无法自圆其说的，但那究竟该是什么？
“你注意到没有，光斑和歌声出现时，缭绕的烟雾都被一扫而空，就像太阳一出扫尽乌云一样。我觉得那就是太阳，一轮独立出现在这个神秘空间里的太阳……”大竹直二喋喋不休地说个不停，表现得十分异样。
叶天警觉地放下望远镜，右掌啪的一声拍在大竹直二的后颈大椎穴上，震得对方浑身一颤，望远镜也脱手落地。
“你干什么？”大竹直二猛地转身，满脸通红，连双眼瞳仁也变为血红色。
叶天早有准备，左掌五指叉开，倏地贴上了对方左胸心脏部位，飞快地逆时针揉搓着。这种“推宫过血”的手法流传自中国古代医学名著《黄帝内经》，具有“快速宣泄五脏邪气”的神奇作用。他判断大竹直二之所以表现异常，是受到了地底隐藏的某种神秘力量蛊惑所致。
今人《黄帝内经新解》中亦有“怪诞之地必有淫邪之气、唯有以己身之元神鲜血破之”的警语，能够产生怪蟒、长蛇、巨蛋的地方，已经怪诞到了极点。这里表面上虽然看不出什么，也许暗地里每一寸土地都涂满了蛇涎毒液、莫名毒素。所以叶天不敢大意，果断出手。
大竹直二喉咙里“咕咕”响了两声，张嘴喷出两口鲜血，之后便无力地弯下腰，双手按在膝盖上，大口喘着粗气，如同一只斗败了的公鸡。
“别急着说话，抱元守一，心静如水，试着想象自己正沐浴在冰雪消融的山涧溪流之中，零度冰水从头冲洗至脚，带走一切私心杂念、无妄幻想。你浑身的毛孔舒张开来，吐故纳新，接受冰水中最富营养的成分，将一切藏污纳垢之所尽情冲刷干净。彼时，你是一个全新的你，无体外之伤，无心内之伤，邪气无门可入……”叶天暖意融融的右掌始终紧贴大竹直二的大椎穴，警示对方的同时，自身也在冷静地内省。
两人维持着这样的奇怪姿势长达十分钟之久，大竹直二嘴角不停地滴下鲜血，在脚边形成了小小的一滩血泊。
终于，他艰难地抬起头，咧了咧嘴角：“我可以了，多谢。”
叶天收回右掌，徐徐地吐出一口气，淡然回答：“不客气，你也许是太大意了。须知道，世界上没有绝对的好运气，怪蟒不出现，并不代表我们一路平安。刚才你看到了什么？心魔跃动得如此激烈？”
心魔，是中国佛道两教里对于“意念力”的一种形象叫法。魔由心生，形诸于外，促使人做出种种匪夷所思的行动，如果没有高手相助，心魔会越来越疯狂，直至将人变为丧心病狂的失心恶魔。叶天按住对方的大椎穴、胸口两处，清晰地感觉到大竹直二的心跳狂野凌乱，毫无规律，但这一切变化是什么东西引起的呢？
大竹直二弯腰捡起望远镜，惭愧地解释：“我由一个光斑看到了十个光斑，如果一个光斑代表太阳，那么十个光斑能代表什么？十个太阳？记得后裔射日的神话故事吗？十日同时巡天，百姓民不聊生，所以神箭手后羿冒天下之大不韪，开弓射杀九日，只留其一。我想得太多，脑子里的资讯像是要瞬间爆炸一样。不过，现在好多了，在你的双掌前后夹击下，我的脑子完全恢复了正常。”
“十日？”叶天按下忐忑不安的骇然心情，二次借助望远镜仰望头顶极高处。
果然，此时的灰白色光斑已经由一个变为十个，并且逐渐变得白亮亮的，像是太阳已经挣脱了乌云的遮挡一样。
第03章 诸神壁画
西汉初年刘安（前179…前222）编著的《淮南子》中记载：尧之时，十日并出，焦禾稼，杀草木，而民无所食。尧命羿仰射十日，中其九日。日中九乌尽死，堕其羽翼，故留其一日也。万民皆喜，置尧以为天子。
“羿射九日”是中国人耳熟能详的神话故事，但那只是传说，绝不应该出现在这里。
“那不是太阳，世界上也不会再有射掉九日的神射手后羿。”叶天辩解。视野中，十个光斑的分布是从东到西一字排开的，每两个中间的距离近似相等。
“那么，光斑的数量为什么增加了？”大竹直二定了定神，重新开始仰面观察。
“也许只是同一个光斑的幻影，也许我们看到的第一个光斑亦是幻影也未可知，也许那真的只是月亮——一个没有被星球遮挡住的完整的月亮……”叶天提出了三个假设，连自己都不确定哪一个是真的。
“月相……月亮的阴晴圆缺只是针对地球人而言的，其实真实意义上的月球轮廓恒久不变……对啊，对啊，现在是黑夜，我们看不到太阳，那该是月亮才对……”大竹直二受到叶天的启发，思路豁然打开。
叶天被对方的自言自语触动，脑子里立刻浮现出以下的物理知识——“月球本身不发光，只是把照射在它上面的太阳光的一部分反射出来，这样，对于地球上的观测者来说，随着太阳、月亮、地球相对位置的变化，在不同日期里月亮呈现出不同的形状，这就是月相的周期变化。”
他低下头，揉了揉发酸的后颈，低声提醒：“我们在这里耽搁的时间太久了。”多停留一分钟，就会增加被怪蟒袭击的危险。那异常变化的光斑是行程中的意外插曲，他们的目标，应该仍是地图上标注的熔炉边界。
大竹直二幡然猛醒，收起望远镜，仔细地看了看指北针，然后继续带头前行。
“水变为燃料的故事结束了吗？为什么不继续说下去？”叶天淡淡地问。
“很快你就能见到了。”大竹直二的肩膀颤抖了一下，下意识地干笑了几声，以掩饰自己的失态，“叶天，你的定力真是高明，如果不是你及时援手，我就完了。”
叶天无声地笑了，定力高低，一方面是来自人的先天生成，另一方面则是来源于后天艰苦卓绝的训练。从三岁起，父亲沃夫子就用锻骨、伐筋、洗髓的药物每天帮他泡浴。七岁起，即开始修炼少林寺秘传武功中的“易筋经神功”。在漫长的修炼过程中，他的身体素质已经发出了�
