情剑京华-第42部分
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六个人迅速撤走，彭世昌五个人不敢阻拦。
“那小子如果羽毛一丰，制他就不是易事了。”谢长江收了剑有点不安：“京都他已有声望，再结合外地的龙蛇，可以进退裕如，对任何人都是严重的威胁。哦！彭老兄真是镇抚司的人？”
“抬出镇抚司的招牌，这些人才心中发虚。兵不厌诈，冒充也是手段之一呀！”彭世昌等于是否认身分：“在下觉得，李小辈如果能结合外地的龙蛇，对我们反而有利，所以希望他能达到目的。”
“咦！你们……”谢长江讶然问。
“我们无意制他，只希望利用他。”
“彭老兄的意思……”
“那表示他实力扩张，消息更为灵通，对咱们有利，咱们需要他供给有利的消息线索。”
“他娘的！原来你们是怨鬼冯翔的人……”
“你现在才知道呀？哈哈……”彭世昌三个人狂笑着退走。
消息传播得非常迅速，小霸王羽翼已成，结合外地龙蛇的消息，当晚便传遍江东门，他成为各方争取的目标，也是各方全神对他戒备的对象。
有人争取，有人投奔，这就是成名人物的权势象征，所有的人皆全力以赴的奋斗目标。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
谢长江两个人沿码头向西走，神情沮丧，费了不少工夫，浪费了不少时间，到头来仍然查不出李季玉的藏身处，功败垂成难免沮丧失望。
刚到达至江东门的大街口，劈面碰上五个拦住去路神气万分的人。
天地双杀星像讨债的债主，拦住去路像挡路的金刚。
“你们不要乱搞。”天杀星杨素威风凛凛，摆出主宰者面孔声如宏钟：“你们这种如影附形的跟踪术，拙劣得很会误了大事。看样子，你们是失败了。”
“你们的人比咱们多一百倍，同样成不了事。咱们人手不足，对京都的情势相当陌生，只好采取拙劣的盯梢术勉强凑合，失败并不丢人。”谢长江口气中有不满：“不要管我们的事好不好？我们保证只要获得任何线索，都会全盘奉告，不敢有所隐瞒，你们还不满意？”
“谅你们也不敢有所隐瞒。”
“是呀！双方目标殊途同归，大前提是一致的。你们已表面上和那小辈取得和平协议，不便来硬的，由咱们出面恩威并施逼他就范，岂不两全其美？你们已经失败了多次，的确不便再用硬的，一旦逼得他把心一横，那就难以收拾啦！目下他已非吴下阿蒙，你们今后必须特别小心，不要派三五个人走险妄图侥幸，今晚他的表现，就令咱们这些江湖之豪深怀戒心。”
“你在灭自己的威风。”
“是吗？你听我说……”谢长江将目击的经过简要也说了，最后说：“上江下江江左三地区，所派出的代表岂同小可？肯定会是江湖的超等高手，豪霸级的牛鬼蛇神，六个人联手也奈何不了他，在咱们目击下来去自如。老实说，咱们兄弟俩还真不敢和他硬拚呢！”
“你们今后有何打算？”天杀星口气不再凌厉。
“继续侦查他的狡兔多窟所在，必须在他的藏匿处堵死他，才能逼他就范，咱们需要他全力协助。这小辈是京都的地头蛇鼠，活动皆在大庭广众的街巷中，咱们苏州来的人，在京都不便恶形恶像逼他，只能在暗中动手脚，这是他比咱们形势强的唯一优势。”
“你们对付不了他的，放弃吧，”天杀星好意地说：“你们希望他协助的事，超过了他的能力所及，何苦在他身上打主意白费工夫？”
“咱们另有人对付得了他。”
“你们的人我大致了然，但大菩萨是对付不了小鬼的。你们都是江湖名人大菩萨，奈何不了阴沟里的蛇鼠。李小辈是小鬼，也是阴沟里的蛇鼠。”天杀星是镇抚司的干员，对在京都活动的可疑人物，有相当程度的了解。说“大致了然”，那是客气话，该说“全部了然”绝非夸口。
“只要查出他的真正秘窟，哼！你看，咱们那些人足以将他整治得服服贴贴。”谢长江用手向对街一指，有意显露实力：“那位老太婆，阴沟里的蛇鼠，也逃不出她的禁制。”
对街的一家小店前，一位老村妇和一位小村姑，站在门灯旁像在悠闲地观赏街景，一点也不像一个会武功的高手名家。
“哦！她是那一座寺庙的神佛呀？”天杀星不屑地撇撇嘴。
“她不是神佛，是仙。”谢长江傲然地说。
“她是……”
“日后自知，告辞。”
“你们请便。”天杀星让出去路，目光仍紧落在对街的村妇村姑身上。门灯光度朦胧，但足以看清面目，怎么看也看不出仙气，因此眼中有不信的疑云。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
三夏天，春华院正是最热闹的地方。
那些没有熟客的歌技，得随时出堂应局，在各处院厅粉墨登场，接待那些中等大爷级的客人，歌舞、清唱、演元曲杂剧……每一座院厅，皆拥有相当数量的生张熟魏客人，整座春华院处处笙歌莺燕乱飞，各色各样的嫖客丑态百出。
那些所谓红牌歌妓，则拥有专属的小院雅室，接待真正大爷级的熟客，有龟奴管制出入，普通嫖客不许进入。
大爷们的随从奴仆，也负责阻止闲人接近。
街对面真正教坊区的淡粉楼附近，更是嫖客如云。
那年头赚钱容易，花得也大方。
一些真正的大户与权势人士，花钱更是大方，谁也不知道明天是否会大祸临头，能快乐一天算一天，明天很可能被莫须有的罪名波及，被抄家甚至上法场，有钱不早些花掉，岂不冤哉枉也？
权势人士与一些富豪大户，唯一可做的事是拚命赚钱，然后用钱造势，巴结更大的权贵，增加权势以自保。
一旦投错了门靠错了边，就只好认命啦！
所有的权贵都心中有数，皇帝不是凡人，这些天之子却有凡人的七情六欲，性情残暴，天心莫测，伴君如伴虎，天知道那一天突然龙颜大怒，大祸临头？因此权贵们都暗中预作打算，各找奥援希图保住权位。
征逐酒色财气，便是巴结权贵的最佳手段，而且有如万灵丹，万试万灵。
酒与色，金陵十六楼便是最佳的场所。
其它的曲院，更显得高级多多。
芳华姑娘拥有自己的香闺，位于楼后侧的角间。
她是红牌歌妓，但不是顶尖的名花，因为她经常拒唱淫荡的俚曲，因此始终无法大红大紫。
三更起更后不久，预订酒席的主人李季玉，才一反常态穿了粗豪的两截青衣，挟了用布卷着的剑，偕同三位宾客，光临筵席设在香闺外的雅室。
以往，他通常穿长衫光临，有豪少的风标，今晚却打扮得像打手。
迎客的芳华姑娘怔住了，有点不知所措。
她兰心蕙质，已看出气氛不对了。
主客是江宁船行的东主，水龙神程日升。
上次在江心洲约会镇抚司的人见面，便是这位大爷牵线安排的。
其实，水龙神是镇抚司的眼线，外界知道底细的人不多，李季玉却知道得一清二楚。
水龙神是江东门各门各道蛇鼠的大爷，声望以往比李季玉高得多。
仆妇龟奴张罗筵置，送茶送水。
双方分宾主落坐，神色都有点异样。
水龙神的两位随从，更显得紧张不安。
在这里谈风月外的事，的确走错了地方。
“芳华姑娘，你先回避。”李季玉在主位大马金刀坐下，将剑塞在腰带上，轻拍伴他落坐的芳华姑娘香肩：“今晚我无心听曲，你可到闺房休息。”
“好的。李爷，不要吓我。”芳华的纤手在发抖，被不寻常的气氛吓坏了。
“不会啦，”他拍拍姑娘的背心微笑：“我们只是谈谈，不会在你这里打闹。要打架，我们会到白鹭洲解决。而且，喝几杯我们就走。”
“诸位爷请恕罪，贱妾告退。”姑娘顺从地向众人行礼告罪，极感不安地返回闺房。
打发伺候的仆妇离开，李季玉亲自替对方斟酒，自己也斟满一杯。
“我这人楞头楞脑，有话就直说。”他起立拈杯举起：“请程大爷来，有些事请程大爷转告王将军王千户。程大爷是双方的调解中人，请程大爷转告理该如此。我先敬诸位三杯，话如果说得重了些，尚请见谅。”
他连干了三杯，脸上有飘忽的怪怪笑意。
“你今天好像很忙。”水龙神脸色尴尬，避开正题指指他的剑：“带了家伙，相当危险呢！”
“近来不断有不三不四的人，在我身边鬼鬼祟祟出没，像是缠身的冤鬼，想不忙也难。”他冷冷一笑：“忙着摆脱这些冤鬼，真是煞费苦心忙得要死。把程大爷请来，就是为了这件事。”
“哦！你认为……”
“大爷，你知道我是被逼铤而走险，不得不豁出去周旋的人。”
“我知道……”
“知道就好。”他一直不让水龙神把话说完，主控了全局：“镇抚司的人，已经承诺不追究我的事，井水不犯河水，保持互不侵犯的局面。但盯梢的人，似乎愈来愈多。请转告王将军，得放手时须放手，今后如果再被我发现跟踪盯梢的人，休怪我下毒手出人命。”
“老弟，你已经是京都的风云人物，有人跟踪盯梢，事极平常呀！镇抚司的人……”
“镇抚司的人，最好避免在我身边鬼鬼祟祟出没。程大爷，话传到就不关你的事了，不至于影响你我既往的交情，事实上你也不能过问他们的事。程大爷，你肯将话据实传给他们吗？”
“这是我该做的事，义不容辞。”水龙神拍胸膛表示负责：“话一定带到，唯我是问。据我所知，王将军的确不再分心管你的事，他的私事忙得很，公务更是日理万机，早几天千幻修罗劫走一笔珍宝，他忙得焦头烂额。哦！老弟你没与怨鬼那些人搭上线吧？”
“我不屑和怨鬼那些人打交道，我哪有兴趣与强盗搭线自贬身价自找麻烦？”
“那就好。”
“咦！怎么扯上怨鬼的？”
“王将军正在调兵遣将，务必克期捉住怨鬼。”
“为了怨鬼这种尸居余气的强盗大动干戈，劳师动众事倍功半，犯得着吗？主将军不算聪明哪！”
“此事另有原因。”水龙神心中高兴，总算把主要的有伤和气话题引开了。
“怨鬼仍在死缠不休，也难怪他恨之切骨。”
“这不是主要原因，镇抚司的人被杀平常得很，死一个又补上一个，甚至两个，有的是人。早些天，金川门王家大宅，曾受到怨鬼侵扰。那位前户部员外郎王承先，告老致仕迁至凤阳养老享福，其实他是王将军的死党，迁至凤阳是替绝世人屠做中介人，向凤阳的皇亲国戚勒索结党，大有成就。早些日子，凤阳王家出了意外，王老爷成了缠绵床席的废人。王将军本来派人前往调查事故原因，却被怨鬼的事打乱了派人的计划。这两天凤阳有人返京，有了事故的调查结果。”
“哦！结果是甚么？”李季玉心中一动，潜山的事故可能泄露了。
“侵入王家的强盗，已查出是飞天鼠三兄弟，劫走了不少金银财宝，劫走了两个女奴。飞天鼠的作案地区，在江左至徐州一带，与怨鬼有地缘性关连，双方有勾结联手的可能。怨鬼侵扰金川门王家，与镇抚司直接发生冲突，很可能策应飞天鼠，阻止王将军派人前往凤阳追查。王员外郎成了残废，凤阳方面的损失可观，王将军激怒得快要疯了，所以誓获怨鬼而甘心。老弟，千万不要和怨鬼有牵连，以免殃及池鱼，犯不着，是吗？”
“我已经说过，不想与怨鬼有瓜葛自贬身价。我刚在京都站稳脚步，建立我的京都小霸王权威，与强盗有瓜葛，影响我的英雄好汉形象，我当然犯不着自贬身价。敬诸位三杯，天色不早，我得走了。”
“哦！不在芳华姑娘这里宿一宵？这段时日里，你到底住在何处呀？”水龙神并非感到意外，众所周知，这段时日里他居无定所，活动频繁行踪飘忽，要找他，必须在行市去找。
“呵呵！如果在某处定居，京都早就没有我这个人了。干杯。”
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
宾客当然识趣地先告辞，不可能让主人先走留下宾客善后。
水龙神三个人干了杯中酒，客气地告辞走了。
事先下请帖时已叙明设筵的原因和结果，应该不算是主人无礼下逐客令。
送走水龙神三位宾客，他返回小厅。
伺候的仆妇都不在，小厅中灯光明亮，空阒（音去）无人，显得冷冷清清。
门外隐隐传来各院厅的歌声笑语，这里却寂静无声。
香闺的门是紧闭的，芳华姑娘大概在房内歇息。
喝了几杯酒而已，他毫无酒意，在桌旁坐下，喝了一杯茶，呼出一口长气稳定情绪。
早就知道水龙神暗中与镇抚司勾结，是密探三头头之一的白无常常天禄，属下最得力的眼线，控制江东门一带动静的得力臂膀，下帖相请，消息肯定会传入镇抚司，给予密探们有可乘之机。
似乎并没有人跟来，水龙神在弄甚么玄虚？
没发生预料中的情况，他感到意外，也有点失望，看来这步棋并没下对路。
或者，镇抚司的人真有诚意不再计算他了。
也许，对方的行动计划有了弹性改变，出乎他预料之外，他失去主控的机会啦！
总算无意中，从水龙神口中获得凤阳方面的消息。
在潜山他就料想到，镇抚司的高手密探，一定可以查出飞天鼠作案的底细，很可能追查至潜山。
果然不幸而料中，这件事影响他潜山秘窟的安全。
“必须断然釜底抽薪除掉后患。”他一掌拍在桌上，桌上杯盘乱跳，虎目中焕发出狞猛冷森的光芒：“上次怨鬼介入，无意中阻止他们派人前往凤阳追查；这次，他们肯定会再派人前往的。蛇无头不行，打蛇一定要把头打烂，哼！”
蓦地，他眼中冷电炽盛一倍。
拍桌声落的后一刹那，他听到香闺内，传出只有他才能听到的异样声息。
他像遇见入侵地盘同类的猛兽，浑身产生本能的警觉反应，肌肉自然收缩，汗毛矗立，全身能量蓄聚，随时准备爆发出石破天惊的能量劲道。
香闺内出了意外，他已感受到无形的感觉压力。
芳华姑娘的香闺，设备颇为华丽，门外悬有珠帘，如果掀动，在灯光的反映下，珠光映掩闪烁，颇为悦目，虽然珠帘并不是真的珍珠串成的。
楼上每一间香闺，都设有明窗，距地面高约两
