天下枭雄-第304部分
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他苦笑一声问：“杨总管是要请魏征去大利城酿酒乎？”
杨元庆却摇了摇头，肃然道：“五原郡下个月将举行秋试，公开选拔才俊，我想请先生去做九原县考官。”
在场所有人都愣住了，连王县丞也瞪大了眼睛，各县的考官至少要主簿以才有资格，总管居然让这个酿酒道士去做考官，他怀疑是不是自己听错了，是去烤酒，而不是考官。
魏征也愣住了，他虽然胸怀大志，但知道之人寥寥无几，他酿酒的名气可比他文才的名气大得多，杨元庆怎么会知道？难道是恩师推荐？
魏征曾经在大儒王通那里做过几个月挂名弟子，但王通学生太多，有数千人，他连正式学籍都没有，王通根本就不认识他，更不用说向杨元庆推荐他。
半晌，魏征叹了口气道：“蒙杨总管抬爱，恐怕魏征要让总管失望了。”
他又想婉拒，但杨元庆却笑道：“今天先生无论如何要跟我回去，我有两个位子给你选，一个是大利城酿酒匠，另一个便是九原县主考官，你自己选一个！”
魏征望着杨元庆诚挚的目光，其实他心中也十分感动，以杨元庆丰国公，幽州总管的身份，竟然亲自门来请自己，不管他是怎么知道自己，但这份诚意却让他无法拒绝。
魏征深深施一礼，“总管不嫌魏征愚钝，愿效犬马之劳。”
杨元庆大喜，他求贤若渴，没想到竟然一个边远小镇请到了魏征，他重重拍了拍王县丞的肩膀，赞道：“你推荐有功，我会重重赏你。”
王县丞心中一阵苦笑，他推荐的不过是个酿酒匠而已。
林记酒铺内，魏征请杨元庆和王县丞到自己房中坐下，又给他们斟了一杯自己酿的酒，笑道：“总管请喝一杯我蒸的酒，看看口感如何？”
杨元庆端起酒杯喝了口气，只觉酒味醇厚，而且酒劲更大，便笑问道：“先生酿酒是跟谁学的？”
魏征笑了笑，“是跟我出家时师父所学，他云游天下，跟一名大宛粟特人学会了蒸酿酒法。”
旁边王县丞好奇地问：“魏先生现在不是道士吗？”
王县丞见杨元庆对魏征颇为敬重，他也不敢怠慢，语气间便多了几分客气。
魏征微微一笑道：“不瞒县丞，我六年前便已还俗，穿这身道士服只是为了躲避兵役罢了。”
杨元庆沉吟一下问：“我的情况先生应该知道！”
魏征点点头笑道：“有所耳闻，听说总管自立而不反隋。”
杨元庆又问：“假如有一天，天下大乱，群雄逐鹿，若我也有意谋天下，我该怎么办？”
其实杨元庆这个问题，魏征酿酒无事时也替他考虑过，他微微一笑，“只怕魏征见识粗陋，说了让杨将军贻笑大方。”
“先生但讲无妨！”
魏征不慌不忙道：“我的意见总结起来其实只有三个字，向东走！”
杨元庆jīng神一振，连忙道：“先生请细说。”
“其实丰州的出路有两条，一是向南走，二是向东走，向南是夺关陇，向东是取山东，关陇虽然人口众多，但杨总管是裴家之婿，是关陇贵族之敌，取关陇并不明智，而且夺取关内诸郡极容易引起皇帝的jǐng觉，而榆树郡也属于河套平原，土地肥沃，人口稀少，且南有沙漠阻隔，北有大青山和长城护卫，突厥铁骑难以入内，总管可将大量北逃之民安置在这里，同时占据此地也不容易被朝廷察觉，更重要是，这里是通向河东、河北的跳板，一旦中原大乱，总管便可率军迅速进入河北，占据幽州，得幽燕之地，便有了争霸天下的根基，又有山东士族支持，何乐而不为？所以我的意见就只有一条，取关内之民，占河套之地。”
魏征的一席话不仅深合杨元庆之意，同时也令王县丞佩服得五体投地，他现在相信了，总管请魏征去丰州，不是烤酒，而是考试。
杨元庆带魏征回到五原郡，但没有立刻重用他，而是任命他为九原县主薄，参与筹备即将在一个月后举行的秋试，这是丰州的规矩，也是杨元庆的规矩，任何大才之人，先试用三个月，然后再重新安排职务。
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第十六章 资源危机
“总管，我刚得到消息，朝廷已经停止我们一切物资的拨付，而且也禁止商队前来丰州贸易。”
房间里，杜如晦向杨元庆汇报事态的进展，丰州自从驻军以来，一直都是靠朝廷拨付钱粮，现在朝廷中断了钱粮拨付和民间贸易，无疑是开始对丰州进行严厉制裁。
杨元庆背着手走了几步，又问：“杜长史认为此举会对丰州有什么影响？”
杜如晦曾主管过五原郡政务，对五原郡的经济情况很了解，他想了想便道：“其实从大业七年开始，我们的粮食便能自给，这也是当初移民开发河套的主要目的，让军队粮食能自给，毕竟长途运粮不便，另外家家户户都有麻田，布匹也可以自给，虽然不产绸缎，但我认为影响不大，关键是盐、茶叶和生铁，这三样东西禁运对我们的影响很大。”
这时，旁边的皇甫诩接口道：“其实盐也不是问题，越过我们西面的乌兰沙漠，大约五百里外，就有一处盐池，叫青兰盐池，那里的盐储量丰富，完全可以满足我们的需求，不过茶叶和生铁确实是个大问题。”
杨元庆考虑更多是生铁问题，茶叶没有就不喝茶，他们也不是草原胡人，离不开茶叶，倒是生铁是战略物资，军队的兵器、盔甲都需要生铁，战争对生铁的消耗量极大，他们目前的多余装备只有从辽东带回来的四万套兵甲，如果再想扩军，就办不到了。
目前丰州除了正规军外。还有二十万民团，这二十万民团只有八万件普通兵器。并且没有盔甲。按照杨元庆的想法，最好是二十万人全部武装起来，和正规军一样，有一副完整的兵甲。不仅可以防御突厥，而且也能成为他争夺天下的本钱。
他沉吟良久。又问：“那匠人呢？我们是否有足够的铁匠和兵甲匠？”这也是杨元庆极为关心的事情，丰州军中并没有军器匠，所有的装备都是由朝廷统一配置。
杜如晦和皇甫诩对望一眼。他们已经好几年不接触地方政务。对这方面不太了解了。
“这个可能需要问一问崔郡丞他们。”
杨元庆立刻吩咐一名亲兵，“去把崔郡丞请来，另外把张司马也叫来。”
张司马便是总管府司马张庭，跟随杨元庆多年，三十余岁，jīng明能干。是杨元庆的心腹之一，他主管军中兵甲。就在总管府办公，他先到了，片刻五原郡郡丞崔君素也匆匆赶来。
杨元庆便把情况告诉了他们，其实崔君素已经知道朝廷禁运之事，他笑了笑道：“将军不用担心匠人，五原郡人口都是从内地迁来，里面至少有数千名铁匠和兵铠匠，另外从马邑郡和楼烦郡逃来的弓匠也有不少，那两个地方便是以制作弓弩出名，如果总管有意，我可以安排他们集中起来。”
杜如晦也笑道：“朝廷有军器监，不如我们也成立军器署，把工匠们集中在九原县居住，总管看如何？”
所谓三个臭皮匠，赛过诸葛亮，众人集思广益，你一言我一语，渐渐地，很多方案都考虑周全了，杨元庆心中倍感欣慰，便对杜如晦和崔君素笑道：“这些方案就麻烦你们二位整理制订，尽快出台。”
杜如晦和崔君素点头答应了，这时，一直沉默的张庭道：“总管，生铁难题说不定也可以解决。”
杨元庆大喜，连忙道：“请说！”
张庭笑了笑道：“我是盐川郡人，在郡县以西大约五十里，就有一座山岭，长十余里，因山体呈红褐sè，官方叫它赤岭，当地人叫它红铁山，盛产铁矿石和铜矿石，品相极好，朝廷在那里设立矿监，常年有数千囚犯在那里开采矿石，送到灵武郡去冶铁和炼铜。”
张庭说到这里，杨元庆猛地想起来了，次贺六甲向他汇报过，白瑜娑和刘迦论两支两支乱匪就是在这一带恶战，难道他们就是为了争夺这座铁矿山吗？
张庭仿佛明白杨元庆的心思，便笑道：“次两支乱匪在盐川郡恶战，就是为了争夺这座铁矿，他们也需要打造兵器。”
杨元庆眉头微微一皱，这样说起来，这座矿山现在应该被刘迦论所占，杨元庆背着手走了几步，那座矿山虽然离他们不是太远，但它在长城以南，他的骑兵冲不过去。
这时杜如晦缓缓道：“总管，要想拿到这座铁矿，必须先拿下盐川郡。”
杨元庆所控制的五原郡并不仅仅是指河套地区，实际河套南面的辽阔地区也是归五原郡管辖，只不过大部分是沙漠和荒滩，在沙漠南面也有一部分草原，生活着少量的匈奴、鲜卑、羯、氐、羌等稽胡民族和农耕汉人，再向南便是灵武郡、盐川郡和朔方郡，东面则是榆林郡。
这一带由于受风沙侵蚀，自然条件恶劣，土地贫瘠，人口也并不多，大多是汉胡杂居。
刘迦论便是匈奴人，他率领稽胡造反，以延安郡为中心，活跃在雕yīn郡、朔方郡、盐川郡以及榆林郡南部和弘化郡北部，拥有十万部众，以稽胡为主，他自称天子，建元大世，完全成了这一带的土皇帝。
当然，这一带还是隋朝的版图，官府依然存在，只是隋朝控制着城池，而城池以外都是刘迦论的天下。
刘迦论一直虎视眈眈的，便是富饶的河套地区，那边有大量的人口和充足的粮食，但他却惧怕丰州军，不敢北进入五原郡。
而杨元庆虽然并不考虑占据关内，但刘迦论却是他的一大威胁，在控制住五原郡后，他的目光自然也就投向了南方，卧榻之侧。岂容他人鼾睡，他迟早要铲除刘迦论这个毒瘤。
现在对铁矿的争夺。便成了他对刘迦论动手的导火线。他虽然并不直接占据盐川郡、雕yīn郡、朔方郡和榆林郡，但这些地区必须成为他的势力范围。
盐川郡管辖范围很小，辖内只有一座县城，同是也是郡治。县城也叫五原县，是一座不大的县城。有人口千余户，横跨长城，它实际就是长城的一部分。是从关外进入关内的重要隘口。长年有驻军两千余人，由太守兼管。
由于稽胡乱匪刘迦论猖獗，生活在盐川郡的汉人都逃到县城内避难，使得县城内格外拥挤，小小的县城挤满一万余人，好在县城城墙高大。刘迦论几次派兵都攻打不下，杨元庆急需的铁矿山。就在这座县城以西五十里处。
盐川郡的太守名叫周元，关中京兆人，军伍出身，年约四十岁，他在盐川郡担任太守已经十年，他的妻子是同乡汉人，另外他又从匈奴、鲜卑、羯、氐、羌五个稽胡中各娶一名少女为妾，生活过得有滋有味，他本来还打算再做十年，但此时的乱匪之患，使他头大如斗，他一天也不想再做下去。
太守周元此时最头痛的是城内粮食不足，每天给一万余人定量发放，最多也只能再维持半个月了，他一连向朝廷发了三份求援奏折，但都石沉大海，没有回应，让周太守有些绝望了。
其实周元也知道，还有一条生路，那就是向五原郡求援，以丰州的强大，完全能救他，只是杨元庆他着实害怕朝廷治他的罪。
周元背着手在房间里来回踱步，他心情沮丧，一筹莫展，这时，一名随从在门外禀报，“太守，赵县令来了，说有急事求见！”
现在县令和太守都共处一城，两人职能重复，只不过太守管大事，县令管小事，周元最害怕赵县令找他，不是这边出事，就是那边问题，一堆棘手之事。
但他又不能不见，周元只得叹息一声，“让他进来！”
片刻赵县令走了进来，后面还跟着一人，身着黑衣，裹着头巾，这是稽胡人的装扮，周元觉得他有点眼熟，注视半晌，忽然认出来，“你张司马？”
丰州总管府司马张庭，周元一下子愣住了，张庭就是盐川郡本地人，曾是盐川郡衙的仓曹胥吏，大业元年参加丰州举行的公开选吏考试，考中第二名，出任大利县丞，周太守认识他。
张庭躬身施礼笑道：“周太守，多年不见了。”
周元心中顿时燃起一线希望，他不敢向杨元庆求援，可是他又希望杨元庆能帮助他。
“司马请坐！”
周元慌忙请他坐下，赵县令也坐了下来，他和张庭是同乡，从小一起长大，关系极好。
张庭坐下，便不慌不忙道：“不久前一支刘迦论的乱匪跑到五原抢掠，一个村庄被他们毁掉，被杀死五十余人，几千头牛羊被抢走，杨总管震怒，决心要铲除刘迦论部，今天，我来太守这里，是商量借道一事。”
“借道？”
周元脸涌起一丝苦笑，按理，跨境剿匪是需要兵部批准才可，但这话对杨元庆说，有用吗？
他不敢回绝，沉吟一下便道：“这一带的长城都修建在风沙滩区，长年风沙侵蚀，很多地段都坍塌了，无险可守，去年我派人沿途视察，绘制了一张长城境况图，我愿将此图副本给杨总管。”
周元的言外之意就是说，丰州骑兵可以从很多地方越过长城，没必要非走县城不可。
赵县令在一旁急道：“太守，杨总管说，不仅是借道，另外还可以提供给我们两万石粮食的援助。”
听到有粮食，周元脸露出复杂的神情，粮食啊！现在就是他们的命根子，他怎么可能拒绝，他又小心翼翼问：“一定是借道，才能给粮吗？”
张庭毫不含糊地点了点头，“这是必须。”
“好！”
周元心一横，终于答应了，谁叫朝廷不睬他的求援奏折，“我们就一言为定。”
第十七章 争夺铁矿
太守周元做梦也想不到，就在他答应的第二天，杨元庆就率两万骑兵出现在县城外，他站在城头上，望着城外黑压压的两万军队，他眼睛都有点huā了。
而且他看见骑兵除了帐篷外，其他就没有带任何辎重，那么杨元庆答应的粮食在哪里？周元心中充满了疑huò。
这时，大将裴行俨骑马飞奔上前，大声道：“太守可在？”
周元在城头拱手道：“在下便是！”
“我家总管请太守去军营中一叙，商量过境和粮食问题。”
周元心中有些
