死人经-第102部分
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让陀能牙说中了，战争迅速转向如何取得商户的支持上。
老刀客的巨大价值得以充分发挥，在取得商户的信任方面，腰下悬着两柄弯刀的陀能牙比任何人都在行，无论顾慎为这群少年杀手出刀有多快，他们那仍显稚嫩的面孔总是难以令老成的商人放心。
陀能牙打出金鹏堡的旗号，耐心地向商户们讲述一个道理：鲲社是金鹏堡十公子的组织，今天存在，以后也会一直存在，这是金鹏堡的本业，虬社呢？一群花花公子突发奇想建立的玩票性质的帮会，就算在这次斗争中胜利了，没准哪天没兴趣了就会散伙，作为一个准备在南城长久执业的商人，你会选择哪一方当保护者呢？
在这番道理中，九公子上官飞被刻意隐藏了，好像代表金鹏堡的就只有上官如一个人。
陀能牙说服了许多人，可光有口头功夫还不行，顾慎为雇用了更多刀手，上官如将所有杀手也都派进南城，甚至让上官雨时亲自坐阵，她与欢奴一个管杀手一个带刀手，与虬社针锋相对，几乎每天都有流血事件发生，这让少年杀手们想起了曾经的学徒残杀，一个个全都兴奋起来。
加上雨公子，一共十一名杀手，分成五个小组，专门寻找虬社一方有名望的刀客下手，很快，南城的刀客们就将“血刀”这个称号送给了少年们。
顾慎为过着双重生活，白天管理刀手，夜晚恢复杀手本色，他更喜欢后一种角色，所以渐渐地将大部分刀手事务都交给陀能牙。
顾慎为与荷女是一组，充分利用这次难得的机会练习剑法，虽然两人关于经文细节的分歧越来越大，却丝毫没有影响各自的进步。
顾慎为对于寻找敌人的“生命之气”越来熟练，从一开始蒙眼故意摒除视觉，慢慢地能做到目中无人，关键是不像已经龙虎交济但却再也不能提升的内功，他觉得剑法永无止境，每一次成功杀人，都能百尺竿头更进一步。
荷女在增加杀气方面达到了极致，以至于不得不训练自己隐藏杀气，只在出剑的一刹那显示出来，她的许多对手在电光火石的一剑刺来之前，就已经被突然膨胀的杀气击垮，既不叫喊也不反抗。
两名少年杀手默默地成长，每次杀人之后都要破坏剑伤，以掩人耳目，在所有人的目光都停留在鲲虬大战时，甚少有人注意到他们的变化。
终于有一天，顾慎为与荷女发现，杀戮普通的刀客已经没有意义，他们需要更强的对手。
这个机会在当年最后一天出人意料地到来了：因为一桩奇怪的谋杀，西域最有名的剑客之一，祭剑叶四郎公开向杀手杨欢挑战。
第一百五十六章 追凶
高真高侯爷死得颇为蹊跷，可他在鲲虬两社大战正酣时偷偷潜入南城，却也无异于自寻死路。
大家都说，两方的家长要求社团首领不准跨入南城，这条规矩其实对虬社不利。
上官如是名少女，对南城的酒馆、赌场、妓院只有好奇，没有欲望，相对比较容易克制，另一派的公子哥儿们就不一样了，躲在北城跟蹲监狱差不多，没多久，他们就开始怀念南城的喧嚣与旖旎，急躁不堪，好似发情的雄鹿。
第一个忍不住的人正是高侯爷，他大概觉得年底比较太平，双方都不会安排谋杀，所以只带一名贴身仆人，从东门出城，兜了一个大圈子，由一处城墙缺口进入南城，直奔留人巷一名熟识的妓女家寻欢作乐。
两个人死在一块，实现了同命鸳鸯的宿愿，几位行家事后过来查看，一致认为杀人的兵器是剑。
整个璧玉城用剑的高手也没几位，与高侯爷有仇的更是凤毛麟角，所以他最好的朋友之一，祭剑叶四郎在除夕这天放出话来，杀人者必是鲲社杀手杨欢，他要求决斗，时间是正月初九，地点是胭脂林。
高侯爷不是普通的刀客，死讯刚一传开，石堡就派人到南城调查，包括上官雨时在内的十一名少年杀手都得说明自己案发时的去向。
五个暗杀小组当时都在外面探查敌情，有同组的伙伴作证，除了流花，他一向独来独往，可是他只擅长弓箭，不要说用剑，连刀法都一般，所以，最大的嫌疑还是集中在欢奴与荷女身上。
两人都有剑，关系暖昧，相互间的证言因此不可信，不过也没有更多的证据表明杨欢是杀人者，尤其是关于他会使剑这一点，石堡里的人都不相信，他要真会高超的剑术，早就应该在东堡亮出来，也不至于几次三番被逼至险境，有一次在月试中还差点死在野马刀下。
叶四郎信誓旦旦地宣称杨欢是名剑客，从其握剑的姿势就能看得出来，这一说法争议不小，许多人觉得当初在胭脂林杨欢握住剑柄是一时慌乱，毕竟刀剑放在一起，混淆也是可能的。
但是虬社抓住这件谋杀不放，社中首脑相信，凶手必是鲲社的人，既然鲲社只有两个人配剑，那凶手就只能是二者之一。
口水官司打了两天，最后上官如生气了，这是战争，杀人是常事，高侯爷既然进入南城，杀他就不算违规，所以，她接受叶四郎的挑战。
顾慎为一下子陷入两难境地。
他希望能遇着一位高手练剑，但更希望是在暗中进行，他已经向堡里派出的人撒谎说自己不会剑术，突然间当众以神奇剑法杀人，他可没办法圆这个谎。
还有一种选择就是用刀决斗，《死人经》剑术与金鹏刀法在某些方面有共通之处，用剑的法门完全可以转到狭刀上，平时他与荷女也是这么做的，不过叶四郎是高手，高手比武，差之毫厘即是生死之别。
顾慎为用刀时速度总是慢那么一点点，就是这一点点外人看不出来的差别，可能令他送掉性命。
上官如无比相信欢奴的实力，已经替他接受了决斗，顾慎为没有办法，只得来到北城，小心地向十公子表示，自己是杀手，擂台比武可不是自己的强项。
上官如就跟从前一样，对决斗这种事兴致勃勃，“放心好了。”她安慰道，“我已经想到这一点了，决斗时间、地点由他定，方式由我安排，我有一个办法，你们俩不是当众比武，而是将整个胭脂林当成较量场地，就像当年你和野马那场决斗。”
学徒残杀期间，欢奴与野马曾经有过一次决斗，在一片房屋废墟中互相追踪，寻找下手时机，那次决斗在最后时刻被王主叫停了。
顾慎为只能接受，而且还是不能用剑，为了显示自己的配剑纯粹是纪念品，进入胭脂林之前他得把剑留在外面，不过以这种方式决斗，他总算扳回了一些优势，可以稍稍弥补刀法的不足。
荷女替他想了许多办法，比如把剑提前藏在林子里，杀死叶四郎之后再用刀掩饰。
顾慎为没有接受，一是觉得这招可能被人发现，二是不想在决斗时心生依靠，一旦想着要拿到那柄剑，会破坏他的杀人意志。
决斗已经不可避免了，不仅鲲虬两社，连璧玉城的居民也大力支持这场决斗，既为了看热闹，也是希望能通过城外杀人的方式结束城内流血的局面。
于是突然之间，叶四郎的报仇之举成了两派人马比拼实力的较量，一名剑客，一名不承认自己是剑客的杀手，将决定“鲲”与“虬”谁才是南城最强大的新兴势力。
事态发展如此之快，大多数人的注意力转到了正月初九的决斗上，连新年的气氛都被冲淡，更不用说决斗的起因——高侯爷之死了。
顾慎为也被冲昏了头脑，光想着如何掩饰剑法，直到初三这一天才猛然醒悟，这场决斗莫名其妙，双方应该集中精力寻找真正的凶手才对。
这么一想，他立刻觉得叶四郎有问题，高侯爷刚死，他就迫不及待地要报仇，倒像是要掩饰什么。
他打听了一下，结果令他不解，叶四郎与高侯爷情同手兄，乃是多年至交，一武一文，相得益彰，在璧玉城很有名，关键是两人没有任何利益冲突，叶四郎不喜财不好色，跟高侯爷也不是同一国家的人，更不会牵涉到宫庭斗争，无论从哪个角度看，叶四郎都没有理由杀人，这也是为什么高侯爷死于剑伤，却没有一个人怀疑叶四郎的原因。
疑心刚起就被打破了，顾慎为决定还要追查下去。
上官如对此很不理解，“决斗就决斗，干嘛要替敌人查真凶？要我说，谁杀的都一样，正好借这个机会，彻底灭掉虬社的威风。”
“话是没错，可咱们总得知道背后搞鬼的是谁，这人想混水摸鱼，不能就这么便宜他了。”顾慎为自己乃是“混水摸鱼”的老手，所以对此非常警觉。
就这样，正月初九的决斗不变，顾慎为获准利用剩下的六天时间查找真凶，还得挤出时间练习刀法、熟悉胭脂林的地形，连他本人也不明白为何要如此较真，可他就是不能忍受敌暗我明，这算是一种杀手的本能吧，他将潜藏暗处看作自己的特权。
初三下午，顾慎为与上官如一起拜见巡城都尉钟衡，因为尸体已经入棺，想了解高侯爷被杀的详情，只能找这位璧玉城名义上的治安官。
钟衡跟往常一样热情，尤其是对十公子，更是待为上宾，话语间完全将她当作金鹏堡少主，绝不流露出一点应付小姑娘的意思，这让上官如很是得意，对追查真凶这事也比较感兴趣了。
钟衡在现场见过尸体，“伤口在前面，一剑穿心，肯定是剑伤，两个人都一样，下手的人是个行家。要我说，这可不是石堡的风格。”
两年少年知道钟都尉的意思，如果是金鹏堡的杀手，伤口就应该位于侧后，不过顾慎为知道有一名金鹏堡杀手也习惯于一剑穿心，那就是荷女，可案发当天，荷女跟他在一起，绝无作案时间。
现场门窗紧闭，仆人、丫环和婆子什么也没听到。
没问到特别有价值的线索，快要告辞的时候，钟衡才提起一件没人注意的小事，大概他也觉这事不值一提，所以拖到最后才说出来，“对了，有一件事，可能有用可能没用，我在床上发现几颗生米粒，丫环婆子都说不知道哪来的，厨房在楼下，生米按理说不会带到楼上来，可是，你也知道，他们可能……在玩什么花样。”
两人谢过都尉大人，来到北城宽阔整齐的大街上，上官如突然问：“他们在玩什么花样？”
“我也不知道，这位大人说话总是这么含糊。”顾慎为脸有点红，他的确不知道“花样”是什么，但能猜到是关于哪方面的。
上官如一副疑惑不解的样子，顾慎为真担心回去以后她会向每一个人询问，只得说：“那是妓院，没什么好事，不知道也罢。”
上官如严肃地点点头，好像很老练的样子，走着走着又问道：“听说你也有一家妓院。”
顾慎为脸更红了，甚至有点慌乱，他最怕有人提起这件事，何况上官如才是一个十多岁的小女孩，“那是我师父从前胡闹开的玩笑。”
“南城有许多妓院，向咱们交保护费的就有好几家，所以这也没什么，一桩生意而已。”
顾慎为突然醒悟，上官如并非普通的小女孩，她是独步王当作儿子养大的女儿，自己的表现有点失态了，“是，而且利用妓院能收集到许多情报。”
顾慎为告诫自己，要时刻将上官如当作十公子才行。
结果十公子下一句话又让顾慎为慌乱不已，“你在妓院玩过什么花样没有？”
“没有没有。”
顾慎为连连摆手，窘迫得不像一名杀手，惹得上官如哈哈大笑。
顾慎为心中恼火，他现在最想做的事情是追查真凶，可不是被一个小姑娘笑话。
“高侯爷死在妓院里，想查出真相，总得去一趟才行。”
话题转到这里，顾慎为松了一口气，“是，明天我就去。”
“嗯，咱们一块去。”
顾慎为停下脚步，惊讶地看着上官如，把十公子带到南城，这可不是一个好主意。
第一百五十七章 米行
上官雨时坚决反对十公子前往南城，高侯爷之死乃是前车之鉴，不能给虬社报仇的机会，她还怪罪欢奴，认为是这名奴才撺掇主人冒险。
但是她知道十公子的脾气，强烈反对只会适得其反，所以很快改变主意，要求跟着一块去，还要带着野马与流花。
顾慎为头痛不已，上官家的两位公子再怎么将自己看作男子，在别人眼里她们还是少女，带着三名少年杀手去妓院查案，想起来就有点古怪。
上官如断然拒绝，只允许雨公子替她化妆易容，更像男孩子一点。
次日一早，欢奴与十公子离开北城时，上官雨时的脸色非常不好。
走在南城狭窄冰冻的街巷上，上官如深吸一口气，“唉呀，终于到这里了，怎么人这么少啊，我听说南城是天下最热闹的地方。”
“要到晚上。”顾慎为说，警惕地四处打量，只所以选择白天来南城，就是为了避开嘈杂的人群。
两名刀手早已在关卡外守着，马上将头领的刀剑和另一柄狭刀送上来，随即退去。
“哦。”上官如将狭刀系在腰带上，一指斜对面破败的小屋，“那就是妓院吗？”
“嗯，但不是咱们要找的。”
顾慎为带着小主人一路前往留人巷，上官如兴致勃勃，看到什么都要问两句，尤其是各家商户都属于哪家势力，欢奴一一介绍，有些连他也不知道。
快到留人巷时，上官如皱起了眉头，“原来咱们鲲社才管这么点人啊。”
鲲社抢到的商户差不多都是大少主原来的资源，只分得十之四五，这已经是不错的成绩了，中间死了几十个人，但是跟整个南城相比，自然还是少得可怜。
“万事开头难。”顾慎为安慰道，他也希望扩张势力，而且越快越大越好。
留人巷两边的小楼明显比其它地方华美，又引起了上官如的兴趣，尤其她听说西域名妓大都住在这里，于是挨家问主人是谁，顾慎为所知甚少，上官如却不怎么相信，看她的表情，大概是怀疑欢奴不好意思承认。
高侯爷死于街东的一家妓院，两个少年侦探来晚了，这里是留人巷，寸土寸金，尸体刚一清理出去，立刻就有新的妓女住进来，甚至以那场惨案当成卖点吸引客人，据说只要多付一百两银子，就能一起躺在床上，“鲜血淋淋”地再现那晚的场景。
丫环婆子也都换人了，打着哈欠来开门，一听说不是来嫖妓的，死活不让进来。
当时的知情者都不在，进去
