陌上花开缓缓归-第8部分
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“十四小姐――”韦玉轻轻唤我，欲言又止。她一定看到了我眼角哀哀欲滴的清泪。
我起身，径自向屋外走去。西暖阁外也有一个庭院相连，大小比兰园的后园，要大出两倍之多。或许因着之前无人居住，院内仅植有几株花草，寥寥落落，看着令人凄凉。足下的青石地面光滑如镜，分明映着我孤零的身影。我踽踽前行，眼看就要行至院门处，那里是通向王府其他院落的必经之处。
身后齐齐响起宫人们的声音：“十四小姐留步！”
我回转身去，只见身后跪了一地的宫人。我忽然明白，无论他还要不要我，我，都回不去了。
我婷婷立在院中，思绪浮沉，心中有千头万绪，脸上也必是阴晴不定吧。我叹一口气，不愿再为难那些宫人，移步往暖阁内走去。
韦玉为我奉上热茶，随即退避在旁，不再多言。
我早早地吩咐宫人们掩门，然后屏退所有人，独自半卧于床榻之上。身下，是每日换过的簇新的锦褥，暗沉的绿色透着素雅，仔细闻，床榻间似有细细的薰香。我静静坐着，永夜漏长，我有足够的时间慢慢理清整件事情的头绪。娘当初请名师教我，或许另有他图，但，多年的严格训练，却无形中培养出我临危不惧的秉性。
当他在清晨的霞光里准备离开时，我虽在沉睡，但仍清楚地察觉到他去而复返的步履，轻轻立于我床前，似有片刻的犹豫，随即，还是自我的枕畔拾起月焰，轻轻纳入衣袖。
那一刻，他仍是有过挣扎的。
留下月焰，即代表对我食言。收回月焰，则向我告之，他终会向我履约。
那晚的曲水之约，原是我的一个计谋：我在他毫无防备之下，先发制人，先骗他许下“以十四换墨荷”的承诺，再逼他亲口答应我――许我以月焰向他沽金千两，转赠昭庆寺的林邑谦，助其与墨荷自此双栖双飞。
第七章 迟迟钟鼓初长夜 （3）
但，这两桩，都绝非他心愿。然，君子一言，驷马难追，更何况，他是至高无上的君王？是以，得知真相后，他整个人完全变了，从先前对我的假以辞色，变成了一个欲将我碾成手中齑粉的暴君。随之，自揭身份，并向我宣告，纵然他必须履行自己先前的允诺，纵然我计谋得逞，他也要让墨荷在变回良家女子之后，甘愿回到他身旁！
他与我同知墨荷的心性，并因着这一份出尘的高贵，爱之重之。我与他都明白，要想让墨荷回到他身旁，除非从林邑谦身上相谋。然，要使林邑谦一介弱生离开墨荷，要么许之富贵要么夺之以生死。前者，后者，无论哪一个，身为帝王的他，都可以轻易做到――这便是他突然间向我自揭身份的真意。林邑谦若被富贵夺志，墨荷悲愤难平之下为求报复，自会回到他身边；若林邑谦果真是一位谦谦君子，富贵不淫其志，威武不屈其行，唯一能逼迫墨荷回到他身边的，便只剩林邑谦的生死取舍。
而我，果真如他所愿，在得知他真实身份后，彻底绝望。最后，因绝望，自投曲水。
曲水成殇，十四如果有两全之策，决不会伤己伤人。
我当然看出他对墨荷的那份情愫。身为帝王，只要他愿意，弱水三千，他皆可以逐一取饮。但，即便如此，即便他的心里永远不可能只有一个女子，他对墨荷，仍有一份难舍的真情。
而他，从未有一丝喜欢过我吧？新月池畔初相识，他以月焰赠我，为引红颜一妒；而是夜的抵死缠绵，或许只是一位帝王的露水之欢。譬如朝露，日出则没。不然，他不会任由我在这西暖阁内寄人篱下，忐忑不明，惶惶终日。
我轻抚自己的衣襟，因为单薄的衣衫下面，一阵阵，刺痛的，正是这颗心。
十四，你自幼长于青楼妓馆，见过多少朝云暮雨、露水之欢？竟然会私心祈盼这床第间的逢场作戏能够生出半点真情？林生或许会，但你何来墨荷的倾城绝色？而他，也不是自许*、自命不拘俗碍的林生。他是堂堂吴越国万乘之尊、万民所仰的帝王！你竟然妄想他会因着一场不盈夜半的颠鸾倒凤、巫山云雨，生出儿女之情肠？尔，何等轻狂，痴謬？
齿间传来一丝甜腥之气，我用素帕轻印，半点樱唇，咬破，却不自知。
背脊，一点点冰冷，思绪，却一点点明晰。离家时，我亲口许下墨荷，会保她一个两全之策，让她和林生相携终老。我，又怎能食言？我的身子已为他所有，虽然，他心里完全没有我的存在；但这这一生，作为一名女子，我也不会再有夫君子嗣。而墨荷不同，她有殊色，有绝艺，有昭庆寺内一往情深、期期相盼的情郎。
还她一个两全，是我亲口应下的。即便伤己伤人，我也要拼死再试。我虽蒲柳，又岂能轻易失信？
诚然，他对墨荷有情，甚至可能已经拥有了她的身子，但，对墨荷而言，她不会拘泥这些，自她十六岁破瓜破身，她早就学会如何自处，她曾对我言及――她只将她的心留给林生，她只要他不必拘泥这些。而他是君王，朝臣尚不可狎妓，何况国君？相信他一定因着这层关系，才没有强取墨荷入宫，自始至终，都假借清平王府之命传唤。包括我这个养在明月楼的女子，即使连清倌儿都不算，但毕竟与明月楼有着千丝万缕的关系。所以，到现在，即便连一道旨恩旨，都不屑赐我。
但，这些都不防。这些，都是我可以利用的地方。我可以利用这些，再赌一次。
我还有一些宝贵的时间。他给我的恩旨一刻未到，我的身份仍是一介草芥。作为天朝的子民，处理自己的家事，身为天家，也不便干涉。之前，我虽养在深闺，但对市井坊间的议论，仍有耳闻。自他执掌吴越国祚以来，攘外安内，奉行休养生息之国策，礼贤下士，广罗人才，奖励垦荒，发展农桑。这些，皆是一代明君之作为。而我，就以他一代明君的自律，赌他不会干涉我下面的行动，即便他的内心，会因着我的所为，雷霆震怒。
这一计，输了，我与墨荷皆死，赢了，我死但墨荷可生。我已在曲水河上死过一次，往生之人，再赴死地又有何妨。
我几乎一夜不眠，一声声，细数着远处的更鼓。这长门的寂寥岁月，我已初尝过，生亦何欢，死亦何苦？
第八章 风波不信菱枝弱 （1）
我早早起身，吩咐韦宫人等为我梳妆洗漱。
未及用早膳，即传话下去，让宫人们为我前去通报，就说十四有要事相求，请清平王妃移步相商。
不过一顿饭的功夫，戴王妃就到了。
甫见我，即笑道：“妹妹有什么喜事，一早起就喊我过来？”
我盈盈拜倒道：“十四有事请王妃成全！”
“快起来说话。妹妹有事，尽管说。”
我也不推辞，笑道：“十四甚为想念娘亲，烦劳王妃遣个宫人帮我带句话，让我娘到王府见十四一面。”
她点头，脸上带着笑意，似沉吟片刻，遂道：“也好。来人――”
立刻有宫人近前。她吩咐下去：“找个腿脚麻利、办事妥当的，这就到十四小姐家里去一趟，速去速回，不许耽搁。就说十四小姐想念娘亲，让老太太移步，过府见一面！”
“是。”宫人领命，准备离开。我立即叫住她：“姐姐稍等――”转身又对王妃一礼，脸却朝着那传话的宫人道：“请宫人姐姐和管事的说一声，就说十四在王爷府里吃的好、睡得好，就是闲得紧。因着府里王妃礼佛，十四想打个缨络子给王妃念佛的时候用，请娘找个手巧的丫头婆子过来，十四许久不练，手生了。”
王妃在旁笑道：“记下了？”
宫人赶紧屈膝回话：“回王妃殿下，奴婢都记下了。”
王妃挥一挥袍袖，宫人弓身退下，复命去了。随即，转过脸来，对我笑道：“难为妹妹想着，我这串佛珠本是旧的，年岁久了，反倒舍不得丢了，平常里天天带着，倒没注意这络子倒却是残了些。劳烦妹妹了。”
我微笑道：“十四在这府里，吃喝用度，都是王妃操办，王妃这么说，岂不折杀死十四了？”明月楼里面打缨络子最巧的当属鹦哥，娘只要听说是为王妃效力，所挑之人――鹦哥必是不二之选。鹦哥是墨荷房里的的大丫头，自幼服侍墨荷一起长大，虽然名为主仆，但情同姐妹，对墨荷忠心无二。如果我点名让墨荷来，必令人起疑，未免生故，权宜之下，让鹦哥替主跑一趟，也是一样。且鹦哥的为人我清楚，我待会交待她的事，即便万死，也不会背叛墨荷与我。此计，布到这里，已近成功一半。
转身从宫人手里接过茶盏，笑意盈盈地奉上：“劳烦王妃先在西暖阁小坐，十四的娘亲想必一会就到了，家母从未见过大世面，见到王妃，必定惊为天人。”
这样说，一来，待会需要王妃、宫人们在场做个见证，在场的人越多，顾忌就越多，所谓悠悠众口难平，即便我先前估计有错，他不顾与我的约定出手阻拦，毕竟也要虑及人言；二来，天家既将我安置在这王府里，我的行动举止，清平王府也是担了责任的，她这会子不便驳我面子，准了我与娘亲见上一面，但我算准她必是想在旁权宜的。
果不其然，闻我此言，她先笑了：“妹妹果真是冰雪聪明的人，姐姐就不推辞了。”
约莫过了一个时辰，我面上带笑，实则心内煎熬着紧，正说话间，有宫人报：“回王妃，十四小姐府里的老太太到了。”
我立刻起身。王妃看我一眼，含笑道：“快请！”
话音未落，有宫人打起帘子，只见娘领着鹦哥远远进来。
我深施一礼：“十四见过娘。”
娘与鹦哥两人已经双双跪地：“见过王妃娘娘，娘娘千岁千千岁！”
王妃笑着招呼道：“快扶起来。给老太太看座。”
一旁，鹦哥赶紧向我见礼：“见过十四小姐。”
我也不再避讳，直接问道：“墨荷姐姐身子可大安了？”
“回十四小姐，大安了。”
我转过身来，向王妃行叩首大礼，额头碰到青石地面，咚咚有声。我脆声道：“王妃殿下，十四有事相求！”
第八章 风波不信菱枝弱 （2）
王妃见我如此，心知不对，脸上不由掠过一丝惊慌，但随即笑道：“妹妹，快别吓我，起来回话。”
我看看娘，沉声道：“十四当日以月焰向圣上沽金千两，王妃不信，可派人问过天家。今儿个，十四的娘在这里，十四求王妃代为筹措，千两黄金，王妃就当暂借给十四，十四有急用！”
我响响当当地说完这番话，一时间，屋里鸦雀无声。
王妃垂下眼，捧起桌上的茶盏，略略呷一口。我知道，她在权衡，在掂量。
我随即以头点地，叩首不止：“十四求王妃成全！”
这会子，派人去宫里问路已经来不及了，我知道，她也懂得。但事关天家，她深信月焰沽金之事，我不敢撒谎，但我借了何用，才是她此刻最惶惶的担忧。她深知我虽出身明月楼，但以明月楼的财力，娘亲绝不会少我用度，我同她借，必是另有蹊跷，此时此刻，她只知道，无论我出于何意向她借钱，这千两黄金的用途，必是我娘要反对的。
但此刻，借，明知有异，不借，怕也不妥。我既开了口，当着这屋里这么多宫人、黄门，以我目前微妙的身份，恐也难却。
而我已心怀死志，是以，她一刻不答，我即以额点地，长跪不起。
娘肯定被我吓到了，在旁颤声道：“十四――”
我朗声道：“十四只求王妃成全！”
数步之外，她似乎叹了一口气，我听见她嘱咐近前的宫人：“去，和王爷回一声，就说十四小姐急用，先从账房支一千两黄金过来。”
“是。”宫人领命而去。
她点头示意宫人们扶我起身，一面劝道：“妹妹起来吧，虽说是暑天里，毕竟地上凉，身子要紧。”
我屈膝又施一礼：“谢王妃成全。”
半盏茶功夫，果然，有六名黄门每人捧着一个漆盘过来，一字排开。盘内，皆是金灿灿、黄澄澄夺人眼目的金锭。
王妃沉声道：“一千两黄金都在此了，妹妹过目吧。”
我转过身来，向前一步，扯过娘的衣袖，大声道：“娘，千两黄金在此，请娘收下！”
娘大惊失色，一连后退几步，似没想到我会把千辛万苦讨来的金子给她。
我拉住她衣袖，领着她逐一经过这些宫人面前，口中郑重道：“这一千两黄金，娘且收下，这钱是女儿自个的，今儿个交给娘，权当是墨荷姐姐的赎身之资。”
鹦哥闻言，立刻翻身跪地，含泪道：“十四小姐！”
我无暇顾她，只转身对韦玉道：“烦请姐姐帮十四拿笔墨纸砚来。”
片刻，我已写好字据，对娘再施一礼：“娘，这是墨荷姐姐赎身的字据，娘不识字，十四代娘拟了，娘若不信，让宫人姐姐们帮着念一念。”
只见娘的额角全是冷汗，我心下不忍，但面上仍是波澜不惊：“韦宫人，劳烦姐姐帮十四把这字据念一遍。”话音甫落，我将手中的字据交给韦玉。
韦玉不敢有违，展开来，逐字逐句，从头至尾，念了一遍。
我冷然道：“娘可听清了？
娘看着我，一脸惊恐，却又满目羞愤，颤声回道：“老身听清楚了。”我明白娘的感受，此刻，辛苦养育的女儿，当众要她放了明月楼的头牌花魁，夺了她的聚宝盆不算，甚至不顾此举随时会替她惹来杀身之祸，步步进逼，却无半点怜悯念旧之意，对于养我教我的她，在兹念兹，情何以堪？
但我似毫不动容，转身从书案上取过现成的油泥，递于她手中：“千两黄金，娘带回去，也请娘这会子给十四按下手印，做个凭据！”
“十四，你，你，你当真要如此羞辱你娘……娘哪里对你不住？你可知道，墨荷系何人？你又系何人？你让娘放她，你可曾想过明月楼里的人众――”
