花流年-第16部分
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二太太走了一段路觉得不对劲，她想着应该叮嘱一下护院房的人，晚上不能大意，天气干燥，失了火不是玩的，她刚才好像没发现护院房的人守大门，这是不常见的事情。
二太太下意识地停了步，扭头看保和堂的大门，却见有一盏红纱灯已经给风吹灭了，二太太心里咯噔一下，她认为这是不祥之兆，对丝红说，你先去吧，我得回去一下。
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丝红说，算了，二太太不去我也不去了，天太冷，还不如在家睡觉呢。这当然不是真心话，但是主人不去使唤丫头又怎么能去呢？丝红是个懂规矩的丫头。
就在二太太跟丝红走回来的时候，保和堂的麻烦已经开始了。二太太当然不知道危险迫在眼前，她跟丝红停下来看了看那盏熄灭的红纱灯，觉得蹊跷，纱灯里面点的是牛油蜡烛，并且用红绸做的灯罩，一般情况下风是吹不熄的，何况这会儿没有一丝风。二太太不愿往坏的方面推想，也许是在挂灯笼的时候做得不仔细，里面的蜡烛歪了，灯苗儿被溶化的牛油浇灭了也未可知。二太太决定让护院房的人重新将纱灯点上，并且告诉他们应该有人守门。
二太太跟丝红在护院房的院子里看到所有屋子都是黑的，没有灯火，鸦雀无声，并且屋门敞开。即使再迟钝的人也应该觉得事情不妙了。二太太内心打了个寒噤，设想着护院房可能发生的事情，所有人都偷偷去看戏的可能性没有，她跟高鹞子交待过，护院房的人守院子，不得出外，除了回家过年的，护院房还有十来个人，并且不算高鹞子，都到哪儿去了？
因为手上没拿着灯火，二太太决定不进屋去查看，拉着丝红到对面的护院房看，依然黑灯瞎火，二太太断定出事了！她决定赶快回菊花坞去看大太太，同时她想起来二老爷也许还没有离开大太太那儿，因为经过的时间很短。
二太太和丝红走进菊花坞的月拱门，就见到了一个惊心动魄的场面，十来个蒙面人右手握着明晃晃的钢刀，左手举着火把围着两个人，火把将四周照得雪亮。二太太看见地上还躺着一个人，穿着蓝碎花布袄，梳着圆发髻，正是仆妇黄嫂，而被围在中间的两个人当然是二老爷和大太太。大太太挺着大肚子，昂着头一脸的刚强不屈，而二老爷却站在那儿神色不定，嘴巴嘟嘟囔囔地不知说些什么。
二太太非常明白，传说中的强盗土匪要抢劫保和堂了！而这决不是在做梦。丝红已经吓得两腿发软，一脸哭相，只差没有哇哇大叫了。二太太用手按住丝红的额头，用力转过她的脸对着自己，这动作跟男人非常相似。
二太太沉着声儿说，你去长工房，让他们带了棍棒来！二太太的镇静和果断给丝红壮了一些胆，丝红撒腿去了。
二太太用手捋了一下头发，这才从容不迫地走进了院子，她昂首挺胸，有点像英雄赴法场的样子走到了土匪中间，站在了大太太身边，然后用不容抗拒的声调说，去搬张椅子来。
果然有人进屋去搬出来大老爷常坐的那张太师椅，放在二太太身边，二太太没有坐，对二老爷说，你坐在这儿！然后用手搀了大太太说，回屋去，一切有我，你不用怕。
所有在场的人竟然没有一个出来阻拦二太太。二太太把大太太扶进屋，才问，咋回事？就这么一会儿。
大太太喘着气说，土匪，苗树梁的土匪，他们是从山上下来的，要挟我和二老爷，要咱们拿一万块大洋，这可咋办？大太太这时候才显出害怕的样子。
二太太不容细想，说，嫂子安心在屋歇着，一切由我担着。
二太太从屋里出来，冲着一伙蒙面强盗说，我是保和堂内当家的，你们是哪一路神仙，请带头的站出来说话。
一时蒙面匪中无人说话。二老爷一副吓得筛糠的样子，跟二太太说，你别胡来啊，他们真会杀人的，给他们一万块钱不就完事了？
二太太一声冷笑，大了声儿说，别说保和堂眼下没有一万块现钱，就是有，我是一个大子儿也不给。
就听得北房顶上一人哈哈大笑，说，保和堂内当家的除了脸蛋儿标致，嘴巴也硬，不怕我们放火杀人吗？
二太太也哈哈大笑，双手抱拳，说，是英雄豪杰就该恩怨分明，保和堂与各位往日无怨近日无仇，因何闯上门来索钱财？尚且扬言杀人放火，当真不怕王法吗？
二太太这一番高论说得蒙面强盗面面相觑，连二老爷也目瞪口呆。所有人不由自主地认为二太太很可能是一个潜藏已久的江湖豪客，比如当年的女侠十三妹是否有过徒子徒孙？然后传宗接代出了二太太？当然这一切都是遐想，二太太只是二太太。
造成这种结果的根本原因有两条，首先要归咎于一个说书的瞎子，二太太还是个孩子的时候，偎在母亲的怀抱里听那个瞎子说书，二太太在睡眼朦胧的时候就是听瞎子这么说的，后来二太太私下里把这段切口背得滚瓜烂熟。第二个原因当然起自大老爷，因为大老爷昨天晚上的无情，让二太太生不如死，在说这番话之前，二太太已经不想活了，她暗暗地希望这些蒙面强盗用手中的钢刀将自己杀死，等到大老爷回来让他看看，要不家中出了这事也说不清楚。
事情的进展恰恰相反，站在房脊上的强盗头子也抱拳施了一礼，但他是左手在上，而二太太刚才却是习惯性地右手在上，这其实是对对方不尊重，只是二太太在做这个动作的时候并不懂得这方面的讲究，并且做得很快，没有人注意这个细节。
强盗头子说，二太太果然是女中豪杰，敢问是凭了谁的万儿如此强硬？
二太太还没有说话，身后有人搭言了，声音嘶哑，在书上描写一般管这叫公鸭嗓，他说，保和堂的二太太！就凭了这万儿还不够吗？
二太太回头一看，这人不是别人，正是护院房的高鹞子。高鹞子即不带枪也不带刀，手上握着一根秫秸，他的身后站着一条精壮汉子牛旺。
二太太一阵激动涌上心头，仿佛见到了久别的亲人一般，几乎落下泪来。二太太问高鹞子，人都来了吗？她指的当然是护院房的人。
都来了，全在后头，高鹞子说。他不可能对二太太说除了他和牛旺之外，没有第三个人，也不可能到镇西的戏台上告诉台下的人说保和堂闹了强盗，并且大太太还在他们手中，不能逼得强盗狗急跳墙。这一点二太太想得轻了，好在她已经将大太太搀到屋里去了。
二太太仍然一抱拳，对房上的黑衣人说，各位英雄是打还是走？钱我是一个子儿也不给的，刚才我说过了。二太太已经把小时积攒的家底抖搂完了，现在说出的话有点不伦不类，并且抱的拳仍然是右手在上左手在下。
房上的人还是哈哈大笑，并无半分退却之意，冲着二太太一抱拳说，钱要不要不是我说了算，得问我这些兄弟，他们说要我就得要，从苗树梁上下来，这么远的路，要是回回破空，我们一寨子人喝西北风啊？保和堂的蒋二老爷，你说是不是？
二老爷蒋万秀在地上一直不停地乱转，像只无头苍蝇，他的脑子也在不停地转，并且很混乱，他不知道事情到这个份上该怎么收场，二太太不去看戏，又鬼使神差地回来，并且把保和堂的事全担了，这当然就不好办了。二老爷当然不希望二太太搅进来，毕竟是他老婆，投鼠忌器，更为棘手的是二太太不怕死，这且不算，现在又来了个高鹞子，要是真打起来吃亏的肯定是二太太，再说强盗急了眼，自己挨上一刀也未可知。二老爷对高鹞子的武艺吃不准，想得多了，对房上强盗的问话就没听见。
二老爷气急败坏，几乎是跺着脚自言自语，怎么会这样？怎么会这样？这神态极像几岁的顽童在发脾气。
一个持刀的强盗用刀面子拍了一下二老爷的后背，非常凶狠地说，你他妈聋了！我们二大王问你呢。
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二老爷变得惊慌失措，说，问我？问我什么？
房上的强盗拿腔拿调地说，问你这钱还收不收？
二老爷非常懊丧地摇摇头，说，不知道，我不知道他们给不给。二老爷一副听天由命的神态。
强盗头子一屁股坐在房脊上，冲下面的强盗喊，那就把大太太请出来拿主意。
立刻有两名强盗去屋里拿大太太，猛听得一声娇喝，你们哪个敢！就见二太太像一阵风般抢在前头，拦在了北屋门口，双手握着花骨朵般的拳头，她的身旁还有一个人就是牛旺。
场面刹时僵下来了，每个人都不说话。然后高鹞子大剌剌地站出来，手中还提着那根秫秸，他冲着二太太说，保和堂的人要是不给人家亮两招儿，人家肯定以为保和堂护院房的人都是吃狗屎长大的。
高鹞子一句话落地，撒腿朝二太太这边冲过来，院子里的强盗立刻神情紧张起来，个个挺了手中钢刀冲过来阻挡高鹞子。哪知道高鹞子纵身一跳，一根秫秸在地上一撑，一条人影儿早已蹿上房去了。
高鹞子刚才的话有一半是说给牛旺听的，因为牛旺曾经跟别人说高鹞子狗屁不是，他的轻功也只是蹿鸡笼越屎茅子什么的，现在高鹞子用一根秫秸撑着蹿上二丈来高的北房，采取的是以技压人的招数。除此之外，高鹞子还用了擒贼擒王的手段，就在人们一片惊呼声中，高鹞子已经神奇般地从后腰带上抽出那管铁砂枪抵住了房梁上的二大王。
高鹞子说，你要是敢动大太太和二太太一根毫毛，我一枪就把你打成个马蜂窝！
后面的事情就简单了，蒙面强盗们收场了。但是二大王用手指戳着二老爷的脑门说，我们的账没完！说完打个唿哨，霎时间十几杆火把一齐投向二老爷，二老爷烧得吱哇乱叫，两手抱着头在地上猛跳，像老鼠掉进热锅里。众强盗一阵哈哈大笑，走了个干净。
二太太一下子瘫在屋门的台阶上，有气无力地骂了一声，丝红这个没用的东西！二太太哪里知道，丝红正在朝长工房跑的时候被一个把哨的强盗迎头一棒子打昏在地，这会儿正躺在冰冷的地上。
牛旺俯身抱起了二太太，二太太喘着粗气说，赶快把黄嫂弄到屋里。二太太不知道黄嫂是死是活，心里害怕。
其实黄嫂这会儿已经醒过来了，她并没有受伤，纯粹意义上说是吓晕了。高鹞子上前推她一把，顺势就哼哼叽叽地起来了，懵头懵脑地问，强盗呢？强盗走了吗？
二太太用手推开牛旺，到屋里看大太太。大太太挺着大肚子正坐在堂屋八仙桌子旁她经常坐的太师椅上，另一把大老爷常坐的太师椅刚才被搬到院子里了。大太太正在那里低声啜泣，她目睹了刚才惊心动魄的全过程，现在强盗走了，所幸保和堂无一损失，这一切都仗了娇弱的二太太，当然还有高鹞子和牛旺，他们都是保和堂要感激的人。
大太太抱了二太太忘情地哭作一团，二太太劝大太太要小心肚里的孩子，不能伤了身子。大太太就不哭了，但抓着二太太的手不放。黄嫂也进来了，二太太将大太太靠给黄嫂，要亲自查看保和堂是否有什么损失，事情来得突兀，并不一定就这么简单。
二老爷已经不知去向，院子里站着高鹞子和牛旺。牛旺已经彻底拜服了高鹞子，他冲高鹞子恭恭敬敬地磕头认了错，改称高鹞子为前辈。高鹞子以铁的事实向世人宣布他之所以叫高鹞子完全是因为他独一无二的轻功，在这之前他从来没有亮过蹿房越脊的本事。
二太太问高鹞子，护院房的人呢？都到哪儿去了？
高鹞子说，都在屋里躺着呢，中了蒙汗｜药了。
二太太很惊讶，问，怎么会有这事？救醒了没有？二太太知道蒙汗｜药是怎么回事，这当然也是得益于小时候听书，二太太真应该感激那个说书的瞎子。
高鹞子说，没顾得上，这帮酒囊饭袋醒着也没用。
二太太跟牛旺说，去把护院房的人救醒了，用凉水泼。二太太不敢肯定那个说书瞎子讲的是否顶用，问高鹞子，是用凉水泼吗？
高鹞子说，可能是吧。他同二太太一样，有关这方面的知识都是从说书的那儿听来的。
牛旺问高鹞子，二老爷呢？没受伤吧？
高鹞子说，走了，二老爷没受伤，以后就难说了，强盗说话一般都是不破空的，二老爷应该知道。
二太太就想起那个二大王临走时说二老爷的那句话，她不明白，强盗为什么要单跟二老爷过不去，难道他们不知道保和堂的二老爷是个任何事都做不了，任何主意都打不了的二流子吗？这可是四邻八乡所有人有目共睹的事，难道强盗们在打劫之前一点也不闻不问吗？二太太摇摇头，无奈之情尽于言表。
高鹞子说，我以为二太太在演戏，像二老爷那样。
二太太起初没明白高鹞子话中的含义，很自嘲地笑了笑说，我胆都吓破了，还演什么戏哟，要不是你来，没法儿收场，只有一死。
高鹞子说，二太太，你是一个了不起的女人，有了今儿这一场，我高鹞子一生都敬佩你。
二太太说，我哪配？你们能看得起我，叫我一声二太太，我都是心里很感激的。二太太忽然觉得高鹞子一定是知道内情的人，他的话都是留着尾巴的。
你刚才说像二老爷那样演戏是什么意思？二太太问高鹞子。
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高鹞子很尴尬地笑了笑说，其实我不该跟二太太说，可是又怕你吃亏，说了也不好，只是提个醒儿，你回去问二老爷吧。
二太太看着高鹞子的神态，内心轰然大震，那种可能是她不敢想象的，问题肯定出在二老爷身上。尽管如此，二太太还是很镇静，她摇摇头，对高鹞子说，你不用告诉我了，我知道了。二太太说完之后，怆然泪下。
高鹞子不愿让二太太难过，劝她说，无论怎么着我们都会敬重你，二太太永远是保和堂的内当家！
二太太把泪擦了，非常诚恳地对高鹞子说，高大哥，妹子求你一件事，二老爷的事别对任何人说，算我求你了。
高鹞子受宠若惊，变了声儿地对二太太说，高鹞子是个知轻重的人，我要是对别人提二老爷�
