1890德意志霸权之路-第85部分
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当帝国殖民局的官员从遥远的柏林赶赴安托法加斯塔，那些英国的矿老板们不得不收起高人一等的姿态。虽然敌视，但却不得不以平等的姿态和德国地方官员们交涉各种问题。
新任的安托法加斯塔总督是一位有着地矿学博士头衔的学者，曾长期在海德堡大学从事教学和研究工作。
新总督大部分时间都花在了对于无主地的地质勘探工作，以及对港**通的改善规划，在他看来，高度内部自治的英国矿企实在不需要政府插手管理的。
1893年，随着瓦德西的上台，政府不仅加大了对殖民事业的拨款，而且向南美移民的进程也大大加快。
一位刚刚退役的普鲁士将军接替原来的学院派总督，担任安托法加斯塔省最高行政长官。
这位将军名叫戈尔，现年59岁，是以步兵少将军衔退役。戈尔将军生性暴躁，在军中以酷爱体罚士兵而闻名，不过就品性而论他却是一个不折不扣的好人：他深具扶危济困，仗义执言的美德。
在安托法加斯塔无边的荒原之上，星罗棋布分布着20多个硝石矿场。这些矿场周围都是无人区，工人们若是贸然离开矿场就算不被捉回去暴打一顿，也很可能渴死在荒漠中。尸体被那个地区为数不多的几种地下昆虫分食。
几十年来，矿主就是每个矿区的土皇帝，在工人们的眼里，矿主比天都大。
戈尔出身于东普鲁士的容克农场主家庭，对于硝石在欧洲的售价非常清楚，因为为了给农场施肥，他们家每年春季都会购买满满两大车。
“黑呀！真黑！”这是戈尔上任两个月后对于这个地区唯一的感受。
在他看来那些无良矿主们首先是黑钱，其次是黑心。黑钱也就罢了，但是既然有大把的钱却不肯对工人稍微人道一点，这就太说不过去了。和这里的矿工比起来，他家的那些雇农们简直是生活在天堂里。
于是，身为安托法加斯塔总督的戈尔，在正义的感召下，一种强烈的重建矿区秩序，促进地区经济繁荣的愿望充斥在戈尔的心中。
不过，戈尔也不是蛮干之辈，他深知必须等待机会首先拿大老板诺斯开刀才有可能一鼓作气在该地区重建秩序。
一个月后，机会终于来了。
诺斯属下的某个位于安托法加斯塔中部铁路线附近的矿场发生了大规模工人暴动，戈尔闻讯后立即组织军队赶到出事地点。
与此同时，工人们虽然暂时控制了矿区，但是诺斯的保安大队也随后杀气腾腾的赶了过来。500人的保安大队不仅人人有枪而且还带了一百多条安第斯猎狗。
当看到这种阵势，很多工人立马吓尿了。大部分人开始夺路狂奔，在他们看来即使死在荒漠里，也比被狗咬死要强。
保安团本着除恶务尽的原则，一路追击，不过追出不到一英里，便看到一支荷枪实弹的队伍出现在他们的眼前。逃亡的工人们则被军队保护起来。
带头的保安大队“老大”自然是见过世面的，知道对面的部队是总督大人的手下，所以十分客气的上前交涉两句，当没有结果后，便老老实实的退了回去。
不过后退到距离200米的地方便停了下来，这些当地土霸王什么时候害怕过，暂时后退只不过是在等待援兵的到来。在他们看来，对面的这支军队虽然花架子十足，但是人数未免太少了点，怎么可能是他们的对手。
这支德军总共有一个连，不到200人。他们都是跟随马克西米连第一批到达美洲的老兵，也是戈尔手下唯一的一支正规部队。
双方就这样对峙着，十分钟不到，保安大队的全部人手便全部赶了过来。当德军军官再次拒绝了保安大队要求放人的最后通牒后，一场野地斗殴便不可避免的爆发了。
天苍苍野茫茫，双方几百号人，几十条狗，顶着黄沙烈日大干一场，打到最后，一个连的德军竟然全军覆没。
起初，在德军军官看来这支当地的黑社会性质的部队基本属于地痞流氓组成的乌合之众，不会有太强的战斗力，不过他是真真看走眼了。
诺斯手下的这支保安大队不仅装备精良、而且十分彪悍，大多是欧洲过来的亡命之徒，全都接受过良好的军事训练。他们的制式武器是连英国常备军都尚未列装的马蒂尼弹仓步枪，弹仓装弹10发，这一点上比德军使用的的5发装弹的委员会步枪有很大的优势。
再加上人数比德军多出了一倍半，还有几十条狗帮忙，因此保安大队仅仅伤亡不到一百人便大获全胜。
消息传来，戈尔火速赶到事发地点，他怀着悲痛欲绝的心情亲手将这些年轻军人的遗体收殓，并在附近找了一片地势平摊的地方，集体安葬。
这支德军小队的统领名叫韦尔夫，在他墓志铭上写道：韦尔夫，胡胡伊殖民军上尉，光荣的安托法加斯塔战役指挥官。1893年，他在遥远的美洲捍卫了德意志陆军的荣誉。
事情的经过以电报的形式迅速传到欧洲，隔日伦敦和柏林的报纸上简直发疯一般的充满了战争的呐喊。
“战争，战争！英德军队在南美激战，欧洲大战在即！”报童的叫卖声传遍了广场和车站。
消息传来后，作为工党领袖，格莱斯顿首相表现的极尽克制，而且从感情上，他对于因解救罢工工人而被打死的德军士兵深感惋惜。
不过硝石大王诺斯也是伦敦城手眼通天的大人物，而且他手下的这一番大动作甚是给他长脸，既然事情已经闹大，那干脆就往最大里整。而且这也是他所在的保守党圈子里大佬们的一致意见。
在1892年德国获取安托法加斯塔后，英国国内便充满了不满的声音，因为随着德国在当地影响力的扩大，英国在南美地区的贸易损失已成定局，唯一不确定的就是损失有多大的问题。而且硝石本身就是一种极其重要的战略资源，因此，德国人在安托法加斯塔的一举一动都被英国所关注。
好在第一任总督是一位学者，在不触犯英国矿产商利益的情况下，大家都是文明人，彼此给个面子，一切好说好商量，
但是，第二任总督戈尔的不谨慎终于酿成大祸。
由保守党议员掌控的议会外交委员会向内阁提交了一份备忘录，要求内阁务必妥善处理此事，保证英国商人在南美地区的权利不会再遭受类似的侵害。
一方面得了便宜，一方面还以受害者自居，这简直是要挑起战争的节奏。不过，保守党的议员们和皇家海军还真有这个打算。
意大利战争时，英国海军的鹰派人物就叫嚣着对大陆宣战，好在关键时刻，威廉派比洛向伦敦保证了意大利地区的自由贸易，事情总算没弄僵。
虽然英国未必真敢对大陆宣战，但是真要宣战，德国的损失未必比英国小。因为德法奥三国的海军都不如英国强大，此外身后还有个自由行动的俄国。当然这样一场两败俱伤的战争也不是英国所希望的，最终双方达成妥协。
事实上，意大利解体后，虽然法德奥三国各有所得，但英国却在经济上大赚特赚，强制性的自由贸易使得英国工业品挤兑了当地工业，彻底垄断了意大利市场。此前的意大利王国时期，意英两国虽然互为贸易最惠国但是意大利对于制成品依然征收平均27％的关税，比德国的关税水平还略高。自由贸易意味着关税降低到10％以下，当本身并不发达的意大利工业**裸的面对大英帝国的竞争安有不垮的道理。
当荷包鼓起来，英国人自然也就原谅了“大陆集团”的这次自由行动。
但是皇家海军绝对不是光说不练的假把式，当大英帝国的利益尤其是海外利益受损时，他们总是第一时间被人们想到的。
海洋是大英帝国的生命线，皇家海军则是公海上的主宰。
威廉在了解了事情的前因后果后，立时便意识到事情的严重性，几乎气得快要晕过去。
这件事说出去，丢人都是小事，关键是英国人若不肯善了，那该怎么办？
安托法加斯塔的战略地位如此重要，靠着上帝的恩赐才捞到手中，如果因为一个愚蠢的总督就这样失去，那就太可惜了。
“太可惜了，太可惜了！”威廉有些神情恍惚的靠在墙边，嘴里自言自语的说着。
第一百五十章 担忧
漫天的飞雪飘飘洒洒下个不停，只一夜时间便把柏林变为银装素裹般的世界。雪花飘落到皇宫教堂尖尖的屋顶上，飘落到柏林郊外的农田里，只是此时的威廉无心欣赏这美丽的雪景，来自南美的这场严重的外交纠纷正把他搞得焦头烂额。
两天前，英国驻柏林大使罗素向帝国外交部提交了一份措辞严厉的照会。在照会中，英国人颠倒黑白把造成冲突的过错全部推到德国一方，而对诺斯保安队的嚣张行径熟视无睹。
照会对德国政府提出了三点要求：第一，解除戈尔的安托法加斯塔总督的职务；第二，向因冲突而蒙受损失的当事者给于赔偿；第三，两国重新协商安托法加斯塔的法律地位。
按照罗素私下对赫伯特透露的消息，照会本来还有第四条，只不过在最后时刻被格莱斯顿首相删除了。
第四条原话是：英国海军将占领安托法加斯塔港口，直到德方给于满意答复。
如果照会上真的出现了第四条，那么几乎就是要发生重大危机了。好在两年多来，威廉的数次访英和格莱斯顿首相建立起了相互信任，关键时刻起到了作用。
威廉和格莱斯顿的共识主要在于：德国在大陆事务上尽力帮助英国，英国在海外事务上尽力关照德国，在关系到两国利益的任何事情上，均不采取单边行动。
应该说这是自1871年以来，俾斯麦和英国几位老牌外交家所共同达成的游戏规则。双方虽然没有把这样一条原则落实到纸面上，但是彼此都心中有数。
所以，当1876年俾斯麦寻求再次打击法国时，英国反对，于是首相果断收手。同样，1891年，德奥在波兰的行动亦是获得英国政府的允准后才最终动手。
1892年底的意大利战争前，虽然德法奥三国的维也纳密谋是瞒着英国进行的，但是之后赫伯特还是通过罗素向英国方面透露了会谈的详细内容，并且在战后的安排上充分考虑了英国的利益。
“这可真是一份极其无理的照会，格莱斯顿这是老糊涂了吗？”威廉听了赫伯特的汇报后，气愤的说道。
对于此事的严重性威廉在心理上是有所准备的，但是照会的第三条要求“重新协商安托法加斯塔的法律地位”还是有点出乎他的意料。安托法加斯塔名义上是马克西米连伯爵的私人领地，但实际上却是德国在南美殖民地的一部分，这在欧洲各国都是心照不宣的默契，英国人自然也是心知肚明并且默认了的，否则当德国殖民局向当地派遣总督的时候就应该提出抗议了。
“陛下，格莱斯顿首相把那要命的第四条删除已经是给了我们莫大的面子了。罗素告诉我说，这份照会是金克尔和他的一帮保守党幕僚秘密鼓捣出来的，也许这件事情过后，金克尔就要正式提交辞呈加入保守党了。当然，金克尔显然认为格莱斯顿内阁是要总辞职的，他将以保守党成员的身份继续留任外交大臣一职。”说着，赫伯特又把照会第四条的事情原原本本告诉了威廉。
“伦敦的事态有这么严重吗？”威廉望了赫伯特一眼，十分警觉的说道，心中却长长的松了一口气。看来两年多来对格莱斯顿首相的感情投资终究是有些效果的。
“是的，那位名叫诺斯的硝石大王豪掷10万英镑，收买了全伦敦的所有报纸，现在就连女王都把他和他手下的保安队当成民族英雄对待了，据说还打算赐给他一个爵士头衔呢？”
听了赫伯特的话，威廉有些漠然，看来英国的中上流社会依然是保守党的天下，工党虽然组阁并获得议会多数，但是在真实的执政过程中依然遭到保守党方面的严重掣肘，那些身居高位的官员和将军们出于自身的利益考虑，谁会真心的想把权力让渡给无产者。
“看来这一次保守党是铁了心要把格莱斯顿内阁推翻了？唉……”威廉长叹一声；“如果索尔斯伯里再次组阁，我们的路就会越来越难走了。”
“陛下为何对索尔斯伯里侯爵有如此之深的偏见，记得数年前，您就对他颇有成见的。”
“因为缺乏信任。”威廉简短的回答，然后话锋一转说道：“下面说说你们的对策吧，日子总是要过的，英国人的皮球是要踢回去还是我们收起来。”
“瓦德西首相已经决定解除戈尔将军的总督职务了，至于后面两条，我觉得还是等到戈尔将军本人回来后再做定夺。”赫伯特眨眨眼睛，十分认真的说道。
“解除戈尔总督的事情两天前就决定了，现在的问题是，戈尔从南美返回欧洲还要一个月时间，如果我们一直托下去，英国会有什么反应？即便这份照会真正的目标不是针对我们，而是保守党给格莱斯顿设下的圈套，但是我们既然深陷其中也不能太过被动啊！”
“如果我预料不错的话，这一次格莱斯顿首相很难过关了。除非我们一丝不苟的完全满足英国人的要求，可是这几乎是不可能的。索尔斯伯里侯爵已经让他在柏林的代办通知我说，英国的目标是让安托法加斯塔脱离德国政府的管辖，彻底独立成为一个以马克西米连伯爵为国王的小国家。”赫伯特轻蔑的笑笑说道。
“这么说索尔斯伯里是在暗示我们直接拒绝照会的要求了？”威廉眯起双目，若有所思的说道。
“应该是这个意思。�
