午夜凶铃-永生不死-第10部分

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待室正好位在研究所的中央位置，所以屋内没有窗户。放眼望去，四边的墙壁上挂了　　

四张裱框的现代画照片，让人误以为是来到美术馆。　　

这四张照片的长、宽都一样，而且也镶上同样大小的框，画中的主题找不到任何　　

饼图，给人一种冷漠、生硬的感觉，恰好和这四边墙壁形成对应。　　

阿馨贴近墙壁，看到照片上签着一个外国人的名字，他无声念着：　　

「Ｃ。。Ｅｒｉｏｔ。。」　　

「请坐。」　　

天野指着沙发要阿馨坐下来，然后从正对面的柜子里拉出一台三十二吋的电视　　

机。接着，他又打开另外一个柜子，从中拿出一卷录像带。　　

录像带侧边贴上标签，上面写了一个很大的标题──「环」。　　

【第二章：癌症病房１１】　　

这卷录像带一开始便说明「人工生命」的概念，因为这是为一般大众所制作的录　　

影带，必须要掌握住简明、易懂的原则。　　

天野一边笑着，一边对阿馨说道：　　

「开始吧！」　　

电视画面上出现各式各样的几何图形，而且画面闪烁不停地改变形状。　　

所谓「人工生命」，和实验室内运用生物技巧剪接ＤＮＡ，产生复制人、人工怪　　

物的无性生殖技术不同。它是用计算机来制作、仿真实际的生命，使假造的「人工生　　

命」在屏幕上诞生、消失。　　

「人工生命」起源于前一个世纪末，是一般称之为「生命游戏」的计算机游戏。　　

初期的「生命游戏」玩法就像在围棋盘上下棋一样。　　

计算机屏幕上显示出二次元平面的棋盘方块，每一格都称为「竞争者」，有「生」　　

与「死」两个状态可以选取，分别以「黑色」及「无色」来表现。所以棋盘的方块　　

上，只有代表「生」的黑点。　　

每个竞争者必须和上、下、左、右、右上、右下、左上、左下等八个方位的竞争　　

者互相包围。　　

例如：某个「生」的竞争者，和两、三个「生」的竞争者相邻时，这个「生」的　　

竞争者可以继续「残存」至下一代；当这个「生」的竞争者周围没有竞争者，或是只　　

有一个、以及四个以上的竞争者时，这个「生」的竞争者会在下一代面临「死亡」。　　

在决定「生」的竞争者与「死」的竞争者之后，下一代、下下一代。。将会依此　　

模式进行，竞争者在世代的变迁中，重复着「生」与「死」的命运。　　

每个竞争者周围若与两、三个竞争者相邻，则会因为互相帮忙而继续「残存」；　　

相反的，当竞争者周围有零或一个以及四个以上的竞争者时，则会分别因为太过寂寞　　

、和人口过于密集而步上「死亡」。　

棋盘上有无数「生」的竞争者，都以黑点显示，由于世代的交替而呈现出黑白交　　

杂的图样。　　

这种「生活游戏」在时间的推动下一直进行着，研究员们嗅到计算机内似乎有生物　　

存在的气息。他们发现「生命游戏」中「生」竞争者有「自我复制」的能力，依此判　　

断这个发现或许对地球上的生命进化谜题能加以解答。　　

一时之间，许多不同领域的专业人士纷纷投入这项研究，彼此互相交换智慧与心　　

得。医学院出身的秀幸，就这样被网罗成为「人工生命」的研究员。　　

天野把录像带快速转至某个地方停止，然后切换至「ＰＬＡＹ」按键。　　

「从这里开始，就进入『环』的研究主题。」　　

电视画面上出现秀幸的脸，那时他刚结婚不久，看起来很年轻，全身充满了热情　　

与自信，即使隔着衣服也可感觉到身体上肌肉的线条，这是阿馨第一次看到自己出生　　

之前的父亲。　　

跟着，画面跳到美国的广大沙漠地带，滚滚黄沙下竟然别有洞天。接下来的这张　　

航空照片，是直径五十公里以上的超传导大型加速器的外观，接下来是内部的情形，　　

内部有一个长形如环状的巨大空间，并排着六十四万台的巨型计算机。　　

突然间，画面跳到大楼林立的东京，摄影机深入已经久未使用的地下铁隧道，里　　

面像座迷宫一样。在这里，也同样并排着六十四万台的巨型计算机。　　

而「环」计划背后的强力支持者，正是日、美两地加起来共一百二十八万台的巨　　

型计算机群。　　

秀幸的脸再一次出现在画面上，他先示范操控「环」的硬设备，然后开始解　　

说。他用手指着屏幕，描述某个生物细胞的复制经过，并在旁边标上记号，接着再绘　　

出人工细胞的形成图。经过时间的变化，生物细胞和人工细胞的形状几乎完全相同。　　

秀幸所解说的计划内容，虽然在二十年前是项很进步的研究，但是对现在的阿馨　　

来说，却非常容易理解。　　

由日、美双方共同合作的「环」计划的主题是──在计算机的假想空间内创造生　　

命。以ＤＮＡ的遗传情报为主干，再把突然变异、寄生、免疫等特例也包括在内，模　　

仿地球上的生命进化，在计算机中创造另一个世界。　　

天野于这时按下暂停，问道：　　

「到这个地方为止，你有没有甚么问题？」　　

「这个嘛。。这项研究，实际上是对哪个领域最有用？」　　

其实阿馨真正想问的是，研究经费究竟从何处来？以及这项研究成果，未来将可　　

应用到哪一个领域？　　

「光是追求眼前的事项，对将来的发展没有任何帮助。现在我们已经将基础打　　

好，至于未来会有甚么发展就不得而知了，唯一可以确定的是，未来可以将这项研究　　

成果应用到无数个领域里。从医学开始，然后是生物学、物理学、气象学。。不仅是　　

理化方面，甚至连股市的动向、人口增加等社会科学方面，也会应用到。」　　

天野说完后，便笑了笑。　　

实际上，「环」计划的研究成果给每一层面都带来很大的利益，它打破了地球生　　

态系的平衡点，重新制订一套理论，尤其对于个体如何产生和脑部意识的控制这几个　　

方面，都有划时代的进步；更替几种疑难杂症找到治疗方法，在医学上有非常大的贡　　

献。　　

录像带的后半部主要是说明执行「环」计划的方法论，其中应用了非线形性、Ｌ　　

系统、遗传构造等各种理论，程序本身会自动将复杂的进化过程绘成图形来做说明。　　

举例来说，当一个细胞经历过首次的细胞分裂之后，会继续重复进行分裂作用，然后　

慢慢成长。。计算机上会将这些过程详尽地播放出来，而且将形状、动作模拟得非常真　　

实，彷佛真的具有生命一般。　　

录像带播放至此就结束了，阿馨深深觉得这卷录像带非常有说服力。　　

像这类以计算机仿真生命的诞生和进化的研究并不稀奇，世界上各个角落随时都有　　

人在进行研究。可是，要像「环」计划这样具有复杂、绵密的研究过程，融合各种参　　

数的研究程序，可是前所未见的浩大工程。　　

自从地球上诞生生命以来，一直到现在，其间的进化过程花费了数十亿年的时　　

间。但是在计算机内缩短到十几年，就可以将全世界的进化史完整呈现出来。　　

阿馨对「环」计划今后的研究方向更有兴趣了。　　

「『环』计划进展到甚么地步？」　　

阿馨询问正在倒带的天野。　　

「你没有问过二见教授吗？」　　

「我得到的答案是，『环』界已经癌化了。」　　

天野点点头。　　

「大概是这样。」　　

「我想要了解其中的详细经过，可以吗？」　　

「嗯。我们先去喝杯咖啡吧！我很想知道二见教授最近的情况。」　　

天野带着阿馨走到另一间房间，里面有两排铁制桌子及折迭椅，墙壁上挂着世界　　

地图，好像是供做研修及会议用的房间。　　

一位女服务员马上端出两杯咖啡放在桌上，纸杯里冒出团团的热气，天野用两手　　

抱着杯子，然后将咖啡拿到嘴巴附近。　　

这间房间的冷气似乎太强了一点，阿馨刚才热中于讨论「环」计划，完全没有感　　

觉室内的寒冷，直到看见天野的动作，他才感觉到手臂上已经起了鸡皮疙瘩。　　

天野一边喝着咖啡，一边开始述说「环」界的历史。　　

他以讲故事的语气来叙述这个计算机假想世界的历史与慔拟过程，坐在他面前的阿　　

馨则带着非常愉快的心情，再度重温地球的生命史。　　

【第二章：癌症病房　１２】　　

「在培植了可以自行增殖的ＲＮＡ之后，有好长一段时间，世界一直维持混沌的　　

状态，于是一部份的研究员开始感到不耐烦，并且担心『环』界会永远保持这种状　　

态。　　

当然其中也有人抱持乐观的看法，他们相信实际的生命正是以此方式诞生的。原　　

始生命也是花了三十亿年的时间进化，在这中间一直保持单细胞的模样，几乎没有甚　　

么变化。　　

如同他们所预测的，『环』界在某一天开始出现许多复杂的生命，这和现实世界　　

曾在寒武纪发生过大爆炸一样。为甚么会在这个时期突然出现各式各样的生命？这一　　

点我没办法说明原因。　　

在这个假想世界中诞生的生物，随着时间的流逝纷纷开始进化。某种生物一直保　　

持着单细胞的样貌直到消灭，例如：细菌跟病毒；另一种生物则开始进化为更复杂的　　

个体，譬如鸟类飞翔在空中。至于形体很大又不能移动的生物，它们的形态、外观则　　

和地球上的植物没有两样。　　

每一个生命当然都具有相当数量的遗传因子，在每次的增殖中，以一定的比率产　　

生误差，然后在自然淘汰的法则下开始进行突变工程。　　

在这个过程中，出现一种令人惊讶的现象，那就是经由性交来产生下一代。　

自然界里为何会有雌、雄两性的区分，现今仍是一个谜。而在『环』这个假想世　　

界中，单纯的生物没有经过交配也可以增殖，但是对具有复杂形态的生物来说，同类　　

生物若是没有交配行为，就无法复制新生命。　　

由于性别上的差异，让雌性生物可以得到多样性的遗传情报，让遗传情报在雌性　　

生物体内重新组合，并且传送给下一代，因而加快进化的速度。　　

以上所说的这些情形我都没有视眼见过，都是从学长那里听到的。我对这件事感　　

到很兴奋，计算机中的『人工生命』真有性交行为的话，不是很有趣吗？　　

地球上由于寒武纪的一次大爆炸，让许多生物进化到很复杂的形态，还出现恐龙　　

这种巨大的动物，可是在极短的时间就灭亡了。　　

接下来，下一代的生命体承袭了上一代的遗传情报，开始分裂成新的个体，哺乳　　

类就此登场了。再过一段时间，被视为人类祖先的史前人类终于出现了。　　

我曾经特别抽出这一部份的资料来看过。你可以想象吗？这些史前人类起初连动　　

作都和猿猴十分相似，在不断的尝试与错误中，走路的姿势才渐渐变得顺畅，脱离猿　　

猴粗笨的动作。　　

接着出现的人类，不仅有自我意识，并且具有知觉，懂得使用某种信号和同类互　　

相传递。他们的遗传情报量很明显地增加不少，生存的机率也提高很多。　　

我们分析了他们所使用的信号，发现他们的情报传递工具应该就是语言没错。从　　

这里可以知道，『环』内部的生命并不是使用二进法在传递讯息，而是和我们同样使　　

用复杂的语言。　　

计算机中的『人工生命』开始去创造自己的历史，具有相同理念的人会聚集在一起　　

成为集团，然后出现所谓的斗争、政治战略，文化也跟着进步。。看到眼前这些活生　　

生的人类历史，我们好像也跟着上了一课。　　

随着历史的前进，人类的遗传情报量更为增加，计算机的计算能力渐渐慢下来。从　　

地球诞生之后的三十亿年间，计算机只花了半年时间就全程模拟完毕。随着生命的诞　　

生，计算机的仿真速度也跟着慢下来，等到人类进化到和现实世界的人类一样充满智　　

慧，其间不过是短短的几百年，计算机却花了两、三年时间才模拟完毕。　　

对于研究所的所有同仁而言，『环』这个假想世界是我们所创造出来的，但是　　

『环』界中的高智慧生命，就不是身为创造者的我们所能掌控的。　　

而对他们来说，我们和神没两样，他们只要继续待在『环』界中，就无法了解世　　

界的结构，唯一的解决方法是走出『环』界。　　

文明真是太伟大了！他们的街道上闪烁着霓虹灯，充斥着音乐和色彩。各式各样　　

的媒体快速推广新文化，每个人在音乐及文字中充份享受快乐的生活，和我们的生活　　

没有两样。　　

『环』里也有莫扎特、达文西这类伟大的艺术家，和刻求务实的历史达成相辅相　　

成的功能，增添了文化的色彩。　　

这时，有某位研究员忽然看到璀璨的艺术文化中漂浮出一股奇异的颓废气氛，还　　

有某个研究员看到某种『环』界即将灭亡的预兆，其它的研究员也不约而同地在世界　　

各个角落发现了奇怪的预兆。　　

果然，没多久『环』界开始癌化了。。」　　

天野讲到这里，停顿了一下，无意识的把空咖啡杯拿到嘴巴附近。　　

「所谓的『癌化』，究竟是甚么情形？」　　

天野把双手往两旁一摊。　　

「『环』界中只有单一的遗传因子，失去了多样性的遗传情报，人类因此走上灭　　

亡的道路。」　

阿馨把脸朝向天花板，在脑中重新整理天野所说的话。　　

一群研究员在超高速度的巨型计算机内部，创造出三次元的假想空间，而这个空间　　

定名为「环」。　　

「环」界中的空间如同宇宙一般广大，生活环境和原始地球相同，像是土壤、地　　

形、气体都一致，所有必备条件都被设定好。　　

这个广大空间也同样包含了碳（Ｃ）、氢（Ｈ）、氦（Ｈｅ）、氮（Ｎ）、钠