小女人-第5部分
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铁柱笑笑站起来说：
“我们那口子，也是个小母老虎，能咋呼！”说着出了孙六爷的屋门。
孙六爷嘟囔着：“这还不是你惯的！”
豁出去（1）
一天早晨，小屁子妈拉着品子又到了小空屋，叫品子放开嗓子唱几句听听。可品子怎么也不好意思放大了嗓门儿唱。
“学了半天，张不开嘴还行？要唱就得豁得出去！张不开嘴，不是白学了？来，跟我一块儿唱。咱们就唱段儿《孟姜女寻夫》吧！”
小屁子妈放开嗓子唱起来。她的嗓子真冲，别说小院，连胡同口外都能听得见。品子虽也使了劲，可嗓子还不如小屁子妈脆生。品子害怕，嗓子有点儿发颤，又有点鼻音，就跟着小屁子妈一块儿唱，唱到后来，胆子大了点，声音也就放开了些，可她的颤音、鼻音，却没法子一下改过来。即便是这样，小屁子妈也高兴得跳起脚来，小丑也跟着又唱又拍手。
小屁子妈乐得格格地说：
“行，行，你准行！每天早晨就在这小屋唱几段儿我听。过不了多少日子，就能出去唱了。不过你可得豁得出去，别见了人又唱不出来啦！”
小丑在边上说：“婶子，我也会了。我也唱去吧！”说完扯开嗓子唱了几句。
“好孩子，真聪明，等你大了，咱们上席棚唱去！”小屁子妈又高兴地说，“品子你真行！”
“我哪儿行！小丑别跟着闹，等妈挣了钱，你还要念书呢！”品子沉浸在幻想中。
“对，慢慢儿等小屁子大了，你带着弟弟上学，该多好！”
小丑扽扽小屁子妈，趴在她耳朵上说：
“我不念书，我也去唱，挣钱养活我妈！”
小屁子妈和品子的眼圈都红了。
品子心里不住地叮嘱自己：“得豁得出去，怎么着也得豁得出去！”
铁柱为这事还托了小屁子妈场地儿的郎大爷。郎大爷在天桥可是赫赫有名的，连唱大戏的都知道天桥有位郎某人。小屁子妈跟郎大爷说情，说叫她徒弟借地方练练，郎大爷一口答应了。
铁柱夫妻俩高高兴兴地回来，品子正在做饭，小丑陪小屁子在玩。小屁子看见爸爸妈妈回来了，颠儿颠儿地跑过来，搂着爸爸脖子要吃的。铁柱抱起小屁子说：
“有好吃的，猪头肉！”
小屁子妈走到品子跟前，趴在她耳朵上说：
“成了，成了！明天我就带你去试试看。”
品子一听，刷的一下连脖子都红了，看着小屁子妈说：“我行吗？”又马上低下头嘟囔着，“我害怕，一见生人我就张不开嘴……怕不行吧？”
“别害怕，咱又先不要钱。我对郎大爷说，你是我徒弟，为我效力。行就干，不行就拉倒。”
品子难为情地说：
“我连件像样的衣裳都没有，明儿怎么出得去？”
“不要紧，我有。我还有件没上身的新月白夹袍，你试试，我比你宽，不合身，你就改改，反正你手巧，又麻利，合身了就行。”说着就往自家走。
品子不知是点头还是摇头，也说不出什么话来，只嗯了一声。
母老虎在屋里什么都听见了，一掀门帘探出头来悄声说：
“别发憷。什么叫效力？唱，就得给钱哪！”
品子没有回答，进屋准备打点吃饭。母老虎今天透着喜兴，不摔筷子了，也不嫌咸菜切得粗了，一家人总算吃了顿安生饭。
小屁子妈在窗根儿底下喊：“品子，你出来！”
品子连忙放下手中活儿，掀帘出来一看，小屁子妈正拿着一件崭新的月白布夹袍，笑着递给品子，“你试试，不行，今儿晚上就拆了改改。”
品子双手捧过来，眼圈红了，“大妹子，真叫你费心了，不知……”
小屁子妈嘿嘿地笑着，“什么大妹子？你是我徒弟，我是你师傅！”
品子更难为情了，低头说：“谢谢师傅！”
小屁子妈索性哈哈大笑起来，“什么师傅？狗屁师傅！你还是叫我大妹子。我对外人这么说，是为了让你能进个场地儿，不然谁要个小老抖儿？多一个人不多分掉一份儿钱吗？这样，我护着你，也就没人说闲话啦！”
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豁出去（2）
品子心里说不出什么滋味，眼泪顺着眼角流了下来。小屁子妈回屋做饭去了。品子想到那个将要去的地方，不由得打了个冷战。
小丑钻出屋来说：“妈，奶奶叫您呢！”她还翻着大眼睛看着品子手里的衣裳。
品子擦了擦眼泪，拉着小丑进屋了。母老虎看着品子手里的衣裳说：
“什么叫效力？哪有白唱不挣钱的？”
“我也不懂。我还不知道自己行不行呢！要不是铁柱两口子帮忙，谁要我？”品子委屈地说。
母老虎撇了撇嘴，“这年头儿，谁跟谁有真格的？别叫人涮了！”
品子实在想说：“谁都比你心好！”可她没有吱声，抖开夹旗袍一试，果然小屁子妈比她宽大。她拿起活计笸箩，把抬肩、腰裉、下摆，都收进去几分。她不敢剪，准备穿一两次再还给小屁子妈。
母老虎冷眼看着品子在认真地做活儿，飞针走线地缝改衣裳，越看越有气，狠巴巴地说：
“八字儿还没一撇儿，就想卖俏了！不是说效力，先不给钱吗？那还换什么衣裳呢？”
品子仍不吭声，放下活儿，打点婆婆洗脸上炕，叫小丑也早早躺下，才又开始做活儿。
小丑真想明天跟着去，听妈妈唱。她想妈妈万一忘了词儿，自己还可以提醒她。可当着奶奶她不敢说，直等到奶奶有了呼噜声，她才悄悄叫了一声：“妈！”
品子一抬头，轻声问：
“还不睡觉？”
小丑轻手轻脚地钻出被窝，光着脚丫，趴在品子耳边说：
“我等您，等您改好了，穿给我看看，看您好看不好看。”
品子把小丑放回炕上，对着她露出点苦涩的笑容。
“小孩子，别太操心了，当心不长个儿，净长心眼儿了！快睡吧，明天我穿给你看。”
品子觉得小丑是她最贴心的人，像个大孩子了，总是最疼妈妈。品子把衣裳改好，抖了抖线头，穿上试了试。这一改，真像是可着她身子做的一样，腰身也显出来了，显得十分秀气。小丑一直偷偷装睡，看见妈妈试衣裳，趴在枕头上说：
“妈妈，您真好看，好看极啦！”
母老虎翻了个身，品子忙做个手势，叫小丑别说话。她赶紧脱下夹袍，叠好，放在那张红木板凳上。也脱了衣服上炕，搂着小丑躺下了。
小丑悄声说：
“明天我跟您去，您跟奶奶说一声，带我去吧！我还能给您提词儿呢，也会给您叫好……”
品子亲着小丑，“好孩子，快睡觉，那个地方小孩子不能
去。妈妈就是为了你和奶奶才去的。等我挣点儿钱，给你做件新衣裳，小丑就俊啦……”
母女俩抱得紧紧的。小丑是品子惟一的亲骨肉，是贴心人。懂得品子的，似乎也只有小丑。
撂地儿（1）
小院里既有点紧张，又有点喜兴，大家都为品子要去卖唱捏把汗。尤其刘小脚，不住嘴地嘱咐着：
“别憷窝子，别害怕。凡事开头儿难，头儿难！只要过了这头一天，就不怕了，也就拉得下脸来了。想想这一家子人得吃饭，也就豁出去了……”
“品子准行，您别看她平常蔫儿不出溜的，心可灵着哪！我的徒弟，还有错儿？名师出高徒嘛！”小屁子妈故意给品子打气。
大家忙乎着吃早饭，小丑、大妞子也跟着出来进去，不知忙些什么。
“别老耷拉着眼皮，要带点子喜兴劲儿。人家听唱，就是为了找个乐子，一高兴，才掏钱赏俩子儿。别想别的事，变着法儿唱好！”刘小脚不断地嘱咐了又嘱咐。
铁柱夫妻俩把小屁子交给刘大妈，又叮嘱小屁子：
“听奶奶话，别淘气，别给奶奶惹事！”
品子穿上了小屁子妈借给她的那件月白布夹旗袍，灰头绳换了黑头绳，头上还抿了点刨花水，挽了一个髻，白净脸上也泛起了一丝丝羞涩的红晕。
“大妈，您瞧，品子今天换了件衣裳，就跟换了个人儿似的。我瞧这个头梳得不好，太老八板儿了。还不如把这纂儿抖开，梳一条长辫子。品子，咱俩本来一般大，你一梳纂儿，倒像比我大几岁了。大妈，您给品子梳根辫子吧！”小屁子妈不住地打量着品子。
品子忙说：“那怎么行？”又赶紧看了看她婆婆那屋，“回头我……”
“别像个小老太太似的！”小屁子妈不管三七二十一，几下子就把品子头上那个髻抖开了。
“小屁子妈说得也对，你们俩说起来是师徒，品子打扮得倒像师傅了。”刘小脚一边说，一边看了一眼母老虎那屋子，回屋搬出个凳子，又拿了一根藕荷色的丝线，叫品子坐在凳子上，就在小院里给品子梳了根长辫子，还用剪子剪了个前刘海儿。
“嘿！这才像个十###岁的样子，真俊哪！这才是品子的模样儿呢！”小屁子妈不住嘴地夸。
母老虎扒着帘子缝往外瞅，咬牙切齿地暗道：
“这是干吗？这是卖唱，还是卖脸？真他妈的不要脸！”母老虎真想喊叫，可眼下得指望品子多挣点钱，又是求街坊帮忙，她不敢骂，恨得在屋里直跺脚。
小丑钻到奶奶腿底下，也扒着门帘看，看见刘奶奶把妈妈打扮得那么好看，不禁格格地笑出声来。
母老虎已经恨得牙痒痒，听见小丑一笑，更生气了，用脚使劲一踹，咚的一声，把个小丑踹出门来。小丑摔倒在地上。
“这是干什么？”小屁子妈连忙把小丑扶起来，又抬起眼皮狠狠朝母老虎那屋瞪了一眼。
小丑没哭，反倒笑嘻嘻地走过来看着妈妈说：
“妈妈真好看，我从来没看见过我妈这么好看！”
品子把小丑拉到怀里问：
“磕着了吗？疼不疼？”
小丑只顾笑着。大妞子也跑出来看，抿着嘴笑。
铁柱有点不耐烦了，“今儿该早点儿去，给大伙儿引见引见，打打招呼。就是你多事！”说着还指了指小屁子妈。
刘小脚替品子梳好了头，上下打量着，心里不住地叹息：多好看的小媳妇，撂地儿了，真是红颜薄命啊！可她嘴里却说：
“好了，好了！品子，你可千万别害怕，有小屁子妈，有铁柱护着，甭怕！”
品子的眼泪在眼圈里转，“大妈，您放心……”
刘小脚、大妞子、小丑、小屁子一直把他们送出小院。刘小脚还不住嘴地叨咕：
“品子，别害怕，心里塌实点儿……”
铁柱摇摇晃晃地走在前面，身上只穿了件跤衣，肩膀上搭着件白小褂，黑布裤子，裆特别宽大，扎着腿，像座铁塔似的，一看就是摔跤的。小屁子妈怕品子走不动，拉着她的手，随着她的快慢走着。品子知道铁柱夫妻俩走路快，心里又害怕，两只脚总不像平常那样利索，有点磕磕绊绊的。她一边走，心里还一边背唱。
撂地儿（2）
“我看你《孟姜女寻夫》那段儿唱得挺熟，今天就先唱这段儿吧？”小屁子妈问着，“还有《珍珠衫》也不错，你看呢？”
品子点着头，没说话，心里像揣个小兔子似的。
“人家说唱戏的是疯子，听戏的是傻子，只要别害怕，别忘词儿就行。唱砸了也没关系，唱戏的不出错，卖菜的出错？就是别慌。我兜着你，放心吧！”
品子嘴里答应着，可手脚冰凉，两条腿也有点打颤。
天桥这个地方，比前门大街、大栅栏一点不逊色，名气也不比前门大街小，给北平添了颜色。人人都知道北平有个天桥，可又有点瞧不起它。天桥既是藏龙卧虎之地，又是藏污纳垢之所，三百六十行，无奇不有，真是五花八门。
品子被带到天桥，像是到了另一个世界。各种各样的小吃，一个摊一个棚的，鳞次栉比。还有拉洋片的、耍狗熊的、耍猴的、耍猴栗子的〖ZW（〗猴栗子，也叫苟利子、无丢丢，一种木偶戏。〖ZW）〗、卖膏药的、卖耗子药的……撂地儿的艺人拿粉笔画个圈，就是场地儿，阔气的，还放上几条板凳。品子睁大了眼睛，东张西望，她觉得是那么新鲜稀奇，看得晕头转向。品子闻着了一股大蒜炒灌肠味儿，真香啊！那边有一个大蓝布棚，上面还写了字，放着板凳，正在熬豆汁。旁边还有卖切糕的、卖爱窝窝的。品子想，等挣了钱，带小丑
来解解馋多好啊！看见“黄鸟叼签”的，她真想问一卦，看看今天能不能唱好。品子脑子里乱哄哄的，愣头愣脑的，像傻子一样跟着小屁子妈，随着人流撞来撞去。
小屁子妈拉着品子说：
“别瞧热闹了，往后有你看腻了的时候。先到场子去，铁柱还在那儿等着咱们呢！”
品子像掉了魂似的，跟着小屁子妈穿来穿去。小屁子妈倒像是回了娘家，到处有熟人跟她打招呼。她年岁不大，可是在天桥长大的。
小屁子妈的爹，原来也是“善扑营”的摔跤好手，跟他师弟一道，都当过前清护卫。后来破落了，来到天桥，靠摔跤混碗饭吃。小屁子妈生下没几天就没了娘，全靠大妈、大婶喂奶糕长大的。她长得黑，人们就叫她黑子。黑子从小爱摔跤，尽管她爹反对，她还是偷着摸着地练。铁柱是她爹收的最小的一个徒弟，没爹没妈的，从小就生得憨憨厚厚，滚瓜圆的一个脑袋，滴溜圆的一张脸，还有那一条缝的眼睛。可他真肯吃苦练功，黑子爹特别喜欢他，把他当成儿子一样。黑子也常跟铁柱一块儿摔跤，铁柱总让着她。俩人越摔越要好，就像哥哥带着妹妹一样形影不离。后来，黑子爹有个挺顶事儿的徒弟不辞而别，跑码头去了，黑子爹一生气，病倒了，只好把这块场地儿托给了师弟瑞福子，才又重新拉起场子来。他嘱咐铁柱：
“我把小黑子交给你了，女孩子，可别再摔跤了。我把她交给你，我放心！”
不久，黑子爹去世了。铁柱、黑子哭得死去活来，一切后事都由瑞师叔主持料理，铁柱把师傅埋了。
从此铁柱就和黑子一块儿住，一块儿吃，挣的钱一块儿用。瑞师叔坚决不叫黑子摔跤，宁可给他们两�
