谋国-第16部分
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毫无疑问，作为一个国王，费尔巴哈陛下是极不称职的，他更适合当一个将军而不是国家的管理者。但是人民需要英雄，费尔巴哈陛下似乎也喜欢扮演这个角色，于是大家好象就接受了这样一个国王。
但是国王打仗也是需要钱的，他的骑士比赛也是需要花钱的，特别是他在国外的时间比在王宫里的时间要多得多，他需要一个信得过的人来管理这一切。
最合适的人选当然就是戈尔茨殿下了，作为费尔巴哈陛下的弟弟，他拥有先天的优势，所以他被封为摄政王。当费尔巴哈陛下不在卡耳塔的时候，就由戈尔茨殿下负责国内的所有事务，其中最重要的，就是把军费源源不断地送到费尔巴哈陛下的手中。
这是一个艰苦的工作，特别是费尔巴哈陛下又极其喜欢战争这种昂贵的游戏，他只知道找人要钱，用光以后再接着要。如果有了战利品，他会慷慨地分给麾下的战士，却没有想过要省着点用。
于是开始还兴致勃勃、干劲十足的摄政王戈尔茨殿下发现自己好象钻进了一个圈套，摄政王的位置当然不错，但是他甚至没有享受多少，身边总是有哥哥派来的使者在催他：“钱、钱、钱！”为此他经常躲到自己的情人们那里去，但是这除了为他增添好色的名声外，没有起到任何作用。
他也曾一度企图从费尔巴哈陛下派来的使者们那里获得帮助，但是那些傲慢的家伙们总是在住所里狂呼痛饮，然后脱光了衣服打架。对于戈尔茨殿下的要求，他们宣称在接到陛下的直接命令前，是不可能去做其他任何事的。
发现自己有未老先衰症状的摄政王殿下实在舍不得屁股下的那张椅子，只好委屈自己的脑袋了，他想尽了各种办法来从民间搜刮钱财。
但是各种方法无论看起来有多么的完善，最终总要人去执行的，戈尔茨殿下严厉的目光紧紧地盯着财政官，让他没有动手脚的机会，但是最基层的征收工作要依靠的是征税官。
征税官们先前就已经被人民恨之入骨了，现在如果要执行这些法令，恐怕会有人在背后打闷棍的。
戈尔茨殿下在无奈之下发布了一条命令，宣布所有的征税官，都可以得到所征税的十二分之一。
这个比例是极其惊人的，那些还在推脱着不肯去征税的征税官们突然腰也不酸了，腿也不疼了，现在可以一口气收五十家人的税还不费劲。
从某种角度上讲，戈尔茨殿下帮了人民的大忙，他担心大家身上带的钱太多了会影响走路的速度，并且钱一多了就会胡思乱想，很劳累的。人民原来是有一些不理解，但是现在明白过来了，他们感谢高瞻远瞩的戈尔茨殿下，并且把那些辛苦工作的征税官们亲切地称之为“戈尔茨的剪刀”。
可怜的戈尔茨啊，他是那么地想要坐好那个位置，却发现好象自己是奥林匹斯神教传说的西绪福斯，据说他是当时人类中最狡猾的人，死后在冥界受罚把巨石推到山顶，但是在快要到山顶的时候，巨石总是会落下到山脚。这个倒霉的家伙就只好下山从头干起，但是这一切会继续如此，永无休止。
是的，戈尔茨殿下每次把好不容易钱攒起了一些，却又会立刻被费尔巴哈陛下的使者把钱收走，除了很不甘心地留下一点外，其他的全部送到陛下的军中。
戈尔茨殿下本来有很多计划的，他要修建道路、建立海军，还要顺便把自己情人的数量增加几倍。
但是这一切都成了泡影，没有钱，就什么都做不了。那些或宏伟或猥琐的计划，全都没有实现的可能。
更让戈尔茨殿下百思不得其解的是，大家的钱明明是被费尔巴哈陛下拿去用了，却依旧对他没有什么意见，反而越加思念。
这个诡异的事实让戈尔茨殿下很是烦恼，但不得不承认的是，他还是一个比较尽职的人，能够在如此恶劣的情况下坚持着搜刮钱财，然后眼巴巴地看着这些叮当做响的诱人小玩意被送走。
第一集 闪亮的铠甲 第三十章 … 守护
这是最好的消息，这是最坏的消息。
根据确凿的消息，韦林听说自己终于要出发前往北方边境了。这是个好消息，因为韦林接下来的日子就要在军营里渡过了，他会学习各种技巧，以成为真正的骑士。这是个坏消息，因为韦林会告别阿蒂妮小姐，会告别卡丽娣和卡金娣，不知道何时能再相见了。
当时韦林正在厨房里，把橘皮细细地切成丝，管家华特生走进了厨房。是管家啊，活的！仆人们窃窃私语、惊疑不定。管家很少进厨房的，厨房里的事自然有膳食总管玛娅大婶来处理。
“韦林勋爵。”华特生走到韦林身后弯腰轻声呼喊着，虽然韦林没有转过身来，但是华特生依然保持微微鞠躬的姿势。
韦林没有反应，他正专注于人类伟大的烹饪事业。
“韦林勋爵？”华特生脸上的微笑没有变化，只是提高了一点声音。
“啊？”韦林好象这才发现有人在喊自己，他略有些惊惶地回过头来。
“可怜的孩子，在厨房里才待几个月，就已经忘掉自己是谁了。”华特生有些同情这个小男孩了，但是他依旧保持无可挑剔的礼仪说道：“韦林勋爵，我很荣幸地来通知您，根据公爵大人的命令，您将在明天出发前往北部边境，开始您的骑士修行。”
在那一瞬间，韦林变身了，他后退半步、弯了弯腰，手上还抓着一块橘皮，就以令人惊叹的标准动作向华特生回礼，如果忘记他身上的衣服、所处的环境、手上的橘皮，这是可以在礼仪课上拿来作示范的动作。
“非常感谢您带来的这个消息，言语无法表达我的感激之情，愿永生的众神象眷顾我一样眷顾着您。”
即使是以一丝不苟闻名的华特生，在听到这句话的时候，身体也仿佛晃了一下，旁边的仆人都想着：“眷顾你？把你眷顾到厨房来当杂役吗？”
韦林此刻的心情已经满满地都是喜悦了：“哦哦哦哦哦，终于要离开这个鬼地方了，不用再睡在油腻腻的干草上、不用再象个傻子一样摇着叉子烤小猪了，青春、热血、让我们迎着夕阳飞奔吧。”
当然在韦林飞奔之前还有很多事要做，他要收拾自己的行李，还要象任何一个丈夫或情夫那样在出门前告别自己的女人。
收拾行李的事情很简单，因为根本就没有多少，并且培根冲进了韦林的房间摇晃着他说：“啊哈，我的朋友，我们要一起去北方了，到边境去，用哈伯尔尼亚人的鲜血洗净我们的靴子，你也和我一样高兴吗？”
韦林被摇得头昏脑涨，幸好在口吐白沫前挣脱了，他对培根热情洋溢地吼道：“是的，我们一起出发，象你这样优秀的骑士，就帮我整理行装吧，只有你才是专家啊。”
所以收拾行李没有费多大事，韦林就毫不犹豫地跑了出来，然后躲在水池边上仔细思考。
“现在要去向我的女人们告辞了，首先是应该从哪个开始呢？到底是先找阿蒂妮，还是先找卡丽娣？嗯，为了我的养成计划，也不能完全无视卡金娣啊。”韦林苦苦四思考着，一时拿不定主意，“如果我先去见阿蒂妮，那么用什么借口呢？这是个老问题了，说我去商量陶管生意？该死的，根本就没有什么好商量的。那就说我发明了什么东西好了，八音盒？技术含量高了点，香皂？这东西我没做过，不专业啊。或者说……”
“韦林，要我帮忙吗？”
想得心慌意乱的韦林没有发现面前已经站了个人，他看到了卡丽娣那仿佛可以让猛兽平静下来的笑脸，呆呆地说道：“哦，卡丽娣，我正准备找你的，你知道吗？我……”
卡丽娣没有说话，静静地站在那里等待，双手却不安分地使劲**着衣角。
“我明天就要走了。”韦林迅速地把这句话说完。
“其实我刚才听说了。”卡丽娣强笑着回答，“但是我就是想来问一问，我只是想问一问……”
话还没有说完，卡丽娣就转过身去，提着裙角跑开了。
韦林看着卡丽娣就这样一路跑回了城堡主楼，过了一会儿，楼上有个房间的窗口里，卡金娣的小脸出现了一下，满脸好奇地向下面张望着，却马上被一双手抱走了。
韦林的心好象被狠狠地刺了一下，是的，就是真是好象被什么东西在心脏上刺了一下：“我这是怎么了？这个女人的举动好奇怪，如果说我喜欢她只是好色的话，那么她为什么会这样？她应该只是为少了一个可供虐待的对象难过吧，哈哈哈，一定是这样的。”
韦林在心里大笑着，却没有一点高兴的感觉：“不，这么一个女人只是我前进道路上的小小浪花，还有着美女的大海等着我去征服。好了，现在该考虑一下怎么去见阿蒂妮的问题了，我要仔细地想一想，是的，我要冷静地、周密地想一想计划。关于阿蒂妮，卡丽娣她不会在哭吧？噢，该死的！现在我是在想关于阿蒂妮的问题，阿蒂妮阿蒂妮阿蒂妮！”
直到天完全黑了下来，韦林感到有人在拍自己的肩膀，“哈哈，好样的，想不到你这么早就来了。”是培根，除了他还能有谁会这么嚣张地笑着拍人肩膀？
“哦？什么？”韦林抬起头来迷茫地看着，“来做什么？”
“你不知道？”培根把手里的东西扔在地上，发出金属撞击的声音，“那你总知道在正式成为骑士的仪式前夜，见习骑士会整晚守着自己的铠甲吧？”
“是的，这个我倒是知道。”
“按照这里的传统——我是说在赫尔姆霍茨家族的领地里，那些将要被送出去继续修行的见习骑士们，也要仿照这个传统，整夜守护自己的铠甲。”培根坐了下来，背靠着水池伸直了脚。
“可是我没有铠甲啊。”韦林还是喜欢自己的床铺，即使再恶劣，也比在这地方睡一晚好。
“那就守护你的行李！”培根蛮不讲理地说道。
于是韦林只好乖乖地回到屋里把行李拎了出来，还不停地安慰着自己：“没关系的，让我亲近大自然吧。”
回到院子里，韦林看到又多了些人，他们都把铠甲放在地上，身上配着剑，坐在旁边休息或是走来走去，但是没有一个人说话。
韦林特意找了个离培根远点的地方躺了下来，他把行李挡在前面，然后蜷缩着躺了下来，旁边的人有的看到了这个毫无荣誉感的家伙，但是却都没有说什么。
只是韦林在睡得迷迷糊糊的时候，从行李旁边瞄过去，好象总看到城堡主楼的某个窗户后面有人在晃，是阿蒂妮？卡丽娣？卡金娣？
第一集 闪亮的铠甲 第三十一章 … 出发
当第一束阳光照射到威塔塞克城堡的塔楼上时，韦林就被人粗暴地踹醒了，在迷迷糊糊之中，韦林没有看到凶手，但是可以肯定的是，大家都很想在这个毫无荣誉感的家伙身上踹几脚。
那些在院子里守侯了整夜的年轻人们，虽然脸色苍白，但是疲倦并不能掩盖他们的兴奋，看可以预见到的一段时间里，这是他们在威塔塞克城堡里的最后一个早晨了。
韦林把水池里的水捧了出来痛痛快快地洗了个脸，秋天早晨冰凉的清水让韦林清醒了不少，他坐在地上，整理着因为过了一夜而有些凌乱的行李。
旁边的那些小伙子们，还在一脸兴奋地低声谈论着，就象他们真的成为了骑士一样。这时候，随着盔甲铿锵的声音，一名穿着整齐的骑士来召唤大家进去。
在大厅里，狄德罗公爵坐在椅子上，他穿着全套的盔甲，头上戴着一顶全覆式头盔，当然面甲没有放下来。打磨得闪闪发亮的鳞甲片即使在光线如此不好的条件下也晃人眼睛，这件鳞甲一直垂到他的腰部，下面露出了穿在里面的链甲，链甲一直拖到了膝盖下面，也没有挡住胫甲的光芒。在他的铁靴后面，安上了马刺，如此普通的东西，也象是一件凶器。
阿蒂妮小姐坐在他的旁边，她穿着一件长裙，脖子下面露出了完美的锁骨。双手搭在椅子扶手上，长长的袖子垂了下来，挡住了手背，但是那露在外面的几跟指尖，就足以使人沉醉。
大家安静地进了大厅，又自觉地聚在公爵座前，没有人发出声音，只是注视着狄德罗公爵，准备倾听他的命令，当然大多数人都会偷偷地瞟着阿蒂妮小姐，还自认为谁都没有发现。而韦林，他一开始就躲到了人群的旁边，这里是公爵视线的死角，伙伴们也不会注意到他，但是韦林却可以从容不迫地偷窥着阿蒂妮的容颜。
狄德罗公爵看着在下面精神不错的年轻人们，微微点了点头，然后站了起来，左手抄起放在椅子旁的一面鸢形盾，右手拿着骑士矛，走了下来。
他在人们面前缓缓走过，仔细地看着每一张脸，韦林这个时候当然不敢开小差了，他也一脸庄重地看着公爵。
在走过韦林面前的时候，公爵明显加快了脚步，当他看完了一圈后又走到大家的面前说道：“战士们，你们从卡耳塔的各个地方而来，为了学习如何成为骑士，你们离开了自己的家人，来到这里，因为你们的父母和你们都相信，我可以帮助你们。”
狄德罗公爵缓缓地来回走动着，他高大的身材和寒光闪耀的盔甲使气氛更加凝重，他说道：“在此之前，你们有的是成天打架惹事的坏痞子，有的是老老实实的好孩子，还有某些人……”他说到这里，眼睛有意无意地瞟了韦林一眼，韦林干笑着装成没听懂的样子。
“经过初步的训练，你们有了继续下去的资格，在这段时间里，你们都是好样的。接下来，你们就要去北方边境了，直接面对哈伯尔尼亚人的利斧和长矛。”狄德罗公爵挥舞着骑士矛叫喊道，“去吧，孩子们，去夺得你们的武勋，它们就在那里！要是你们不走运，它们也会你们的手指缝里溜掉！我就在这里等着你们回来。”
韦林没有觉得这段话有多蛊惑人心，但是其他人已经嗷嗷叫了起来，他们红着眼睛，鼻子里喘着粗气，到处寻找着蛮族人。
韦林悄悄地往后面走了几步，准备把自己挡在柱子后面，离这些头脑发热的家伙还是远点好。
狄德罗公爵满意地看着前面的这群人，向旁边点了点头，刚才那名骑士走了过来，把众人引出了大厅。
外面已经准备好了大车和马匹，韦林他们可以舒舒服服地
