像芭茅一样生长-第8部分
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家里还不知道我这么多同学来呢。那时候，没有电话。隔得老远，捎信也来不赢。还不知道，家里有菜不。睡觉倒不要紧，是算了床铺的。程老师说，打地铺也成。
梅晓英住我家。
杨伯伯的儿子住我家。
还有谁，我都记不清了。
程老师就住在蛤蟆江。刘荫荫住在尤丁高家。自那以后，班上都说刘荫荫是尤丁高的媳妇，连洞房都入过了。
定了，我家是明早的集结点，他们得赶三四里路才能到，至少我们几个能稍稍睡晚些。
而事实上，第二天很多同学说都没睡着，太激动了。
我也一夜没睡着。
10半夏是夏天的一半
从坪溪内回来似乎没过多久，天转热了，像是到了一半的夏天。还真巧，学校团支部布置我们各班组织去挖半夏，说是勤工俭学。半夏？夏天的一半？在夏天一半时候长在地下的果子？我们多数同学从来都没听说过它是什么。
程老师说，半夏是一种药材。长在旱地里，上头一株矮矮的绿苗，浅浅地一挖开来，地下是果子，一粒一粒，比玉米籽略大些。我们要的是果子。学校已经联系了紫湖药店，药店负责收购我们挖的半夏，生的，不用晒干就可以。
程老师说，如果挖得多，班上可以留一些作班费。
我们都觉得很新鲜，也很愿意。以前学校的勤工俭学活动，每年多是在秋天，等收割好了庄稼，地里的红薯也挖了，山上的油茶籽摘完了。我们主要是去捡拾油茶籽屑，就是已经剩在落在山上树上的零星的油茶籽。油茶籽晒干了，用于榨油。茶油是好油，好植物油。
我们每人摊了任务，要交十斤干的茶籽屑。记得初一时，离霜降还早着呢，霜降是最好的摘油茶日子。邵大头他们几个人就偷偷摸到后山的油茶林，一次一书包，“捡拾”了好多次。他们把嫩嫩的油茶苞，摊在床底下，上面盖了一层编织袋。等到学校布置任务时，他们理所当然地就交上去了，一点事也不费。
后来村子里的人反映到我们学校来，虽然没有证据，但影响还是在的。张校长让总务处写了一张公告，警示全校学生，不得偷窃农民财产、庄稼、经济果实，尤其是油茶籽、柴火。值日老师到寝室来巡查，便也多了一项任务，就是侦察一下我们的床底，看看有没有异常。这等于给像邵大头这样的同学断了后路。
我就是从家里称好了带来交的。母亲说，十斤干油茶籽屑，那么容易啊，得上山捡拾多少生苞，谁家不是摘得光光的，扫过了一样。那是油，不是溪里的水，那么不值钱。像我们村的油茶林，都在离家里好远的荒岗上。多数同学家里都把学校布置的当作硬任务，父母亲都说，自己少用点啰，也不能耽误了孩子学校的事。
听说原来勤工俭学也组织学生去帮乡茶场采茶，或者回家里茶山采了，卖到乡茶厂去。有一次不知什么原因，闹出意见来了，学校和一路之隔的茶厂关系变得不那么和谐。从此，采茶的活儿也就暂时宣告结束了。
我实在不太明白，既然是勤工俭学，我们的所得为什么不归我们所有。比如，油茶籽榨油了，学校食堂炒菜，学生却连买的份都没有。帮乡茶场采茶，也没有过听说学生得过工钱。私下里我们都在说，这是学校剥削我们的劳动。
学校自然也有学校的苦衷。那么多需要开支的地方，没有办法，要开源节流。教导主任张主任就跟我父亲说过，当个校长也有压力哦，老师越来越多，学校越来越大，以前杀一头猪就够分了，一年杀两次，教师节一次，过年一次。现在不够了，一次得杀两头，不然只能弄点子肉汆汤。
这回程老师说得很清楚，如果挖得多，班上可以留一些作班费，我们当然愿意了。
我分在去边山大桥头这一小组，住吴立忱家。事实上是我，钢钎，立忱三个人一个小组。钢钎这名字有些来历。别他中等个，看起来相貌温顺得很。有一回，在蒸饭房前的水池淘米。他排了半天队，刚好轮上了，正把饭盒伸过去时，从旁边答的一声，一个饭盒插到了他的饭盒上面。他不干了，当即用另一只手去拨那个饭盒。一个蹲在水池坎上的胡子发话了，怎么了，不让洗？钢钎头一抬，知道他们是一伙的，像是初三毕业班的。
但钢钎不理会他们，两个饭盒顶了起来，一旁挤着好多等候的人。胡子叫道，他妈的，有种出来。钢钎说，等我先淘好米。插队的那个可等不了了，仗着不比钢钎矮个头，又有个伴，照着钢钎的肩膀猛推了一把。摔倒没有摔着，钢钎的米撒了一地。钢钎一急，还手了，不是用拳头，也不是用巴掌，他右手的食指和中指两根指头并住，倏地戳向了对方的额头。猝不及防，对方一个趔趄。龙头早让一边等候着的人趁机给占了。没办法，钢钎退了出来。
胡子跃下坎，直冲钢钎。胡子踢过去一脚，钢钎躲开了。然后钢钎又用他并住的两根指头，直取胡子的鼻子。胡子情急之下紧紧抓住钢钎的指头，先是一只手，然后用一双手，钢钎岿然不动。胡子一看有些不对，就松手了。胡子说，妈的，别是练过一指禅的吧。边上的人也盯着钢钎看。钢钎依旧那个姿势，举着他的两根指头。先前动手的那个说，钢钎，他的手像钢钎。
路过的一个女同学哇地一声，很有些崇拜地叫道，看《少林寺》的功夫！
许多同学跟着喊，少林寺的，打啊，打吧。
胡子他们赶紧溜了。
于是就叫开了，钢钎。
钢钎不懂得一指禅，但他确实喜欢武术。那时不是《少林寺》，而是霍元甲红遍中国，还有电影武林志中，那个什么大海的功夫真是了得。钢钎没事的时候就在书本的空白处描绘那些武功，南拳北腿。再没事的时候，就比划他的“二指禅”。
我们都有些羡慕钢钎，凭他的“二指禅”，竟然能吓唬敌人，轻易地退兵。在学校里，为抢水的纠纷而吵嘴而动手的，实在是太经常了。尤其像我这样的小个子，简直没有活路，只有等，或者借了像老大、村子农中生长利那样的外力。
我说钢钎，有你在，要是遇到找事的人我们不怕。
立忱说，遇到野兽也不怕，钢钎那“二指禅”对付野兽恐怕还有多。
钢钎咧了咧嘴，一口的黄牙。
按照立忱父亲的指点，我们上山了。这才知道，半夏不像田里的稻子，不像红薯，不像菜园中的菜，它们不是一块地生长着，而是没有什么规矩，挖一株两三粒，可能走上半里路，爬几道坡，再才能碰到一株，还不定底下就长了果子。有的就是光长苗子，不长果，像光打雷不下雨似的。
我们带了一把小锄头，一把小二齿，还拎了个竹篮子。眼看着过了小半天，还没挖到一小捧。钢钎说，塞我牙缝都不够。我和立忱也有些丧气了。立忱说钢钎，听说半夏是补药，你真可以洗洗把它们吃了。我说，那是，卖到城里不也是让城里人给吃了，钢钎你吃了，算我和立忱给你作贡献。
钢钎一屁股坐到地上说，过会儿我饿了再说。
立忱也坐了下去，又劝起他来。
立忱说，钢钎，不敢吃吧。
钢钎说，立忱，你们别逗我，谁不敢吃啊。
说完，钢钎抢过我手中的竹篮子，一把抓起来，连带泥垢地把那些个半夏果子统统扔进了嘴里，有滋有味地嚼着。
我不知道立忱为什么非要激将钢钎，让他吃半夏。我也不知道，我为什么不阻止钢钎。
吞了下去，钢钎说，看我会死啊，要再有，相信不，你们再挖来，我还吃。
我摆摆手说，不行不行，我们是来勤工俭学的，到时候拿什么交。
立忱说，钢钎你真会享受，那么好吃的，要再有得轮到我们吃了。
啊呸，钢钎吐出一大口口水，乳白色的，浓浓的。老子涩死了，那哪能生吃。
我把竹篮子朝钢钎面前一递。我说，有句话叫什么来着，得了便宜卖乖，钢钎，反正我们不挖了，你得负责帮我们交差。立忱马上跟着说，对对对，刚才那些个辛苦你还真吃了啊。
钢钎站起身，手一伸，把小二齿给我。立忱的手正要伸过去，被我拦到了。我低声说，他有“二指禅”。哦哦，立忱像顿悟出了什么道道，或者像是我授给了他一个什么诡计似的。立忱举起左手，食指和中指两根指头并住，在钢钎面前晃了晃。我扭过头去，故意没有看到。
钢钎径自往前去了，真的没有要。我踢了踢立忱的背，走吧。立忱哼唷哼唷，无精打采的样子。
立忱说，怎么不分个女同学来呢。
我说，你还惦记着去坪溪内啊，谁让你家不在我们那，不然早像尤丁高同学，媳妇进洞房了。
立忱说，你还别说，这干活就是男女搭配，不累。
顿了顿，立忱又说，丁高真可以，看人家刘荫荫，倒追他呢。
丁高和刘荫荫，还真是我们班公开的秘密了。他们这回是一起去大举村，住在一个女同学家。两个男的，四个女的一组。丁高掉进蜜缸了。我说，我们哪能跟丁高比。我是说实话，立忱无论成绩还是家境，都跟我不相上下，钢钎也是。
立忱有些不服气，怎么啦，丁高三头六臂了。
下次再挖半夏，我就要女同学住我家，你和钢钎都别来。
立忱的话让我笑弯了腰。
看他说的一套一套，其实立忱这小子，基本上是个老实种子，看了女同学脸就先红了，哪有那本事，尽胡吹牛。有一次他帮王红莉淘米，被我撞到了，为了堵我的嘴巴，一连为我淘了四天的米。他近乎央求地说，你可千万千万保密哦。
我们赶上钢钎的时候，钢钎真以手为镐，挖了好几株了。他说，这儿多，都有我吃的那么多了，可以了吧。可以了，可以了，我和立忱异口同声。好在又没规定挖多少。但我说，咱们不能太少是不，到时候一比，会不好意思。
立忱问我，你说多了用作的班费，程老师能拿给我们做什么。我摇了摇头，我没想过。钢钎在我身后插话说，要是能看电影，包场，那我们就是挖两天也再挖。是啊，要是能包场就太好了。我说，一斤半夏卖多少钱，要挖多少半夏。
再挖两天我可不想挖了。我突然想，这没任务的勤工俭学，丁高和刘荫荫没准什么也没干，就坐在哪儿说悄悄话呢。我真羡慕，不，也是很忌妒丁高的，只是嘴上不敢说出来。班上像我这样心思的同学多呢，甚至都是。
回到学校的晚上，程老师在教室楼道看到我，向我招了招手。我走过去，有些忐忑不安。程老师说，你父亲请张主任传话，要我去你家里玩，请好多回了，我准备这个星期五傍晚去。我愣了下，既高兴，又惊讶。老师到学生家的家访，对学生是一件很有面子的事情。前次，父亲到学校来找过程老师，结果没碰到。父亲也曾跟我说过，你请程老师来我们家玩。可是我不敢，一直不敢。
我隐隐地知道，父亲想让我留级。
这是杨伯伯的主意。
杨伯伯跟我父亲说，要去找班主任，主要的权利在班主任手上。要是有难度，找老张帮忙。在我的事情上，杨伯伯很热心肠。这一方面，他与父亲是几十年的交情了。另一方面，杨伯伯始终坚信他的判断，他认为我能够读出名堂。
11我留级了
程老师能到我家来，主要是张主任的面子。那天傍晚，程老师骑着车子同我一起走。一路上我几乎是一句话也没敢多说，几乎是程老师问我答。程老师应该是第三次走我们这了，家访是第二次。程老师问，你邻居那个瘌痢头现在做什么。我说学木工吧，跟他二哥。程老师说，你们那儿好像没有谁考取学校。我说是。山后、双溪口、土库、高坂，一直以来没有谁考取过师范卫校和中专。
程老师的家访，就决定了我的命运，留一级。
留级至少不是不光荣的事。相反，它还是一条路子。成绩一般的学生，留上一年，或许发点狠能够冲上去。成绩还好的学生，留级呢更有胜券。成绩差的和特别拔尖的，才不会选择留级。大凡留级的学生，目标多是师范和卫校，也有奔着省（部）直中专的，但那太难。
通常，都选在初二留。初二最关键，重读，巩固，基础牢，老师和家长都这么认可。
张校长有个女儿，初二读了两年，又第二次读初三了。她戴副眼镜，一天到晚总是一副很自信的样子。老师看到她总恭维地说，今年十拿九稳啦，到时别忘了请客！“十拿九稳”，成了她的代号。我们却不以为然，在背后议论她是煲出来的！煲是熬的意思，一遍一遍地温和热。可别说，人家后来真考上了师范。
考上师范卫校，就出头了。家里挑三五百斤谷子去粮站办手续，户口就转成商品粮，就是吃国家饭的人了，毕业出来就可以打菜吃了。中专更像是金凤凰，可以飞去上海、南京这样的大城市读书，近些的也会在省会南昌，毕业了多会分到城市工作，连玉山都不用回。要知道我们很多同学都没去过玉山，县城长什么样都不认得。许多同学说，好羡慕学校的洪会计，老是看见他去玉山，去县教育局办事，坐班车去，坐班车回，风尘仆仆，那叫出差。
杨伯伯的儿子、尤丁高，他们都走了留级这条路，早我一年上初二，又在初二等到了我。
据说还有一个公开的秘密，年轻的男老师喜欢培养有潜力、家境较差的女同学，帮她留级，为她垫付学杂费，一旦她考取了师范卫校，再培养那方面的感情，发展为恋人。这是一条现实、实在、实惠的通往幸福的路。初三（2）的班主任许老师就是，他的女朋友，我们喊她林老师，她师范快毕业了。
开学报了名，教室从二楼西头换到了东头，班别由原来的初二（2）班变成了新的初二（2）班。立忱同学也留了下来，旧同学成了新同学。程老师跟着初三上了，我心里隐隐�
