乱清-第234部分

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　　只是神情沉静，双目依然有神。



　　关卓凡说道：“你起来吧。”语气温和。



　　赖汶光说道：“谢大帅！”又磕了一个头，才站起身来。



　　关卓凡说道：“你的部下，还有多少人？”



　　赖汶光没有想到关卓凡先问的是这个，愣了一愣。



　　这是很重要的一个问题。重要性不在于从赖汶光嘴里“打探敌情”——完全没有那个必要，而是从赖汶光的回答中，可以看出他到底有多少投降的诚意。



　　赖汶光答道：“回大帅，‘白旗’和‘蓝旗’的残部加起来，大致还有一万几千人。确切的数目我也不晓得，天天都有人开小差，天天都在死人，”他顿了一顿，神情变得惨然，“一天要从营里抬出去一百几十具尸体，太惨了！”



　　官军和东捻的“白旗”还没有大规模的交手，则这些人都是因为冻、饿、疾病而死，东捻确实穷途末路了。



　　关卓凡对赖汶光的这个回答非常满意。如果赖汶光声称“还有五万八万，士气完足，可堪一战”，以此画虎皮、讲斤两，那就什么都不用谈了。



　　关卓凡说道：“赖汶光，你的诚意，我是相信的。不知道你身边的弟兄们，都是什么意思？”



　　赖汶光说道：“李允是愿意的……”



　　关卓凡冷冷地问道：“任三厌呢？牛喜子呢？”



　　任三厌是任柱的胞弟，牛喜子是任柱手下悍将，这两人在小清河一役中侥幸逃出，成为“蓝旗”残部的主心骨，整天叫嚷着“斩关清妖、福洋妖狗头，祭奠鲁王英灵”。



　　任柱曾被洪秀全封为“鲁王”。



　　赖汶光低下头，不说话了。



　　关卓凡也不说话，很有耐心地等着。



　　半响，赖汶光抬起头来，面色惨白，说道：“我明白大帅的意思，我一定给大帅一个切实的交代。”



　　关卓凡点了点头，说道：“我明白这两个人都是你的生死弟兄，可余下那一万几千人大约也是你的生死弟兄。孰轻孰重，你自有斤两。赖汶光，小慈乃大慈之敌，这个道理，相信你是明白的。”



　　赖汶光低声道：“是，大帅训诲的是。”



　　关卓凡说道：“我给你两天时间。两天后这个时候，事情还没办妥，我可就要动手了。到时候什么‘白旗’‘蓝旗’，下场如何，你也晓得。”



　　他停了一停，又说道：“若这件事情果真能如期办下来，捻军投诚人员，我一个不杀；你嘛，我也总要在朝廷那里，保下一条性命。”



　　赖汶光跪下磕头，然后由近卫团的人带出去了。



　　那封信，仅仅是一件小小的“礼物”，分量远远不够，关卓凡还要“投名状”。



　　第二天傍晚，赖汶光又来了，这次还有一个捻子跟着，用一根扁担，挑着两个筐。



　　把筐里面的东西倒出来，是十几颗人头。



　　叫了降人和俘虏过来点验明白，里面一颗任三厌的，一颗牛喜子的，其余的，是他们的亲信，东捻“蓝旗”剩下的骨干，都在这里了。



　　关卓凡很高兴，说赖汶光击斩枭獍，可以为他向朝廷请功。



　　赖汶光黯然回道：“谢大帅好意，只是汶光万不敢受。这些人，都是自杀的。”



　　*RS
第二十章　又发了一笔财
　　关卓凡不无感慨，既为任三厌、牛喜子等人的自裁，也为赖汶光的表态。



　　任三厌、牛喜子自裁当然是迫于形势。他们既不肯投降，赖汶光也不能放他们走人，唯剩自裁一途。但这总比兄弟直接相残要好一点。另外，也算是“全节”了。



　　这种事，本来在奏折的文字上略玩花巧，说成“任、牛二酋怙恶不悛，阴图作乱，赖某疾驰入营，手斩枭獍”，则赖汶光不但可以确保免于朝廷刑典，说不定还有封赏。



　　此间关窍，赖汶光不可能不明白。然而他逼死弟兄，负疚已深，绝不肯再用弟兄的血染自己的顶子。其为人之磊落，和大部分朝廷官员将领的所作所为相比，真是一个天上，一个地下。



　　只是这奏折到底该怎么写呢？关卓凡略感为难，但很快就决定还是照实上奏，不然，自己和赖汶光痛诟的淮军，又有什么区别？



　　第二天，东捻开营出降。



　　之前轩军已经下了严令，除了衣服被褥和锅碗瓢盆这些煮饭家什外，其他什么也不许带，刀枪不必说了，金银也是厉禁，如果搜了出来，就不客气了。



　　不过捻子听了反倒放心，因为官军若想杀降，不会这么啰嗦。



　　轩军已经准备好了“俘虏营”，里面正在搭建简易窝棚——不是帐篷，接下来严冬酷寒，捻子们大都衣衫单薄，帐篷是挡不住寒气的。



　　“俘虏营”内支起了几十口大锅，大锅里面水花翻滚，正在“煮粥”。



　　当然不是正儿八经的米粥，俘虏没那么好的待遇。



　　这种“粥”，是用能够搜集到的粗粮碴子和一点“扫仓底”的细粮打底，加入各种切碎了的说不出名字的菜叶，是一点油腥也没有的，而且还非常地稀薄。



　　但对于捻子来说，已经是无上的佳肴美味了！



　　食物的气息传了过来，捻子排得长长的队伍骚动了起来。



　　关卓凡远远地看着，心中感慨：这哪里是一支军队？



　　蓬头垢面，瘦骨嶙峋，衣衫褴褛，大冬天的，许多人就穿着件单衣，还光着脚。



　　队伍中有许多妇女儿童，小孩子泥人似的，母亲的衣衫破烂，努力左右掩着，还是难免露了肉。



　　捻军到处流窜，也是携家带口的，全军真正可以作战的青壯也就一半多一点。



　　关卓凡想，这个仗，再打下去，真不知道所为何来？



　　关卓凡之所以没有像一般的遣散战俘的做法那样：发一点路费，开一张路条，便赶人上路；是因为现在已经入冬，这批降人既无冬衣，又是饥疲交加，身体状况很差，现在上路，许多都得死在路上。不想死，就得打家劫舍，重新为匪。



　　因此关卓凡设“俘虏营”，暂时安置这些投降的捻子，待到明年开春，再发遣上路。



　　每个捻子能吃的“粥”是有数的，不能多要。这除了食物数量有限外，也防备这些降人饥饿已久，一次吃的太多，肠胃受不了，甚至可能因此丧命。



　　第二天开始，除了“粥”，每个人有一块红薯供应。



　　赖汶光见到了“俘虏营”里的设施和食物，这个统领大军、身经百战的汉子，跪在关卓凡的面前，哭得泣不成声。



　　关卓凡想，这个人，如果为政一方，一定是一个很好的官。



　　捻子出营后，轩军随即进入捻军老营。



　　收获之大，出乎关卓凡的意料！



　　这支已经断粮的部队，辎重以及个人的包裹里面，居然有大量的金银珠宝。统计下来，其值约有三百六十五万两之巨。



　　东捻多年抢掠积蓄，大多在这里了。



　　关卓凡暗暗称奇，心想这可是又发了一笔财，单单是为了这笔钱，就值得接受赖汶光的投降，不然，仗打完了，这些金银珠宝大部分都会散失掉，真落在自己手里的，不会超过三分之一。



　　还有，上缴给朝廷的那一部分，可以留下来，办理地方的善后，支付俘虏营的费用。这些战后向来叫人头疼的事项，迎刃而解，一两银子也不用朝廷划拨，也不需要其他地方省份支援了。



　　轩军马上就要北上剿西捻，这些事情是顾不上的，关卓凡想到了一个很合适的人来办理相关事务：吴毓兰。



　　关卓凡能够感觉到，赖汶光听到这个名字时明显的欣慰。



　　用吴毓兰，除了此人廉能外，还有两个好处。一，可以抚慰降人、确保不会生变；二，可以向李鸿章示好，这是“打完一个巴掌，再给一个甜枣”之意。



　　至于赖汶光，暂时“交由吴毓兰管束”，最后如何处置，平定了西捻再说。



　　东捻一入“俘虏营”，关卓凡即令骑兵师先行北上。



　　同时拜折，这个折子的重点不是报捷，平定东捻只是一笔带过，小清河大捷及收降赖汶光详细情形会另折奏明。



　　关卓凡判断，西捻即将进入直隶，其原意是“围魏救赵”：做出攻击京畿的姿态，逼山东的轩军回援，以解东捻之围。



　　西捻万想不到东捻垮得如此之快，但其势已发，回不了头。



　　关卓凡派骑兵师星夜北上，是要赶过西捻，然后“兜头压剿”；轩军余部赶到后，北、南合围，将西捻聚而歼之。



　　所以，这个折子主要是为安北京那两位御姐的心：西捻进了直隶也别着急，更别怕，一切都在俺的掌握之中。



　　咦，我为什么说“两位御姐”呢？



　　好消息接踵而至，先是剿回大捷，半月之内陕西全省匪患肃清；接着，为祸十年、横行八省、折损国家干城的东捻，倏然平定。幸福来得如此突然和猛烈，北京的两位御姐都快受不了了。



　　慈安太后不消说，接到一份报捷折子抹一回眼泪；慈禧正在努力“养气”，讲究的是“临大事要沉静”，但不论是王公重臣，还是太监宫女，都能够感觉得到，圣母皇太后慈颜大悦，脸上的笑容比以前任何时候都多，有时候高兴起来，不自觉地颇为“妩媚”。



　　圣母皇太后一向御下严厉，但这一段时间，宫中没有一个太监宫女在她那儿获咎。



　　看来，真的是可以好好儿地过一个年了！



　　西捻已经窜入直隶，放在以前，这是天快塌下来的大事，但现在两宫和重臣们确实不紧张。



　　轩军的马队已经入直，加上吴建瀛驻在丰台大营的一支兵，其他各路勤王的人马不算，单是轩军的人数就差不多赶得上西捻了，战力更加不是捻子可比。关卓凡正统大军在后赶来，这股捻匪釜底游魂，覆灭可期，有什么好着急的？



　　虽然兵戈尚未止息，但同治中兴的气象，实实在在就在不远处的前方了。



　　还没到告祀宗庙的时候，总要等西捻剿平，整个中原靖定了，才好向列祖列宗报喜。



　　但这已算“国有大庆”，因此王公重臣和“内廷行走”们，纷纷“递如意”恭贺，两宫和小皇帝，一人一只，一个大臣一递就是三柄。结果北京市面上的如意，几乎被搜罗一空，什么珠市口，琉璃厂，各家珠宝店、古玩铺子，都拜关公爷所赐，好好儿地发了一笔财。



　　军机“叫起”的时候，御座下的一条长几案上，摆满了如意，黄幔后面的慈安笑着说：“这么些个如意，可叫我们姐俩摆哪儿呀？”



　　大伙儿都笑了。



　　开始谈正事。



　　慈禧说道：“这个赖汶光，倒是良心未泯。究竟该怎么处置他呢？”



　　恭王说道：“赖汶光算是携大军来降，如果比照前例，一个苗霈霖，一个李世忠。不过，自然是不能仿苗、李二人的例的。”



　　*RS
第二十一章　那又如何
　　苗、李的例，是许他统带旧部，给他划块地盘，让他在那儿做土皇帝。



　　当然不干。朝廷优容苗、李，乃是形势所迫，结果弄得尾大不掉。现在“形势一片大好”，怎么可以重蹈覆辙？



　　再者说了，赖汶光的兵都交了出来，正在那个什么“战俘营”里猫着呢，他自己不过光杆一支，想仿苗、李的例也无从仿起。



　　慈禧冷笑一声，说道：“苗、李两个，我看也没有几天好蹦跶了！他们自个知机便罢，不然，哼！”



　　这个话题暂不宜深谈，恭王说道：“是。赖某的处置，有两个办法似乎比较得宜，一个是交由关卓凡严加管束，一个是派他一个什么闲职。这个等关卓凡回京陛见，问问他的意见，再做夺定可好？”



　　两宫自然没有异议。



　　接下来谈到山东善后的事情。



　　恭王微笑着说道：“启禀两宫皇太后，说句实在话，臣最头痛的就是地方的善后。关卓凡不要朝廷一两银子，就把这件事情办了下来，真是帮了朝廷的大忙！”



　　两宫深以为然。想起克复金陵的时候，国库空空如也，原以为洪秀全的伪天王府里金山银海，办理善后的费用就着落在这上面，不想曾国荃一把火，把个金山银海全“烧没了”，朝廷措手不及，狼狈不堪。



　　慈禧、慈安同时浮起一个念头：两相比较，还是那句话——“一个天上，一个地下”！



　　慈禧沉吟道：“这个吴毓兰，似乎是淮军的人？”



　　恭王说道：“回圣母皇太后，正是。”



　　慈禧和慈安对视一眼，微笑道：“这可有点意思了。”



　　恭王说道：“启禀两宫皇太后，关卓凡用人，不存门户之见，这是国家和朝廷之福。”



　　两宫心里都很妥帖，慈禧含笑道：“六爷说的是。”



　　最后谈到了胜保的案子。



　　两宫和恭王，因为关卓凡的关系，对胜保都有心“曲以优容”，但碍于清议，“优容”到什么地步，拿捏不好。因此胜保的案子只好一直拖着不办。



　　现在关卓凡不但平定了美国叛逆，回到国内，也是接连剿匪大捷。以这份接近“定鼎”的功勋，即便言路上觉得轻纵了胜保，也当能体谅“上面”维持功臣体面的苦心。



　　于是定下了处置胜保的调子，大致是“革去一切品级职务，交由本旗教导管束”，连“永不叙用”四字都没有，这就为胜保日后起复留下了余地。



　　这个“调子”只是私底下的，台面上的程序还是要走。



　　大臣议罪，一向由重臣会同吏、刑二部，在内阁会议。这个“重臣”，首先指的是大学士，其次才是“军机处行走”。