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第735部分

乱清-第735部分

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    关键是敲砖钉脚,坐实他“浙江人的姑爷”这个身份,不怕他到时候好意思不照应浙江。

    江南向来是朝廷财赋渊薮,待浙江缓过气来,一定重新予取予求。接下来还要剿捻、平回,浙江的负担只会愈来愈重,如果朝中有人,手指稍稍松开一点,浙江的日子就会好过许多。

    有人见得更加深远,如果主政浙江的是“轩系”的人物,而关卓凡位在机枢,到时候朝廷地方两相得,才是一个最佳的局面。

    这个现在自然谈不上,因为“轩系”的主心骨还在国外,总要轩军回国,才好做下一步的勾连策划。

    现在的浙抚由身为闽浙总督的左宗棠兼署,但大家都知道这只是一个暂时的安排。左宗棠一旦进军福建,无法兼及浙江具体的事物,就得交卸浙抚的责任。左宗棠自己属意现任的浙江藩台蒋益沣,希望自己入闽之后,由蒋益沣署理浙抚。

    但蒋益沣资望甚浅,做浙江这种大省的最高长官太过勉强。而且,浙江人也实在不愿意蒋益沣做自己的抚台。倒不是蒋某贪渎无能,而是谁都知道,左宗棠保蒋益沣,纯粹因为蒋是他的私人,可以在后方为楚军支应钱粮。

    就是说,左宗棠是纯粹拿浙江做自己的钱袋子用。

    就像这一次,如果没有江苏帮忙,浙江就得以一省之力。独自供应左宗棠的大军了。

    当然。轩军也是要“供应”的。但轩军是朝廷的“亲兵”,饷源广阔,何况还有江苏这块大地盘,摊到浙江头上的,就有限的很了。

    所以,这笔账怎么算,浙江人都更愿意成为“轩系”的一员。

    这些话,终于多少传了一点到扈晴晴的耳朵里。

    听起来似乎不是坏事。但兹事体大,扈晴晴一个年轻女子,人再聪明,其中许多关节并不能真弄明白,又没有人可以请教。出入之间,关系甚大。而且,苏省为浙省分担,毕竟自己从头到尾未置一词,怎么好“贪天之功为己有”?

    更重要的是,“后宫不能干政”。谁知道关卓凡到底会怎么想?

    因此特生警惕,严守分际。深居简出,浙杭来人,一律不见。

    浙江方面,却把扈太太的反应,理解成“谦退谨慎不居功”,反而更增敬意,愈发觉得这条路子行得!

    正在兴致勃勃,突然一盆冷水浇下来:京里消息,朝廷派了一个叫马新贻的来接署浙抚。

    大伙儿愕然:这个马新贻,资历比蒋益沣好不了多少,如何就能做浙江的巡抚?他是谁的来头啊?

    事实上,马新贻谁的来头都不是,但惟其如此,他才能够坐上浙抚的位子。

    马新贻是位回回,先祖从明太祖打天下有功,分发到山东做官,乃定居曹州菏泽,至今已有四百年之久,算是地道山东土著。他进士出身,和李鸿章、许彭寿是同年。

    马新贻做合肥知县的时候,跟着袁甲三打长毛,虽然名义上做过曾国藩的属员,却和湘系没什么瓜葛;他的军功主要在安徽得来,现居安徽布政使之位,但和李鸿章的淮军毫无渊源,因此也不算淮系,真正是四边不靠。

    洪杨乱平,湘系人物遍布要津,向湘系收权是慈禧和恭王不宣于外的既定章程;同时,既不想再扶出一支“淮系”,那么浙抚既空了出来,就得找一个和曾、李都没有太多牵连的人来填这个位子。

    浙江是左宗棠打下来的,本来要尊重他的意见,但蒋益沣资历实在太浅,做藩司都有点勉强,何况巡抚?左宗棠自己也不好意思过分强求的。

    总之,这件事情须怪不得别人,要怪,就怪他自己夹袋中没有合适人选好了。

    而且,左宗棠要保蒋益沣,最重要的目的是筹饷,现江苏帮忙,饷源已足,蒋益沣坐不上浙抚的位子,于左宗棠关碍已经不大。

    至于“轩系”,人还在国外,哪谈得上啊?

    于是选来选去,选出一个马新贻。

    浙江人虽然不甘,也只好先走着瞧了。

    华盛顿终于批准了西部战区的“向海洋进军”的作战计划。

    大方向上,林肯、格兰特和关卓凡、谢尔曼并无分别,即拿下亚特兰大后向萨凡纳进军,攻取萨凡纳后掉头北上。但林肯、格兰特没有想到,关卓凡、谢尔曼要进行无后方依托的远距离作战。

    不但没有后续的后勤补给,甚至在相当一段时间内会和华盛顿失去通讯联系。

    所以林肯和格兰特不能没有疑虑。

    尤其是胡德已经跑到北军的后路上了。

    格兰特电讯关、谢:“鉴于胡德已经向北长驱直入,你们难道不认为先同他算清总账,再发动你们拟议中的战役会更加合适吗?”

    关、谢回电:托马斯将军已经去和胡德算总账了,他的兵力几乎是胡德的一倍。

    而林肯总觉得,应该把沿途的梅肯、米里奇维尔、奥古斯塔,一个个地拿下来。而且,应该一步一步来,拿下第一个再拾掇第二个,不然,左右身后都是南军,实在不放心。

    亚特兰大战役后,林肯的心态已经发生了微妙的变化。因为连任已成定局,所以宁肯战事拖得久一点,也不要突然吃一次败仗。

    关卓凡和谢尔曼尽量宽总统的心:不放心的应该是叛军。因为他们从他们的小窝里望出去,外面的道路上全是联邦军队。他们会选择呆在家里的。

    如果敌人跟咱们打游击战呢?

    请总统和总司令放心,叛军根本打不起游击战。底层的穷苦白人不支持邦联政府;百分之九十九的黑人会为联邦军队提供情报,我们比邦联还熟悉邦联。

    关、谢不是在吹牛。关卓凡的情报网一直沿伸到了萨凡纳,谢尔曼甚至建立了一支完全由南方人组成的亚拉巴马近卫团,成员都是穷苦白人:来自穷困高原的联邦派,还有和当地的富人家有宿怨的人。

    这样的兵,松江军团的骑兵师里也有不少。

    游击队也是有的,不过是支持联邦、袭击邦联的游击队。

    当初“强烈建议”林肯推迟大选的那帮子顾问,认为这个计划疯狂到了愚蠢的程度。

    林肯给关卓凡打来私人电报,问这么干到底是你的主意呢,还是谢尔曼的主意呀?

    关卓凡回电:是我们两个人的主意。

    最后,华盛顿只好一字不易地批准了关、谢的计划。

    林肯还是不放心,他私下底对一个朋友说:“我知道他们要钻哪个地洞;但我不知道他们将从哪个洞钻出来。”

    连外国人都为这个大胆的计划担心。《伦敦先驱报》说:“攻占亚特兰大的两位英雄,一旦此行不利,将被失望的舆论大加挞伐,甚至可能在美国历史上留下骂名。当然,如果他们成功了,将名垂青史。”

    计划既已被批准,舆论种种关卓凡是不在乎的,就像亚特兰大战役前后一样,过不了多久,他们就会再一次把自己当成救世主的。谢尔曼更是兴奋得面目狰狞:我们要叫佐治亚州哭嚎!

    叫佐治亚州哭嚎。关卓凡叹了一口气。

    山度士和雅克琳、米娅北上了,关卓凡派了一小队兵护送。同行的还有阿伦特夫妇。之前关卓凡已经给教育部长写了信,回信中答应,为阿伦特先生在纽约州或华盛顿的大学里安排一个合适的教职。

    关卓凡亲自把一行人送到了火车站。

    山度士和阿伦特夫妇先上了车,站台上留下雅克琳、米娅和关卓凡。

    *(未完待续。。)
第七十七章 火烧亚特兰大
    风吹动佳人的裙裾和帽檐,雅克琳和米娅都红了眼睛。

    昨天晚上,关卓凡在威利。希尔大宅盘桓到很晚,离开的时候,雅克琳和米娅已经掉过一次眼泪了。

    关卓凡的笑容也比较勉强。

    雅克琳和米娅看在眼里,自然以为情郎和自己一样,伤感离愁。于是愈发耐不住,泪水开始在眼眶里打转了。

    两位美人不晓得,让她们的情郎情绪不高的最主要的原因,是脚下的这座城市的在劫难逃。

    “特别军需队”已经建立起来,专门负责执行关卓凡“战利品变现”的计划。威利。希尔以“顾问”的名义,实际主持这支由商人、军人和黑人劳工组成的庞大队伍。

    林肯比关卓凡想象的更大方。华盛顿表示,西部战区所缴获之战利品,可全部充作军需,无需上缴联邦政府。而谢尔曼则不止一次暗示,只要军需充足,其余数字去向,他完全不会过问。

    但是,谢尔曼有一个条件。

    这个条件,就是关卓凡要支持他的对邦联的焦土政策。

    关卓凡没有理由不接受这个条件,毕竟,这也是他的“理论”;毕竟,这不是他自己的国家。

    毕竟,白花花的几千万两银子呢。

    谢尔曼表示,不会叫松江军团太为难,最黑的脸都由孟菲斯军团来唱。

    南下萨凡纳之前,西部战区驻亚特兰大的部队,又全面做了一次自我“清理”。除了伤兵送回查塔努加之外。全军体检。不合格的也都扔回查塔努加去。

    “清理”之后,南下部队人数:补足员额的孟菲斯军团二万八千人,扩编后的松江军团四万八千人,共七万六千人。

    大军终于开拔了。

    松江军团先走一步,孟菲斯军团次之。待大部队离开亚特兰大之后,孟菲斯军团的后卫部队,在城里点起火来。

    火头从城北烧起,然后渐次向城南、向全城蔓延。

    这是一个阴沉的日子。密云之下。树顶上冒出了一条红蛇,接着,红蛇愈来愈多,火光愈来愈亮。天空先是粉红,很快就变成了暗红,最终炽红一片。

    一团团黑色的浓烟翻滚着升向半空,在火焰上方形成了一股股浪涛般的乌云。

    应该已经没有什么军火留存了,但还是时不时传出类似枪炮发射的声音。那是各种物件——包括钢铁——被烧得爆裂,还有,一间又一间的房屋轰然倒塌。

    不知道什么原因。时不时会闪过一道强光,亮度超过晴天的太阳。眩人眼目。

    终于,整个亚特兰大变成了一支巨大无匹的火炬。

    关卓凡在城外的一个小山包上驻马,回首望向亚特兰大,天地间是一副炼狱般的景象。

    黑烟和天上的乌云完完全全叠合在一起,犹如黑浪翻滚的海洋。在这片倒覆在空中的魔鬼的海域下面,亮红一片,似有雷鸣闪电不断从中传出。

    绵延不绝的北军士兵从山坡下经过,逶迤而南,他们没有停下脚步,表情五花八门,有的目瞪口呆,有的木然无语,有的脸上透着难以言喻的疯狂的快意。

    没人留意到山坡上的总司令。

    关卓凡想:真是开眼啊。不需要等到电脑模拟技术出现,就能够欣赏《魔戒》了。

    虽然事先“受保护物业”周围已经划出了隔火带,但烧成这个样子,带路党们的那些物业,也未必保得住吧?

    烧到后来,亚特兰大的上空,下起雨来,真正是电闪雷鸣了。但大雨浇不息大火,这场火,整整烧了四天四夜,直到再也没有东西可烧为止。

    北军已经走出了很远很远,回头的时候,还能看到北方那根巨大的、笔直的、似乎是已经凝固了的黑色的烟柱,与天相接。

    这是战争史上极罕见的一次“远征”:主要的工作是行军和抢掠,作战的内容极少,而且,慢条斯理,从容不迫。

    七万六千人的大军,摆出的根本就不是一个正常的作战队形。

    松江军团的四个师,孟菲斯军团的两个军,各成一路纵队,南下大军共分为六路纵队。

    其中,松江军团第一师、第三师和孟菲斯军团的两个军在前,松江军团的第二师、第四师在后。

    前面的四路纵队,一字排开,彼此相隔十到十五英里,炮车和辎重车在大路上走,步兵走野地,骑兵在周围警戒。

    后面的两路纵队,主要从两翼为“特别军需队”提供保护。

    整支大军,前后绵延长达二十五英里。

    就像一支巨大无比的六齿钉耙,缓慢地、坚定地,从西北至东南,在佐治亚州的大地上,深深地犁过。

    司令部制定的行军计划是这样的:根据当天的行程,早四点到六点之间吹起床号,用完早餐后打点帐篷行装,然后军官宣布今天的行程和有关事项,然后,开拔。

    各部必须齐头并进,谁也不许爬谁的头。晚上宿营的时候,联络一次,调整第二天彼此的前后和水平的距离。

    地地道道的一次武装大巡游。

    一股养“吉祥物”的风气莫名其妙地蔓延开来。最早不知道是那支部队养了一只猫头鹰,很快几乎所有的部队都有了自己的“吉祥物”:斗鸡,狗——不是军犬,鹦鹉,猴子,蟒蛇。

    威斯康星八团甚至养了一只熊,晚上赶进笼子里,白天放出来,脖子上拴一根链子,大模大样地和部队一起“行军”。

    这只熊的名字叫做“老艾伯”——敬爱的林肯总统的昵称。

    斗鸡是最普遍的“宠物”,许多部队养了不止一只。很自然地,斗鸡眼互相看不顺眼,开始捉对厮杀。

    斗鸡是当时各部队的一件大事,因为这代表了部队的“荣誉”,师长、军长甚至军团长都会亲自做出“部署”。

    赢的鸡被命名为“格兰特”“关逸轩”“谢尔曼”,输的则被命名为“戴维斯”“罗伯特。李”和“胡德”。

    松江军团的斗鸡明显不如孟菲斯军团的,于是各团就养了一大堆“罗比特。李”和“胡德”。

    华尔的

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