目击-第23部分
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各务将目光从梳妆台上移开，然后将方糖放进麻子沏好的热乎乎的红茶里。
可是，如果这笔钱也不能堵住奈津实的口呢？
如果奈津实表示对这个数目不满意，或者暗示以后再来敲诈的话，那将怎么办呢？
这些想法，在他来这里的途中，就已经使他阵阵发作般地不寒而栗了。
他觉得这种恐怖的想法一下子变成了残酷的现实，因为与敲诈者决斗的时刻已经迫在眉睫了。
如果对方不同意，最坏的打算……？
麻子用怀疑的目光注视着他。
此刻，走廊里的电话铃声响了，俩人对视了一下。此刻已是3点零2分。
在各务的目光鼓励下，麻子走到走廊里，对方或许就是奈津实。
“喂，喂——？”
“喂？”
一个男人的低沉的声音传进了麻子耳朵里，她不由得打了一个寒战，原来是桂木打来的。
“我公司需要用一下印鉴证明，喂……喂？”
桂木总是开门见山地说出要办的事情，他见麻子没立刻回话，就不耐烦地喊道。
“好！”
“请给我取两份。”
“好……”
“因为明天早晨用，所以希望你今天就取来准备好。怎么样？”
“行……”
麻子心里想：区公所5点就应该下班了。不管怎样，她还是答应了。接着对方挂了电话。’
麻子一时按捺不住怦怦的心跳，慌乱地返回了茶室。
各务也听出了是桂木打来的电话，他只是带著有点担心的目光看着麻子，一言不发。麻子轻轻地摇了摇头、暗示他没什么大不了的事，然后坐在了他身边。
各务伸出手来，紧紧地握住了麻子放在膝盖上的双手。他尽力克制住拥对方入怀的冲动，因为说不定什么时候奈津实就要来了。
俩人沉默了一会儿，眺望着仍下着濛濛细雨的院子。从外面不时地传来汽车的响声，屋子里却静悄悄的，偶尔传来小雨点敲打屋檐的声音以及木造房屋吱吱呀呀的响声。天空中均匀地分布着一色的凝重的阴云，看起来时光仿佛已停止了流动。
会不会有一天能和面前的这个人就这样在一个家中度过这静谧时光呢？
麻子猛然陷入了痛苦的幻想之中。紧接着，只是在一瞬间，她的意识超越了现实中的一切，她相信这一天肯定会来到。由于现实太飘忽不定了，所以她好像在极力朝着自己理想的目标想象着。
已经3点半了。
门铃终于响了。
各务又一次轻轻握住麻子的手。
“没事的，沉住气……我随后就出来……”
麻子下意识地点着头，绷紧膝盖站了起来。
她一个人走到门口。
麻子从窥窗的圆孔里看到一个女人的影子在门外晃动，那人在不停地按门铃。因为下着雨，且可能由于对方出于不想露面的心理，只见她从上到下披着一条深绿色的大披肩。
麻子习惯性地想问一下来人是谁，可是马上又打消了这个念头，她不希望有人会听到她们的谈话，哪怕是过路的人。
她说了声“请稍等一下”，就打开锁，开了门。
“哎呀，我还以为你不在家呢！”
站在面前激动地跟自己说话的，是在书法学校里结识的那个铃木夫人。
“最近你一直在家休息吗？出什么事了吗？”
麻子一时没说出话来，但对方看样子也并不太指望麻子回答，接着说：
“我家那口子一大早就去名古屋出差了，预计当天就能回来，但是他回来后反正还要到什么地方钓会儿鱼才能回家。不过，他把车子留下了，所以我想这是个机会，于是到清濑市的一个朋友家里去了。这不，刚回来……”
她一边喋喋不休地说着，一边以她特有的大模大样的姿势解下了长披肩。她好像是把汽车停在门前，跑着过来的，身上几乎没有淋湿。
“因为今天孩子也到私塾上学去了，很晚才能回家，咱俩又多日不见了，所以想和你聊聊，就绕到这里来了……”
“哎呀，那太谢谢了……”
麻子很着急也很担心，如果奈津实看到了夫人的身影也许会引起戒心而撤回去。麻子一边用微笑掩饰自己的焦躁情绪一边说：
“哎……您特意来一趟实在太对不起了……”
听了这句话，夫人就已经皱起了眉头，她是一个面部表情丰富的女人。
“真不凑巧，现在好像我丈夫公司那边……”
“哎呀，那太遗憾了！”
铃木夫人看上去确实很不满。她朝门里边环视了一下，发现里面并没有客人脱下的鞋子，于是脸上露出几丝怀疑的神色，但最终还是没说出口来。
“我想和你聊一聊孩子升学的事，因为桂木夫人是个有文化的人。”
“唉呀！您太客气了，不过，等下次咱们练完书法回来后或……”
“那很难抽出时间来的。我那口子平时回家比较早，而且每天晚上都要喝几杯，准备菜肴也是很费事的，所以他出差的时候我觉得好轻松啊！”
麻子想尽快结束谈话，一声不吭地点着头。
“今天总算有机会可以悠闲一会儿了，可是，已经有客人来了，真不凑巧。”
她再次依依不舍地朝走廊里面瞅了瞅，最后终于死了心，微笑着说；
“对不起，打扰了，再见！”
“实在太对不起了，路上请小心！”
当看到铃木夫人的国民牌汽车启动后，麻子关上了门。
麻子浑身软绵绵的，从走廊里走了回去。
各务正站在拉门的旁边。
麻子抬头看了看表，已经3点45分了，这么晚了……
奈津实是不是不来了呢？
一瞬间，这种念头从她脑海中闪过。
为什么不来呢？——原因不清楚。是改变主意了吗？还是刑警盯的太紧，出不了门呢？
总之，到这个时候还没有音信，这不是表明不来了吗？
然而，这一念头不但没给她带来放心的感觉，反而使她产生了新的恐怖。连个电话也没打过来，是不是奈津实觉得会出什么危险，所以就改变了主意，准备把麻子的名字老老实实地汇报给警察呢？要么，是不是她又想出什么更毒辣的手段了呢？
自已被别人愚弄得狼狈不堪，结果还不是没有逃出遭世人谴责的命运吗？
想着想着，麻子的脸都被气歪了。
麻子像决了堤一样放声大哭起来，各务用双臂抱紧了她。
他用双手撑着麻子，轻轻地把她放在膝盖上。
麻子在他怀里扭了扭身子。
委屈、凄惨、痛苦、绝望等像暴风雨一样疯狂地向她袭来。警察的胁迫、勒索者的威逼，还有来自丈夫无言的压力以及有负丈夫的痛心的自责……在狂风暴雨肆虐的悬崖上，俩人拼命地紧紧握在一起的手，在渐渐地、渐渐地被掰开，这种幻影总是在麻子的脑海里闪现着。
各务试着让麻子冷静点。当他感到不凑效时，就一动不动地抱着麻子的肩膀。然后，他默默地将自己的食指塞进了仍在抽泣的麻子的上下齿之间。
为了按捺发自内心的悲痛，麻子咬紧了牙关，差点没把各务的手指咬破。
各务强忍住疼痛，他想借此来分担麻子的痛苦，哪怕只是一点点……
“林奈津实从昨夭起就一直未返回她的公寓。”
10月24日，星期日。小野木刑警比平时上班稍微晚了点儿，上午10点才到西荻洼署的专案组。他一走近平井警部的办公桌，就紧张地做了以上的报告。可能是从今天早晨起就冷得不合时令吧，他那白皙的脸颊上泛着红晕。
“什么……！”
平井猛地皱起眉头抬头看着小野木。
“我今天早晨来这里之前，先到位于阿佐谷的寿庄公寓看了看。因为昨天没有去，所以总有点不放心。奈津实房间的门上着锁，这也不稀罕，不过……”
小野木住在高圆寺，而奈津实住的公寓正好位于他去西荻洼署上班的路上，而且最初查清奈津实地址的，也是他和警视厅的露口刑警。当时由于一点大意，就让那个好像是中谷浩司的人溜掉了。这种懊悔，在年轻的小野木心中永远也抹不掉。中谷死后，暂时解除了对寿庄的监视，但是他仍然每天到那里去一趟，或者从外面窥视一下情况，或者跟奈津实打声招呼。小野木这样做，是想伺机查出仍然隐藏在她身边的有关线索。
“我知道那个女人早晨爱睡懒觉，所以9点时房门上锁也不足为奇。可是，因为窗帘敞着，所以她应该是起床了。我敲了敲门，却没有回声。我靠近窗前往屋里一瞧，发现她的被子没铺，人也不见了踪影。当时我想她是不是去厕所或什么地方了，‘就在外面等了四五分钟，可是……”
小野木说起话来总是一板一眼，把他的报告内容概括起来，则是——
他几乎每天都在监视奈津实的活动，今天早晨突然发现奈津实不见了，他觉得此事非同小可。
接着他敲了下隔壁的门。他知道一名在新宿的一家酒吧里当招待的女人住在这间房子里、且平时与奈津实关系不错。这个女人好像早晨起床也没规律，这是工作性质决定的。
他耐心地敲了一会儿门，这位叫舟桥时子的女人最后不情愿地起了床，板着脸走了出来。
“阿奈好像从昨天下午起就到哪里去了，昨天晚上我从店里回来的时候，她的屋里还没有亮灯呢。真奇怪呀，自从善福寺的那个老头儿出事后，她是从不在外面过夜的。”
时子好像也打心里感到诧异似地，将戴着花色发网的头歪向一边。小野木心想：因为奈津实的老家确实是在宫崎市，所以她也不可能是回她娘家住宿的。
“你说她是昨天下午出去的，那么是在几点呢？”
“我不太清楚，因为当我1点多钟再次找她时，她已不在了……”
“你再说一遍！”
“对了，昨天上午9点多钟我到她屋里借电话用，因为有个客人约我去兜风，看着天要下雨了，我就想问问怎么办。”
“当时奈津实还在家了？”
“对，进去后，刚说了几句话，就有人打来一个电话，阿奈好像答应了要到对方那里去。”
“什么？——是谁打来的电话？”
关于这个问题，小野木积极调动她的记忆，结果查明：昨天，即23日上午9点半左右，往奈津实房间里打去电话的人姓“桂”，或“桂田”，从隐约传来的声音来判断好像是个女的。听奈津实的口气是3点钟和对方在什么地方见面，好像是到对方家里去，等等。至于是什么事情，舟桥时子说奈津实一点儿也没有直接告诉她，不过她还记得奈津实问过对方“上次约好的东西没问题吧？”这句话。
那天正午过后，奈津实还没返回她的公寓。除舟桥时子之外，警方又打听了几个与她有交往的住户，但人人都说从昨天下午就没见过她的影子，也不知道她去哪里了。另外也到她去年年底之前工作过的位于获洼的酒吧“夹心糖”打听过了，结果还是没有任何收获。
就这样到了傍晚，西荻洼署将此断定为“神秘的失踪”，对其开始了搜索。不用说，这是因为考虑到了她与畑山和中谷这两个人的被杀案件之间的联系。
是不是奈津实果真掌握着什么线索，自己躲藏起来了呢？
或者她是不是被人杀了呢？
随着时间的推移，后者的可能性逐渐增大。
若真是这样的话，她为什么被杀呢？凶手又是谁呢？
那个声称是“桂”或者“桂田”的女人究竟是谁呢？
据说打电话时，奈津实曾问“上次约好的东西没问题吧？”舟桥时子说对方回答“是的”。她印象中奈津实好像是为了取那东西才答应3点去访问对方的。
奈津实是不是由于什么原因在勒索那个女人呢？那么说不定一约好的东西”就是钱，她为取那份钱从公寓出来后就失踪了……
因为这个女人的再次出现，专案组又重新开始重视起在畑山、中谷两个案件的背后时隐时现的第二个女人的存在。
当然，奈津实可能在敲诈电话中的那个女人，敲诈的内容也许与这两个案件有关等等。不过，这一切目前还只是假设，没有证据。但是，综合一下奈津实的性格和前段时间的所作所为，以及舟桥时子所说的话，总会令人朝着这个方向推测的。
那么，按顺序回顾一下与该女人有关的资料，则是：
○畑山凶杀案发生的10月7日早晨，从芳鹿庄里出来，来到芜藏寺旁边的坡路上时，碰见了久藤恭太及另一个男人的女人。
○10月12日给专案组投匿名信的女人。
○10月14日晚，与中谷浩司一起进入阳光花园旅馆的女人。过了一会儿从阳光花园旅馆附近开走灰色路驰车的女人。
○10月23日上午给奈津实打电话，约好3点和她见面的姓“桂”或“桂田”的女人。
当然，还没有足够的证据证明出现在这些资料中的是同一个女人。但是，也没有从中发现不可能是同一个人的证据。从时间上、年龄上和体形上倒是完全可以认为是同一个人，这比认为在这一系列事件中牵扯着好几个女人的观点更自然一些。
因为奈津实的失踪，这个神秘的女人则成了搜查线上的焦点人物。
是不是杀害中谷的仍然是个女人，畑山案件中是中谷单独行凶，并不存在同案犯呢？首次提出这一意见的是警视厅的平井警部。
“是不是当中谷杀死畑山欣造后逃跑时在某个地方与那个女人——比如说与桂田碰见了呢？当时中谷或者在同一个地方碰见了少年久藤恭太，或者只在其他地方碰到了桂田，究竟是哪种情况不好断定。不过，无论是哪种情况，假如中谷因什么原因知道桂田的身份，说不定这两个人在这之前就互相认识，那么，就中谷来说，自已被她看到了是对己不利，不过他也抓住了桂田的心理弱点——担心一大早路过那里被人知道。于是他是不是企图封住目击者的口，且想一箭双雕，就大胆地威胁她，且打算占有她呢？可是她是不是假装听从中谷的摆布，进入旅馆后趁他喝啤酒的机会悄悄地放进了安眠药，并且将凯迪拉克的废气排出来，而自己则从窗户里逃走了呢？在这之前，她就把自己的灰色路驰车停在了该旅馆附近，于是就乘上车逃跑了。”
在奈津实失踪的当天召开的紧急会议上，平井口齿流利地发表着自己的见解。他那双炯炯有神的眼
