二更鼓 (全)-第18部分
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得来的那包药粉的一半，又神不知鬼不觉将另一半放入茶壶中，精心演了这出苦肉计，她本想将皇上与太后的疑心引到德秀宫魏顺妃那里，不想却被乔仲正这只老狐狸轻松化解，还寻了小富子做代罪羔羊。只顷刻间，又一个她身边的太监惨死在她面前，虽然她早知小富子是乔仲正的眼线，但毕竟与他朝夕相处，也有几分感情，如今眼睁睁见他死在自己面前，教她想起小成子那张苍白的脸，登时怒气与内疚齐齐涌上心头，对乔仲正的仇恨更是无以复加。
她正胡思乱想间，皇上已坐到她身边，握住她的一只手，目光充满爱怜，沾衣见皇上这样，心下更是愧疚，泪水从眼角流淌而下，打湿了枕衾。
“别哭。”皇上轻声哄她道，并温柔地拭去她的眼泪。
沾衣慢慢坐起，握住皇上为她擦泪的手，啜泣道：“陛下……是臣妾不好，臣妾……没能保住陛下的骨肉……”
皇上将沾衣紧紧拥进怀里，用半是责怪半是疼惜的口吻道：“傻丫头，怎么能怪你呢？也是朕的疏忽，才让你遭了奸人暗算。”转而切齿道：“这后宫出的事情，顺妃大半脱不了干系，若不是念及她是珉儿的生母，其胞兄又是京军五营的统领，朕早已将她打入冷宫！”说完又是觉得心头一阵绞痛，额上霎时渗出一层细密的汗珠。
沾衣心思细敏，立时觉察出皇上的异样，便收住眼泪，抬头望着他，不无担心地问道：“陛下身体可不舒服么？”
“没什么，”皇上笑道：“可能近来事务繁多，劳累所致，你不必担心。”
沾衣依旧放心不下，总有一种莫名的担忧在内心冲撞。又听得皇上叹道：“朕最近时常觉得力不从心……看来是老啦！可立嗣一事，朕仍旧举棋不定，目前可立为太子者，惟珉儿和骋儿有此可能；珉儿为皇长子，按说该立为东宫，可惜他处事冲动，轻狂浮躁，将社稷交给他，朕实在不能放心；骋儿倒是沉稳干练，智勇双全，可惜雄心不足，有时太过淡泊名利……唉！”
沾衣诧异道：“臣妾不明白，淡泊名利……难道不好么？”
皇上轻抚沾衣秀发，笑道：“你不涉政事，当然不会明白。为人臣者，淡泊名利当然很好，若为帝君则非也！淡泊名利，便不会患得患失，然而身为一国之君，须时刻掌握天下百姓的疾苦，百姓得失须患之，社稷得失亦须患之，这才能起造福苍生之意，生关注国民之心。”
沾衣喟叹道：“陛下先前还说，若臣妾生下麟儿，则封之为太子，难道陛下当时就已认定这孩儿能撑得起社稷重任？”
皇上深深凝视沾衣：“生儿必如母，你恬淡从容，宠辱不惊，这等气度远非常人能比，与你相处久了，朕还觉得你绝非得过且过之人，若时势所需，必大显身手，所谓逢平时能安平，该亢处则力亢，擅屈擅伸，方为真智慧。若我们的孩儿象你这般，便是天生帝王之相，社稷重任，非他莫属。”
沾衣微微颤抖：“陛下……过誉了。”
皇上见状笑道：“朕知道你在想什么，不用怕，帝王之相向来只对男儿而言，且朕也是在你面前口无遮拦，莫要多心。你对雍妃那般赤诚，甚至险些放弃对朕的感情，这些都让朕刻骨铭心，如今你终于能和朕在一起，朕难道还对你不放心么？”
这话又戳中了沾衣痛处，使她心下黯然，片刻间却又想起适才的担忧，便整理心绪，对皇上嫣然一笑道：“陛下，臣妾有些饿了，可否让臣妾陪您用膳？”
皇上见沾衣主动请膳，自是非常高兴，当即吩咐下去，但考虑她尚在病中，食不得大荤大腥，便命膳房做了些清淡小菜，尽管如此，也是满满摆了一大桌。席间，沾衣显得胃口大开，每样菜都尝过，尤其是对皇上吃的那几道，更是兴趣盎然，皇上见沾衣如此好兴致，更是欣喜。
这时小全子捧着个酒壶进来，为皇上斟满酒杯，皇上正欲端杯，沾衣伸出纤纤素手按住，笑道：“这酒闻起来好香，陛下，臣妾也要尝尝。”
皇上笑道：“沾衣，这酒是施太医专门为朕调配的苏合香酒，你刚小产，这药酒你喝不得。”
沾衣樱唇微噘，撒娇道：“不喝就不喝，臣妾只想闻一闻，也不行么？”
皇上无可奈何，笑道：“唉，朕真拿你没办法。”回头让小全子将酒壶递给沾衣。
沾衣接过酒壶，揭开壶盖，细细闻去，只觉得这酒香气馥郁，后味纯正，似无异样，心下仍旧疑惑，眼珠一转，忽然向窗外叱道：“什么人？”皇上一惊，向窗外看去，小全子则早已抢出门外，沾衣忙趁此当口，手脚麻利倒了些药酒在自己杯里，藏在桌下。
片刻小全子又进来，手里抱了只猫，笑着对皇上道：“陛下，娘娘耳力实在惊人，连一只猫窜过都听得出来！”皇上知是虚惊一场，当下释然。
沾衣脸色微微一红：“陛下，臣妾实在太过胆小……”
“非也！”皇上神色凝重：“你倒提醒了朕，这万昭宫的守卫委实让朕不大放心，还有在你身边伺候的太监，朕一想起小富子竟是那下药之人，就不寒而栗！如果你周围的人都心怀鬼胎，朕纵然天天留在这里，也是防不胜防。”说完长叹一声，手扪额头。
沾衣宽慰他道：“陛下不用担心，臣妾毕竟有武功傍身，日后只须再小心些，也不是恁般容易被暗算的。”
皇上皱着眉头叹道：“明枪易躲，暗箭难防，你武功再高，身边没个贴心的人，朕终究是不放心。”
沾衣笑吟吟道：“谁说没有？陛下可还记得小安子么？”
“略有印象，可是先前伺候雍妃的那个？”
“正是，当初臣妾与他共同侍侯雍娘娘，一直觉得此人忠诚厚道。雍娘娘大去之后，他的悲痛丝毫不在臣妾之下，在其余人百般逢迎新主子之时，他反倒主动请求守侯灵堂；如今臣妾带他们移居万昭宫，他仍不忘每日在娘娘灵前上三柱香，这等忠心，绝非造作。”
皇上听毕大悦：“如此甚好！”
沾衣也笑道：“陛下尽可放宽心，后宫无大事，国家社稷才是当务之急。”
“你对朕也很重要。”皇上再度深情凝视沾衣：“这次虽然有惊无险，可在得知你出事之时，朕心里有多恐惧，连朕自己都没料到。一直以来，朕都没有好好保护自己爱过的女人，可从今日起，朕无论付出多大代价，都要保你平安无事……朕实在不能失去你！”
沾衣只觉得鼻子发酸，刚刚理好的心绪，只一瞬间便又纷乱如麻，于是轻轻扭过头去，幽幽叹道：“臣妾……其实不值得陛下这般看重……”
“真是朕的傻丫头，”皇上将沾衣揽进怀里，吻着她的耳垂：“平生能得一至爱，便是千金难求的瑰宝，而有人求索一生，都未必能如愿以得。朕有了你，已不负此生，这难道不值得么？”沾衣轻轻闭上眼睛，感受着皇上吹在她颈后灼热的气息，一滴清泪悄无声息滑下面庞。
晚膳以后，皇上要回上书房处理奏折，虽是如此，也待到亲自看沾衣服药躺下后才放心离去。皇上一行刚离开万昭宫，沾衣便从床上跳起，捉住被小全子发现的那只猫，灌它喝了自己刚才偷藏下来的药酒，又目不转睛盯了它足有两个时辰，却不见它有什么异样反应，不禁疑窦丛生，于是翻来覆去，反复盘算，不知不觉又是一宿未眠。
正文 第二十八章 诗空瘦（调寄“满江红”）
（更新时间：2004…1…29 123800 本章字数：3859）
而此时，德秀宫里则是另外一番景象。“惠妃这贱婢小产了？真是天助我也！”魏顺妃刚听完乔仲正的禀报便喜不自胜，看向他的眼光充满感激，“振直，这一次，又是多亏了你……”
乔仲正有些诧异：“娘娘，老奴并非那下药之人，难道不是娘娘的红莲雪蛤膏……？”
“你以为是我给那贱婢下药？”魏顺妃惊骇之色溢于言表。
乔仲正见她脸色大变，不似伪装，便疑惑道：“不是娘娘，却又能是谁？老奴已仔细查验过，茶中之药确乃老奴独门秘方，这药只给过小成子，可小成子那奴才不识好歹，早被我毙于掌下。不是你我，莫非还有第三人对莫沾衣也恨之入骨？”
两人神色凝重，各自揣测起来，魏顺妃忽然惊呼道：“难道是……老三？莫沾衣本是他的心上人，却被册封皇妃，还怀了皇上的骨肉，他对莫沾衣尚存幻想，自是不希望她生下他父亲的孩子，下此毒手，也不为奇。”
乔仲正思忖片刻，摇了摇头：“三殿下纵然有此心思，也得不到老奴的药，这药平时只有娘娘和老奴能拿到，若是珉儿还兴许可能；可这等事情，珉儿定不会擅自行动，你我不可能毫不知悉。”
室内又陷入沉默，二人四目相对，半晌无语。乔仲正思前想后，仍不得其解，心底隐约漾开一种不祥之感，一时却说不清所以然，虽然他一贯恃强而骄，胆大自负，如今也觉得身边似乎潜伏了某种威胁，竟感到丝丝恐惧。
日子飞快过去，转眼便到了中秋节。这天，整个后宫照惯例团聚一堂，太后和皇上率皇子公主们与一众妃嫔，共同在后花园饮宴赏月。祐骋与众兄弟姐妹一起向皇上、太后和皇后行礼后，落座前不经意抬起眼，瞥见坐在皇上近旁的沾衣，心里禁不住一阵刺痛，下意识咬住嘴唇，木然坐下。沾衣也早已瞧见祐骋，但眼光只在他身上停留片刻即转开去，温情脉脉望着皇上，再也不向他看上一眼。祐骋只道是沾衣的心里再也没有他的位置，原本还抱着的一丝幻想，此刻尽数化为乌有，一颗心似灌铅一般沉沉坠下，坠得脸也沉了下来，面对眼前琳琅的珍馐美味，竟是丝毫难以下咽。
酒过三巡，菜过五味，忽听太后叹道：“一年下来，宫内这般团聚场面寥寥无几，真真是月无长圆，人无长聚啊！”
沾衣听罢不由黯然，月圆人散，父母长眠地下，雍妃也撒手人寰。记得去年中秋，雍妃也在这后花园中与众人一起赏玩月色，嫣红、小成子和小富子随她一起侍侯在侧；今年中秋，却只剩她一人，虽身居贵位，却心处孤独，好在还有小安子伴随左右，还不至茕茕一人。
皇上见太后这般感慨，便安慰她道：“母后，月之盈亏为天意所驱，天意不可违，又何必为此烦恼？”
魏顺妃附和道：“皇上所言极是，月无长圆总有圆，人无长聚终可聚，凡事皆有否有泰，不可强求。”见太后微微颔首，心下颇喜，胆子又大了一些，继续笑吟吟道：“太后，早听说惠妃娘娘精通诗词歌赋，何不请她口拈一律，聊以助兴？”
沾衣此时正在心里凭吊雍妃，冷不丁听魏顺妃提起自己，不由愣了一下，只见太后对她笑道：“惠妃，对你的才气，哀家也略有耳闻，今日良辰美景，你就即兴一首如何？”沾衣一惊，见魏顺妃带着几分挑衅的神色向自己望来，顿时明白了她的用意。
皇上瞧出魏顺妃有意出难题给沾衣，虽然有些不快，但对沾衣的即兴赋诗也确实存了几分好奇，便笑道：“惠妃，难得母后有这般兴致，你就以月为题，随兴吟哦几句罢。”
魏顺妃见皇上这么说，更是得意地觑着沾衣，她出身豪门，从小熟读诗书，自负文采卓然，觉得舞弄风雅之事，绝非沾衣这等村莽女子所擅长，当下早已准备好了一首咏月诗，一旦沾衣文思艰涩，吟咏困难，自己的诗文便可乘机亮出，必会博得满堂喝彩，占尽风头。
众人目光登时齐刷刷注视沾衣，祐骋也终于能借着这个机会将沾衣细细打量个来回，只见她身穿米色团衫，雪青袖衣，下着同色罗裙，发鬓斜插鸾凤珠簪，她原本就五官端秀，肤如凝脂，再薄施粉黛，更显得清丽脱俗。唯一美中不足，就是她较之前更消瘦了些，纤腰不盈一握，缓缓从桌边站起之时，如同弱柳扶风。
只见沾衣将手中酒杯轻轻放到桌上，对太后和皇上微微一笑：“既是陛下与太后亲点，臣妾就献丑啦。”说罢离开座位，背着手踱了几步，抬头望着静静悬于天边的那轮皎月，眼前浮现爹娘慈祥的面容，霎时泪水涌上眼眶，她努力按捺，不动声色让眼泪未及流下便被风吹干，良久，徐徐吐出一句：“月月月圆圆月夜，惟逢八月念婵娟。”
一句始出，举座哗然。沾衣这句的意思，似为月中嫦娥鸣不平，中秋佳节，这位惠妃娘娘不吟诵些庆贺团圆的诗句，鼓捣这么一句出来做甚？皇上与太后也面面相觑，颇为不解，祐骋自是为沾衣暗捏一把汗，魏顺妃则与祐珉交换一个眼色，双双露出幸灾乐祸的神情。
众人的窃窃私语并未让沾衣有丝毫惶恐，她继续望着月亮，神色沉静，吟哦之声虽然不大，但仍清晰穿透人群，回响在后花园的上空：“红尘万盏和合烛，桂殿千声断音弦。举世众生离独乐，蟾宫单影伴群欢。”皇上听到这里，心头不禁一震，觉得沾衣似乎另有所指。
沾衣吟到这里停了下来，收回目光，垂首沉思，众人的私语渐渐平息，等待她的最后一句，沾衣微微一笑，抬起头来，望向太后，轻轻吟道：“何求世上皆圆满，最觉圆时却不圆。”
太后听到这最后一句，顿时明白沾衣的诗文虽在咏月，其意却在规劝，不由惊讶于她的心思细敏——适才自己触景生情，发出那声叹息，之后被魏顺妃劝慰了几句，面色缓和不少，内心依旧不能释怀，不想却被沾衣洞悉。这诗的最后一句，正正说到了她的心坎里，颇为感慨的同时，委实也有几分豁然开朗，不禁笑道：“常言道中秋明月喻团圆，可月上却有形只影单，中秋月尚且如此，何必苛求人间的团圆？惠妃，你这最后一句确切得紧，好！甚好！”
皇上见沾衣文思敏捷，又让母后笑逐颜开，自是欣喜万分，对沾衣更添爱慕，便执酒笑道：“爱妃的即兴之诗，为这中秋月夜增色不少，来，朕赐你一杯！”
沾衣坐回桌边，捧杯笑道：“陛下
