龙之子-第24部分
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色的巨大蜘蛛，八条长腿随着年轻人的动作不停扭动，好像活的一样。
海格尔不知道这个花纹代表着什么，就听到那个老头冷哼了一声，道：“果然是毛头小子，就会拿出些蜘蛛老鼠什么的吓唬女人。”
年轻人苍白的脸刹那间涨成酱紫色，咆哮道：“我要跟你决斗！”
“决斗？还是算了吧，”老头摇摇头，“凭你那点儿修行，随便拉个人出来就能打败你。”说着不住叹气，似乎是在为年轻人惋惜。
恼羞成怒之下，年轻人忽然将双手抱在胸前，大声道：“燃烧的火焰听从我的意愿，在这里展示你的威力！”双手猛地一推，一颗脸盆大小的火球向老头飞去。盛怒中他忘了控制法力强弱，出手之后才猛然醒悟如果这个火球在如此近距离爆炸的话，自己肯定也会被殃及，其他围观的人自然也不能幸免。不过现在已经来不及收回魔法，他开始手忙脚乱地给自己加保护魔法，心想先保住自己再说，其他人就顾不得这么多了。
人影一闪，人群中闪出一个人，从袍子下伸出手来迎向那个火球。在众人的惊呼声中，只见那个火球停在他手里，然后逐渐变小，转眼间消失不见。围观的人群发出一阵欢呼，全不知道自己刚在鬼门关上转了一圈。
接住火球的人正是海格尔。当他听到年轻人开始吟唱咒语的时候就知道不妙，总算来得及召唤了一个小火精灵，当他用手迎上去的时候，火精灵很快控制了那个火球，然后把它的魔力收为己有，这才消弭了一场大祸。因为海格尔随即解除了精灵的召唤，所以看起来就像是用手挡住了火球。
年轻人先是愕然，手中施展一半的防御魔法也停了下来。接着，他的惊讶转换成极度的愤怒。
老头也很惊讶，不过立刻反应过来，对年轻人冷笑道：“我说的没错吧？随便一个人就比你强太多了。”
这句话无异于火上浇油，年轻人勃然大怒道：“谁说他比我强？！”虽然声色俱厉，不过多少有点儿底气不足，因为刚才海格尔露的那一手他自问就做不到。
海格尔不想惹是生非，于是也不答话转身就走。听到身后传来那个年轻人张狂的笑声：“看到没有，这家伙害怕了！哈哈哈……”海格尔懒得理他，当然更不会回头和他做无聊的争论。
走出几条街，忽然听到后面有人喊道：“等等！”海格尔回头看去，只见那个老魔法师正向自己跑来，难为他这么大年纪还能跑得这么快，海格尔不禁怀疑他是不是对自己施展了某种加速魔法。
跑到海格尔身边，老头又向前冲了几步才停下来，回身对海格尔道：“你去不去报名？”
海格尔莫名其妙，道：“报什么名？”
“当然是那个工作！”说话的时候，老头挥舞着手中的魔法杖来加强语气。他的魔法杖和海格尔在拍卖会展示上见到的“传说中的大魔法师英克雷的魔法杖”一样，同样的复制品在路边小店里卖两个银币一根，看来这位老先生也不能免俗。
见到海格尔还是不明白，老头讶然道：“你真的不知道？”接着摇头道：“不管了，机会难得，放过太可惜了！”然后不由分说，拉起海格尔就走。
海格尔哭笑不得，心想这位老人可能脑筋不太清醒，才会做出这样的举动。可是不管他怎么说，那老头就是不放手，非要海格尔和他一起去报名不可。海格尔不想对这样一位老人动粗，也只好无奈地跟着他走。
路上，老头自我介绍说他叫乔兹，不过他并没有说出自己的姓，海格尔也没有问。据乔兹说，他是一个很厉害的魔法师（对这一点海格尔很有些怀疑，不过出于礼貌也并没有说出来），在大陆上四处云游。接着他说刚才看到一个告示，上面说需要招募优秀的魔法师参加一项伟大的工作，报酬非常丰厚——每天一百个金币，看到海格尔的魔法“不错”，才邀请他一起去报名。海格尔估计乔兹一定是说那个年轻的魔法师不够“优秀”，才会引起刚才那场骚动。
当他们到达报名处时，早就已经有人等在那里了，海格尔约略一数，足有二十多人——看来自认“优秀”的魔法师还着实不少。其中不少人都和海格尔一样打扮，出于对魔法师的尊敬，也没有人要求他们以真面目示人。海格尔在旁边看到了那份招募告示，注意到上面说工作的地点在东方很远的荒野里。海格尔心中一动：也许可以混在这些魔法师中离开无矿城？
虽然要求来应征的法师要“优秀”，不过报名的地方却是来者不拒，根本不做什么测试，轮到海格尔的时候，他略一犹豫，在纸上写下了自己的名字。
第二十八章 离开无矿
虽然不知道是什么性质的工作，不过那些人对重金招来的魔法师可谓关怀备至。为了免除魔法师们旅途劳顿之苦，他们甚至给每位都准备了一辆宽敞的马车。
当海格尔回去把这件事告诉蒂娜之后，她也很赞成这个计划。因为魔法师有时会带着自己的仆人或者学徒，所以蒂娜和海格尔一同乘车的话也不会引起别人的怀疑——当然，不能被人看到真面目。而且乘坐马车旅行也能让蒂娜得到充分的休息，同时龙谷也是在无矿城的东北方向，可以说是顺路。
第二天一早，六十多辆马车浩浩荡荡地向城门驶去，海格尔和蒂娜就分别坐在其中两辆车上。不知道是出于对魔法师的尊敬，还是雇这些魔法师的人上下打点得好，车队出城的时候竟然没有受到任何盘查，这让海格尔心中大呼幸运。
除了魔法师外，这支庞大的车队还有三个厨师和十几位雇佣兵，他们要做的就是尽量保证这些魔法师旅途中感到舒适和安全。
一直走到傍晚，车队停下来安营休息。因为魔法师都是些孤傲的人，所以彼此间也不喜欢聚在一起，总是互相远远地保持着距离，连搭帐篷时也是如此。这对海格尔来说更是方便，至少不用担心有人会发现蒂娜的身份了。
晚饭过后，海格尔一个人坐在火堆前。蒂娜现在的情况不是很好，一天的绝大部分时间都在睡眠中度过，这让海格尔很是担心。不过蒂娜自己倒是并不太在乎，只说这是一个治疗魔法的副作用。
那个叫乔兹的老头不知道从哪里走过来，坐在海格尔身边，故作神秘地看了看四周，然后压低声音道：“你想不想知道这些人到底想干什么？”
海格尔反问道：“你知道？”雇这些魔法师的人把保密工作做得很到位，没有透露一点儿风声。虽然大部分魔法师都对这一点颇有微词，不过看在亮晶晶的金币面子上，也没有人太去计较。
“我也不知道。不过……”乔兹停下来想卖个关子，不过看到海格尔没有追问的意思，感到大是没趣，“刚才有人来了，应该就是这些家伙的老板。”
“哦。”海格尔点点头，也没有多想。
“我从他身上弄到了这些东西。”乔兹从他破旧的袍子里掏出一张折好的纸，在海格尔面前展开。火光的照耀下，不难看出这是一张地图。
没有着急去看地图，海格尔向乔兹道：“你的偷窃技术很高啊，转职还是兼职？”
乔兹似乎没有听出海格尔话里的讽刺意味，颇有些自负地笑道：“是那个胖子太迟钝，他叫什么来着……对了，蒙卡罗！”
海格尔对乔兹没有任何好感，正想离开，不过“蒙卡罗”这三个字让他改变了主意：“你怎么知道是他？”
“那些人都这么叫他，你认识？”
“见过一面，没什么好印象。” 海格尔冷冷道。
乔兹点点头，道：“我就觉得你像个好人，不会和那种骗子同流合污。”
海格尔觉得很奇怪，难道乔兹也被蒙卡罗骗过？
看到他的疑惑，乔兹也没解释，而是道：“看看这张地图，然后告诉我你的想法。”
海格尔将地图接过来，这是一张奥罗帝国东部的区域地图，画得并不是很详细，主要标注的是矿藏位置。在东方靠近龙谷的旷野里有一个红色的“X”特别显眼，旁边用小字标着“坎拉图锡矿（废）”。
乔兹在一旁道：“看到了？一个废矿！”
海格尔也有些怀疑：“难道这就是我们的目的地？他想干什么？”虽然水平良莠不齐，但从数量上来说，这可说是近年来少有的庞大魔法师队伍，如果运用得当的话，完全可以与一支军队抗衡，海格尔甚至想，他们可能会被派去偷袭特兰蒂雅的边境驻军。
乔兹冷笑道：“也许这位蒙卡罗发现了一种新的采矿方法，可以用魔法从废矿里采出钻石。”
海格尔当然不会相信，不过事情的发展越来越出人意料。之后的一段时间里，不断有魔法师从各地赶来加入，其中不乏各种魔法团体中的高级人物，或者声名远播的自由魔法师。他们都属于不同派别，除了万能的金钱，恐怕没有别的力量能把他们聚集在一起。超过一百名魔法师和他们带来的学徒、随从组成了一支庞大的队伍。再后来，一支三百多人的雇佣兵也加入了这支队伍。这队雇佣兵由久负盛名的“佣兵王”特里奥·银枪率领，个个都是久经沙场的老兵，而且拥有可以媲美特兰蒂斯骑士团的精良装备。
海格尔不禁想，如果这些人真要是去“挖矿”的话，那可算是有史以来最豪华也是最昂贵的矿工了。
这种大规模的“行军”速度肯定快不起来，而且主人似乎也不是很着急，每天走不到几十里路就停下来扎营休息。对于其他人来说，反正路上耽搁的时间也是照样拿钱，这种轻松愉快的事情哪里找去？海格尔当然也不会不满，这样的旅程对蒂娜来说是最合适的。
如此声势的队伍当然会吸引强盗的注意，虽然一般的强盗团伙看到“佣兵王”的徽号就望风而逃了，但几个奥罗帝国境内最大的强盗团伙头目认定队伍里有价值连城的宝物，联合麾下的盗贼足有近千人在一处峡谷设了伏。
那真是一场激烈的战斗，盗贼在人数上占有压倒性的优势，而且是突然袭击，开始时占据了主动，给佣兵带来了很大的伤亡。不过“佣兵王”特里奥的应变也是一流，沉着地指挥佣兵护送着伤员和后方的魔法师退出峡谷，同时结成阵势挡住强盗步兵的冲击。
当魔法师们退到弓箭射程外之后，强盗们的噩梦就开始了。强大的魔法能量向强盗们头顶狂泻下来，火球猛烈的爆炸将成群的强盗掀起到空中，从天而降的冰锥在他们身上穿出一个个透明窟窿，然后被漫天飞舞的风刃绞成碎片……损失了近百人之后，强盗们终于退回峡谷，凭借地形上的优势抵挡魔法攻击，同时凭借强弓硬弩遏制对方的攻势。
双方形成一种胶着的状态。这次战斗充分体现了魔法的威力，虽然这里都不是太强的魔法师，而且彼此间的配合也很成问题，但是复数魔法同时发出的情景依旧足以让任何人胆寒（包括自己人，因为误伤也很普遍）！不过魔法师的缺点也很明显：身体太弱，没有铠甲保护的他们可以被强盗的弓箭轻易洞穿，有好几个倒霉的家伙就是这样送了命。
海格尔和蒂娜乘坐的马车都在队伍的尾部，当强盗发动袭击的时候还没有进入峡谷，所以战斗的时候也是离战场最远的。为了保护蒂娜，海格尔并没有参加这次战斗。
事情了结的方式出乎所有人的意料。魔法师和佣兵们的雇主（海格尔听乔兹说过是蒙卡罗，但是没有见他出现过）派了一个代表去和那些强盗进行交涉，不知道他是怎么做到的，竟然让那些强盗放弃进攻，而且一起加入了他们的队伍——至于这里面牵扯到多大一笔金钱，就更没有人知道了。
因为战斗中互有伤亡，所以要让强盗和佣兵们和平共处是不可能的。雇主当然知道这一点，所以他让庞大的强盗团伙另外组成一支队伍在前面开路。这样做有很多好处，至少不用再担心会被偷袭。不过佣兵们都对这个决定颇有微词，在他们看来这些强盗说不定什么时候就会转身发起攻击，必须得小心防备才行。
不过这种情况总算没有发生，那些强盗看来很满意自己的新工作，干得相当卖力。
经过十几天的旅程，高大的龙尾山脉终于出现在大地的尽头。根据地图，坎拉图锡矿应该就要到了。
傍晚扎营的时候，海格尔和蒂娜在篝火边聊天。经过这些天的修养，蒂娜的身体情况好了一些，不过离完全康复还差得远。
远处不时传来强盗们的喧闹声，他们的营地离佣兵和魔法师的营地相当远，用特里奥·银枪的话来说就是“需要保持安全距离”。
乔兹悄悄地摸过来，这些天他时常过来找海格尔，两人也渐渐熟了。海格尔觉得他为人还算不错，是个挺风趣的老人，只是有点儿好吹牛。当乔兹知道海格尔是黑妖精之后也没有表示太惊讶，只是说了一句“难怪包得这么严实”。
看到海格尔身旁的蒂娜，乔兹问道：“你的黑妖精同伴？”为了遮掩面目，蒂娜也和海格尔穿着一样的袍子，用面罩遮住脸。因为很少从马车里出来，所以乔兹还是第一次见到她。
海格尔没有多解释，问道：“有什么发现？”
乔兹坐下来，叹了口气，愁眉苦脸道：“没有，自从我把那地图放回去之后，再也没发现什么值得注意的东西。难道真的是要把这些人埋进地下？”
海格尔笑道：“那这里的千把人大概也不会把那矿坑塞满了。”
乔兹也笑了：“那倒是，最多也就能填满一条隧道。”顿了顿，他指着远处暮霭笼罩的群山道：“也可能是他们要把这些人当作祭品扔过那座山，去取悦那些满身鳞片的大家伙！”从这里只要翻过龙尾山脉的主峰就能看到龙谷，今天还有人言之凿凿地说在天空的尽头看到有巨龙飞翔的身影，不过大多数人都认为他看到的是远处天空中的飞鸟。
蒂娜忽然道：“山那边就是龙谷？”
海格尔点点头，道：“是的。”
蒂娜看着大地尽头的山峰，明亮的眼中闪过热切的神采，海格尔知道她在想什么。乔兹感到自己在这里很有些碍事，笑道：“你们慢慢聊，我先走了。”
就在这时，忽然一声凄厉的惨叫划破了落日余晖下的宁静。
叫声是从强盗们的营地里发出的，顿时吸引了所有人的注意。片刻之后，强盗营地便好像被捅破的马蜂窝一样，隐�
