风流三侠-第36部分

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　　听杨素问起才道：“妾身从未参加过外面的饮宴，对这些情形无由得知。”
　　杨素道：“无须出去赴宴，只要你以前没看过，就是以前没有了。你想，老夫在府中召宴时，那一间不是遣送最好的伎者来献演，这两个舞女伎艺精湛，不是一天练成，只要有这一对宝贝，他们敢不献上吗？”
　　这倒也是，杨素在长安是最具权威的人，他也时时不忘记摆一摆权威。有一次，他请客人在家中小聚，那天只得五六个客人，而且也不是很重要的客人。
　　杨素一高兴吩咐传人献戏，承召的乐工不敢怠慢，立刻派了几百个人赶来，一一献技，杨素忽然记起了，上次召宴有一对江南儿女唱的采莲曲很好听，今日未见到来，立刻把乐工召来，问那两个女乐上那儿去了。
　　乐工回奏说那两人原是宇文太师府中的家伎，今天是宇文太师六十大寿，把那两人召回府中唱曲颂寿了……
　　杨素只冷哼了一声：“老夫七十多了，都不敢称寿，他才六十岁，居然就张扬庆大寿了，来人哪，给我上宇文述家里去一趟，把那两个雌儿借来。”
　　宇文述贵为国丈，宇文贵妃在隋宫中极得文帝之宠，而宇文述内掌兵部，外拥重兵，连皇帝对他都要客气三分，天下谁敢不卖他的帐，唯独杨素不理会。
　　宇文太师六十大寿，文武大员自然都会去祝寿了，杨素却在这一天请客，故而只到了几个不太重要的客人，这已经使杨素不痛快，不过宇文府中的寿宴的确此他的宴会重要一点，也不能怪大家不给他面子，但也决心做点事给人家看看，叫大家明瞧一下，他越公府与宇文太师之间，究竟是谁的苗头足一点。
　　所以他在召伎助兴时，已经对手下的家将作了指示，承值领班的教坊领班也都小心翼翼地侍候，宁可把太师府那边压一压，带了人上这儿来侍候，正因为如此，太师府那边才把隶属於本府拨出去的歌伎召回来，垫档表演一下，以免冷场，这已经是相当忍气吞声了。
　　可是杨素显然没有他意，仍是问了起来，更叫人到国丈第去借人，那是存心给宇文述难看。宇文述的势力跟杨素相较是弱了一点，最重要的是杨素能得各地外藩的支持，实在还是惹不起他，听到杨素的家人上门借人，乾脆大方一点将府中全部的乐伎遗出到杨素的国公第去献技。
　　这一来杨素才不好意思，不便再跟宇文述捣蛋了，心中却不能平持那口气，把乐工的领班叫来，指着那两名乐女冷笑道：“你看见没有，老夫把他们要来了，你这混球，老夫昨天已经着人通知你，今天老夫宴客，所有伶工杂伎，一概不得放到别家去，若有人议论，叫他来跟老夫谈话，你居然敢不把老夫的话放在心上！”
　　乐工领班吓坏了，连忙跪下道：“国公，小的怎敢不遵您的吩咐。早上太师府来传人召唤伶人，小的就以此挡回去了，太师对国公十分尊敬，所以，只召回他们自己的家伎，前去照应一下。”
　　杨素冷笑道：“老夫吩咐的是不准任何人离去，你这狗头认为太师了不起，居然把他们的人放走了，你以为太师府的权势大，老夫不敢说话了是吧？”
　　“国公爷，小的只是一名乐工，那一家府上都惹不起，您老人家宽宏大量饶了小的吧！”
　　杨素平时倒不是蛮横不讲理的人，尤其是跟这些小人物，更是不屑计较，但这一回却别上了劲儿，竟是毫不放松，沉下脸道：“现在你看见了，若是老夫要不来这两人，那倒是怪不得你，现在老夫已经把人要了来，那就是你对老夫的话太不当回事，老夫要杀你。”
　　他只说了个杀字，底下的家将已经把人头砍落下地。
　　宇文述算算跟杨素斗尚非其时，硬是忍了下来，杨素挣足了面子，也就不太过份。
　　那件事京师的人多少也有个底子，今天论势，第一当推越国公，第二才是宇文家。
　　那是在文帝时的事，刻下炀帝杨广继位，宇文家虽然仍是皇亲国戚，权势不减，但很显的是比越国公低了一截，杨素的地位几乎已凌驾於天子之上了。
　　因此，杨素发现这一对蛮女的技艺十分可观，却又前所未见，感到很奇怪，他定要查个明白。
　　她们的身子，绝不可能是初次献艺，而昆仑奴却又是最下等的贱民，终身奴籍，也不可能是新近才沦落艺伎的，即使是胡商们新带进来，也该由他越国公先行挑选，剩下来的才能轮到别家。
　　在这种小事情上，杨素是很挑剔的，所以他等不及的就要把乐工的轮值领班召来问清楚。
　　乐昌公主却怕他一个不痛快，又要传谕杀人，那会给李靖一个很坏的印象，乐昌公主对杨素十分感激，对李靖则因张出尘之故，也有着一分诚挚的友谊，她一直在为对方调解，使彼此的误会消除，成为十分和谐。所以地眼珠一转道：“妾身想起来了，这两个蛮姬原来是在陈宫中的，一个叫乌珍，一个叫乌珠。是姐妹二人，后来被皇帝要到宫里去了，以前还只是十来岁的小孩子，想不到长得这么大了，而且还学得一身好功夫。”
　　杨素微怔道：“这么说她们是宫中派出来的了，那怎么可能呢？宫中的女奴，不会流落到民间的。”
　　乐昌公主道：“老爷子，教坊不是民间。”
　　“教坊虽是承应各大宅第的徵召，但毕竟是属於民间，他们轮值应召的年限过了之后，就可以自由嫁人以求归宿了，但宫中的女奴却不会拨入民间。”
　　“这……也许是皇帝赏给了那家大臣，他们又归入教坊，排演新戏，也未可知。”
　　杨素点头道：“只有这个可能，那倒要叫下来问问，瞧她们是那一家的。”
　　乐昌公主笑道：“能够得到皇帝拨出宫奴为赠的人家有几个，国公还会不清楚吗？”
　　杨素也笑笑道：“老夫虽然清楚，但还是问问好，看看她们的主人跟皇帝有什么亲密的关系，居然把老夫给此下去了。”
　　乐昌公主道：“老爷子也是的，宫中赏出两个女奴也是常有的事，您还好意思为这种事吃味儿。”
　　杨素道：“皇帝即使把他的妃子赏人，老夫也不会去管的，倒是这两个女奴给了别人，老夫有点不是滋味。皇帝跟老夫相处不止一天了，老夫的喜好他应该清楚，老夫最喜欢的，就是这种身怀绝技的侍儿，皇帝若要送人，第一个该想到老夫才对。”
　　这话倒也不错，杨素已不近女色，美女艳妹，他已毫不动心，只是对有点本事的侍儿姣童，十分喜爱，成群结队地选罗在身边，一则在暇时调理为戏、二则作为护卫之用，因为杨素也知道自家权势太重了，已到了遭忌的程度，明里动不了，唯有派遣刺客暗中下手。因此，杨素身边很需要一批武功高强，身手敏捷，反应灵快忠心耿耿的侍卫。
　　以杨素的地位与富贵，不怕出不起重酬，有钱，愿该也可以雇到武功高强的高手来作护卫的，可是杨素却不这么做，他也不是小气舍不得出重酬，只是他想到能用钱雇来的侍卫，自然也能被人用钱收买过去。说的彻底一点，他是不相信别人。
　　看到这一批昆仑奴，他倒是不禁动心，他们不仅是身手绝佳，而且远是出身宫中，最重要的是他们的身世单纯，不容易为人所买动，金钱、权势，对他们都没有用，因此听说这一批人从宫中放出来，杨素的确有点吃味。
　　乐昌公主解劝道：“国公爷，瞧您又来了，国公第中人本来已经嫌多，您又不喜欢人多，当年陈宫中的人，拨在您这儿的，您都把她们遗嫁出去了，皇帝要放人出来，自然不会再问您了。”
　　旧日陈宫中人很多，隋文帝论功行赏，分了一半赐给杨素，乐昌公主与张出尘都是那样子到越国公第的，可是杨素却也怪，除了像乐昌公主、张出尘等，他特别激赏的留下之外，其余的都陆陆续续的放了出去，配给自己的部将为妻，成家立业了。
　　陈后主是个会享乐的人，他的宫人都是选自民间的绝色，杨素的部属们则都是些大老粗，国公给他们找了个千娇百媚的老婆，他们自然个个都乐歪了，而那些宫人匹配出去，个个都成了夫人，那是杨素的笼络之策，这些女子他都认为义女遗嫁的，嫁出去后，自然也不会受委屈，夫妇们都很感激他，誓死对杨素效忠了。这此起分到别处第中的人，永远都脱不了奴籍，只能为妾侍婢仆，该是幸福多了。
　　杨素对这件事非常得意，他贵极人臣，要弄一批美女太容易，但是要找一批死心塌地支持拥戴他的部属战士却不是简单的事，经他巧妙一变，轻而易举就达到了目的，乐昌公主对这件事尤为感激，因为她是陈朝的公主，那些宫人跟她一起亡了国，她心中多少有点歉意的，能够为她们找得一个好的归宿，更是地所乐见的事。
　　正因为这是杨素的得意杰作，所以地又巧妙地提上一句，使杨素开心一下。
　　杨素果然笑了道：“老夫已行将就木，又没有后人，何苦还造孽，把一大批年轻的女子留在家中，蹉跎她们的青春。可是这批蛮女却不同了，她们有武功，老夫可以用来作为贴身近卫……”
　　乐昌公主道：“国公爷，假如皇帝真把她们送到您这儿，您能放心地留在身边吗？”
　　杨素生性多疑，对谁都不能充分地信任，假如皇帝真的拨出一批人给他，而且还指明给他当护卫，他反而会疑神疑鬼的了。所以乐昌公主那样一说，杨素倒是自己笑了起来道：“说得不错，皇帝自从登位之后，对老夫已没有从前那样恭顺了，老夫对他也得小心点。”
　　正说着，忽而乐声一变为急促，尤其是那个擂鼓的，槌落如急雨，使人的精神为之一振。两名女优在绳上的动作也快了起来，她们把身子后仰弯曲过来，嘴唇可以咬到脚根，然后用手握绳。两只脚先后抬起，绕空锵个跟头又踩回到索上。先还慢一点，尚可看清每一个动作，到后来越翻越急，竟成了两个黑色的圈子滚来滚去。曲体成圈倒翻筋斗，这不称稀奇，一般玩伎艺的伶人都能做到，这两名蛮女却是在悬空的绳索上表演，这就不简单了，何况她们每个人还抛着一个飞刀轮，用七柄飞刀轮流抛起落下接住换手再抛，恰好又构成为一个圆圈。
　　两者都不难，但能同时为之者已叹为观止，而且在悬索上为之，则是匪夷所思，令人难以相信了，直中掌声如雷，采声不绝。乐急奏，鼓急敲，到达了高潮，杨素从未见过这样技艺高超的表演，忍不住站了起来，鼓掌叫好！
　　忽然李靖叫道：乐声中有杀机，国公请急回避！
　　杨素一惊，他也是沙场的老将，所以会忘情而立，是为了乐音之故，那应是冲锋陷阵时所奏的破阵乐，因此才使他触动往昔杀伐的记忆时起立而舞。
　　不错，这是戟阵之声夕是杀伐之声，虽然有时在宴席上演战斗之戏时，也会奏这种乐。但奏者心中如无杀机，乐声就不会如此振动人心，这只有一个老於杀伐的战士，才会有这种体验。李靖出声招呼杨素回避，杨素却没有接受，他年岁虽高，宝刀未老，身手也还矫捷，因此，他第一个反应是找武器。平时，他手头总有着一柄宝剑防身的，今天为了款待李靖伉俪，他不便带兵器。周围也没有什么可用的兵器，执着金瓜斧钝的卫士站在厅外，距离不远。
　　倒是那些演技的昆仑奴们手中都有着兵器，弯刀、匕首等等，那是献舞时的道具，但是全是货真价实的兵器，因为他们一直都是奴隶，形相特异，无戚无党也无法逃之，不管躲在那儿，只要是人迹所至之处就没有他们容身之处，所以，他们的命运很悲惨，从生到死，就是做一辈子的奴隶，无法反抗，不得自由。
　　昆仑奴虽然能说、能舞，有血有肉，与人没有两样，除了肤色漆黑，耳目略异。但没有人把他们当作人看待。运气好一点，遇见个好点的主人，可以少吃苦，运气差的，遇上个暴虐的主人，他们只有忍受苛虐。
　　所幸者，他们是外来的货品，由於来源缺乏，无法大量供应，他的身价很高，一般的人家养不起，他们是属於富豪之家的财产，所以，他们不会受到冻馁，生活上的供应不虞匮乏，但是他们就家是被豢养的马匹、鹰犬一样，大部份是充作玩物。
　　他们受到很好的待遇，却没有尊严，没有人格，他们持着武器，却没有想到他们会杀人。无此必要，也没有这个胆子。
　　杨素也是这个想法，他冲向一名蛮奴，那是个女的，正跪在一口大银盘前，用一柄弯刀在割切烤熟的羊肉，把肋条细嫩肥腴的部份放在较大的金盘中，端去给主人或贵宾享用，然后把其余大块次佳的部份，送给一般的客人，最后他们自己则可以吃残下来的骨头上的肉。
　　这是胡俗在食全牛全羊时，阶级是分得很明显。杨素是要她手中的那柄刀，他虽然得到了李靖的示警，也从乐声中得了一点感应，总以为刺客是外来的，万万没想到就是这些昆仑奴。
　　杨素对这些昆仑奴是从来不客气的，他的观念中，他们不是人，至少不是相对等的人。他自己也是胡人出身，但他的观念中，他已把自己当作了汉人，是贵族，是征服者，他的眼中，只有汉胡两种人才配称为人，所以他过去一脚踢向那名女奴，口中暍道：“把刀给我！”
　　这一脚只是习惯的动作，就像是踢一条挡路的狗，根本上已不具任何意义了，那知，这一脚竟救了他自己，那名女奴也是存心来行刺的刺客之一，由於未得到发动的指令，正在等待着，杨素冲过去，她以为事机败露了，等不及先发动了，举起了手中的弯刀，就朝杨素砍去。
　　双方几乎是同时发动的，只不过杨素身材高大，腿也长，这女奴却是小巧型的。弯刀未及砍落，杨素的一脚已踢在她的肚子上，把她踢得一个翻滚，滚出有三四丈去。
　　这女奴够骠悍，身子被踢出去，刀却没离手，一纵而起，挥着弯刀，怪叫着又扑上去。
　　杨素反而怔住了，他再也没有想到这个女奴居然是刺客，不过也幸而李靖发觉示警，若是由她把羊肉切好时，端着盘子送上来时，挺刀行刺，杨素是万难逃过的。