夜城系列03:夜莺的叹息-第5部分
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一群无头骑士突然驾着摩托车包围了飞行轿子，不过喧闹鬼随手一拍就让他们摔成一团。其他车辆一看到这种情形，立刻离我们远远的，我们也就安安稳稳地进入上城区。到了上城区后，你马上就能感受到盖过了无数血腥、汗水以及眼泪的刺激快感。世界上再也没有比这里的霓虹灯更加闪亮的地方了。到处都是夺目的光芒与鲜明的色彩，各式各样的招牌有如心跳一般的明亮闪烁。我敢说今晚的大停电丝毫没有影响到上城区，因为这里只要一停电马上就会有人抢着来修。然而不管霓虹灯有多亮，这里总是隐藏了许许多多的黑暗。在这个凌晨三点的世界里，只要你出得起钱，黑夜的欲望大门将永远为你而开。
你可以在上城区找到最顶级的餐厅，提供所有失传已久的菜肴，还有不少被正常世界禁止的菜单。甚至还有几家特约餐厅供应已经绝种或是凭空想象的动物的肉给客人食用。没有尝过嘟嘟巨鸟腿、大鹏炒蛋、肯德基炸龙、挪威海怪惊奇寿司套餐、吐火兽商业午餐或是石化蜥蜴眼（吃这道菜的后果请自行负责）的人，一辈子就算是白活了。在上城区，人们可以找到所有值得用生命去换取的食物。
这区的书店里藏有不少知名作家不愿发表的私人作品，还有许多早夭作家死后写成的巨作，加上心灵色情书刊、虐待谋杀的艺术、禁忌的知识、遗忘的学说，以及死后世界的旅游书等等，应有尽有。其中一家书店的橱柜里展示了一本据说阅读时若不戴上成套贩卖的特制眼镜，看完就会立刻发疯的最新版《黄衣国王》②。
街上的行人忙碌奔走，跟随着七彩霓虹招牌的诱惑到处游玩。空气中飘满了食物的香气，夜店里传出曼妙的乐音。戏院及夜总会的外面大排长龙，贩卖《夜城时报》的报纸贩卖机旁也围满了人潮。许多人鬼鬼祟祟地走入武器店，或是妓院里。只要有足够的钱，你可以跟所有作家笔下虚构的女性角色做爱（当然都是冒牌的，不过这种地方从来也买不到什么真实的玩意儿）。只要人脑想得出来的娱乐，上城区通通都有。如果你不够坚强的话，很容易会被这些所谓的娱乐生吞活剥。
这里有大大小小、风格迥异的夜店。音乐、美酒、伴侣，所有东西的质量都能超乎消费者的想象。有些夜店的历史非常古老，里面坐满了喝着咖啡、满口政治的维新党跟保皇党党员，每天吵完架之后还一起坐下来参加钓恶魔的赌局。也有罗马时代的人趁着竞技场比赛空档来这边躺在沙发上悠闲地用餐。其他夜店大都具有现代风格，不过却又比一般的夜店好玩许多。你很难想象有多少超级巨星都是在夜城上城区驻唱起家的。
随着飞行轿子越来越深入上城区，街道上的行人也越来越多。到处都有兴奋的面孔及热情的目光，这些成功人士迫不及待地想把钱砸向自以为需要的东西上面。在这些高级消费者之间，还有许多靠着上城区夜店讨生活的人们忙碌地穿梭着，为了房租及心灵宁静而汲汲营营。歌手、演员、魔术师跟丑角、脱衣舞娘及带位小姐还有特殊服务人员，所有人不是在节食，就是在戒酒或是戒毒。另外街有许多女人在街上走来走去，又或许是站在街角，满脸笑容地看着来往人潮，以眼神及言语挑逗人心。只要有钱，这些女人可以提供任何服务。
然而这里仍然是夜城，不小心的人随时可能掉入陷阱。只想欢度周末的人可能会在乌烟瘴气的酒吧里一待就是好几年。也有的舞厅会让人无法停止跳舞，即使舞池里已经积满人们脚上淌出的鲜血也必须继续跳下去。你可以在这里的黑市贩卖自己或是他人体内所有的器官，心智，甚至是灵魂。有些魔法商店贩卖各式各样的强力魔法物品，但是绝不保证卖出去的东西具有广告宣称的效果，而且当你要回去找他们理论的时候，店家通常已经消失不见。
上城区的阴暗角落里也有不少流浪汉，穿着破烂的大衣或是脏兮兮的毛毯，伸出长蛆的手掌跟过往行人乞讨零钱。他们是无家可归的人、落魄的浪子、逃家的青少年、或许纯粹是运气不好的可怜虫。大部分的路人都会懂得施舍点零钱或是说些安慰的言语，因为在夜城，因果并不只是个虚幻的观念。这些流浪汉中有不少都是过气的大人物。夜城里，不管多有权力的人都有可能在一夕之间失去所有。所以大家都知道没事千万不要去招惹这些流浪汉，因为他们可能依然保有某些曾经强大的力量；也因为或许有一天，你也可能会变成他们的一员。在命运之轮的运转之下，所有人都有起起落落，就算你是上城区的大人物，命运之轮也不会为你而丝毫转慢。
飞行轿子终于在“卡里班的洞”外面将我放下。我算了算车资，外加一笔大方的小费，把钱丢入轿中的一个盒子里。没有人敢在喧闹鬼的眼前坐霸王轿，因为它们会将这种行为视为私人恩怨，并且会在你在家的时候将你的房子变回原始建材。飞行轿子离开了，我则好整以暇地观察着眼前这家夜店。过往行人不耐烦地绕过我前进，不过我才不在乎他们，只是专心地感受着这里的整体气氛。这是一家显然很高级、很昂贵而且规矩很多的夜店。只要你的名字不在某人的名单上，那就不必妄想能够挤得进去，更别提要弄张好位子。卡里班的洞可不是任何人想进去就进得去的，而这当然也是卖点之一。大门上的霓虹招牌上以哥德体书写了洛欣格尔的名字以及晚上三场演唱秀的表演时段。门上一个牌子明白表示此刻正是两场秀之间的休息时间，没有开张作生意。再高级的夜总会总还是要有休息时间的，而这类空档就是让我这种想混进去的人有机可趁的时候了。不过首先，我得确定这整件事不是针对我个人而来的陷阱才行。
一直以来都有一群人想要置我于死地，但是我始终不知道他们的身分及动机，我只知道打从出生开始他们就不断派人前来取我性命。我明白这一定跟我失踪的母亲有关。我的母亲不是人类，而在这个秘密被我父亲发现没多久后，她就失踪了。后来我父亲意志消沉，喝酒度日，最后醉死梦中。我很不愿意承认自己有个这么软弱的父亲。至于我的母亲，我几乎无时无刻不在推敲着她的真实身分。
我偷偷观察着周遭人群，没有发现任何熟悉的面孔。其实如果有人跟踪我的话，飞行轿子一定会让我知道的。不过这整个案子也可能只是要引我来这里的布局，或许对方早就在店里埋伏好了。想要确定有没有陷阱，唯一的方法就是开启我的心眼。一旦我的天赋开始运作，任何事物都将无所遁形。不过开启天赋本身是件十分危险的事，因为每当我心眼一开，我的内心就会绽放出耀眼的光芒，将我的位置暴露给所有正在找我的人。我的敌人无时无刻不在监视着我。然而此时总得要弄清楚是不是陷阱才能继续办案，于是我打开了心眼，以更宏观的视野透视整个世界。
即使在夜城这种地方，空气之中依然存在着许多神秘的异界以及隐藏的空间。我看见到处都是被时间捕捉到的鬼魂，有如录像带循环播放一样重复着制式的动作。我看到肉眼无法逼视的闪亮牧线在空中交错纵横，穿透人体与建筑物，仿佛所有实体通通不存在一般。人们的背上附满了许多黑暗丑陋的脏东西——永无止尽的欲望及不可自拔的瘾头的混合体。有些脏东西发现了我，立刻张牙舞爪地警告我离它们远一点。我看见隐形的巨人迈开大步对着夜城中最高的建筑物走去，还看到许许多多没人知道来历及目的的“光人”毫无由来地被过往行人吸引，但却从来不曾出手干预过物质世界的任何事。
然而对我而言，真正值得注意的东西只有卡里班的洞外所布下的层层魔法防御。所有出入口附近都设有魔法结界、各式诅咒以及各种符石，闪烁着恐怖的能量光芒。这家夜店受到十分强大的魔法保护，即使是最强大的魔法师也很难突破。这表示有人花了很多钱去保护一名逐渐崭露头角的歌手。不过我看出这些魔法防御都不是针对我而来的，所以这里应该不是为了对付我而设下的陷阱。我关闭心眼，若有所思地看着离我最近的门。只要我不使用魔法，这里的防御系统就不会攻击我，所以……我得想个办法骗过它们。
幸运的是，大部分的魔法防御系统都不很聪明，因为它们只需要简单的智慧就够了。我微微一笑，踏上一步，敲了敲门。没过多久，木门上浮现了一张非常丑陋的脸孔。那张脸皱起眉头，造成门上的油漆剥落，发出很难听的声音。接着木制的嘴唇张开，露出了一排锯齿状的木牙。
“不要妄想。快滚吧。滚远一点。现在是中场休息时间，歌手不会出来露脸，也不会帮任何人签名。还有，禁止在门口闲晃。如果你想买票的话，一个小时后售票口就会营业。你可以到时候再回来，或是干脆不要回来。反正我也不在乎。”
话一说完，大木脸就开始沉入木门之中。我在它的额头上又敲了敲，它满脸讶异地对我眨了眨眼。
“你一定要让我进去，”我说。“我是约翰·泰勒。”
“真的吗？恭喜呀。现在滚回路上去跟车玩吧。我们谢绝参观，绝不开放。为什么你还站在这里？”
要唬过喜欢自抬身价的魔法门房并不是什么难事。我神情高傲地笑了笑，说道：“我是约翰·泰勒，有事来找洛欣格尔。把门打开，不然就别怪我不客气了。”
“这个嘛，请原谅我这个小人物，先生。有一天我会拥有决定的权力，但是现在我只能按照命令行事。除非名单上有您的名字，或是您知道通关密语，不然不管您是什么身分都不得进入。我也很想为您破例，但这实在是超越了我的权限呀。”
“渥克派我来的。”这话总是值得一试。因为人们通常比较害怕渥克，而这不是没有原因的。
门上的大脸深深吸了一口气。“您有证明吗？”
“别傻了，当权者什么时候开过搜索令。”
“没证明就不能进去，请离开吧。像兔子一样跳走吧。”
“要是我不肯走呢？”
突然之间，门上冒出两只木头手臂对我伸来。我一看来势就知道自己绝对躲不过，所以干脆不躲，直接向前迎去。我一手抓上门上的大脸，大拇指当场按上双眼，痛得它愤怒地大叫。我慢慢加重拇指下压的力道，它的双手当即停止动作。
“别动粗。”我说。“把手放开。”
两条手臂退回木门，逐渐消失。我慢慢收回拇指，大脸则满脸不爽地嘟起嘴瞪着我。
“大流氓！我一定会告你的！你看我敢不敢！”
“让我进去。”我说。“不然场面会很难看。”
“不说通关密语就不能进入。”
“好吧。”我说。“通关密语是什么？”
“是你要告诉我。”
“我说了呀。”
“才怪，你没说！”
“才怪，我说了。你都没在听吗，大门？我刚刚对你说什么？”
“什么？”大脸问。“你说什么？”
“通关密语是什么？”我语气严厉地道。
“剑鱼！”
“答对了！现在你可以让我进去了。”
门当即自动打开。大脸的嘴角抽动，口中念念有词，在我进入店内之后愤怒地关上。接待大厅看来十分豪华，起码没被我面前这只巨大的巨魔身体挡住的地方看起来都很豪华。这巨魔身高八呎，宽度也是八呎，身穿超大夹克，脖子上打着蝴蝶领结，举起斗大的拳头在我面前格格作响。我看了他一眼，立刻知道绝无可能靠着一张嘴通过这一关。于是我二话不说向前走去，以眼神吸引对方的目光，然后狠狠地往他的下体踢了一脚。巨魔呜咽一声，双眼凸起，身体向旁一歪，重重地摔倒在地板上，痛苦不堪，扭成一团。正所谓身型越大，目标就越大。我轻轻松松地跨过巨魔，穿越大厅，走过旋转门，进入表演厅。
由于表演厅中大部分的灯光这时都没打开，所以看来十分阴暗。墙壁由大石块堆积而成，石造的天花板不高，营造出一种奇特的压迫感。地板上过蜡，十分干净光滑。厅中摆满了高级的餐桌餐椅，另外一头架设了一座挑高的舞台。此刻所有椅子通通翻倒过来架在铺了华丽桌巾的餐桌上。厅中唯一的光源来自一旁的吧台，提供员工及乐团的人休息使用。这时有十几个夜班工作人员围在吧台附近鬼混，好像被火光吸引的一群飞蛾一样。
我对着他们走过去，不过完全没人理我。他们多半是认为既然我能够进入表演厅，就表示我有正当理由出现在这里。我对忙着为下一场表演做准备的清洁人员礼貌性地点了点头。它们是六只穿着制服的猴子，站在舞台上一边乱叫一边拖地。近年来有越来越多的猴子跑来夜城工作，其中有些背上还长有翅膀。
吧台旁坐了几个身上披着毛巾，穿着十分暴露的女性表演人员，在我走近的时候也没人抬头看我一眼。空气中弥漫着浓浓的琴酒味以及厌世的气息。如果是在舞台上的话，她们会魅力四射，穿着华丽的服装、网袜、高跟鞋、长羽毛头饰、造型假发以及满脸浓妆……不过舞台上是舞台上，现在是现在。在休息时间的空荡酒吧之中，这些没有化妆、头上绑满发卷、嘴角叼着烟的合音歌手和女服务生们，看来和刚从战场回来的士兵简直没什么两样。
酒保是一个不知道哪一族的精灵，我永远搞不清楚这些精灵的关系。总之，他带着怀疑的眼神向我看来。
“别紧张。”我说。“我不是移民局的人，只是个想要花钱买点�
