魔法的色彩-第7部分
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“这么个虫子蛀的破地方，随时都能烧起来。”他说，“这人肯定是疯了。”
“是啊，但就算疯，也是个有钱的疯子。他说他现在拿到了‘保……保……’想不起那个词儿了，反正打头是个保字，意思相当于咱们的押下赌注。假如破鼓真给烧没了的话，他在阿加丁帝国工作的那个地方就会付给我钱。我倒不是希望真烧起来。破鼓，我是说……我是说……这里是我的家，破鼓……”
“看来，你还没傻到家嘛。”伊默尔说着，一把推开老板。
酒家的门猛地打开，几乎拍进墙里去。
“嘿，这可是我的门！”布罗德曼吼道。接着便看清了站在楼梯最上面的是谁，于是飞快地一弯腰，躲到一张桌子后面，将将躲过飞来的一把短黑镖。黑镖“砰”的一声，插在木桌上。
伊默尔又开了一瓶啤酒，动作放得很慢。
“来跟我喝几杯吧，兹洛夫？”他淡淡地招呼道，“快把剑收起来，斯特恩。毛脚兹洛夫是咱的朋友。”
杀手行会头子手里灵活地转着吹镖筒，随即利落地把它塞进皮套里。
“斯特恩！”伊默尔喝道。
身穿黑衣的二号强盗嘴里咝咝作声，把剑插回鞘里，但手仍然放在剑把上，眼睛盯住杀手头子。
当上杀手行会的老大可不是件容易事。杀手行会内部职位竞争十分激烈，最重要的就是“实践经验”——当然，杀人的，除了实践经验，还有什么呢？所以，兹洛夫那张宽大老实的脸膛干脆是由道道伤疤拼合起来的——多次近距离搏斗的结果。
不过，那张脸原本也帅不到哪儿去。据说兹洛夫之所以选择这样一种穿黑衣戴黑帽、在夜间潜行的职业，都是因为他父母有巨怪的血脉，怕光。要是这话传到兹洛夫耳朵里，传话的人就得用帽子托着自己的耳朵回家了。
兹洛夫慢慢走下楼梯，身后跟着几个杀手。他朝伊默尔面前一站：“我来找那个观光客。”
“这有你什么事儿，兹洛夫？”
“当然有。格林尼欧，厄尔蒙德——抓住他。”
两名杀手走上前。斯特恩挡住他们，手里的剑出现在离他们喉咙一寸左右的地方，速度快得仿佛空气没有阻力。
“我一次估计只能杀一个。”他低声说，“你们自己合计合计，谁先来？”
“抬头看看，兹洛夫。”伊默尔说。
房梁上头的暗影里，一排凶狠的黄眼睛正往下看。
“你再往前一步，回去时就得少只眼睛。”贼头子说，“还是坐下喝一杯吧，兹洛夫，咱们好好谈谈。我记得咱们原先都说好来着：你不抢人，我不杀人——就是说，不为钱杀人，不挣这份儿钱。”他停了停，又补了一句。
兹洛夫拿过递上来的啤酒。
“又怎么样？”他说，“我就是要杀了他，杀完之后你再抢他好了。那边那个怪模怪样的就是他吧？”
“是的。”
兹洛夫盯着双花，双花冲他露齿而笑。兹洛夫耸耸肩膀。他从不琢磨为什么有人会希望别人死，这只是自己的差事而已。
“谁雇你来的，我能问问么？”伊默尔说。
兹洛夫抬手一挡。“别问。”他拒绝回答，“行规！”
“当然当然。对了……”
“什么？”
“我是说，我有几个人守在门外……”
“刚才在。”
“还有几个在街对面的路口上……”
“现在不在了。”
“还有两个弓箭手在房顶上。”
兹洛夫的脸上闪过一丝疑虑，仿佛一缕残阳照在沟壑纵横的田地上。
门又被猛地推开，几乎把站在门边的一名杀手拍个半死。
“别再这么推门了！”布罗德曼在桌子底下尖叫。
兹洛夫和伊默尔盯着门口的人。这人不高，挺胖，穿着讲究，非常讲究。几个又高又大的身影在他身后赫然耸立，高大得吓人。
“这是谁？”兹洛夫问。
“我认识他。”伊默尔说，“他叫莱尔波夫。
他是铜桥那边‘叫唤盘子’旅馆的老板。斯特恩，把他轰走！”
莱尔波夫伸出一只戴戒指的手。斯特恩·威瑟停在半路，几只庞大的巨怪低头钻进门，站在这个胖子身旁，被里面的光线晃得直眨眼。面袋子粗细的小臂上虬结着西瓜大小的肌肉块。每个巨怪都手拿双刃斧——拇指和食指，两根指头拈着。
布罗德曼“腾”地从桌子后面站起来，一脸怒气。
“给我出去！”他大叫，“把这些巨怪轰走！”
谁都没动。厅里一时间鸦雀无声。布罗德曼飞快地往四周看了看，这才意识到自己刚才都对谁说了些什么。他嘴里发出一丝憋了好久、巴不得跑出来的哭音。
他奔向通往地窖的门口，这时，一只巨怪整只火腿大小的手懒洋洋地一挥，斧子飞向屋子另一端。地窖门撞上的声音和它被剁成两半的声音几乎同时响起。
“他妈的！”毛脚兹洛夫叫道。
“你们想干什么？”伊默尔问。
“我代表商贸联合会。”莱尔波夫平静地说，“你知道，总得保护我们的利益呀。我冲那个小矮子来的。”
伊默尔皱起眉头。
“劳驾，”他说，“您刚才说……您代表生意人？”
“生意人，还有其他贸易者。”莱尔波夫说。
这时，除了越来越多的巨怪之外，他身后又进来几个伊默尔以前似乎见过的人，也许过去曾在柜台或是吧台后边见过他们。都是灰扑扑的脸，很难给人留下什么印象，于是人们很快就会把他们忘掉。伊默尔心底泛起一丝不快。他想，如果狐狸碰上的是一头愤怒的羔羊，会发生什么事。更要命的是，如果这是一头雇得起狼的有钱羊……
“能问问这个联合会是……什么时候成立的吗？”他问道。
“今天下午成立的，”莱尔波夫说，“你知道，我是负责旅游业的副会长。”
“你说的这个旅游业是什么意思？”
“呃……我们也不是很清楚……”莱尔波夫说。这时，一个满脸胡子的老头从他肩膀上探出头来，干巴巴地说：“我代表全体莫波克酒商，告诉你，旅游就是生意！明白了？”
“又怎么样？”伊默尔冷冷地说。
“是这样，”莱尔波夫说，“我刚刚说过，我们要保护自己的利益。”
“贼都出去！贼都出去！”他身后那个老头子嚷嚷道，边上的人也跟着嚷嚷起来。兹洛夫笑了。
“杀人的也出去！”老头接着说。兹洛夫不高兴了。
“道理很简单，”莱尔波夫说，“到处都是抢钱的杀人的，能带给观光客什么好印象？人家大老远跑到咱们伟大的城市，观赏文化古迹，体会优雅风俗，结果死在巷子深处，尸体顺着安科河漂走——人家怎么回去对亲朋好友讲述旅行的美好时光？想清楚吧，你们得与时俱进哪！”
兹洛夫和伊默尔两人大眼瞪小眼。
“咱们难道没与时俱进么？”伊默尔说。
“那咱们就‘进’一个，伙计。”兹洛夫说。
他“唰”地掏出吹镖筒，放到嘴边，一枚短镖“嗖嗖”地飞向近旁一个巨怪。巨怪一晃，斧子出手，飞过兹洛夫的头顶，砍死了他身后一个不幸的贼。
莱尔波夫急急弯下腰去，好让他身后的巨怪举起巨大的铁十字弩，冲着边上的杀手放出足有矛那么长的弩箭。
恶战开始了……
很早就传说，那些对“想像的色彩”——稀有的第八色射线敏感的人，能看见别人看不见的东西。
灵思风急匆匆穿过拥挤不堪、灯火通明的莫波克夜市，行李箱子慢悠悠地跟在后面。他一头撞上一个黑黑的大高个子，刚想恰如其分地咒骂几句，结果发现这一位竟是死神。
除了死神，还有谁的眼窝里是空空的，走在街上，还在肩上扛着一把大镰刀？灵思风眼见一对儿热恋的情侣谈笑风生，直直地穿过这团鬼影儿，还若无其事。他吓坏了。
虽然脸上不大可能会有什么表情，死神看上去仍旧像吃了一惊的样子。
灵思风？死神说，声音低沉，宛如地洞里一扇铅质大门砰然撞上。
“嗯。”灵思风应着，努力躲开那双空洞洞的眼睛。
你怎么在这里？（轰隆，轰隆……好像深山脚下，蛀满虫子的地穴里，棺材板响动的声音）“我为什么不能在这里？”
灵思风说，“而且，我知道你肯定很忙，所以我就不耽搁你……”
你在这儿撞上了我，我很惊奇。灵思风。因为你我有个约会，就在今晚。
“哦，不，不会……”
当然会。可是。我本想在瑟福波罗利见你。这可真他妈的麻烦了。
“但那地方离这儿有五百多里地呢！”
用不着你告诉我。我自己看得出来，整个系统又乱套了。那么，能不能请你尽快去……
灵思风退后几步，双手伸着，护着自己。旁边小摊上卖鱼干的小贩正饶有兴致地看着这个疯子。
“我不去！”
我可以借给你一匹快马。
“不要！”
不会疼的。
“不！”灵思风转身就跑。
死神望着他的背影，伤心地耸了耸肩膀。
混账东西。死神说。随后转过身，发现了那个鱼贩子。他一声咆哮，伸出白骨手指，停了那个人的心跳。然而，死神一点儿也不得意。
随后，死神想到再晚些时候必将发生的事。如果说死神笑了也许不太确切，因为他反正老是咧着嘴，一副混凝土固定出来的表情。但此时他轻轻哼起小曲儿来，简直能给瘟疫灾区的景致充当背景音乐，偶尔停下来，要几只小飞虫的命；一只缩在鱼摊子底下的猫（所有的猫都看得见第八色）也被他索取了九条命中的一条。死神抬起脚步，走向破鼓酒家。
莫波克的“短街”其实是全城最长的街道之一。它顺时向的尽头接上“金丝街”，形成丁字路口，破鼓酒家恰在交界点上，于是整条街的景致尽收眼底。
“短街”尽头，几百只小腿撑起一个黑色长方块，跑了起来。一开始还只是慢腾腾地小跑，但跑过半条街后，那速度简直如同离弦之箭……
一个更黑的影子沿着破鼓酒家的一堵外墙向前慢慢蹭去，离把守门口的两个巨怪只有几码远。灵思风汗如雨下。要是它们听见他系在腰带上那些特别预备的袋子里的丁当声……
其中一只巨怪拍拍另一只的肩膀，发出一阵仿佛鹅卵石撞击的声音，往星光照亮的街道上指了指……
灵思风从他的藏身处猛冲出来，一转身，猛地将口袋甩进破鼓酒家离他最近的一扇窗子里。
威瑟看见有东西飞进来。这个布袋在空中划过一道弧线，翻个筋斗，砸在桌子角上散开了。
一时间，金币满屋子滚着，转着，闪闪发光。
房间里霎时安静下来，只有金币丁当和伤员哀鸣。威瑟嘴里骂骂咧咧，摆脱正跟他打斗的杀手。“这是个圈套！”他大叫，“谁都别动。！”
五六十个人以及十几个巨怪正扑向金币，一听这话，都停住了。
随后，今天第三次，大门又被人猛地撞开。两只巨怪匆匆进来，将门在身后一甩，插上粗重的门栓，接着逃向楼梯下面。
门外响起一阵此起彼落的脚步声，越来越响。门又一次，也是最后一次，打开了。实际上是炸开的。粗大的木门栓飞到房间另一头，门框也散了架。
门板和门框掉落在桌子上，成了木片。随后，不知所措的打手们注意到，木片堆里还有点别的东西。是一个箱子，正使劲抖动身子，从烂木头堆中脱身出来。
灵思风在已经炸毁的门口出现了，又扔进一袋他的“金币弹”。袋子撞到墙上，金币四散。
地窖里的布罗德曼抬头看看，嘟哝了几句，随后继续干他自己的事。他储备的整个纺锤冬要用的蜡烛全都撒在地上，和引火木材混在一起。他打开一桶灯油。
“‘保先’！”他喃喃她说。油流了出来，汪在他脚下。
威瑟大踏步冲过去，一脸狂怒。灵思风仔细瞄准，甩出又一袋金子，正中大盗胸口。
但伊默尔已经行动起来。他喝了一声，冲巫师伸出一只谴责的手指头。一只乌鸦从房梁上扑下来，向灵思风猛冲过去，张开的爪子闪闪发光。
乌鸦没有得手。关键时刻，行李箱子从木片堆里一跃而起，箱子盖在半空中猛然打开，随即“啪”地关上了。
箱子轻巧地落了地。灵思风看见它的盖子又张开了，只开了一道缝，刚够伸出一条舌头。这条舌头大如棕榈叶，红如桃花木，舔掉几根剩下的鸟毛。
就在这时，吊在天花板上的大蜡灯掉了卞来，屋里顿时变得黑乎乎、阴沉沉的。灵思风像个弹簧般蜷起身体，然后一跃而起，抓住一根房梁一悠，荡到相对安全的屋顶。这力气令他自己都吃惊不小。
“真带劲，是不是？”他耳畔有人说话。
下面，盗贼、杀手、巨怪、做买卖的，似乎同时意识到这间屋子已经十分不安全：金币到处都是，而且屋里还有个东西，在黑暗中潜伏着，恐怖极了。他们仿佛一个人似的全往屋门冲去，可似乎都不大记得门到底在哪里了，往哪儿走的都有。
在一片混乱的上方，灵思风瞪着双花。
“是不是你把吊灯弄下去的？”他小声问。
“是的。”
“你怎么跑到这上面来了？”
“我想我最好别碍大伙儿的事儿。”
灵思风想了想，似乎没什么可说的了。双花又说：“真是打群架！想不到会这么棒！你觉得我是不是该下去谢谢他们？这是你安排的吗？”
灵思风面无表情地看着他。“我想我们现在得下去了。”他的声音空落落地，“所有人都走了。”
他拉着双花走过乱七八糟的大厅，上了台阶。
外边将近黎明，天上还有几颗星星，但月亮已经落下去了，边缘向的远处还闪着灰色的微光。街上一个人都没有。
灵思风嗅了嗅。
“你闻到一股油味了么？”他问。
威瑟从暗处走了出来，一脚把他绊倒。
地窖楼梯最上�
