龙磐寺-第4部分
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那女子也抬头观望，目光落在凌横塘身上，露出欣赏之意，剪水双瞳不由微显笑意。彼时，凌横塘正静立于门侧，外着一件修饰非常简单的衣衫，双鬟上只两颗珠饰盈然生光。容止若思。
“哦……这位是大名鼎鼎的姑苏周……”杨敏时做着引介。
“小女姓凌，是敏时先生的侄女。”凌横塘收回停留在堂中丽人的眸光，忙打断杨敏时。
杨敏时深看了她一眼，“哦，哦……是我侄女儿。她远来是客，各位自便，我往侧厅中稍坐待客便回。”
堂中人诸人哄然答应：“敏时自去，我们正自得其乐呢。”“叶姑娘刚才唱得曲儿好听，再来一首。”“那是。绮绣美人，谁出其右啊。”
原来，刚才在庄外听到的歌声，是这位丽人唱的。凌横塘微微一哂。啊！等等，刚才有人叫她什么来着？叶姑娘！绮绣！这名儿好熟。
凌横塘忽的顿住脚步。举步不前的同时，她反而在厅堂口微笑道：“那位姑娘弹得好琴，唱得好歌！杨先生，横塘不才，也想弄拙一曲，不知诸位叔伯们意下如何？”
杨敏时微吃一惊，轻声对凌横塘道：“叶姑娘是个烟花女子，故而陪人唱曲侑酒。横塘你……”
不等杨敏时说完，堂内男人们便已点头大赞道：“好呀，这位姑娘为我们奏琴唱歌，清音传词。真是人生一大妙事。”
凌横塘冷冷一笑。止不住恼火之意溢满肺腑之间。清晨庄中十四姐姐说语犹自回荡在耳边：外祖父不肯赴京，却耽于美色要娶什么徽州名妓，不正是叫叶绮绣。还有这些男人们，把书院当做寻欢作乐之地……
“告扰了。”凌横塘步入厅中，端坐于琴案之后。两手微分，拂过琴弦，侧脸向门，淡淡的光线斜映出她清眸如水，长眉如黛。面对门外游廊破残，草长鸢飞，她拂琴而歌。歌曰：
“春日载阳，蔚霞去空。
朝辞吴地，晚至楚山。
烟水潦尽千秋路，谁悲失路之人；
雁阵惊寒北归去，岂效穷途之哭。
吴山吴水吴中路，楚天楚地楚之际；
昔年斜阳读书声，而今中州犹歌舞。”
歌毕，凌横塘团团作辑，赧然一笑：“小女子于各位父儒面前献丑，其无状之处还望各位叔伯乞容恕罪才是。”
然而现场却颇现沉闷之色。在场诸人面面相觑。沉默有时后，有人轻声叹息：“昔年斜阳读书声，而今中州犹歌舞。此话不错，确实如此……然而不如此又能如何？京都的首善书院，吴中的东林书院。这一北一南名垂天下的士子巨儒云集之地，到而今，均是风流总被雨打风吹去。因两大书院致祸，于是祸及天下，国家政令要求：凡有书院之处，要尽数拆卸，田产房屋一律没收，不得隐匿遗漏！不许存留片瓦寸椽。我们小小惠崇书院，若非有伎娼歌者流以作掩饰，此刻早就片瓦不存了。”
此言一出，斗室之中更是压抑沉寂，人人都脸有戚色。过得片刻，又有人提议：“敏时兄，有访客至。不若我们散了，亦好方便让敏时兄从容会客才是。“
余下人等额首附会。“是极，是极。”都纷纷起身作辑而别。
人群散去后，凌横塘轻吁一声，黯然道：“杨先生，横塘扰了你们的清兴。”
杨敏时轻挥袍袖，执起茶壶为凌横塘倒茶。微微叹息道：“侄女不必致歉。其实我们这些人呐，心境早已郁闷很久了。只是无处发泄，不免沉匿于歌舞享乐之中，麻痹一下消沉已久的意志而已。天下读书之人，免不了有些痴妄念头，希冀‘修身、齐家、平天下’。东林书院门口所挂一付楹联，侄女知否？”
“哪会不知？我爷爷常挂嘴边的：风声、雨声、读书声，声声入耳；家事，国事，天下事，事事关心。所谓东林风骨，莫过于此。然而声声入耳、事事关心的后果，却是满目萧然，东林一党全巢尽覆。而天下书院也如海市蜃楼，要不形神俱灭，要不就是形虽存，而风骨早就不存了。”凌横塘淡淡道：“杨、左、高等清流都已离世而去，而我爷爷，亦终究不免于缇骑之手，于前些日子押解赴京……”
语声噎凝……凌横塘转头瞧向窗外。过后片刻才缓缓道：“先生，我很怕……我怕爷爷会步杨、左几位大人的后尘！”
杨敏时脸显讶意：“啊，景文公竟然还是不能免去灾祸！”长吁一声后，又复道：“不过，想想景文公的性子，确是难以幸免！他老人家心性善恶分明，嫉恶如仇。虽阉党肆虐，他却毫无惧惮，仍骂之不休……他这性子啊，早晚出事。”
凌横塘仰首，微叹：“敏时先生，横塘此来，正是想求先生能仗义解救。若凭先生清名，集楚中士子之名，上书疏救……向阉党臣服。若能说动其要权人物之一二，也不想他们放我爷爷归乡，只让他老人家在狱中安生度过余生，无刑狱加身之苦楚。横塘亦无憾了。”
“此事断不可为！”杨敏时摇头道：“这事侄女儿糊涂了。东林党人不是因言惹祸，而是因‘党’致祸。家国，利器也。东林党人，互通声气，对国事要权干涉太过，因权利之争，才致——魏氏出手党同伐异，对东林党人，以至天下书院大加挞伐。若此番为了景文公，集楚中士子之名上疏告救的话，只怕是你爷爷不得救护，就是楚中士子，亦不得幸免了。此其一。还有其二，你爷爷若听到你这样的作为，你猜他还会不会苟活于世么！”
凌横塘手指勒紧琴弦，重抚一下，嗡然有声。低首无言。
“我也知此事未免强人所难。”凌横塘半晌后低声道：“也知提出这样的要求未免自私。除此至外，横塘还有一事相求，希望先生能答应。一年前，先生赴吴中与我爷爷相会时，曾赠他龙尾砚。并言明为徽州名砚师杨思源先生所镌刻。我爷爷爱不释手，妥善珍藏。然而今年家中适逢大变时，不幸被抄家的缇骑弃在地上碎成两半。那个奉命前来拘拿我爷爷的太监李实见到此物，态度非常伤痛，捡起那尾砚石，用衣衫拭尽尘土。自语了一声：如此名砚弃于尘埃，真是可惜。然后藏在怀中而去。我想，这李实号称‘十虎’之一，是魏党心腹。若能以完整名砚贿之……”
杨敏时哈哈大笑，“我算是看出来了。横塘侄女儿是以退为进呢！前面集楚中才子之名上疏解救只怕是你抛砖引玉之策吧！早知第一个提议必被我驳回，再来第二个要求时，我必不好意思回绝。你呀！你呀！景文公有孙女如斯，夫复何求。”他点头叹息：“思源是我堂弟，虽出一砚必得千金之数。但是他久闻景文公大名，若让他无偿镌刻砚石，我想并不是难事。然而他为人也甚是清正，若知是为贿赂阉人而去，不知他是否会愿意呢？再者，他已于两年前收山了。当年我赠你祖父的砚石其实为他衣钵传人所镌刻。他那个传人呐，可是个抠门的主儿，只认钱不认人的。什么清流，什么士儒，都不在他眼内。没有千金之数休想得到龙尾砚……”
凌横塘眼神一黯，“如此说来，敏时先生连第二个要求也不满足喽？”
杨敏时微微一笑：“敏时不做无情无义之人，更何况景文公言行让人景仰。我会对凤洲去说的，我是他授业师父的堂兄。他素来对我还算尊敬。我试着去撞撞这老面子吧。”
凌横塘离琴案前趋，深深一福道：“如此，横塘先行拜谢先生了。”
杨敏时抚须微笑：“横塘无须多礼。你救赎乃祖父的举动，令人感动。”
凌横塘离开惠崇书院时，日已过晌午。
在后院马厩中牵出青骢马，与杨敏时道别后。她即刻循山道回庄。
依山道而下，她又一次碰到叶绮绣——路边停驻着一辆青油布马车，那位徽州名妓正揽裙上车辕，怀中还抱着一束紫云英。
两相眼光交汇处，叶绮绣微微一笑致意。凌横塘也抱以一笑，挥鞭而去。不多久，这个女人便要嫁入端木山庄，抬头不见低头见，到时彼次见面不要太尴尬难堪才好。
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正文 第五章节 婚娶
（起9L点9L中9L文9L网更新时间：2005…11…30 19：44：00 本章字数：4595）
青林湖上几只白鹭翩然飞过，那顶喜轿却款款停驻在端木山庄前的湖上长坝上。三月十五，月圆的日子，端木山庄老爷子端木华堂迎娶徽州城第一红妓叶绮绣。
端木山庄前鼓声喧天，号锣吹出欢乐曲调。
“怎么回事。”端木华堂问，“怎么喜轿停了？”
一名庄客领命而去，匆匆跑至长坝上。与随轿的刘媒婆比划着说话，又急切的摇手。
显然是有所变故。山庄这边的宾客不竟然互与目光探询，又莫名其妙引颈探望长坝。
过不多时，那名庄客跑回跑禀：“爷，绮绣姑娘说要自己下轿，走入夫家。”
山庄前语声忽然静寂下来。
人人都情不自禁的止了说话声，齐齐望向长坝。神情呆然者有之；惊奇者有之；奚落者有之；大起兴味者有之。刚才还充斥入耳的相互寒喧贺喜声此刻亦都化为悄然无言。唯有锣鼓声依旧。
清风徐来。湖风展开她的大红色湘绣喜裙，金丝绣成的斜裾紧紧勾勒出她纤细的腰肢，欲待乘风而去。叶绮绣已然步下喜轿，一步一步行过那段长长的坝路。她的脸并没有看向山庄大门，只是微仰着下颏，视线似穿越至很远的所在，双手笼在腰前，宽袖被风吹得乱舞。脸色亦一片平静，非喜非悲。
直至走到端木华堂跟前，她才略转羞愧表情，眼波流转。轻声低喟：“爷勿怪！绮绣能有今日，必是今生难忘。”
端木华堂微微一笑，在眼睑的肌肉微微颤栗后，亦莞尔道：“绮绣果是与众不同，此举也算是匪夷所思的了。”他一伸手，从旁边仆妇中接过红盖头，重新替叶绮绣盖上。手指轻抚了其上金线织就的鸳鸯后，便执住叶绮绣之手，与她相携一起步入山庄大门。
现场只不过微有沉寂，便听到众人的叫好声——
“呵呵，新娘自己步入夫家，也唯有徽州一代才女绮绣姑娘才敢为之啊。”
“佳人侠士，真可谓风流无双，绮绣姑娘奇思妙想，堪配英雄。”
商贾们纷纷道贺，谀词如潮，掩饰着前面那一刻尴尬的静寂。
彩纸纷扬中，贺客如潮涌入山庄。渐次，门首人影稀少了。
端木十二从庄外槐树后转身而出。手脚微微颤动，脸色阴郁。“贱人！”他咬牙切齿。
“嗤……”背后传来笑声。端木十二脸色凝结，转身看去……
适才他所藏身的槐树上，白色人影轻轻飘下。年轻人容长的脸，细长的眼眸闪着复杂不可琢磨的目光，修眉长可入鬓——这是唯一像庄主端木华堂之处。
端木十二一阵欣喜。“七哥！你什么时候回来的？”
端木霜峰伸指掸去白色衣袖的灰尘，又整理了下腰间闲系的束带。方抱胸笑道：“就在你们瞧热闹的时候了——美女入府图。滋味如何？”
端木十二瞪着他，“我是问你为何回来，可不是让你说什么美人！叔伯们不是约定不回山庄吗！你还巴巴的从安庆跑回来？”
端木霜峰细长眸子浮过笑意，拈起一片树叶至鼻前嗅着：“嘻，叔伯们是叔伯们，我是我。有美人可看，我干吗不回？怎么样？十二弟，这徽州名妓的样貌如何？像不像某人啊？”
“这贱人，这等可恶。”端木十二一迭声的恨，“我们山庄就要名闻天下了，整个南直隶算什么？天下知名才叫厉害！”
“不能流芳百世，也要遗臭万年么。不都是名么，十二弟你也忒想不开了。”端木霜峰笑嘻嘻的。
“啪”得一声，端木十二将一粒石子踢入了青林湖中，泛起层层涟漪。“真不知爷爷是怎么想的？他老人家老了，人糊涂了，不为自己想想，也得为儿孙辈想想！这叫我们如何出去做人？还有五哥，将来的少庄主，如今爷爷做出这种老不羞的事情来，将来惹人嗤笑的可是五哥啊，他老人家以后往齐云山里一躲，自然听不见江湖人的笑话，然五哥，以后出去有人说起来，就会说：‘咦，这人谁呀？’，‘哦， 这人是端木山庄的少庄主。’，‘端木山庄是哪家？’，‘又傻了不是，端木山庄的老庄主夫人就是徽州的名妓，红透半边天的谁谁谁’，‘啊，原来这样？那这位少庄主姓不姓端木还真成了问题！’”说至后来，端木十二不禁哈哈大笑。
“十二弟，小心五哥听见揍你。”
“揍什么？他自己窝囊呗，如果是我，早就拼命阻止爷爷了。”端木十二轻蔑地一撇嘴。
“也正因为是你，所以你才当不了端木山庄的少庄主。”端木霜峰笑指着他。
端木十二的脸色渐渐阴郁下来，“说真的，七哥，我情愿不呆在庄里。也让我和那些堂叔一样，离开徽州至各州府去管茶庄吧，就算是当一名跑堂伙计也比留在庄里强，你看看庄里，都是些妇孺，三姑六婆的姑且不论，每日里吃饱了睡，睡足了吃，虽说是武林世家，也没什么大事发生，我倒希望来场见血的事故儿，还提气些。”
“别说不吉利的话，你看，汪家三儿子过来了。”端木霜峰颔首示意。
端木十二顿时脸色怏怏，回身就走。汪三是徽州盐商汪承琪的三儿子，最是游手好闲，吟弄风月。端木晚峰怀疑他也是叶绮绣的入幕之宾。
无奈汪三拦住两人。
“呦！七爷，十二爷，怎么躲这里清静来了。新娘子入门，你们这做主人也不好好招待我，自个儿叽叽咕咕的像个女人似的做什么？快陪我去喝一杯。”汪三拱手做辑道。
“汪三客气什么，你的酒量我还不知，十个能喝的也灌你不倒。”端木霜峰笑道。
端木十二斜了他七哥一眼，鼻子里哼了一
