风雨浓,胭脂乱(出书版) 作者:尼罗(2014-01-01出版)-第13部分

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　　凤瑶无言地迈了步子，走到半路，忽然低声说道：“我真没用，害得你还要对着那些人吵闹。”
　　茉喜叹了口气，“我说逃，你不逃，非要留下来把债还清。你当债是那么好还的？”
　　凤瑶小声答道：“欠债不还，我纵算是今天逃了，往后也永远没脸再回来。”
　　茉喜知道凤瑶是个死心眼，也就不再对她枉费口舌。两人回房把馒头和豆腐脑分而食之，茉喜正打算上床再躺一会儿，不料比利时人却是来了。
　　这比利时人携带巨款而来，堪称是她们的救命星。此人不但明明白白地将九万五千元的钞票摆在了她们面前，还允许她们在白宅再逗留一个礼拜，以便她们从容地收拾行装，另觅新居。
　　凤瑶心中感激，可是不善言辞，喃喃地只会道谢，幸而有茉喜在。茉喜仿佛被老妈妈附了体一般，啰啰嗦嗦地盛赞比利时人“救苦救难”，将来必定“升官发财，有享不尽的荣华富贵”。比利时人被茉喜夸了个莫名其妙，因为买房子是天经地义要花钱的，他付出钱，两个女孩付出房子，自己不过是完成了一场很合理的公平交易，何至于就要被中国姑娘的二分之一夸成一朵花？
　　凤瑶也觉得茉喜那言辞有些夸张谄媚，可当着比利时人的面，又不好阻拦茉喜说话。而茉喜由着性子大夸一场，及至看那比利时人满脸通红地要坐不住了，她这才话锋一转，提了个新要求——欠条在她手里，债主在她门外，她决定速战速决，现在就把账还清楚。但是债主子们全是老爷们儿，知道她们手里得了小十万块，万一起了歹心，动手开抢怎么办？于是她请求比利时人留下坐镇。在当今这个世道，一个西洋老爷们儿，在分量上，想必是能抵得过十个中国老爷们儿。
　　西洋老爷们儿被茉喜说了个晕头转向，在听清了茉喜的请求之后，他张着嘴喘了几口气，没说出什么，糊里糊涂地就被茉喜支使到一旁的硬木椅子上坐下了。与此同时，凤瑶在茉喜的指挥下取出欠条，开始不声不响地笔算账目。看门的老头子也从茉喜那里得了差事，手里拿着凤瑶誊写出的一份名单，老头子站在门口开始拖着长声高喊人名：“第一号，马贵堂老板请往里进！”
　　马老板单枪匹马地率先进了白宅大门，进门之后看见嵌在树干上的大菜刀，周身汗毛便不由得竖了一下。而老头子关闭大门，把马老板一路引到了凤瑶的屋中。马老板进门一瞧，只见屋中共有三人，一位是个面红耳赤的西洋人，另两位则是白家的两个姑娘。其中一位大些的姑娘对着一张欠条低声念了个数目，小些的、会抡刀骂街的姑娘便一手拿着一沓钞票，一手蘸了唾沫，开始唰啦啦地点数。
　　马老板直到当真看见钞票了，这才大大地松了一口气。这些天苦耗在白家门外，虽然白家的大小姐口口声声保证必定还债，但是这话能有几分真假，众人心中也都打着鼓。况且白家大小姐不过是个十几岁的姑娘家，她那还债的心即便真诚，弄不到钱也是白搭。所以如今盯着茉喜手中的钞票，马老板一阵喜悦，心房像裂开了一道缝一般，被天光照了个通亮。本钱加利息，多出了三块钱的零头，茉喜自作主张地把零头抹了去，他拿钱便走，也不分争。只怕自己在这地方停留久了，手里的钞票又会自动地逃掉。
　　不过是一个上午的工夫，逼死白二奶奶、吓跑白大少爷的债务问题，就被茉喜和凤瑶解决掉了。
　　比利时人没了作用，于是茉喜也没留他吃饭，客客气气地把他送走了。当然，白宅的房契也被凤瑶亲手交给他带去了。
　　比利时人一走，屋子里就只剩了茉喜和凤瑶两个人。两人并肩坐在小沙发上，忽然扭头对视了，然后也没说话，只有凤瑶笑了一下，“这回心里清净了。”
　　茉喜盯着凤瑶，冷不丁地也开了口，然而和凤瑶说的并不是一回事，“咱们去找万大哥吧！”
　　凤瑶万没想到茉喜会毫无预兆地提到万嘉桂。依然微笑着转向了前方，她微微俯身，伸手搂住了膝盖。
　　她不想去找万嘉桂，尽管她知道万嘉桂有财富有权力，帮助自己和茉喜是小菜一碟。如果万嘉桂是个女人，或者不是未婚夫，只是个亲戚，那么她或许会厚着脸皮投奔过去，然而万嘉桂的的确确是个男人，也的的确确是她的未婚夫。
　　自家遭了这么大的难，未婚夫以及未婚夫一家却是对自己不闻不问。她知道万家不欠白家的，自家落了难，人家肯管是人情，不管，自己也挑不出理来。可在感情上，她的确是心寒了。
　　不过是娃娃亲而已，现在这个世道，娃娃亲这种老古董，本来就是可信可不信，万家又是冷淡如斯，双方又并未当真结婚，自己一个大姑娘，怎么能好意思跑到人家家里长住？不能去，无论如何不能去，这点矜持总要有，这点尊严总要讲。
　　思及至此，她对茉喜说了话：“我们班何颂龄的姐姐，我跟你讲过，是在中学做英文教师。那天何颂龄和我通电话，听了我的打算之后，便拜托了她的姐姐帮我谋职业。一会儿我再往何家打电话问问消息。现在女子寻找职业也不是稀奇为难的事情，哪怕做个抄写员，也是能糊口的。”
　　然后她抓住茉喜的手，用力攥了攥，“你别怕，我养活你。”
　　茉喜一反手，也握住了凤瑶的手。凤瑶的心思，她即便不是百分之百地明了，也能猜出个七八分。凤瑶不肯去天津投靠万家，没关系，茉喜相信万嘉桂还会再回北京。
　　她认定了万嘉桂是个好人，不好也好。这么好的万嘉桂，不会铁石心肠地抛了她和凤瑶不管。万嘉桂是带兵打仗的人，不回来，也许只是因为军务缠身。
　　茉喜在心中为万嘉桂百般开脱，但是一张嘴闭得很紧，一句好话也不为他讲。依着她的私心，凤瑶从此恨了万嘉桂才好，从此和万嘉桂一刀两断了才好。但是也不要断得太早太利落，不然自己也就找不到再对他勾勾搭搭的机会了。
　　在接下来的几天内，凤瑶再也没提过万嘉桂其人其事，单是和茉喜忙碌着处理家中杂物。家中的粗笨家具自然是移动不得了，而凤瑶也没有移动它们的念头。茉喜提议把它们尽数卖掉，无论价格高低，多少总能换几个钱。凤瑶听了很惊讶，因为知道首饰能卖衣服能卖，可没想到大箱子大柜子居然也能卖。
　　茉喜不同凤瑶废话，直接就要往当铺跑，想让对方派来伙计先生，若是价钱谈得拢，就直接让他们设法把家具运走。然而未等她迈步出门，白家的亲戚们忽然驾到了。而三言两语的交谈过后，茉喜气得红了脸——合着这帮人是来捡洋落搬家具的！更可恨的是，凤瑶居然全盘答应，由着他们挑挑拣拣地搬起了东西！
　　茉喜知道凤瑶现在正是痛苦的时候，所以忍下一口恶气，随她当败家子。眼看满堂的红木家具都被白家的亲戚们运走了，茉喜忍无可忍，站在院子中高声叫道：“嗬！东西有人要，人可没人管！凤瑶你瞧瞧，你活了十七年，还不如个立柜招人爱呢！”
　　凤瑶慌忙跑出去，把她拽进了屋里，“自家的亲戚，原来也都帮过忙的，你别说了。”
　　茉喜人是进了屋，然而嗓门奇大，声透墙壁，“家具卖出几个钱，多少够你吃几天饱饭的。再过三天咱们就得搬家滚蛋了，滚到哪里还没谱呢！”
　　凤瑶管不住她，索性抬手捂住了她的嘴。
　　茉喜瞪着她一龇牙，恨不能咬她一口。
　　一天的工夫，家具也搬得差不多了。茉喜四面八方地巡视了一番，发现白二奶奶白二爷留下的好些绸缎衣裳也不见了踪影。她气得直咬牙，回房要去埋怨凤瑶，然而进门之后，她发现凤瑶含着一点笑容，刚刚放下了电话听筒。
　　“何颂龄的电话。”凤瑶微笑着告诉茉喜，“她姐姐真的帮我找了一份职业，到小学校去教书。”
　　茉喜听了这话，想了想，也笑了，“那好哇。当教书先生，听着还挺文明的。”
　　凤瑶又道：“只可惜远了点，是在通县。”
　　茉喜眨巴眨巴大眼睛，活到这么大，她还没出过北京城，不过“通县”二字，她是听闻过的，不算陌生。
　　“远也不怕。”她很痛快地说道，“我会认路，我陪你去。”
　　这话说过一天之后，茉喜和凤瑶果然相携着出了门，当天清早去，当晚天黑时便回了来。回来时两人都是灰头土脸的，因为小学校的校长颇为抱歉地告诉凤瑶，说是空缺着的教师名额，已在昨天被人填补上了。
　　凤瑶非常沮丧，往何宅打去电话，向她的何同学报告了今日情形。那何颂龄对凤瑶倒是很同情的，听了凤瑶的报告，又感觉自己丢了面子，所以一夜过后，她不知是设了怎样的法，居然劳动了她一位在教育局谋事的表哥，又给凤瑶寻觅到了一份空缺。只可惜这空缺在各方面都不甚完美，以至于凤瑶听了条件之后，不由得有些迟疑。
　　然而迟疑也只是一瞬间的事情，凤瑶随即一口答应了下来。
　　这回挂断电话转向茉喜，凤瑶很勉强地笑了一下，“又有活路了，只是远了点。但是可以保证去了就能有人要，不会再被校长打发回来。”
　　茉喜看着凤瑶，“远？有多远？”
　　凤瑶慢吞吞地答道：“是在河北，几百里地之外呢。”
　　几日之后，在寒风凛冽的初冬时节，茉喜提着一只大皮箱，凤瑶背着个大包袱，两人如同一对寒鸦一般，瑟瑟发抖地启程前往了火车站。家里的一切全扔给了看大门的老头子，而她们这一走，房屋往后就改姓了比利时，和她们是再无一丝一毫的关系了。
　　凤瑶在这里生这里长，要说走，是舍不得的，可舍不得也得走。临走之前，她一个人踏遍了宅子中的每一寸土地，一边走，一边看，一边流眼泪。茉喜则是没有工夫陪着她临风洒泪，快手快脚地跑回她住过的冷宫小院，她从炕洞里刨出了一卷子私房钱——还是那时万嘉桂偷着塞给她的，说是让她随便花，花没了还给。可是她哪有机会，又哪舍得花呢？
　　这钱本是她的体己，她要留下独自受用的，然而事到如今，独食是吃不成了，明说它是万嘉桂留给自己的，凤瑶听了怕是也要犯疑惑。于是带着钞票跑去见了凤瑶，她故意做出满脸喜色，说这钱是自己在白二奶奶屋里翻出来的。白二奶奶的屋子虽然是早被亲戚们搬空了，可是犄角旮旯毕竟还没被人扫荡过，藏了一点钱也不是很稀奇。
　　此刻，这一卷子钞票，算起来能有个一百多块钱，成了她和凤瑶的救命钱。茉喜把它很妥当地藏在了箱子底层，而箱子里除了这卷子钞票之外，还有凤瑶的几样小首饰，以及两人的换洗衣服。凤瑶的衣服不少，昨天被茉喜打了个大包袱，背到当铺全换成了钱——也没换出多少钱，无论什么好东西，只要一进当铺，就立刻变得一文不值了。
　　两人走到大街上，因为都没坐过电车，所以便叫了一辆洋车，两人挤着并肩坐了上去。及至到了前门火车站，茉喜只见火车站内外人头攒动，站在高处向远一望，黑鸦鸦的全是人脑袋，便从小口袋里取出了几块零钱，又把凤瑶拉到了候车室门口。把手中的大皮箱往凤瑶面前一放，她又将凤瑶肩上的大包袱也拎下来放到了皮箱上，“我去排队买火车票，你站在这里不要动，等我回来！”
　　凤瑶乖乖地答应了一声，果然是手摁着大包袱一动不动，并且特地伸出一只脚，紧贴了包袱下的大皮箱。
　　一身轻松的茉喜做了个向后转，一路披荆斩棘地杀入了人海。因为时间有限，她不管不顾地一味硬挤，所过之处，骂声不绝。她不怕挨骂，一路踩着人的脚面向前冲锋。可饶是如此，她还是足足排了二十多分钟的队伍，才得到了两张火车票。将两张硬刷刷的黄票子叼进嘴里，她像条不甚要脸的小鱼一般，一路穿过人潮，游回到了凤瑶面前。凤瑶依然站在候车室门口，回了头正在和一个半大男孩子说话，听闻茉喜高声大气地呼唤自己，她立刻扭头对着茉喜招了招手。
　　茉喜气喘吁吁地跑到了她面前，发现那男孩子已经混进人群中走了个无影无踪，便取下票子开口问道：“你和谁说话呢？”
　　凤瑶从衣兜里掏出手帕，用力一抹茉喜额头上的热汗，“他不认识字，拿了一张火车票，让我帮他看看上面的站名。”
　　茉喜听到这里，连忙把自己的票子也递给了凤瑶，“瞧瞧，没买错吧？”
　　凤瑶接过火车票看了看，随即抬头笑道：“没错！幸好咱们路上顺利，要是再晚到半个小时，今天这趟车就赶不上了，还得等明天。”
　　然后她把票子给了茉喜，“装好了，一会儿上火车还得用呢。”
　　茉喜接过票子往衣兜里一放，然后拎起大包袱往凤瑶怀里一送。凤瑶正要把包袱重新背好，然而在要背未背之际，她忽见茉喜直勾勾地低头盯着自己身前，一张脸竟是瞬间褪了血色。
　　莫名其妙地也低了头，下一秒，凤瑶颤巍巍地“啊？”了一声。
　　装着钱物的大皮箱消失了，取而代之的是一只尺寸相仿的破藤箱。
　　凤瑶彻底傻了。
　　她无论如何也想不通，为什么沉甸甸的、饱满得快要胀裂开来的大皮箱会被一只空瘪瘪的破藤箱取代。包袱一直是撂在大皮箱上的，她的手也是一直摁在包袱上的。她的一只脚向前伸了，一直紧挨着皮箱的底边，皮箱移动没移动，她不应该不知道。
　　“这、这……”她语无伦次了，惊恐地抬眼去看茉喜，脸上同时现出了一点哭相，“我一步都没离开过……怎么就没了？”
　　凤瑶想不通，茉喜却是一眼就看明白了！一把推开挡路的凤瑶，她上前一步环顾四周，只见四周熙熙攘攘的全是人，哪里还有方才那半大男孩子的踪影？
　　一口牙齿咬得格格直响，她向前又快走了几步，想要再试着找一找那男孩子，然而转念一想，她怕凤瑶心慌意乱地独自留下来，会把手里仅存的大包袱也弄丢。于是攥着拳头折返回来，她恨铁不成钢地瞪着凤瑶，大声怒道：“你笨死了！这是掉包计！那小子问你话，就是为了让你分心！