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第197部分

荣誉之剑-第197部分

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“是什么事?小姐?”安巴利问。看她的笑容,应该不是坏事。

“我们即将推选出一位新统帅,我能不回去吗?”她露出一抹志在必得的笑。

安巴利与莫里也相互对望,笑了。仿佛那是一件很容易的事。

第九十五节 女统帅(2)

回加迪斯时沿着海行径,海风已不像去时那般凉爽了,而是觉得冷,一路上不常见到行人。在从前,商人们沿着比提斯河流域内的平坦大道来往,海滨是较少通行的,沿着海滨走不如乘船。现在南方成了战场,比提斯之路虽然断了,可由于战争关系,商人减少,沿着海岸线行路的人依旧多不起来。

加迪斯城如临大敌,将军们都回来了,带回的军队不多,气氛却凝重无比。王玉婷望着城外的帐篷与旗帜,估计就自己带回的人最少——她只带回了自己的卫队。

她又成了迟到者,其中原因还是因为通往图狄坦尼亚的道路被封锁,消息晚到的关系。议事厅内坐满了人,王玉婷粗略地看一眼,统兵官及以上的军官全到了,看来真要搞场选举,只不过全是见惯血光的军人,选举能顺利进行吗?

安娜特坐在正对门的上席,她是会议的发起者与组织者,是除了王玉婷,会场中唯一的女性。王玉婷对她的用意有些摸不透,如果能选出个什么统帅来,将军们早就推选出来了,她现在组织专门会议,一定有了新计谋。

哈斯德鲁巴和吉斯科应该是大热门,他们的坐位距离会议主席安娜特很近,相互对坐。他们两人拥有的军队数量最多,名气、威望、出身都颇高,这两人早把自己当统帅了,今天一定会争斗一番,弄个名正言顺。

那么安娜特想干什么?她想挑拨内乱?稍有失控,哈斯德鲁巴和吉斯科会打起来的。或许她就是希望看到他们争斗,只有他们斗起来,某人才有渔翁之利可收。某人又是谁?其中肯定有安娜特。还有谁?王玉婷心中难免阴险一笑,当然是她自己。论实力她怎么也不可能比过这两个大热门,因此只能看准机遇。安娜特一定也是这样想,趁乱推出王玉婷——这是王玉婷自己的想法。

见到人已到齐,安娜特开始发言。首先念出几位缺席者的名字,他们因要防备敌人而留在了前线。“我虽然与长老议员们商议了好几天,但没有讨论出结果。军队的事你们自己最清楚,像汉尼拔这样优秀的统帅就是由你们推选出来的。现在伊比利亚处于危机中,必须有人领导团结我们,这个人就由你们自由提名,如果争议太大,在场所有人将进行投票。”

马戈站了起来。“我推举哈米尔卡之子,哈斯德鲁巴&;#8226;巴尔卡!”

军官们发出了或赞同或反对的起哄声。哈斯德鲁巴笑容谦虚,吉斯科则是冷笑。

这个马戈对哥哥们还是很忠心的,他向来自以为是,不过至少没厚着脸皮借这样一个好机会推举自己。王玉婷观察人群,果然分歧很大。下一个应该有人提名吉斯科了吧!

站起来的是吉斯科的骑兵统领兼副官波斯达。“哈斯德鲁巴&;#8226;吉斯科才是具有真正统帅才能的人!”他的声音同时得到了拥护与反对。

王玉婷在等机会,当前情况下并不指望有人叫出她的名字,她了解自己目前在迦太基的地位,被提名的机率几乎为零。

被提名者如预料中的只有哈斯德鲁巴和吉斯科两人。其实伊比利亚的权力争斗也就是保守派与巴尔西德党之争。

“没有其他人了吗?”安娜特问。没有其他人再提名了。

王玉婷按住性子,却不禁急躁而犹豫起来。如果现在不提出,提名名单就会这样确定了,没有她的名字,以后恐怕也没有机会再提名。但她同时也清楚,此时毛遂自荐只会成为笑柄,军官们的态度很明确,他们并未把她当作候选者,没有人支持,自荐有什么用。

安娜特是怎么想的?王玉婷看着她,议长之女正与几位长老交谈。那几个老东西在军事会议中一点用处也没有,安娜特邀请他们参与,估计一是为了增添自己的威望;二是为了假如将军这次会议引出了什么祸事,他们可以用作替死鬼。

奴隶搬来了两只大陶罐,立于会议厅中央,每位军官均得到只刻有军徽的陶片。王玉婷了解这种投票方式。她纳闷了,这是议会常用的无记名投票,军队内部的推选通常不会使用。军人们的投票很干脆,直接喊出他的名字,站到他的身后,遮遮掩掩的无记名投票他们是不用的。安娜特不是不知道军队的习惯。她是故意的?

议长之女照惯例说明投票规则,“左边的陶罐代表哈斯德鲁巴,右边的陶罐代表吉斯科,参与者共八十九人。请开始吧!选出诸位心中的领袖!”

奴隶将陶罐翻转,以展示它们里边没有东西。军官们排队投票。王玉婷把陶片紧握手心,不让人看见它藏在哪只手里,将双手分别伸入两只罐子。

决定伊比利亚的命运只需要几分钟。

陶片被倒了出来,由长老们数票,以示公证。得到了结果,长老向会议主席报名,“哈斯德鲁巴将军四十三票,吉斯科将军四十九票。当选的是吉斯科将军。”

得胜的吉斯科一方立刻发出胜利的感叹,而落选的另一方则阴沉着不出声了。王玉婷不为他们任何一边欣喜或失落,她突然觉得不对劲,那个选票……

“等等!”马戈的大咸止住了对方的愉悦。“你们怎么数票的?”他冲着大老们大吼,“吉斯科多少票?四十九?四十九加上四十三已经九十二了!我们才多少人 ?'…3uww'多出的三票从哪儿来的?”马戈怒瞪吉斯科。

“你怀疑我们?”吉斯科的副官波斯达为马戈的眼神愤怒,“我们需要作弊吗?没有多出的三票,依然是我们的吉斯科将军胜出!”

“既然票数与人数不能统一,那么这次选举结果只能无效。”安娜特遗憾地说。

“小姐的意思是需要重新投票吗?”吉斯科冷静地看着安娜特说。

波斯达极不甘心,不依不饶了,“即使重新投票,也必须首先清除作弊的家伙,否则投多少次也只能有一个结果——无效!”

“为什么冲着我说?怀疑是我们?”马戈怒吼,“我们巴尔西德党的人从来不使阴谋手段。这种见不得人的把戏只有你和你的主子最擅长!”

“马戈!你住嘴!你可以侮辱我,但不可以侮辱吉斯科将军!”波斯达咆哮起来。

气氛顿时变得紧张。

王玉婷没兴趣参与他们的争吵。选举作弊,这是件大事,由其是在这么关键的时刻。马戈不可能作弊,他最憎恶的就是这类事。或许真是吉斯科?不,这种方法太愚蠢了,不是他的风格。那是谁在捣鬼?

可能是安娜特。不过她的目的是什么?陶罐是空的,也就是说参与投票的八十九人中至少有三人是安娜特同谋。安娜特果然有阴谋。

第九十六节 女统帅(3)

吉斯科很冷静,这是很正常的现象,他可能在盘首着计谋。哈斯德鲁巴却很奇怪,他居然同样冷静。遇上这样的不利局面他应当很着急才对,虽不如马戈的暴躁,但一句许也不多说,太不正常了,看起来就像他已知道事情会变这样似的。

他与马戈一样,不懂掩藏自身情绪,既然他的反应有异常,那么事态就真的不一般了。是哈斯德鲁巴在捣鬼?王玉婷有怀疑。他与安娜特是一伙的?那么马戈一定不知情,否则那小子演技太好了。

“侮辱?你们在这个神圣重要的时刻捣鬼才是真正的侮辱!侮辱了在场的每个人,侮辱了迦太基的军队!”马戈的声音比波斯达还要大。

波斯达显然想要盖过马戈,“你有什么证据能证明是我们做的?你更像是作弊的家伙!知道自己的兄长赢不了选举,所以想出了这个蠢办法。也只有蠢人才会想出这个一眼就能识破的方法!”

“你说谁是蠢人 ?'…3uww'波斯达,你这条吉斯科身边的狗,有什么资格冲着巴尔卡家的人狂吠?当心割了你这条疯狗的舌头!”如果不是进屋前已放下武器,马戈此时一定拔剑而出。

王玉婷感到不太寻常,波斯达是条非常听说的忠犬,但现在他的主人吉斯科沉默不言,未对作弊明确表态,而波斯达竟如被踩着尾巴般狂叫,并且不断激怒马戈,似乎有将事情闹大之意。难道波斯达也是安娜特的同谋?王玉婷非常怀疑,但立刻否定了想法。波斯达对吉斯科忠诚到如奴隶般服侍左右,怎么会与安娜特有联系?波斯达的脑子有问题,众所周知,安娜特玩阴谋怎么也不会找上他来配合啊!

“波斯达,给我住嘴!”冷静沉默的吉斯科突然有了话,“你身为我的骑兵统领,大呼小叫,太丢人了!”吉斯科的声音并不高,也不太严厉,但波斯达一下子没了胆子,不敢再与马戈争辩了。吉斯科不理会马戈的张狂,直接与哈斯德鲁巴对话,“哈斯德鲁巴,你认为怎么办?”

哈斯德鲁巴似乎不愿发表意见,“如果不能捉住作弊者,就不能继续选举。”

“哼!能捉住吗?”吉斯科浅笑。王玉婷分析笑容背后的含意,吉斯科似乎认为哈斯德鲁巴贼喊捉贼。

“或许这是个暗示。我们谁也做不了统帅。”哈斯德鲁巴说。

“哈斯德鲁巴,你是什么意思?”波斯达愤怒地大吼,“你自己做不了,也不允许吉斯科将军做?”

吉斯科非常反感副官今日的表现,皱眉瞪住他。

马戈握紧了拳头,“我大哥汉尼拔出征时将伊比利亚所有军队交给二哥代管,其实已经是任命二哥为伊比利亚最高指挥官,当时所有军官士兵都同意,现在却说我二哥不是伊比利亚统帅,竟要重新推选,这件事本身就不合道理!”

“当时我们的确承认他的指挥权,但事实上他并没有管理好军队,他不适合这个职位。现在的我们需要能凝聚军队的统帅,如果哈斯德鲁巴做得好,我们也不会在这儿浪费时间。”吉斯科振振有词地说。

哈斯德鲁巴最大的失误就是没管住吉斯科,王玉婷略有叹息,现在军队这样不团结,吉斯科功不可没。

“先生们,争吵下去对我们毫无益处。”安娜特插话说,“我请大家来是为了解决难题,不是制造矛盾。我知道,在两位中选出一位是件非常难办的事,你们为这件事已经多次发生不愉快。为再次避免争吵,我想,能否启用折中的办法。”

已经对场争吵感到无聊的王玉婷立刻有了精神,安娜特终于说重点了。

“大家都看见了,巴尔西德党与议会旧派的矛盾非常深重,因此我希望能由一位可以顾及各方利益的人出任统帅职位。”安娜特平静地说。

“其实安娜特小姐已经有人选了,对吧?”吉斯科仿佛在压抑怒气,“你将我们招集起来,名义上为我们推选统帅,其实是想推出你看中的人。那么安娜特小姐,你看中了谁?”

王玉婷觉得机会就快到了。安娜特故意破坏选举,制造矛盾,当矛盾无法解决时出面调和,迫使双方不得不对她的推荐妥协。一步险棋,假如她破坏选举的行动被揭穿,那可就自身难保了。吉斯科这么冷静,可能已经猜到安娜特才是幕后黑手,可惜苦于没有证据——不知谁是同谋。安娜特敢于在众目睽睽之下作弊,一定准备充分,很有把握才对。

安娜特心目中的人选是谁?需要她花费这么大手笔来推出的人应当不是某位将军,甚至超出了人们能想象的范围。这个人会是谁?王玉婷预感到是她自己。

“安娜特小姐!”传令官在门外战战兢兢地喊,“您快出去看看!许多人聚集在了外边。”

突然生出的变数令屋里的人吃惊不小,安娜特立刻率领军官、议员赶往议事厅外。加迪斯的市民得知议事厅里正在推选新统帅,聚集起来,发表自己的意见。

越来越多的人正在向议事厅赶来,他们迫切需要一位领导者,他们热情,尽情发挥着言论权,吼声汇聚,吵得王玉婷听不见身边的人在说什么。她突然意识到,如果自己坐上领袖的宝座,能否控制得住这些爱干涉上层决定的人民呢?

他们已经得知哈斯德鲁巴和吉斯科无法达成一致,呼吁必须尽快结束这场无意义的内部对峙,清除罗马人的威胁。他们中甚至有人认为统帅并不一定是吉斯科或哈斯德鲁巴中的一个。

回到议事厅,安娜特严肃了神色,“先生们,看来我们如果不能推选出一位令人民满意的统帅,恐怕出不去了。”

“睿智的安娜特小姐,快说出你的提名吧!”吉斯科压住了怒火,他们中了安娜特的圈套。

议长之女面对军队中的高级将领们缓缓而说:“我认为最适合的人是伊蜜雪夫人。”

她的声音平稳缓慢,却如石块投入平静湖泊,击出波澜。安静地听她提名的人一下子躁动了。安娜特不理会他们,继续说:“当前情况下没有一位将军能胜任这个职位,伊蜜雪夫人是将矛盾降到最低的最折中人选。她没有党派,以前也未干预过政治,她的贤德与智慧也是很有名的。”

“可她是汉尼拔的妻子,说她没有党派,傻瓜也不会信。”吉斯科反对说。

安娜特的声音透出对吉斯科施向的压力,“夫人从未涉足政坛,并且一直以来总是积极化解派系间的矛盾。汉尼拔将军不在时,她所做的调解工作有目共睹,她是位公正的人。除了她,还有谁能让两大党派都服气的呢?不仅如此,伊蜜雪夫人成为统帅更有利于紧抓住伊比利亚各大部族。某些部族在西庇阿节节胜利下已摇摆不定了,伊蜜雪夫人出生在伊比利亚,她父亲的家族与各大首领有着良好关系,首领们见到一位他们熟悉的伊比利亚人成为迦太基的统帅,将会非常乐意,他们心情好对我们有利,而且在他们中已经有女领袖的预言流传。生活在伊比利亚的迦太基人也非常喜欢这位夫人。”

“迦太基人喜欢她是因为喜欢她的丈夫。”

“都一样。而且恰恰如此,由于汉尼拔无可动摇的威望,使得伊蜜雪夫人拥有同样巨大的影响力。不管她的魅力来自于哪里,她符合当前成为统帅的条件。我们需要的不是徒手打倒狮子的勇士,而是能号令军队,团结领导整个伊比利亚的领袖。”

“她能号令军队?”吉斯科不信,“哈斯德鲁巴,

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