星空王座-第449部分
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伙伴们快速登上楼梯，到达圣殿的二层平台。新翡翠之树第二层是围绕整个大厅一圈的长廊，楼梯口正对冰雪之神萨笛的祭坛，黑曜石祭坛上漂浮着一团冰蓝色的雾气，埃利奥特、锡比和小乖同时向主神萨笛的化身行礼，毕竟那是一切魔法生物共同的信仰。
翡翠之树的居民们此时退却到大厅边缘，锡比的秘箭没有起到半点作用，神秘的黑斑毫无征兆在皮肤上浮现，魔法生物的数量还在急剧减少。“传播媒介不是空气，难道还是诅咒的一种吗？”约纳焦急地叫道。
“混账……”小乖浮在空中咬牙切齿，她身边聚集着七八位同胞，更多的月光精灵正在大厅上空试图以空间系魔法对抗瘟疫。精灵公主忽然睁大眼睛痛叫一声：“见鬼！在那么高的地方，为什么会……”只见空中悬浮的一名月光精灵翅膀上出现了明显黑斑，它振翅越来越无力，如羽毛般轻飘飘坠向地面。旁边的伙伴立刻伸手拽住它的手臂，染病的精灵眨着宝石蓝的眼睛说了声谢谢，接着翅膀、手臂和双腿乌黑溃烂，残破尸骸坠向新生的草原。
汉娜忽然开口道：“等一下，这似乎不太对劲，黑斑的传播是没有方向性的，即使直接接触也不见得会传染，而距离很远的人却会莫名其妙中招，这是为什么？”
丹尼嚷道：“还是先拿布把鼻子包上比较重要吧！”
约纳咬牙道：“你说得对，汉娜，并非传播方向的问题，而是瘟疫在选择受害者，若是以受害者的分布来看，瘟疫还是呈现中心发散的射线状向外扩散的，但并非每个人都会受到感染，——起码不是第一时间被感染。阻止感染的因素是什么？这应该是我们的一线生机……”
“提出假设，加以观察！”玫瑰骑士扫视整个修罗场，“……体温？”
“南侧的冰精灵体温最低，已受到感染！”
“东侧的火精灵体温最高，同样受到感染！”
约纳和锡比立刻默契地汇报到。在樱桃度时期建立的作战体系使干草叉的老伙伴们对骑士的命令百分之百加以执行，斯图尔特兄妹愣了一下，汉娜在丹尼后脑勺上抽了一巴掌，将哥哥的脑袋扭向西侧区域。
“高度？”骑士发问。
“北侧的独眼巨人是全场最高，已被感染……不，若以绝对高度来说，大厅上空的月光精灵才是最高的，它们已经开始感染。”汉娜立刻回报。
“最矮的是那种东西。”丹尼指着马鞍上的毛茸茸小精灵，“原本大厅里有四十只左右，现在一只也没看到，应该是死掉了。”
“性别？”
“否定！”
“形态？”
“否定！”
玫瑰骑士道：“找出最接近圆心的未被感染者，观察特征！”
“站在草丛里发呆的大黄狗。”
“那是魔狼，笨蛋！神圣魔法生物，猫女的伴侣，四肢着地行走，体格健壮，皮毛厚实，牙齿尖锐，富有攻击性。”
“土系魔法生物。寿命中等偏下。据说强者同时具有八级大剑士的物理攻击力与八级大魔法师的魔法攻击力。”
“……没有任何一个特征是独一无二的，为什么它会平安无事？”约纳用力捶着护栏，忽然脑中灵光一闪，“等一下，难道说……”
这时新翡翠之树的居民已涌上二层回廊，楼梯上的一名精灵忽然双膝一软跪倒在地，双腿布满黑斑。“瘟疫蔓延过来了！大厅是椭圆形，我们立刻沿着走廊向长轴一端移动，能减缓瘟疫到达的时间。在那里也能得到掌权者的帮助。”埃利奥特立刻发出指令，带领干草叉的伙伴们再度转移。
“前面是最高评议会的范围了，这里有天然结界，王室成员之外的精灵不能进入！”小乖忽然大吼一声停了下来，月光精灵们整齐地悬在空中，向公主弯腰行礼，它们被一堵看不见的墙壁挡住了。
“现在不能停下，小乖！”约纳叫道，“只有争取时间，找到破解瘟疫的方法，新翡翠之树才能得救！要不然所有人都会死在这诡异的瘟疫之下……”
“大精灵！”小乖忽然精神一振，回头大声道：“你们在这里乖乖等我，最高评议会的大精灵一定会有办法的！”
一行人冲过回廊，右手边出现一道高大的拱门，两扇绿色大门半开半掩，这里就是元素精灵的最高权力中枢，传说中的最高评议会所在地。“打扰了。事态危急，只能失礼。”埃利奥特平剑于胸，轰然撞开大门飞驰进屋。
第93章 瘟疫，瘟疫（中）
大精灵。
从西大陆通用语“大精灵”一次的前缀词根分析，“大”并非形容个头或者年纪，而是表示地位差距的敬语。在人类历史中有过记载的大精灵共有十九位，它们出现某种原因出现在人类面前，展示出惊人的力量，被惊骇欲绝的目击者纪录在日记本上。参加第二次远古战争的大精灵共有十位，战争结束后只有两位幸存下来，它们隐居在翡翠之树，随后在禁忌魔法中消失了踪迹。
根据推测，西大陆、东方大陆北部地区流传的古早神话故事中相当部分与大精灵有关，不过随着北大陆的毁灭，这个词语逐渐消失于民间传说中。时至今日，是否还有大精灵躲藏在北大陆的冰原下默默孕育着元素精灵的新生命？这问题注定没有答案。千年以来没有任何证据表明大精灵的存在，不过对精灵和魔法生物的目击证明零星出现，北方精灵逐渐融入人类社会，种种现象表明神圣魔法生物正在以另一种形式慢慢复苏，作为元素精灵的高位者、能够创生精灵生命体的大精灵应该在其中起到重要作用，——当然，只是不负责任的推测而已。
《北大陆地理测算》上的词条解释约纳还没看到，不过这不妨碍他在心中形成“大精灵”这个单词圣洁的、强大的、高贵的基础观念。因此，在见到最高评议会殿堂内景象时，约纳狠狠地吃了一惊。
同样吃惊的还有干草叉小队的每一名成员。“这这这这是什么玩意儿……”伸手指着大厅内的物体，丹尼·斯图尔特结结巴巴地叫道。
“别放肆，向最高评议会全体成员行礼！”小乖用力把约纳的脑袋往下压，大伙惊魂未定地鞠躬行礼。“这是大精灵古达佩亚斯，林地精灵长者，最高评议会议长，翡翠之树的两名领导者之一。”月光精灵难得地收敛泼辣脾气，恭恭敬敬地介绍道。
大精灵没有还礼，甚至没有发出任何声音。
“他……她……它还活着吗？”占星术士迟疑地问。
“废话！他们活得好好的！”小乖抽了他一巴掌，怒道。
整间圣殿被大精灵的躯体占据。与其说一名林地精灵，不如说是一棵极度扭曲膨胀的老树，弯曲的肢体彼此纠缠着覆盖整个天顶，无数藤蔓从上面垂下，树根部包裹着一道圆形的大门，大门上有重重叠叠的封印。在门的旁边，树干中嵌着五名精灵，它们的身体与树木融为一体，只有脸部和手脚露在空气中。精灵们闭着眼睛，就像一张张苍白的石膏像，而铺天盖地的枝蔓当中，露出一个半裸女人的上半身。四周激荡的强大魔法波动令人心生恐惧，就算在十二议事主身上约纳也未曾见识过如此强悍的能量，他心中立刻认定了大精灵的身份，但对大精灵的形态更为震惊。
“那就是……大精灵阁下吗？”埃利奥特看了一眼裸体女人，立刻移开眼光。
“不，埃利。”约纳展开席拉霏娜的魔法视野，喃喃道：“那身体是用蜡一样的东西制成的，大精灵的本体就是这棵大树！被困在树中的精灵确实活着，而且生命力非常旺盛，而这里所有的能量都围绕着那扇大门在运动，不止大精灵和五名高级精灵，魔法阵正从整个翡翠之树抽取能量灌入大门，那是来自每一名居民的魔法力量……”
汉娜肩扛大枪点头道：“这里的能量浓郁得可以从空气中滴下来了，真是可怕的浓度，不知那扇门有什么古怪？”
丹尼忽然叫道：“你们还有心思研究这些问题啊！瘟疫眼瞅着就要蔓延过来了，你瞧那些台阶上的家伙正一批一批倒下哩！”
锡比跑到门边朝外看了看，“真的真的，下面已经没有多少活着的人了，大厅周围有一圈房间，可能幸存者都跑到房间里面躲起来了，可是要是按大家说的扩散方式，躲在房间里也会死翘翘啊。”
“约纳阁下，我们想到一个关键，不知与你所想是否一致？”玫瑰骑士道。
“听你的。我知道你比我想得周全。”少年立刻回复道。
骑士点点头：“我们观察了瘟疫的传播媒介和感染方式，发现瘟疫会对受体做出选择，幸存者看似没有什么共同特征，但刚才撤离之前，我们在那头魔狼身上感应到了微弱的诅咒气息。回过头来想想，敌人是六件密宝的掠夺者，他们不需要打开背叛者赛格莱斯的结界，只要捕捉到守护密宝的精灵族群就可以取得情报。如果这名散播瘟疫的死士将新翡翠之树里的居民全部杀死，那么他们的计划就落空了，那么我们可以大胆假设：瘟疫被设定了一个条件，一个能够遴选出密宝守护者特征的条件。”
汉娜道：“守护密宝的是林地精灵，但潘湃先生已经死于瘟疫，这怎么解释呢？”
约纳解释道：“确实有多位林地精灵罹难，反而其他种族的魔法生物活了下来，这说明甄选不是按照种族进行的。埃利的话提醒了我，小蚂蚱，麻烦你看看底下的幸存者身上是否有黄绿色的微小斑点，可能出现在耳朵、眼睑、指缝、鼻翼等部位。”
“……哎呀，真的有呢！有一个圆滚滚八条手臂的家伙活了下来，他身上就有不少绿点，呃呃，真恶心……”锡比吐着舌头汇报到。
占星术士与骑士对视一眼。埃利奥特道：“果然是这样没错。那种绿点是一种名为‘星斑热’的疾病，说是疾病，其实是由植物系诅咒而产生的发热现象，它并不致命，但很难治疗，过去在西大陆边境地区种植耐寒根茎植物的农民经常会得这种病，因为每一万颗耐寒萝卜中会有一颗自主进化为半精灵，被拔出地面的时候会释放星斑热诅咒。”
约纳继续道：“我听柯沙瓦老师说过我的父母身上就有这种疾病，所以印象很深。为什么瘟疫会放过被星斑热感染的人呢？”
“因为那是密宝守护者的特征。”汉娜恍然大悟，“也就是说，接近密宝的人会遭受这种诅咒？”
骑士道：“我们猜想密宝被强大的植物系魔法守护着，星斑热诅咒只是其中最轻微的一环而已，由于新翡翠之树的建立，有机会靠近密宝的已不仅仅是林地精灵一族而已，整个圣殿居民的强者都可能被星斑热感染。没想到这竟会让他们幸存下来。”
月光精灵急道：“赶紧说该怎么办吧？老娘的族人还在外面等死呢！”
“只有主动感染星斑热，才能逃过这场瘟疫！”约纳斩钉截铁道，“首先要与大精灵沟通，让最高评议会开放结界，把幸存者都集中在这间圣殿中，然后触发密宝上的诅咒魔法，利用星斑热对抗瘟疫。”少年伸手指向树枝环保的正圆形大门：“没猜错的话，那就是密宝本身！”
小乖听到这话，化为一道绿光投向圣殿上方的裸女，“知道了！我现在就跟老家伙们说清楚，让他们打开结界，你们把大伙领进来啊！……可是密宝什么的老娘客一点都不知道，你确定那扇不知道通往哪儿的门就是什么密宝吗约纳老兄？”
约纳将法杖一顿：“非常肯定！因为它散发着同‘霜之宝’一样的气息啊，或许就连打开的方法都一样……”他的话语忽然一顿，因为想起来还没向伙伴们说出荆棘精灵的密宝已经开启的事情，不过除了骑士微微侧目之外，其他人似乎没听出不对劲的地方。
玫瑰骑士忽然开口：“约纳阁下，密宝的存在形态不同，这里看不到那种坚硬无比的结界，而更像通往什么地方的通道吧。你应该能够打开它，只要使用那种湮灭星阵射击大门，但千万要注意强度，我们只要能接触到最外层的星斑热诅咒就可以了，千万不要将大家暴露在更强大的植物系诅咒面前。”
“明白。”少年重重地点头，慢步走近大门，开始准备“零式改”攻击星阵。汉娜和锡比跑到外面向魔法生物们比比划划指挥它们准备避难，丹尼紧张地将身上装满金币的大包裹紧了又紧，自从进入新翡翠之树以来就没开过口的耶空还是竹竿一样杵在一旁，默不作声。
约纳闭上眼睛，感觉着星际线的存在。虽然这里是凭空创造出来的一片空间，但依然能感应到亘古不变的星光，这让少年感觉非常安全。忽然间，一个苍老的女声响起在耳边：“你来了。”
“谁？”占星术士在心中回应，但对方似乎听不到他的心声，只自顾自说下去：
“我是古达佩亚斯。为了遵守与赛格莱斯的约定，我一直在守护这件‘森之宝’，可两百多年前的震荡使我意识到世界的崩坏已不可避免，我们必须创造出属于自己的未来。从那时起，我们倾尽翡翠之树的力量探寻森之宝的秘密，已经非常接近另一个世界的真相……来吧，看看背叛者制造的大门之后藏着什么，约定中的朋友。”
第94章 瘟疫，瘟疫（下）
“滋啦啦啦啦……”最高评议会圣殿中出现极其强烈的魔法波动，五具缠在树根之中的高级精灵躯体同时睁开眼睛，用没有焦点的恐怖眼神望着干草叉的伙伴们。“砰！”一道绿光从空中坠下，大精灵古达佩亚斯那用树脂构成的半裸女性身体居然也睁开了双眼，张开嘴巴发出晦涩难懂的古老音节。小乖挣扎着振翅飞起，“老家伙们同意啦，快点让所有人进来！新翡翠之树的防御机制要启动了，希望能够延缓瘟疫蔓延！”
无形结界消失了，魔法生物们开始涌向最高评议会殿堂。布满黑斑的溃烂尸体已经铺满阶梯，一名接一名精灵在冰雪之神萨笛的祭坛前倒下，就算痛苦死去，这些精灵也未曾发出一声呻吟。“嗡嗡嗡……”随着整个大厅地板的震动，绚烂的魔法波纹开始横扫新翡翠之树内的所有尸体，将“番痧”无处不在的黑色颗粒焚烧、冰冻、雷击、吹向重新打开的彩虹门。
“入口打开了。”玫瑰骑士喊道，由于空气中魔法乱流发出刺耳噪音，骑士不得不提高音量。只见大精
