穿越时空的蝴蝶-第384部分
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第三章 无聊的漫长旅程（中）
除了最基础的语言学习之外，对于军队的高级指挥官来说，东瀛岛国的政治、经济、军事状况，以及耐色瑞尔帝国远东军在那边的实际地位，同样也是他们的一门必修课。
“……在我国，各地诸侯的版图大小、势力强弱，不是按人口和领土面积，而是按照粮食产量，即‘石高’来衡量的。‘石’是我国的一种计量单位，每一石大约相当于你们的两百磅……具体又该怎么计算呢？老衲在这里举个例子吧，幕府的直辖领地是400万石，就是指幕府领地的年度总产值为400万石稻谷，或许哪一年风调雨顺，就增加到了500万石，也可能因为天灾人祸，以至于缩水成了300万石。总之平均起来基本就是400万石。而对马藩1万石，长州藩30万石，萨摩藩77万石，也差不多是一样的意思。
……在过去那会儿，领地的石高就是实力的象征，1万石领地能够维持250个士兵长期作战，而幕府的400万石领地就能轻易拉起10万大军。不过到了如今这年头，再让几万名光头赤脚手拿竹枪的农夫和火枪大炮拼命……嗯，似乎就有一点不现实了。而且国内承平数百年，就连大部分的武士都已经忘了到底该怎么行军打仗，更别提那些普通的农夫与市民了……”
在狭窄但整洁的海图室内，老和尚静水幽狐一边指点着一幅他自己手绘的库扎克拉全境简图，一边口若悬河地介绍着故国的各类基本信息，“……在我国可没有什么兵役制度，更没有全民军训之类的玩意。”
事实上，仅仅就政治结构来说，库扎克拉与耐色瑞尔的情况其实很相似。
在库扎克拉，作为中央政权的江户幕府，事实上仅能控制全国1/4的土地，其余的3/4则属于近三百个基本独立的藩。幕府和藩之间的关系，与其说是君主和臣子，倒不如说是霸主国和附庸国。
而在耐色瑞尔，帝国中央政府控制的地盘同样也只有一半左右，另一半的国土则是各个自治领的属地。唯一胜过库扎克拉的地方，就是有一个能够协调全国军队联合作战的总参谋部，一个团结和笼络各地上层人物的帝国国会，以及一个可以联络全国魔法师的大奥术师联席会议罢了……但是到了现在，随着中央政府的权力更迭，这几个机构也随之陷入了全面的瘫痪与崩溃之中。
设立在江户城的德川幕府，是库扎克拉实际意义上的最高统治机构。不过，在这个国家中部的京都城，还有一个仅存空架子的朝廷和一位同样只有虚名的天皇，作为名义上的国家主宰。这位天皇据说是天照大御神，即东瀛的太阳女神在人世间留下的后裔，从国家草创之初一直传承至今。但是早在江户幕府建立之前的许多个世纪，天皇和他的朝廷就已经基本成了摆设，根本抓不到一丝一毫的实权。
而在耐色瑞尔第二帝国政府的头顶上，同样也存在着一个空悬的皇位——帝国皇室的血脉，早在复国初期就完全断绝了。但是至少在法律上，耐色瑞尔并没有变成一个共和国……实际上，远古时代的那个耐色瑞尔第一帝国，其权力分配和国家体制也是差不多的情况。
库扎克拉是武士的国度，腰间悬挂双刀的武士，乃是国家的统治者。各级武士在法律上控制着全国绝大部分的土地，并且垄断了全部的政府职位，甚至还拥有着所谓“斩弃御免”，即当街随意挥刀斩人而不必负责的恐怖特权；耐色瑞尔则是魔法师与牧师的国度，法术与神术水平乃是衡量一个人身份地位的重要指标，虽然不如库扎克拉做得这么夸张，但越是高强的魔法师，也确实能够拥有更多的特权——要不然的话，在本国犯下了滔天大罪的肥巫妖奥沃，如今也不可能过得这么轻松。
这也正应了一句老话：拥有最强的力量之人，应当而且必须获得最高的权势。
唯一的区别在于，武士是代代世袭的，而魔法师却不是。因此，如今的魔法师依旧掌握着最强武力，至于那些武士们，就有点不好说了……
为了抵制海外势力的入侵和渗透，避免金银等贵金属矿藏的流失，保持国内宗教思想和学术氛围的纯洁性，德川幕府从几个世纪以前开始，就颁布了锁国令，禁止一切外国商船随意入境，同时也禁止本国之人擅自离境。不过，由于国内政治分裂的关系，执行力度一直都不怎么样，无论幕府再怎么三令五申，照样有大批大批的浪人武士冒险出海闯世界。
考虑到这种做法可以有效减少国内的不安定因素，避免这些穷凶极恶的暴力分子祸害自家地盘，幕府对此基本上睁一只眼闭一只眼，只是坚持着许出不许进的原则：想出国也就罢了，但是一出去就绝对不准再回来……当然，某些偷渡回国的家伙总是存在的，有钱能使鬼推磨嘛。
但是这样一来，西方的商人就等于是基本失去了库扎克拉这片相当富饶的海外市场，并且断绝了一处输入金银的重要渠道——库扎克拉在西方可是向来都有着“金银岛”的美称——而仍旧存在的少量走私贸易，总是让他们有一种杯水车薪的感觉。
为了打开这个远东岛国的大门，费伦大陆列强的贸易商会先后进行了多次失败的交涉，接着又出动了国家正规海军进行恐吓，但都没有什么效果。一直等到了将近三十年前，加尔卢司·杜垩登·佩里提督终于指挥他的耐色瑞尔舰队发动强攻，硬是突破了江户城周边海防炮台的拦截，直接靠岸轰击德川将军的城堡，并且派遣狮鹫骑士在城市上空作势威胁，总算是成功逼迫外强中干的幕府签署了开放通商协议。接着，耐色瑞尔远东舰队还强占了江户城附近的横滨港，作为自己的贸易租界和军事基地。
截止到这个时候为止，江户幕府与耐色瑞尔远东舰队之间，还是完全的敌对关系。幕府方面并不觉得开港通商对他们有什么好处，而仅仅是抗战失败之后的无奈之举。至于佩里提督这边，同样也不认为江户幕府是什么良好的合作对象，而是把他们看作一伙需要时常敲打的叛逆分子。
然而，在这之后不久，幕府与耐色瑞尔远东舰队之间的关系，却逐渐发生了微妙的变化。
“……德川幕府创立几近四百年，眼下虽然看起来还算风光，实际上其根基早已被逐渐腐蚀得空虚了——幕府号称有八万旗本武士，作为它最关键的核心武力，同时也是它的执政基础。所有的武士都是世袭制，只要祖先替幕府浴血冲杀搏过命，他的后人就能捧上铁饭碗，一代代地吃幕府俸禄。
假如把幕府看做是一个大商号的话，他们就相当于是最底层的小股东，凭借着祖传的股票，不用干活也有分红。如果在幕府内谋求到什么官职的话，还会有另外一份职务津贴可拿。
但由于连续几百年没有什么战事，这些旗本武士基本不会出现伤亡，又世代相袭，人口大量繁衍，幕府财政逐渐无法供养这么多闲人了。而且在这种一连几百年不动刀兵的和平时期，上层权贵对这些军事力量其实也并不怎么看重，反而把他们视为是一大帮吃白饭的累赘。
于是，幕府逐渐开始长期地克扣、停发旗本武士的俸禄——就相当于大股东无理侵害小股东的合法权益——惹得下面怨声四起，对幕府再无半分忠心。为了养家糊口，他们开始争抢着要幕府里谋求工作，但是幕府的职位非常有限，而破产武士却有好几万，根本不够这么多人分配的。
更糟糕的是，由于国内士农工商分级严密，我国武士作为特权阶级，非但不事生产，而且普遍视务农经商为耻辱，想要让他们转业或者从事副业也很困难。有些凶暴的人不甘忍受穷困，索性放弃职位当了浪人，专门以打家劫舍为生，导致国内治安严重恶化……就老衲所知道的情况，江户城内大多数的武士家庭，都已经穷困得要典当祖传兵器与宝物，贩卖公家分配的房屋与宅地，每天只吃一顿饭，讨不起老婆，冬天没钱买柴火生炉子，甚至连一套象样的衣服都置办不起。这些穷武士偶尔谋求到了什么临时差使，为了能够参觐当值，必须先到当铺借衣服，回来时再直奔当铺脱下奉还……”
说到这里，老和尚静水幽狐也不由得有些伤感，“……老衲原本也是幕府下级武士之家的幼子，但因为家计困难，只好被父母送进寺庙里当小沙弥。而和诸位并肩作战多时的那位黑岛忠夫先生，也是因为黑岛藩财政极度紧张，养不活那么多家臣子弟。这才被迫冒险率领部下出国闯荡，想要自力更生的……”
任何政权都是建立在军事力量的基础上，既然幕府的军事力量已经逐渐崩坏，那么它的统治地位自然也就会逐渐动摇。而近几代幕府将军的糟糕表现，更是进一步加剧了这种动摇的速度。
“……前代幕府将军在位三十余年，于民生国计毫无建树。惟独笃信佛法，因为自己的生肖属狗，竟颁布《生类怜悯令》：一方面严禁百姓杀伤任何动物，而杀狗者更与杀人同罪；另一方面又斥巨资兴建大批公共犬舍，征发各地百姓收容街头野狗，还要自费购买狗食喂养，遂被人骂作‘犬将军’。此等荒唐政令发出当年，便有三千余人因伤害野狗而被处死，两万余人因为照料野狗不周而被流放或下狱，还有十万余人被迫流浪海外，而其中沦落为奴隶的也不在少数……”
静水幽狐满脸嘲讽和愤恨地介绍道，很显然，作为一位擅长烹调狗肉的料理高手，对于这种意识形态严重超前的动物保护法令，他绝对是抱着深恶痛绝的态度。
第四章 无聊的漫长旅程（下）
“……至于当今的这一代将军德川家鸣，嘿嘿，更是一位著名的‘白痴殿下’——他是前代‘犬将军’的孙子，因为父亲与爷爷几乎同时病逝，才在三十多年之前得以上位。据说由于在幼年曾经得过小儿麻痹症的缘故，德川家鸣的脑子从小就不怎么灵光，而长大之后就更加白痴了。不但说起话来颠三倒四，行为举止荒诞无比，并且至今都没有子嗣后代。拿东方的政治术语来说，就是‘望之不似人君’……”
在介绍完了那位看重狗而轻视人的所谓“犬将军”之后，对于目前在位的“白痴殿下”德川家鸣，老和尚静水幽狐的态度就显得更加不屑了。
而这也是东瀛岛国各界对此事所抱有的普遍态度——幕府的混乱衰弱，至此不可避免。
“白痴殿下”德川家鸣上台之后，江户幕府的实权随即完全落入几个老中之手，并且一时间令出多门、更迭频繁，下面的地方官吏同样是阳奉阴违。而外藩又趁机纷纷插手其中，导致幕府政令极度紊乱。实际上，早在佩里提督悍然进攻江户城之前，国内诸藩就已经蠢蠢欲动，而京都朝廷也开始上窜下跳。等到开国条约签署之后，幕府的权威更是一落千丈，其政令干脆在全国范围内都受到普遍抵制了。
面临着这样一种领袖暗弱、政局动荡、军力败坏、权威崩溃、诸藩蠢动的恶劣情况，焦头烂额的江户幕府根本无心也无力驱逐耐色瑞尔帝国驻军，恢复往日里那种“理想”的锁国状态。
相反，为了镇压各地的藩国叛乱与浪人暴动，勉强维持全国的统治秩序，他们经常还要请求佩里提督的帮助，并且从耐色瑞尔进口各种军火器械，招募拥有实战经验的军事教官，用于建立自己的新式军队，以取代早已不堪使用的那所谓“江户八万旗本”。
而在另一边，佩里提督在取得了远东攻略的初步胜利之后，也同样面临着无以为继的窘境。
在这个全世界已经快要被划分完毕，大规模航海殖民即将进入尾声的年代里，永聚岛的精灵王国才是四海霸主，而耐色瑞尔帝国的海上势力则要屈居第二位。
由于在整体战局方面长期处于相对劣势，在大多数的时间里，耐色瑞尔舰队都被精灵海军封锁于少数几个港湾之内，难以向远东运输大部队。
再考虑到本国陆地战场的兵力也不怎么充裕——总兵力只有十八万的帝国正规野战军，和前线各地临时拼凑起来的一些民兵性质的辅助军团，却时常要迎击多达上百万的精灵军混合部队——如此一来，耐色瑞尔国防部只能反复使用小舰队突围的方式，给佩里提督运送每次数量不过几十人、几百人的援军，而且中途还经常遭遇到各种损失。至于军火弹药的补给，也几乎是同样的困难。
因此，尽管佩里提督在远东一手开拓出了偌大局面，但是由于海路不够畅通的缘故，依旧难以得到本国的充足军事支援，结果总是面临着兵力匮乏的致命问题。
凭借手头仅有的这一点资源，他根本无力进一步征服这个岛国，相反还得竭力应付精灵舰队的一波波侵袭，这就非常需要本地统治者密切配合，在情报和物资方面提供帮助……于是，双方之间的关系，很快便从敌对转向了缓和。
再往后，随着财富与贸易女神渥金（Waukeen）在库扎克拉的势力开始急剧扩张，这一地区的形势又出现了一次翻天覆地的巨大变化。
“……早在幕府强盛的时代，大阪的商团就已经把持了全国的贸易与金融，并且手里攥着各个藩国的大笔债务，素来有‘大阪商人怒而天下诸侯惧’的说法。但根据士农工商传统习俗，商人依旧居于四民之末，不仅在政治上没有多少权利可言，而且在生活上也要受到许多限制，比如说禁止穿丝绸衣服，禁止使用鲜艳的服色，出门不准坐轿子，看见武士经过要下跪行礼等等，以彰显商人的身份低下……”
静水幽狐伸手指着地图上位于京都南边的一座港口城市，对众位耐色瑞尔军官如此解释说。
比起在身份上受到的各种鄙视，对商人们来说更加糟糕的问题在于，为了安抚破产武士，弥补财政亏空，幕府在近几十年里还时常颁发“德政令”，即公然准许武士赖掉赊欠商人的债务，并且向商人们肆意勒索大笔“公用金”。损失惨重的大阪商团，自然对此怨气冲天，但苦于一时找不到合适的政治代言人，又没有属于自己的武力基础，纵然掌握着国家经济命脉，也难以与幕府对抗。
在任何时代的政治斗争，到最后都还是要靠刀枪来说话的。
正好在这个时候，渥金女神
