穿越时空的蝴蝶-第574部分
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几个身着白色狩衣的阴阳师，用袖子掩住口鼻，从房间里跌跌撞撞地跑了出来，然后也顾不得灰头土脸，就一屁股坐在了院子里的青石板上，像一堆死狗似地背着靠背直喘气。
“……该死的，这回居然又失败了！唉，这阵法可是我照着古书一笔一划描出来的，校对检验了不知多少遍，绝对没有半分错误，怎么还是无法成功运转起来呢？”
一位年轻的阴阳师拂了拂满是灰尘的衣摆，随手丢掉某张烧焦了半截的符箓，气呼呼地抱怨道。
“……哼，这阵法都是不知多少代人没用过的东西了，堆在书库里头早已发霉，谁能保证那卷古书上画的就一定正确？再说，就算这阵法本身布设得没问题，但我们这些后人的灵力，可是远不如平安朝的古人那么强大，驾驭不了阵法脉络的流动，也照样只能是白搭！”
另一位年龄稍长的阴阳师，心疼地抚摸着手中布满裂纹的青玉杵，同样气哼哼地抱怨，“……这满朝文武也真是全都疯了，竟然要我们召唤八歧大蛇来御敌！他们难道就不晓得，我等世代传承的阴阳术，只适于消灾除厄、降魔卫道，还有就是占卜预言之类，而不能直接拿来打仗的啊！”
“……就是就是，先不说如何把这上古邪物召唤出来，就算真的让八歧大蛇降临凡世，又有谁能使唤得动呢？到时候恐怕还没杀敌呢，京都之人就已经被这条大蛇给吞噬干净了！”
一位留着长胡子的老年阴阳师，叹息着将一卷泛黄的丝绢古籍丢在地上，苦恼地说道，“……老夫自认为是没这个本事将它收为式神，你们中间又有谁能有十足的把握？”
这个问题一被提出来，众位阴阳师顿时全都是心头打鼓，谁都没胆量拍胸脯打包票。
没办法，那可是这个国度有史以来最著名的妖怪，连高天原诸神都要为之胆寒的可怕魔物；即使是仅次于天照大御神的上古破坏神须佐之男，都必须卑鄙地先用酒把它灌醉，这才能趁机将其斩杀——后来发现其实只是封印了而已——的超级大怪物，八歧大蛇啊！
朝廷公卿对阴阳术一知半解，只求召唤出来的式神威力巨大，其余一概不管。但诸位必须亲临险境的阴阳师，却很明白要降服一只式神是多么危险的事——简单来说，就是把神魔召唤出来，搞一场公平决斗，阴阳师赢了，则将其收为式神；若是输了，轻则灵力大损，重则尸骨无存！
可若是要和八歧大蛇斗法……别说安倍晴明了，就连神武天皇也未必能行啊！
“……唉，以咱们当前的微薄法力，就算把整个阴阳寮里的人统统凑起来，恐怕也不是八歧大蛇的对手——当年的安倍晴明大人都没有做到的事情，我等不肖后辈想来就更没这个本事了……反正朝廷只是想要弄些厉害的怪物充场面罢了，不如去找找看有没有当年安倍晴明大人遗留下来的符箓和式神，如何？”
有一位阴阳师举手提出了自己的建议，但马上就遭到了否决。
“……这是根本不可能的，晴明神社在夏天的京都混战中被烧了个精光，当年安倍晴明大人存放十二神将的一条戾桥也被炮弹轰塌。就在昨日，老夫还曾经亲自攀爬到桥下去看过，发现那具安放式神的石棺早已成了碎末，想来是什么都剩不下了……”
年纪最长的老阴阳师摸了摸花白的胡须，叹息着说道，“……说一千道一万，朝廷想要我等用阴阳术上阵杀敌，本来就是大错！倘若阴阳术真能肆意驱使鬼神，毁灭天地，一击而破千军万马，我等又何必如此恭谨地侍奉凡间君王和贵族，领着一份微薄的俸禄受穷？恐怕不是在幕后操纵君王如傀儡，就是各自瓜分疆土，开邦立国，自己当国主称霸一方了！唉，非不欲为，实不能耳！”
话到此处，其实已经是大逆不道的诛心之言了。
不过，诸位阴阳师早已在阴阳寮四周布置了结界，倒也不虞消息走漏，被好事之人举报追究。至于内部之人打小报告……眼下差不多所有的阴阳师，对朝廷都是一肚子怨气，哪个不曾咒骂过朝廷几句？
事实上，阴阳师虽然号称能驱使鬼神，法力无边，但实际地位却很是可怜。
鉴于越听话老实就越要受欺负的可悲常理，对待千年来效忠不移的阴阳师，朝廷给他们发的俸禄相当微薄，而且时常拖欠，他们都得靠在外边接私活打短工，给武士、贵族、富商作法驱邪，寻找墓穴看风水，这才能勉强糊口。可朝廷吩咐下来的正式工作，却又不能有丝毫马虎，实在是辛苦到了极点。
而且，阴阳寮的戒律繁多，稍有不慎就会损害灵力，更别提每年都有一两百天的斋戒要守，以至于阴阳师们名头虽大，日子却过得还远不如神社里那些吃香油钱的祭司和巫女。
但无论阴阳师们心中的牢骚再多，也无法脱离皇室而独自生存，因为他们所拥有的灵力，很大一部分都是在依靠官职之便，抽取朝廷的气运，以求快速提升实力。若是被革职流放，驱逐出京都，一身法力至少得流失五六成，而且重新修炼更加艰险，简直可以说是九死一生。
换句话说，阴阳师其实更类似于牧师，只是侍奉对象并非确切的神明，而是历任的天皇和朝廷罢了——通常来说，由神明赋予力量的牧师，自然是没办法对神明抢班夺权的。
而且，为了防止他们驱使神魔祸害人间，阴阳师这个职业从诞生开始，就受到很多制约。尤其是不能随意杀人，若是造了太多杀孽，就会遭遇五雷轰顶之类的天劫，任凭你本事再高也躲不掉。
因此，阴阳师们才会对朝廷要求他们召唤八歧大蛇之类的上古怪物，为保护朝廷社稷而上阵杀敌的旨意如此抵触——谁晓得这圣旨能不能消弭天劫啊！
再说，他们也不觉得自己拥有独战千军的本事，更没有主动为朝廷效死的意愿。
※※※
“……我等阴阳师，乃是依附朝廷而生，朝廷强盛，则我等亦可分享国运，朝廷衰落，则我等同样日趋没落。当年平安朝的那些阴阳师何其强横，可照样也没能挡住关东武士的肥马大刀。如今我等拥有的微弱法力，与平安朝的先辈古人相比，实在是天壤之别；而西洋鬼畜的坚船利炮，与古代武士的弓马刀枪相比，亦是天壤之别！除非高天原众神下凡助战，否则那真是万分之一的希望都没有了！”
老阴阳师轻轻抚摸着胡须，对着一众年轻后辈如此叹息道，其他人也纷纷点头称是。
由于朝廷在幕府时代严重没落，财力逐渐枯竭的缘故，宫廷中残存的阴阳师也越来越少，从满编制的八十人，一直缩减到了战乱爆发前夕的二十余人。而在这几个月的战事之中，又陆续有人不幸身故，哪怕算上未出师的阴阳生，此刻的阴阳寮内，也只剩了十几人而已。
世人都以为阴阳师如何的神通广大，但他们却很清楚，在凶悍武人的刀剑枪炮面前，自己不过是一戳就穿的纸老虎而已，别说什么辅佐天子开太平之世，在战场上能保住自己就不容易了。
正当一堆阴阳师坐在院子里唉声叹气之时，几个阴阳生走进院落，给他们端了午饭过来。
饭食很简单，只是掺杂了麦子的饭团而已，连包裹在外面的海苔都没有。而送饭的几个阴阳生，看上去状况更是寒碜，穿着不太合身的破旧衣服，全身上下因为饥饿而瘦得皮包骨头，看着放在师长前辈们面前的那些香喷喷的饭团，一个个都咬着手指头直流口水，不时从腹内传出“演奏肠子”的声音。
自从朝廷掀起倒幕之战之后，把这个国家带入乱世之后，对于阴阳师们而言，城内那些武士和商人的生意就随即消失了，生计顿时大受影响。之后，各方“勤王义士”进贡给公卿贵族和皇室的财货虽多，但阴阳师们能够分润到的却很少。直到最近瘟疫爆发，愿意花钱请他们来驱除病邪的贵族才多了起来，可京都的粮食也早已变得有价无市，想要花钱买都买不到了。
除了本职还有外快的阴阳师尚且如此，那些还在学习阶段，没外快且俸禄更少的阴阳生，则过得更是可怜，连粗糠都吃不饱。用一个字来形容，就是“惨”，再加几个字，那就是“惨透了”！
所以，虽然对着简陋的饭食直皱眉头，阴阳师们还是默默地抓起饭团，塞进嘴里没滋没味地用力咀嚼，不料有人却差点被磕了牙——这饭团用的米麦不仅带着霉味儿，里面还尽是砂子，根本没筛干净。
伴随着痛苦的呻吟声，一部分阴阳师捂着嘴巴将饭团丢给了阴阳生，更多的人则是硬撑着吃了下去，在这座每一天都有许多人饿死的城市里，再怎么粗劣的糙米也是非常珍贵的。
只是在这顿痛苦的进餐之后，他们对朝廷的怨气也不免更大了，话语间自然也变得更加放肆。
“……眼下的京都死气萦绕、百鬼夜行，怎么看都不像是什么有道明君在世的场面。”
某位阴阳师如此抱怨说，“……当今的这位圣上啊，明明自己是天照大御神的后代，可为了起兵倒幕，却和天照大御神的死敌，黄泉之神月读命擅自结盟，还许下一大堆根本没法兑现的好处，说是数典忘祖都不为过，也不怕遭天谴……唉，如今京都城里只剩下几千兵马，统领这些人的绯月宗一郎虽然也算名将，在长州藩打过不少漂亮的胜仗，但巧妇难为无米之炊，以他手头这点儿可怜的兵力，却要在无险可守的京畿平原，顶住大阪那边上万西洋兵士的攻击，实在是让人感觉希望渺茫啊！”
“……以我的看法，如果没有外援的话，这一仗恐怕会打得很艰难，要不然也不会硬逼着咱们召唤怪物了。眼下的朝廷啊，只怕是已经急得连猫爪子都想拿来用了！”
“……外援？眼下各类瘟疫来势汹汹，蔓延四方，各地的藩主土豪，一个个缩在碉堡里防疫都来不及，又哪里肯赔上性命，主动出来招惹疫病？原本朝廷能忽悠那么多人参与倒幕，靠的是自家的大义名分。如今的东军又抬出了那些后南朝余孽，树立起了一个镰仓朝廷，所谓大义名分已经是能够与我辈共享了。
而咱们这位陛下先是强行尊奉黄泉之神月读命，然后又悍然颁布灭佛令，把千年以来一直亲近朝廷的佛门给剿了，搞得天下瘟疫丛生而无人医治，神界次序也被搅得乱七八糟。原本应该听从天照大御神后人吩咐的各地神社，如今也是怨气冲天，再不肯盲目跟从……如此不顾民心的倒行逆施，都把自家形象给毁到了这般地步，朝廷又还能往哪里去求援兵？”
……
众人你一言我一语，越说越激动，也越聊越灰心丧气，痛骂天皇和朝臣的脏话不绝于耳。然而，就在这个大家都快要蹲到墙角画圈圈的时候，一名阴阳生突然悄悄凑了过来，压低嗓门对诸位先辈师长说道。
“……诸位前辈，不知可否听小子一语，既然当今这位圣上倒行逆施，朝堂上也尽是奸臣昏官罗列，眼看着前途黯淡，气运将尽。我等又为何要继续吊死在这一棵树上，而不去设法自救呢？”
“……自救？你该不是跟那边的什么人取得了接触，想劝说我等背弃朝廷吧？！”
年纪最大的老阴阳师奇怪地看了他一眼，“……朝廷如此苛待我等，若是能有出路，谁不想另攀高枝？可是我等一身灵力，有大半来自这朝廷官职的赐予，若是放弃的话，就要灵力大损。万一朝廷再发一道惩罚的圣旨，还会很可能直接堕落为凡人，之后又该以何为生？所以，不到万不得已，老夫是不会走的——当然，万一真的到了京都城破的时候，为了保全身家性命，也就实在顾不得什么灵力和法术了……”
“……不错，在咱们这阴阳寮里，可没有几个愚忠之辈。若是当真可以随便跳槽的话，我们早就去投靠幕府或大阪豪商，或者自己到外地开个小神社了。有谁愿意蹲在这破地方被人随意驱使，还要受穷做白工啊！可这不是没办法全身而退嘛！若是没了这身降魔驱邪的本事，就算离开了朝廷，又有谁愿意接纳？”
另一位阴阳师也接着说道，而那位提出建议的阴阳生却只是诡秘一笑。
“……诸位前辈说的都很对，我辈的身份确实特殊，想要投靠武家或财阀，都很有些难度。为了保住这一身苦心修炼的法力，只能勤勤恳恳地侍奉皇室，像条老黄牛一样任劳任怨地干活……可问题在于，除了京都的这位仁孝天皇陛下之外，如今的关东不是又有了另一位圣上吗？”
他抬起一只手，遥遥指向东方，然后对一众恍然大悟、眼神发亮的阴阳师们咳嗽一声，又胸有成竹地接着劝说道，“……既然如今有了门路可保一身法力无虞，那么根据如今的这种局面，我等阴阳师究竟该效忠哪一个朝廷、哪一位陛下，诸位是不是应该再考虑考虑呢？”
第二百零九章 树倒猢狲散（3）
初冬的阳光，斜照在京都的皇宫之上，折射出一圈圈朦胧的光晕，如同流淌的黄金一般华丽耀眼。
尽管时值岁末，寒风乍起，一切昆虫蝴蝶全都隐匿无踪，鸟雀之声亦是随之稀稀落落，最后一片落叶也已经从枝桠上脱落，最耐寒的晚秋菊花都早已残缺凋零，但在这座规模宏大的宫殿群之中，却完全看不出几分黯淡萧瑟之意，反倒充斥着无数鲜艳夺目的色彩。
虽然旧有的宫殿在八月份的京都之战中被烧毁大半，但是随后的几个月，在仁孝天皇不顾战乱、不惜工本的大兴土木之下，如今这皇宫早已被翻修一新，其富丽堂皇的程度还要更胜往昔，处处都是一派金碧辉煌的奢靡景象。纵然宫内的花木早已枯萎，那一排排气势恢宏的飞檐斗拱，那一幅幅精心涂饰的鲜艳壁画，以及廊柱表面那一层层光芒四射的金箔和银箔，还是足以让人看得眼花缭乱、目不暇接。
然而，尽管这座还散发着油漆和新鲜木材气息的皇宫，从外观上看是如此的绚丽华美，但是生活在这座宫殿里的人，如今却是毫无欣喜闲适之意，反倒一个个惶惶不可终日，深感灾难就要降临。
——就在宫廷阴阳师们彼此窃窃私语，试图改换门庭自谋出路的同时，永远伟大、光荣、正确的绝世圣君仁孝天皇陛下，也在几十步之外的紫�
