穿越时空的蝴蝶-第606部分
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而且，藩主居住的城堡一般建在险峻的山岗上，城下町则布置在山脚下的平地之间。若是想从城下町杀进城堡，就必须沿着一条刻意被修筑得十分曲折的山路，进行困难重重的仰攻。
因此，在勉强鼓起余勇，对立足未稳的海军陆战队发动了几次冲击，但却被如喷火墙一般的密集弹雨给打得溃不成军之后，残余的最后四百多名激进派武士，抬头望着前方遥不可及的城堡，以及从背后徐徐逼来的大批敌人，互相对视了几眼，全都明白自己已经到了最后的时刻……
※※※
踏着遍地的瓦砾、焦土、垃圾和尸骸，呼吸着充满焦臭和血腥的浑浊空气，菲里·泰勒少将和三井龙姬大小姐乘坐在一台黝黑发亮的蟑螂型军用铁魔像背上，由大批全神戒备的精锐卫队簇拥着，缓缓穿过了残破不堪的鹿儿岛城下町。
然而，当他们终于来到市区边缘，靠近了城下町与城堡之间的空地，也就是那一片最后战场的时候，却看到了颇为奇怪的一幕。
——几百名衣衫褴褛、浑身血污的武士，挤挤挨挨地聚集在一块不大的凹地内，虽然形貌甚是潦倒，但却一本正经地跪坐着。还有一个像是头目的家伙，正在人群之中来回穿梭，并且用力地挥舞着双手，高声呼喊着什么口号，似乎是在对部下发表演说。
而站在外围的上万名巨熊军团士兵，也没有趁机发动最后攻击的意思，而只是遥遥地将他们包围起来，沉默朝着这些人举起了枪口，却没有一个人开火射击，似乎是在等待着什么。
“……嗯？他们这是要做什么？莫非是准备投降？”
菲里一边吩咐传令兵去打听这是怎么回事，一边回头对三井龙姬问道。
“……不，他们是在准备维护武士最后的尊严。”
三井龙姬叹息着答道，同时竖起手掌，在自己的肚皮上示意式地劈了一下，“……以这样的传统方式。”
就在这个时候，那位发表演说的小头目似乎也讲完了话，随即跪坐下来，猛地拔出了佩刀，就这样直接刺入了自己的身体，一大蓬鲜血立即喷溅了出来，然后整个人也向后扑倒了下去。
接着，一场混乱而血腥的集体自杀便开始了，场面惨绝人寰，令人作呕。
由于很多人的佩刀在战斗中已经损坏或丢失，不够所有人分别切腹，因此便由几个首领拿着刀子，对着成排跪坐的武士们一个接一个地砍了下去。而那些跪坐在地上的武士，虽然也有几个在临死之前发出了惊叫，但是大部分人还是沉默地等待着死亡，似乎把这种集体自杀视作是理所当然的事情——前面一个已经被砍死了，后面的那一个仍在默默地等待着。
有些时候，因为行刑者的技术不佳，第一次没被砍中要害，垂死的武士在地上乱滚，还不得不补了好几刀。潺潺的鲜血从这些尸体内流淌出来，很快就把这片不大的凹地变成了一片血泊，映照着天际边那一轮即将西坠的嫣红夕阳，显得分外艳丽而又残酷，格外让人感到恐惧和震撼。
面对着这样悲壮而又残忍的场面，饶是菲里如今早已久经沙场，也看得不禁有些头皮发麻。
但回头看看三井龙姬，却发现这位大小姐居然是一脸的淡定，甚至还微微带着几分欣赏。
“……呃……大小姐，遇到这样的状况，您看我们该怎么才好？”他试探着问道。
“……怎么办？站在边上看着就好！这就是乱世！这就是武士的风骨！这就是失败者的命运！”
三井龙姬理所当然地如此答道，“……身在这个乱世，不是敌人有这样的下场，就是自己有这样的下场！好在乱世已经结束，这种事情也是最后一次了——这些最后的武士，用死亡来维护了自己的尊严和荣耀，而我们则活着享受一切胜利果实，还省去了日后监视或追捕的麻烦！这不是最理想的结局了吗？”
对于这番堪称冷血的评论，菲里还没来得及想好该怎么接口，就听见前方的士兵之中又传来一片惊呼，抬头一看，却发现从山坡上的鹿儿岛城堡之中，不知什么时候涌出了一群模模糊糊的人影。
——这是要发动偷袭吗？
经验丰富的军团老兵们立即就转身列阵，举起了火枪，而新兵们也纷纷拿起了各自的兵器……然后却没有一个人开火射击，反倒是有些不知所措。
因为，从城堡奔出来的，都是一些妇女和儿童，总共约摸有两三百人。有的人衣衫褴褛，有的人衣着光鲜，但都没有携带任何武器。其中几个妇人，怀里还抱着未断奶的婴儿，不时发出轻微的啼哭声。
在距离耐色瑞尔海军陆战队的阵地大约几十步之外，这些妇女们停下了脚步，朝着下方那片残余武士们正在进行集体自杀的凹地，跪下来匆匆地拜了几拜。
接着，其中一名抱着孩子的妇女最先站了起来，略微梳理了一下头发，整了整凌乱的衣服。
随即，这位妇女突然厉声尖叫着，把怀中婴儿用力砸在一块岩石上，当场就摔得脑浆迸裂，又摸出一把匕首，猛地刺入了自己的胸口，然后便软软地仰天翻倒下去。
似乎是以此为信号，又一场残酷的集体自杀，在上万官兵的面前开始上演——妇女们满面狰狞地摔死了自己的孩子，接着或仰药服毒，或挥刃自裁，或者从悬崖跳下去，有条不紊地各自走上了死亡之路。不一会儿，就只剩下了遍地横七竖八的尸体，以及海风吹过的呜呜声。
即将落山的夕阳，斜照在这片屠场之上，让万物都抹上了一片嫣红的血色。
硝烟散尽，战火熄灭，伴随着这个颇具视觉震撼效果的“鲜血の结末”，整场持续了一年多时间的倒幕战争，也就此在历史舞台上落下了帷幕。
然而，对于菲里·泰勒少将来说，这场乱子还有一个小尾巴需要收拾干净。
——当天夜里，他刚刚在营帐中睡下入梦，就发现自己突然出现在了一个奇怪的地方，而身边还站着魔法女神密斯特拉殿下的本尊！
然后，他还没有弄明白这是怎么回事，便被女神殿下亲口说出的一道神谕，给当场雷得外焦内嫩。
“……这里就是高天原，快跟我去天照大御神的家里打个招呼！”
第二百五十章 高天原异闻录（上）
这里就是传说中居住着东瀛八百万神，号称是极乐之地的高天原？
被魔法女神密斯特拉牵着手，飘飘悠悠地悬浮在半空中，低头俯瞰着脚下这一派凋敝破败的风光景色，菲里一时间不由得感到满头满脑都是问号。
按照《古事记》的神话描述，高天原应该是一片令人流连忘返、充满了野性魅力的世外桃源。
——在仿佛水晶般湛蓝清澈的天空下，是一片绿草如茵的广袤原野，奔驰着成群的野牛、野驴和骏马；而在远方的丘陵之间，则覆盖着绵延起伏的树海，栖息着无数珍贵的飞禽走兽；蜿蜒的小溪与湖泊点缀在这绿色的山林原野之间，散发出如蓝宝石般夺目的光彩；清爽的微风不时拂过树冠，发出悦耳的沙沙声，宛如一片涟漪荡漾的绿色海洋；而在这仿佛园林一般秀美的山水之中，还矗立着众神的华美宫殿……
然而，在此时此刻，映入他眼中的景象，却唯有一片令人心悸的荒芜。
——土黄色的天空，土黄色的大地，风中没有草木的清香，却弥漫着连天的沙尘，就连空气之中，都仿佛充斥着一股死寂的气息。除了岩石和沙砾之外，几乎看不到任何的绿意。
这样一派荒凉颓废的沙漠景色，简直令他不由得联想起了船上那位魅魔术士红色寿衣的老家，断域镇的所在地，恶魔们盘踞的无限深渊的第一层——被沙漠和戈壁覆盖着的万渊平原。
当然，菲里很快就发现，这地方毕竟还是和深渊不同的。
抬头望去，空中的阳光虽然强烈，但并不灼热，甚至还算凉爽。四周的地形也显得相当平坦完整，没有深渊中那些纵横交错、喷发出火焰和毒雾的巨大裂隙。
即使是在干涸的河床与湖泊底部，也只有淤积的泥沙和鱼鳖的骨骸，而不是像深渊之中的湖泊那样，总是充斥着灼热的熔岩或腐臭的酸液。
一定要打个比方的话，这里就仿佛是一片经历了连续数年大干旱，一切生命尽皆枯萎的高原草甸。
当然，这里也很像是沙漠之神的神国——但问题是，任谁都清楚，在这片被大海包围的弧形列岛之上，除了因幡国鸟取藩的那一小片沙地之外，是决计不会有什么大范围沙漠存在的……
因此，这只能是整个高天原神系都陷入极度衰颓的表现。
※※※
似乎是感受到了菲里和魔法女神殿下的到来，原本一片空旷死寂的土黄色大地上，逐渐有了几分动静。
片刻之后，数以百万计的外貌古怪的神灵，开始慢吞吞地从一些洞穴中陆陆续续钻了出来，其数量之多，几乎能把广袤的大地铺满，让菲里一时间看得目瞪口呆，以为这地下已经被挖掘成了奶酪……
粗粗看去，这些神灵的相貌千奇百怪，有呈现出人形的，也有貌似蘑菇、萝卜、猫咪、狐狸等各种动植物的，甚至还有不少像是长了手脚和眼睛的陈旧器物——很显然，这是最低级的付丧神。
其中绝大部分的神灵，已经衰弱到无法凝聚成实体，只能仿佛雾气一般，时聚时散、若隐若现。而剩下少量能够保持实体状态的，也全都是形容枯槁、色泽黯淡、举止僵硬，仿佛行尸走肉一般。与菲里身边这位艳光四射的众魔法之母密斯特拉相比，简直不亚于天壤之别。
这些扑街衰神在钻出地面之后，就用看不出丝毫情绪波动的呆滞目光，打量着菲里和魔法女神密斯特拉这两位不速之客。虽然没有善意的欢迎，但也没有恶意的攻击，只有无尽的麻木与迟钝。
过了一会儿，似乎是没发现异常状况，它们又都慢慢缩回了各自的地穴中，只留下一堆杂乱无章的足迹，被微风一吹，也渐渐消逝了，仿佛什么都未曾出现过一样。
不知是为什么，对于这片东瀛众神居住的国度，魔法女神密斯特拉似乎相当熟悉，在辨认了一番地形之后，就朝着某个方向径直飞去。而被她拖在后面的菲里，在沙尘弥漫的空中穿行，顿时就感到无数粗糙的沙粒扑面而来，一时又来不及施法，只得勉强用衣袖遮住，并且透过指缝，不时俯瞰着脚下的大地。
接着，当飞越一道山脉之后，菲里发现自己脚下的景色终于有了变化——除了岩石和沙砾之外，还逐渐出现了一些建筑物的残骸，并且越来越多，越来越密集，间或还散落着许多精美的石刻浮雕。
通过这些不知被废弃了多久的遗迹，可以看出此地曾经是怎样的繁荣兴旺，只是到了现在，一切的繁华和荣耀都已经随着时间而被泯灭了。
最后，在这片残墙断壁的尽头，菲里终于看见了一座巍峨壮观的城池。
这座城池约有十余里方圆，四周都被连绵的丘陵与山岭环抱，将它与四周的干旱戈壁分割开来。还有稀疏的树林和草地点缀其间，构成了这片荒芜世界之中一方小小的生命绿洲。
而在这片绿洲的边缘，还生长着无数粗壮的藤蔓和密集的沙棘，编织成一道错落有致的立体围墙，顽强地抵御着沙尘的侵袭。
但是，当菲里被魔法女神带领着，徐徐降落到地面上之后，他才发现这片绿洲的情况，其实也是岌岌可危——此处的大多数树木，都已经染上了颓败黯淡的灰黑色，遍地都是凋落的枯枝败叶。而地上的耐旱灌木与藤蔓，此时也已经多半枯萎，只剩下了枯黄碎裂的茎杆，再不能阻挡沙漠的侵蚀。
原本遍布林间、滋润万物的池塘、泉眼和沟渠，如今全都已经淤积甚至干涸，唯有一滩滩散发着腐臭气味的湿泥，还能显示出潺潺流水的最后一丝痕迹。
沿着被沙尘覆盖的道路，向着前方的城市继续走去，菲里发现近郊的情形和绿洲边缘几乎没什么差别——到处都是干枯倒塌的树木，空气中尽是弥漫的沙尘，荒野间时常可见森森的白骨。
偶尔看到有几个神灵在野地里转悠，同样是麻木不堪、神情萎靡，即使发现菲里跟着魔法女神过来，多半也只是默默地抬头望上几眼，甚至连打个招呼都欠奉。
一片寂静的氛围之中，充满了令人窒息的晦暗和压抑。
※※※
“……这里难道就是高天原吗？东瀛八百万神居然住在这样的地方？”
望着四周枯萎衰颓的破败景象，踩着脚下干枯风化的草丛，菲里终于忍不住向魔法女神咋舌问道。
“……唉，以前的高天原，据说并不是这样了无生机的荒芜戈壁滩，而是覆盖着生机勃勃的草原和森林，翱翔着无数珍贵美丽的飞鸟，散落着许多华美的宫殿。
但是，后来涌入高天原的神明越来越多，偏偏又尽是些只享福不做事的懒惰家伙，导致地上的信仰之力并没有相应增加，而分享的家伙却在暴增——于是，这高天原就被渐渐吃垮了……”
看到一个尚未陨落、甚至地位还很稳固的神明，其神国之内居然会搞到如此凋敝的地步，魔法女神密斯特拉殿下对此也是不胜唏嘘、感慨万千。
“……看到形势日益不妙，许多在地上香火比较旺盛的神灵，不愿意继续承担这么一堆累赘，先后分家出去另过，导致了信仰之力来源的进一步萎缩……
时至今日，高天原的灵气已经极端稀薄，连草木禽兽都无法生存下去，弄得整个神国仿佛沙漠一样荒芜。你刚才也应该看到了，除了这座京城之外，其它地方残存的神灵，甚至无法在地面上长时间保持存在，只能钻入地下休眠，以此来苟延残喘。
但即便如此，每一天还是会有许多撑不住了的神灵，在无声无息之中消散陨灭……”
“……哼，区区两三千万人口的岛国，最多的时候却要承载高达近亿的神灵，不垮掉才怪呢！”
伴随着这个中气十足的清朗嗓音，一位年轻貌美的纤细女性，便突然出现在了前方的城门外面。
她蓄有一头亮金色的华丽长发，精光四射的明亮双眼，就像是两团溶化的金球，身上则穿着一套缀满了各种宝石与闪亮金属片的奢侈长袍，背后披着一件用金币串成的沉重斗篷，腰间戴着一条黄金打造的宽腰带，脚上还有一双镶满了大颗珍珠的黄金靴子…
