高处不胜寒-第87部分
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衙役检查完诸妇手中的稻草，报曰：“禀大人，五位贫妇中，有四位的稻草一般长短，只有一位的的比先前短了一寸。”
嬴湄还不及开口，那短了稻草的贫妇便“扑嗵”一声跪倒地上，不住磕头。瞧着她全身颤抖的模样，在场的人已然明白。然人人钳口，静待县令大人的处置。
嬴湄不紧不慢道：“跪者何人？”
“民，民妇……姓……姓马……”
“马氏，你可知罪？”
“民妇……知罪……”马氏汗如雨下，不等追问，便一五一十的招供出来：“大人，那鞋……鞋被民妇藏在柴房的草垛里……民妇原想，大富人家，岂会在乎一双两双的布鞋……这才猪油蒙了心，干下这等没皮没脸的蠢事……唐奶奶，是我对不住你……我……我不知道那是你女儿留给你的念心儿……我该死！我该死！”
马氏一面嚎啕大哭，一面狠抽自己，直抽得嘴角出血犹不松手。
嬴湄眼见马氏样貌温顺恭良，不似惯犯，忙吩咐衙役制止她进一步自残。次后，她温言道：“马氏，本官看你虽衣衫褴褛，但上下俱全，分明不短鞋袜，为何单单要偷鞋子？”
马氏抬起哭肿的眼，细纹密布的嘴角抽搐几下，才哽咽道：“大人，民妇的当家人在五年前病死了，民妇就守着一儿一女艰难度日。哪知道三年前，仟陵县郊突然冒出一群劫匪，儿子……糊里糊涂的送了性命……一年后，相依为命的女儿又被强征入宫，说是新帝等基，急需年轻宫女……民妇女儿走的时候，脚上只有一双破鞋。他们拖着她，鞋挂掉了，皮也划破了……一路上，石头子上沾的全是她脚底的血……民妇……就想给她做一双新鞋……可民妇早就沦落到只能乞讨过活，哪里……哪里……”
马氏最后的那点声气，全淹没在沉痛的呜咽里。堂外，随她道明缘由而抽泣的声音是一声高过一声；堂内，唐氏眼里也含满两包泪，同病相怜的看着她。
好一会儿后，唐氏望向嬴湄，讷道：“大人，民妇只要找回原物，余的，能不能不要追究？”
嬴湄缓缓道：“唐氏，你是报官人，又是被窃者；你若愿意与马氏私了，也不是不可以——”
一语未了，便有旁人哼道：“大人，这样做怕是不妥吧？家有家规，国有国法。马氏偷窃是小，你要是为着博取仁善之名而任意徇私，岂不是视王法如儿戏，置帝王与国家尊严于何处？”
嬴湄抬眼看去，发现说话者是一位年轻公子，他就站在裴英身旁，眉目高高吊起，正冷眼睥睨着她。嬴湄记得此人姓黄名铭，乃当朝丞相柳勤的姻亲。她微微一笑，道：“黄公子所言甚是——只不知你从哪里看出本官要任意徇私？”
“哼，大人刚才不是说了么：‘你若愿意与马氏私了，也不是不可以’——这话若不是任意徇私，敢问大人什么才叫任意徇私？”
“黄公子耳力不错，想来脑子也好使得很。你既然能从本官的一言半词里揪出毛病，想必对对大秦律也是时时上心吧？——请问，公堂上打断命官审案，该判何罪？”
黄铭双眉一倒，竦然震惊。随即想到背后靠山，便站稳身子，傲然道：“大人为官我为民，若官不能主持公道，民可议之；这是大秦立国时便定下的规矩。怎么，大人不知道么？”
嬴湄凝视着他，淡淡道：“如此，本官倒要感谢黄公子跳出来指点——来人，将黄铭拖下，重打二十大板，以警效尤！”
闻言，裴英霍然站起身子，急急出口：“大人，不可！”
嬴湄眼珠一眄，慢声曰：“怎么，裴老也想对本官指手画脚么？”
裴英记得自己得到的情报是：因着一连串的打击，这姓嬴的女子早已敛尽锋芒，整日介夹着尾巴做人，最是避事消沉；此刻她如许嚣张，莫不是仗着天子恩宠，便无法无天的抖起来？
如此一想，裴英生生按下一口怒气，双手一稽，强笑道：“大人，黄公子急躁是有的，但他适才所言，不过是希望大人能秉公而断，不要被刁妇的只字片言所惑。实则偷便是偷，再多的解释，也不过是掩饰自身罪行的借口。大人走南闯北，自然早就见惯了奸人伎俩；我等乡村野老都还要靠大人指点明示，又岂敢班门弄斧，更遑论指手画脚？”
嬴湄听了这话，霁颜显现，含颔曰：“果然是俗话说得好，‘姜是老的辣’。裴老这翻话，本官就很爱听。这么着，看在裴老面上，黄铭公子的这二十杖且先记下。它日再敢咆哮公堂，一并重罚！”
这话发落下去，一些正直之士暗自摇头。
堂内，醒木狠拍，县令大人的话语朗朗传来：“马氏窃鞋一案，本官判决如下。因报案人唐氏意欲撤诉，愿意私了，本官准其请求。然国法不可废，规矩不能坏，马氏偷窃固然情有可原，但已触犯大秦律例，自当受罚。按秦律，小窃者，必赔十倍价钱。然马氏生计无依，并无钱粮抵充，故罚其入官府为婢三个月，所欠钱财，则由本官代为补偿。”
人们屏息静呼，好一会儿后才反应过来。如果说堂内的豪强们是呆若木鸡，堂外的百姓则是喜出望外，以至于禁不高呼：“嬴大人，你真是咱们仟伶县的父母官！真真是青天大老爷！”
这般赞语才刚刚扬起，便有一高俊冷漠的刀疤男子分开人众，直走进来，禀曰：“大人，卑职已将西凉国来的五百不法商人全部缉拿归案。现关押在牢狱里，不知大人要否提审？”
嬴湄眸子流转，清清楚楚的看到以裴英为首的一干豪强们面无人色，完全无法掩饰内心的震惊；再一偏头，长吏苏环的面上却是乍惊乍喜，神情甚是复杂。她遂作出厌烦之态，道：“先关着，本官这里还有紧要事须处理，西凉商贩的事，稍后再审。”
那刀疤男子低下头，“诺”了一声，转身退出。裴英眼不错的觑着，周围明明挤得水泄不通，刀疤男子却如风过隙，无声无息的飘到人墙之外。裴英由不得心坠如石：这女县令诡谲无常也就罢了，怎的连手下人亦这般深不可测？
他正气闷，忽闻上头曰：“此案已结。堂上诸老，请随本官入内，另议大事。”
说罢，县令大人款款起身，两列衙役则拉长声调齐呼：“退堂——”
堂外百姓虽意犹未尽，然案已断清，人人心服，俱欢欢喜喜的散去。
后厅，众人落座后，嬴湄便侃侃而谈：“诸位，今日请你们来，一是想结交朋友，二是有要事相托。方才那么一闹，耽搁了许多时间，如此，咱们套话全免，就择紧要的说。你们也知道，仟陵虽小，然地处边陲，便是芥末琐事，亦关乎存亡。何况这三年来，仟陵劫匪猖獗，就是大军来了也束手无策。据本官看来，这伙劫匪既然能来去自如，不落人手，可见得并非他乡外来，定是本地奸人作乱，以图不轨。”
最末一句话，嬴湄故意说得又慢又重，配合着语速，她的目光一一扫过众人的脸面。除了裴英能强作镇定外，其余诸人全都移了目光，不敢与之对视。
嬴湄只作没看见，又道：“本官这里有个对策，就是划地为界，每村每寨，由所在尊长出头，自领家丁门下保护当地乡民。若劫匪来犯，格杀勿论；若放走一人，则追究到你们头上。”
因先前吃了亏，黄铭一直缄默着，可听到这里，再也忍不住，忿忿道：“大人，你这不是强人所难么？劫匪来去影、去无踪，连大军都奈何不了他们，您这么安排，岂不是叫我等良民白白去送死么？”
嬴湄慢条斯礼曰：“敢问黄公子在过去的三年里，可曾被劫匪掳去一丝半缕？”
黄铭一时语塞，裴英待要出言岔开，却见嬴湄亮晶晶的眸子瞟到自己身上：“裴老，那些劫匪可否损了贵府的一草一木？”
裴英干笑几声，道：“皆因防备得好，老朽不曾让盗贼们得手……”
嬴湄意味深长的笑了笑，道：“昨夜本官翻阅了所有与盗贼相关的卷宗，在死伤目录及财物丢失的卷文上，均无诸位的记录，可见过去三年里，诸位是毫毛未损。既然尊长们护家保业如此有方，怎不与百姓同享？再且，大秦历来优渥豪强，各类征税皆只取一半，求的便是危急关头，你们能与国同退，为官分忧。然本官的前任在此三年，碌碌无为不算，竟不知依仗各位之力造福百姓，以致寒了尊长们的心。诸位毋忧，本官必定参他一本，朝廷自会追究他的责任。若能早日抓获劫匪，还仟陵百姓一个太平，本官亦会细细行文，奏请朝廷重重褒奖诸位。”
豪强们眉目郁结，有意无意间，目光的终点总是停在裴英处。裴英无奈，只得硬着头皮回道：“承大人看得起，我等就勉力试试吧。”
“好，君子一诺，驷马难追！本官限期十日，若再无半点劫匪的消息，可就莫怪本官心狠！”
裴英大惊，急道：“大人，须知欲速则不达，您限日如此之短，我等哪里找人去？”
嬴湄哼道：“民有穷途，官有大道。裴老难道连这点道理都不知道？”
偏那时，姬冰悄悄的从侧门进来，就站在裴英看得到的地方冷眼觑着。
裴英的心没来由的狠抽，可眨眼见，他恢复常态，落落大方曰：“恭敬不如从命，就依县令大人所言吧。”
其余豪强禁不住心头叫苦，然领头的都这么说了，他们也不好再犟，只得依着裴英行礼。
“苏环，替本官送送诸位尊长。”
苏环深深弯腰。当他直起身子时，他看到女县令亦望着他，那星波荡漾的美目里，分明含着类似期待的东西。
作者有话要说：今早，女生宿舍终于装完防盗网，偶终于可以出来换口气。为自己的推后更新感到抱歉。假如周五不被安排参加高考成绩汇报会，应该可以补完本节。
其实本来想撒花庆贺一下的，但是随毒奶事件暴光涉及面越大，偶很揪心，也很蔫。食品安全，究竟什么时候才真正安全？可能也应该这样安慰自己：现在发现，应该还不晚吧。
另，抱抱一心妹妹：很早以前，我就把JJ定为根据地了，你可要常来串门啊。
☆、第四十九章 以毒攻（二）
眼见豪强们的背影全没于垂花门外，姬冰才走近嬴湄。因她眉飞色舞，他亦跟着容色舒展：“湄儿，这恩威并施的招数，你使得很好。”
“还不是多亏了你。要没你闪电霹雳般逮住西凉商贩，那帮趾高气扬的家伙能吃瘪么？”
他扬了扬眉，道：“应该说是他们太嚣张，太自负，做事粗糙得连尾巴都不愿打扫——由此可见他们背后之人，定是利害到他也不敢轻易动摇。不然，这群小喽啰何敢如许张狂。”
她脸上的笑悄悄的隐匿下去，眉尖则微微蹙起：“是啊。唯其如此，咱们才要以毒功毒，以快制快——冰，你觉得我是否操之过急了？”
他倾过脸，等着她自揭答案。
她幽幽道：“冰，许多年前有人对我说过，我之所以无往不胜，除却机智过人、谋略慎密外，也是因为我一直处在暗处。很多时候，我的对手并没有将我放在眼里，甚至根本不知道我的存在，故而我的谋划总能出奇不意，取得奇效。可现下，我身在明处，时时被人盯着防着，如若不快，必被人先下套子，再难挣脱——你说是也不是？”
他没有立即回答她的话，只是从袖笼里抽出一张薄薄的纸片递与她。
她迟疑了一下，接过来，一目十行的扫过。
看罢，她仰起头，他亦俯视着她：“每隔三天，我必得向蒙斌汇报一次你的踪迹。湄儿，蒙斌就是把双刃剑，既能钳制你，也能罩着你。纵然背后操纵棋盘的人已强到当今皇帝都不敢轻易废之的地步，碰上了蒙斌，那人也不得不收手缩脚。”
短短几言，便让她悬着的心放下来，似乎是躺在初开的花瓣里，那种软软嫩嫩的感觉，竟没法说得出口。然念及他的处境，她不由叹气：“冰，你这般为我营谋，时间一长，汝阳王那里必生嫌隙，怕是大大的不利于你呀。”
他一面折起薄纸，一面道：“我又不曾滥用他给予的权力，也从不在他面前撒谎——只是有时说得详细，有时说得简单，他纵然知道了些从我这里无法知道的消息，又怎能怪到我的头上？不过是说我精不过你，能力欠佳罢了。”说到这里，他忽然变了神情，颇有点可怜兮兮道：“大人，你一定要励精图治，早出政绩。万一小的被人扫地出门，好歹你还要管小的饭吃。”
她“噗”的一声笑了，但见他目光狡诈，纯是当年初见时的神情。她由不得握住他的手，轻轻道：“冰，还好我的身边有你。”
他没有说话，只是反握住她的手，很紧却又很轻柔。
远远的听到脚步声，他立刻放开她的手，微微退后几步。
片刻之后，苏环从垂花门处冒出头来。他禀完送客之事，并未即刻就走。嬴湄颜色和缓，耐心的等着。果然踌躇过后，苏环忽的拜倒地上，道：“大人，卑职有罪，望大人责罚。”
嬴湄急忙将他搀起，道：“长吏此言差矣。你不单无罪，还立了大大的功劳。”
苏环惊喜莫名，激动得有点说不出话来。
嬴湄笑道：“要不是你一笔一笔的将西凉商贩的往来记载清楚，本官何能看出端倪？”
苏环面上微微一红，居然老老实实道：“大人，其实那卷宗，是卑职打听到接任县令之职的人是您，故临时换上，斗胆一试。实则许多机密，卑职是参不透的，可卑职深信，您这样睿智的人，定能发掘很多线索，还仟陵百�
