祥龙演义-第165部分
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旨笑道：“也罢，皇上都是这般意思，三郎怎敢违悖？无过是我将此熊猫平安送去他执夷国便是。”倩倩与张魁佛儿听说三郎做了一品官员，心中也是喜孜孜的。伍佰元道：“熊猫与随行士兵已在我潼关安置妥当，只等陶大人明日启程了。”
三郎道：“全凭伍大人做主。”伍佰元道：“如此甚好。”吩咐左右：“速去安排酒饭，让陶先生与士兵们饱食一顿，明日务要动身前去。”是晚伍佰元款待三郎与士兵们不题。
明日清早，三郎师徒起床来，只见伍佰元已将一切打点的妥当了，只等三郎动身。三郎见此暗暗地道：“有些话只好心里思量，嘴上说不得的。这伍佰元是个好官，只可惜委屈在此做个小小潼关守将！”伍佰元见三郎到来，满面笑道：“陶先生，护送士兵与所需物资下官已是打点好了，五百名士兵是朝廷拨下来护送熊猫的，另有我差拨十名精细家丁在此，权来顾管先生与士兵们的生伙，路上但有什么吩咐，都好开口。至于路费资金，下官这里地小贫贱，我就不好来亏了自己的本分。只有朝廷拨下来的一百两银子在此，请先生查收。”
三郎笑道：“多谢大人如此尽心尽力！”命张魁收下银子。吩咐士兵动身。待要去时，伍佰元又叫住三郎道：“先生请借一步说话。”三郎命张魁督促先走。问道：“不知大人还有什么吩咐？”伍佰元从袖子里拿出一封书信道：“这是当朝宰相严嵩给你的回书，说是要你护送熊猫完事之时再拆开来看。”三郎拿了书信道：“他怎么会密密的给我回书？”伍佰元冷笑道：“他严嵩是个什么人，不用我说先生也知道。你真道这个一品大员是白让你当的？”
三郎道：“大人看了信么？”伍佰元笑道：“我不是那样人，只是他密密给你回书总不会是什么好事。全在先生自己应对。”三郎道：“多谢大人，三郎自去理会。”伍佰元道：“好，你快些去罢。但是熊猫之事还请三郎好生照看，切莫出了差错。”三郎道：“三郎尽力而为。”说毕告辞而去。
伍佰元见三郎远去，叹道：“但愿一路顺风吧！”自回潼关不题。
第120回：寒食大王争国宝
且说三郎当了一品熊猫大侠，引着五百精兵护送熊猫往执夷国而来。说不尽饥餐渴饮，夜宿晓行，不觉走了两个来月，又值隆冬时节。那熊猫被一辆大车驮在一个木笼子里面。三郎命张魁走在最前面持刀开路，佛儿倩倩两边把守，三郎押后照看。随行士兵与十个家丁一路行来。
单说那熊猫喜吃滑竹，且非常能吃。当时正值隆冬时节，却好巧遇箭竹开花，竹子尽皆枯萎死亡。三郎见此急道：“若是没了竹子，这熊猫吃得什么？不会饿死。”倩倩笑道：“此处竹子开花，难不成别处也是这般？我们快快赶路，定然能见到一山好竹。”三郎道：“说的有理。”
命士兵们昼夜快赶，寻觅熊猫食物。不觉赶了一天一夜，士兵们再也跑不动了。都坐倒在地叫道：“大人只管熊猫温饱，全不顾我们。可知赶了这一天一夜，水都不曾喝上一口，那得力气再行？这熊猫不曾饿死，我们倒要累死了！那时节，你师徒四人护送去罢。”三郎见此道：“都停下来休息片刻，吃些东西吧。”命张魁佛儿：“你们四处看看，这里可有竹子，快摘些来与熊猫受用。莫教饿坏了这个活祖宗！”
张魁佛儿领命去了，佛儿谓张魁道：“师父叫我们来寻竹子，不如你我分开去找。机会也大一点。”张魁道：“我走左边。”佛儿道：“我就走右边。”当时两个分开来寻竹子，张魁走上几里路，都是些荒山野岭，参天大树，未曾见到一棵青竹。再说佛儿走了一会，忽然看见一个去处，漫山遍野都是青竹。生得十分茂盛。佛儿见此大喜道：“老天保佑熊猫！”
急忙掉头来叫道：“师父，师父。前面好一坡青竹耶！怕不有百里之遥，就是熊猫祖宗八代都来也吃不完。”三郎骂道：“混账，既然有竹，怎么不摘了来，到来告诉我？”佛儿道：“我这就去。”却被倩倩叫道：“且慢。”三郎道：“还等什么，这熊猫两天没吃东西了，饿了她不是当耍的。”倩倩道：“我听说这熊猫喜欢活达，到处走动。我看她在笼子里坐太久了，只恐坐出毛病来。没有竹子可以找，生了病，你去找谁？不如将她放出来，由我们几个看着她让她自己去林子里面散散心也是好的。”
三郎道：“这荒山野岭的，一不留神弄丢了。到时怎得了？”倩倩道：“有我们几个看着，还怕她丢了？就是老虎嘴里也抢得回来，放心！”三郎道：“就依你之言，出了事情唯你是问。”即命士兵解下熊猫。吩咐道：“你们既然劳累，在此好生等我们，不要提起脚来乱走。”众人答应了，此时张魁正好回来，三郎命他依旧持刀在前提防野兽，四个一时将熊猫围在核心向竹林走去。
走不多时，果然见到一山好竹，生得漫山遍野，十分惹人喜爱。三郎见此喜道：“等她吃完，去叫士兵们多来采摘些去。”看看进来竹林。原来那熊猫果然关的太久，今番将她开放，又见到这一片好竹子，心里想的就是跳出牢笼，摆脱缚束。要图个自在逍遥。张魁在前观察野兽，不提防那熊猫就是一下，将张魁猛地推dao在地，飞也似地跑进竹林去了。
熊猫来这一下，连三郎也没想到，他见熊猫跑了，急得大声叫道：“熊猫跑了也！熊猫跑了也！”佛儿倩倩也惊慌了，几个拽开大步就来赶那熊猫。张魁听见三郎喊，方知熊猫逃跑，也是托地跳起来，举着刀大声叫道：“你往那里跑？”舍命来追熊猫。叵奈那片林子十分茂密，又是匝天远地，夹道茵乱。几个方才追进竹林来。早已不见熊猫去向，莫知所踪。
三郎见此指着骂倩倩道：“都是你，都是你。那熊猫就是饿死也还留得尸体在，如今她跑了，要是找不回来，连个屁都没有！却不苦哉！”倩倩道：“你别怪我，谁会想到她两天没吃东西了，还跑的比谁都快。更何况她又身子笨拙，料应是行动不便，谁会晓得啊？”张魁暗暗笑道：“你想要是一个囚犯逃了出来，他会不会跑得快？”三郎道：“你们在此搜寻，等我去叫人来。”
仓忙转身而去。倩倩几个则在竹林寻找。三郎回来大路，喊一声：“那熊猫跑了，你等快快随我上山找寻去来。”士兵们听说都惊慌了，叫道：“早知不让她去了。”一窝蜂赶来竹林寻觅熊猫。一伙从清早寻至天晚，却是没有消息。士兵们叫苦道：“这竹林恁般浩大，蓬蓬勃勃地密不透风，那里去寻熊猫踪迹？一时回报朝廷消息，你师徒四人倒落得干净，可怜我五百颗人头落地，有谁能救？”
三郎默默无言。须臾说：“总之没奈何，且休作此坏的打算，趁天未黑，再来找一找。”士兵们道：“找，大人只记得熊猫，却不看看我们德行，如何去找？”三郎这才抬头一看，原来几百个士兵的衣服都被荆棘挂得破烂不堪，面皮都刮出了血。一个个披头散发，十分狼狈。三郎道：“也难为你们了，都先去等我消息，我师徒四人偷不得这个空闲，只好留下来。”
众士兵早有此意，听他一说，巴不得一声：“有劳大人。”都往回走去。三郎见士兵退去，大喝一声：“土地安在？”一阵风过去，土地现形，拱手唱喏道：“小神见过先生，未知有何法旨？”三郎道：“此处是何地方？可有人家居住？”土地道：“回先生，此处唤作八百里‘佛肚山’，人烟绝少。只有一条道路通往执夷国。”倩倩问：“老头，我们原来也是要去执夷国的，只因在这里丢了东西。你可有法寻找？”
土地道：“无法。”张魁笑道：“都不曾问丢了什么，就说无法！”土地笑道：“陶先生这等神人都找不到的，我们那里找得来？所以没法。不知先生丢了什么东西，大如筐斗，还是小似花针”三郎道：“什么筐斗花针，乃是一个动物，唤作熊猫，有脚，会走路。”土地听说笑道：“还是有脚的，越发找不到。”佛儿道：“怎么就找不到？”土地道：“此处乃是佛肚山的西岭，唤作‘箭竹坡’，多是箭竹，
方圆三百里。只因这当中荆棘丛生，薜萝丫叉牵绕，凡人无法通行，那里还去找得熊猫？难，却难。”三郎道：“似她熊猫比我还大，还要笨拙，怎么就在此中消失。”土地笑道：“熊猫原来这般庞大，我只道是山鸡田鼠大小的动物。若是这样说，寻她不难。”三郎大喜道：“快快说来。”
土地道：“由此向西三里远近，有一条三尺宽来道路，通上一个地方。那里有座洞府，唤作‘枯音洞’，当中也有百十小妖，为头的一个唤作寒食大王。你那熊猫必然也是由此走上去了！”倩倩大惊道：“如此说来，熊猫已为妖精吃矣！”土地道：“这倒不会。只因那寒食大王是不吃烟火食的妖精，即便熊猫到此，也不会坑害。”佛儿道：“所以他才叫做寒食大王。”土地笑道：“正是。”
佛儿道：“他不吃，难保手下小的不吃，却又利害！”土地道：“这个便不得而知，还是请先生自去打探罢。小神告退。”说完不见。三郎当时得知此信息，引着倩倩三人匆忙赶往枯音洞而来。
再说那熊猫当时将张魁推dao，一径儿往竹林只顾奔跑，不想跑到里面又无路可通，又不敢前行，更害怕后退。在林子里到处乱走，恰好走上枯音洞的道路。只恐三郎追来，沿着路一直走上去，走了许久，回头看不见三郎追来。又来坐下半边啃竹子吃，才然吃饱。那里面多有野狗，因不曾见到过熊猫，倒吓得四处乱窜。熊猫听见声响，只认做是人。爬起来就走，看看上来枯音洞。
原来这里面也有个老妖精，却是竹鼠成精，寿逾千年。这妖精不吃烟火食，但吃蔬菜水果，所以自称寒食大王。这日洞外有几个小妖伺候，忽然看见一个怪东西跑上来。也吓得打跌往里报道：“大王，怪事年年有，却不似今番！”那大王问道：“老爷我千把岁也都过来了，什么怪事没见到过？你嚷什么！”小妖道：“外面一个毛茸茸，黑乎乎的东西跑上来了，我这里都是不见，好奇怪的。”
那大王托地跳下来道：“有这等事？黑乎乎的，是个什么？”小妖道：“那里晓得？”大王说：“随我去看看。”刚走出来，与熊猫撞了个满怀，扑地一跤被撞倒在地。那大王急忙抬头看时；果然是个熊猫。他也吓得托地跳起来，往后跑去。那熊猫只怕有人追来，故在此寻觅躲避之处。她左右乱看，却并无躲避之处，倒把家伙什物掀做一地。那大王与小妖在躲在后面观看多时。
小妖战兢兢问道：“大王，你自说年长，见得多。且认一认看是个什么东西？”那大王道：“我也是吓破胆子的了，那里认得什么？你们出去问一问她，要找什么，将就拿来让她去罢。”小妖惊慌道：“你也不认得她，怎么教我们去问？倘或她功夫利害，却不害了我等？我们不去？”那大王骂道：“该死的，我是老爷，你们不去。终不然要我去？”小妖道：“做大王的还不去，没天理啊！”
那大王听说道：“等我去问问她看。”悄悄走出来，轻轻拍一拍熊猫道：“兄弟，你找什么？”那熊猫一回头，吓得大王又栽倒在地叫道：“我是一番好意啊！”熊猫见了老妖，也不害怕。只把眼睛四处来看，忽然见到后面几个妖精攀着门在瞧她，急忙往后面赶去。那些小妖见了叫声苦！又吓得一窝蜂跑出来叫道：“老爷啊，她往后面去了哩！”那大王爬将起来道：“且莫乱了智獐，但看看她到底找什么？”
一伙跟着熊猫来至后面天井，熊猫发现正中央有一口井，只道是个好地方。跳跳舞舞赶至旁边，使前足攀住井檐，往上托地一蹭就欲跳将下去。那后面众妖精见了叹道：“早知这等，拿把刀与她便了，何苦这等撮弄我们一番转来跳井哩？”说不了，熊猫早已跳了下去。原来那井檐高出地面三尺来高，到了顶上取水口就已不足二尺方圆。熊猫身子已是被卡在那里下去不得。
只是拼命地左右摇挣，下不去，也上不去。一些妖精见此越发哈哈大笑道：“你们看，你们看。她不是卡在那厢了么？真个好耍子耶！”那大王叫道：“且莫嚷，等我来问她。”一伙走过来问道：“你是那里来的，怎么无故到此寻短？看开些罢。”熊猫那里回答。大王见她不言语，转怒喝道：“你莫不是耳聋？问你怎么不说！”熊猫依旧不说话。小妖们道：“莫不是她不会的说话？你问她没用。”
大王道：“你要是不会说话，就点个头。等我来救你。”熊猫连连点了点头。大王欢喜道：“她虽不能言语，却善辨人言。”又问道：“你是那里来的？”熊猫却又摇头，意思不知道了。大王笑道：“问她那里来的，她怎么摇头？”小妖道：“不是大王这般问的，等我来问。”问道：“你是不是很远的地方来的？”熊猫又点了点头。小妖又问道：“你到此来究竟何干，是不是要找东西？”
熊猫又点头。大王道：“她果然要找东西，你问她找什么？”小妖问道：“你要找什么？是不是要找死？”熊猫连忙摇头。小妖道：“大王，她不是寻死。莫不是有人要捉她，她来寻躲避之处的？”随即问道：“是不是有人要捉你？”熊猫又点了头。那大王惊道：“既是有人要捉她，想来片刻就至。”即吩咐道：“你们做速将他救上来！”小妖们就要动手。忽然听见外面叫道：“寒食大王，速速出门来见。”
大王听见大骇道：“来了来了！你们且把这后门关好，都随我去应付一番。”小妖果然将后门关好，将熊猫关在后面。大王脱下素服，披了道服。取来一支拐杖走出门应声道：“是那个唤我？”三郎看那大王时，到有几分正气，暗暗欢喜道：“此妖面善，熊猫断然无恙。”即笑道：“是我唤大王。”大王问道：“你是那里来的，到此唤我何事？”三郎道：“不瞒大王，我们乃是从中华大明远道而来的，只为一事要来请教。”
大王说：“你那中华离此甚远，怕有六七千里远近。你怎么�
