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第90部分

大明王侯-第90部分

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    萧凡心头一阵温暖,闻言轻松的笑了,抛开朱允烦的太孙身份不提,这个朋友他没交错。
    朱允坟咬了咬牙,道:“若皇祖父真要杀你,我纵拼了性命也要保你周全!”
    萧凡笑道:“殿下放心,我会想出一个两全其美的办法,总归让大家都满意就是了。”
    朱允坟颓然道:“这世上哪有那么多两全其美的事?”
    “若事已陷入绝境,大不了我跑路就是了,殿下到时候帮我打打掩护,我打算去东边的偻国看看,听说那里民风开放,光天化日之下陌生的男男女女赤身**泡在一个池子里洗澡,臣心中不胜向往之
    萧侍读。”
    “嗯?”
    咱俩一块儿跑路吧。””
    走出会宾楼,萧凡回过头看了看,心头存了几分疑惑,一股熟悉的感觉笼罩在心头。
    脑海中悄然浮出一个猜测:这会宾楼无论内堂布置还是营销手法,都像极了江浦的醉仙楼,听说这家酒楼是新开的,莫非与江浦陈家有关系?
    想到陈家,陈莺儿与抱琴那两张截然不同的俏面同时在脑海中闪烁。
    是耶非耶?与陈家的恩怨,明明近在眼前,却仿若已隔数世,模糊得几乎想不起来了。
    萧凡淡淡一笑,昨日星辰昨日风,是非恩怨已是过往云烟,对与错。全凭旁人说,与自名何干?
    使劲甩甩头,将陈莺儿曾经那道怨毒得可怕的眼神甩出脑外,萧凡深吸了口气,在几名锦衣校尉的护侍下。离开了会宾楼。
    经过礼部衙门时,弃凡看见数十名举子仍围在衙门门口,他们群情激愤的高举着双臂,不知在说些什么,周围的人显得情绪很激动。
    萧凡远远膘了一眼,神情顿时变得冷硬起来。
    他对举子们这种行为很反感。朝廷照顾北方举子的情绪是朝廷的恩惠,毕竟北方频遭战乱,举子们向学不易,水平比南方举子差一些情有可原,但是你们不能拿这种弱势当成要挟朝廷的借口,技不如人还如此叫嚣,好象占了多大理似的,这就让人感觉不舒服了。
    萧凡皱了皱眉,朝身边的一名锦衣校尉冷声吩咐道:“去,叫咱们衙门的书吏写一张告示,贴在礼部衙门门口,就说陛下已命锦衣卫彻查此案,彻查结果未儿各地举子当守本分。静心等待结果,若再有寻衅闹可帛衣卫将揖捕入狱问罪。”
    “是。”校尉领命,急匆匆的去了。
    两天过去,丁丑科案如同萧凡所预料的那样毫无进展,锦衣卫密探派出了好几批,像撒网似的在整个京师刺探蛛丝马迹,无论是民间风传,还是举子们的谈论,或者各主考官的府宅,都一无所获。
    事情至此,已经可以下结论了,这次的科举,正如刘三吾所言,果真是清清白白,绝无主考官询私舞弊之事,刘三吾按文章优劣遴选贡士且不说他是对是错,单就各主考官的个人行为上,锦衣卫挑不出他们半点错误来。
    看着各锦衣卫密探送上来的消息,萧凡有些欣慰,又觉得有些失望,心中五味杂陈。
    如果主考官们真的犯了某个错误,届时萧凡把名单和罨证往朱元樟那儿一报,该杀头的杀头,该牵连的牵连,萧凡也不会有负罪感,毕竟铁证如山。
    可惜的是,主考官并没犯错,这下轮到萧凡麻烦了,怎么办?抓几个进来拷打一番,给他硬栽个罪名上去,然后向朱元璋交差?
    萧凡的良心过不去,他并没有害人之心,真昧着良心这么做了,朱允坟也肯定不会原谅自己。
    事情,仿佛已成了一个无法解开的死局。要么刘三吾死,要么朱元璋杀了萧凡,别无他法。
    萧凡捂着额头,愁眉紧锁,长长叹了口气。
    怎么办?
    正在苦恼之时,添堵的人来了。
    一名宦官进了镇抚司衙门,传朱元獐的口谕,宣萧凡武英殿觐见。
    萧凡浑身一颤,一股深深的恐惧萦绕心头。
    不敢耽误时间,萧凡深吸了口气,跟着宦官进了宫。
    以往常进常出的皇宫,今日在萧凡眼中,竟如地狱鬼域一般狰狞可怕。
    官场朝堂凶险,果真如传闻一般,步步皆是杀机啊!如今会试一案,自己能顺利过关吗?
    武英殿内,朱元璋紧皱双眉。手里正拿着举子们这次会试的卷子,他抽选了几份,于南方和北方举子之间做着比对。
    见萧凡进来,朱元璋头也不抬,淡淡问道:“萧凡,会试科案的结果如何?”
    萧凡心神俱震,浑身不自觉的轻颤,脸色唰的一下变得苍白。
    “陛下,臣,正在全力侦缉。”萧凡跪下,额头的冷汗渗了出来。
    朱元璋扫了他一眼,目光又回到手里的卷子上。
    暖阁内,君臣二人久久无言,沉默中,一股强烈的窒息感仿若一双有力的大手,死死的抚住了萧凡的脖子,令他感到呼吸困难。
    额头上的汗,一滴又一滴的掉落在猩红的地毯上,萧凡动也不动的任它滴落,却不敢抬手擦拭。
    良久,朱元障终于打破了沉默,长长的叹了一声,道:“萧凡,世间安得双全法?你不想负了联,又想保刘三吾周全,谈何容易啊!”
    萧凡脸色愈发苍白,浑身抖索了一阵,伏地拜道:“臣,罪该万死!”
    “北方举子之心,联必收之!萧凡,这件案子你若办不了,联便换个人来办吧。”朱元璋语气平静的道。
    萧凡闻言心头一松,换个人办最好,我也不必两头为难,两头不讨好了。
    欣喜中萧凡抬起头,望向朱元璋,一望之下萧凡不由吓得心神俱裂。
    只见朱元樟静静的坐在龙案后瞧着他,目光中竟露出无尽的凌厉的杀机!
    萧凡差点瘫软下来,从朱元樟的目光中,他深深感到了朱元璋坚决的意志,丁丑科案,南北之争,这件事情必须要按他朱元璋的意志来推进,发展,任何人都别想违反他的意志,因为他是大明开国的洪武皇帝,这天下由他说了算!
    你萧凡若下不了这狠心,联便杀了你!
    萧凡感到一阵绝望,时至今日,他才体会到帝王无情的真谛。一
    死局,终究是死局,难道真要靠刘三吾的死,来换取自己的生?
    朱元璋沉默了一会儿,这才淡淡道:“联的意思,你可明白了?”
    虽然朱元樟从头到尾没明说,可萧凡身陷局中,哪有不明白的?
    “再明白了。”
    朱元樟长长叹了口气,道:“联不是非要杀人不可,刘三吾年近八旬,于大明社稷多有功劳,联实不忍杀之。这样吧,你若能劝得刘三吾改变主意,将贡士榜单重新再换上新的,平息了北方举子的众怒,这件事联便就此揭过,否则,刘三吾若不死,你死!”
    萧凡苦笑,说了跟没说一样,叫刘三吾那个倔老头儿换榜单?怎么可能?看似是朱元璋退了一步,实则这件案子仍旧是个死局。
    绝望中,萧凡伏地颤声拜道:“臣”领旨。”朱元璋的目光又重新回到卷子上,淡淡道:“三日之内,联要看到结果。你下去吧。”
少年功与名 第一百零九章 各方反应
    公身发颤的老出皇宫,回到镇抚司衙他脸色苍白的靠在椅背上,额头上的冷汗仍在不停的流下,深呼吸了几口气,仍无法抑止那快得如同急鼓般的心跳。
    此刻的他很想抽一根烟来平静一下心中惶恐绝望的情绪。
    事情怎么会发展到这一步的?不知不觉间,自己便走入了一条死巷子,以自己锦衣卫同知的身份,在常人看来,朱元璋吩咐下来的其实是一件再简单不过的案子,抓几个主考官拷问一番,栽几个莫须有的罪名,再杀几个人,改一下榜单,事情便圆满解决了,简单得如同吃饭一样平常。
    可是,为何现在却走进了一条死巷中?这个局竟已形成了一个无法化解的死局。
    一切的原因,在于自己那莫名其妙的良心。
    萧凡不愿害人,特别不愿害一个与自己无仇无怨的老人。刘三吾是无罪的,他只是一个对学术异常认真的倔老头儿而已,只可惜朱元璋必须要人为这次的科考案付出生命的代价。借此来平息北方举子的众怒,以达到朝廷收士子之心的政治目的。
    任何事情沾上了政治,就变得肮脏不堪,血肉模糊了。
    萧凡下不了手。
    真是一件讽刺的事,臭名昭著的锦衣卫里,人人皆是手沾血腥,泯绝人性的刽子手,惟独这位锦衣卫的第二号人物萧同知,居然有一颗悲天悯人的菩萨心肠,这若是说给黄子澄黄观这帮清流派听,他们肯定会笑掉大牙。
    然而事实确实如此。
    萧凡无法说服自己对刘三吾下手,尽管他知道,只要自己一纸令下,无数的锦衣校尉便会倾巢出动,夫索京师,顷刻间便能将所有与会试科考一案有关的所有官员举子们一网打尽,然后自己再昧着良心把名单往朱元璋那里一递,朱元樟必然龙颜大悦,自己则加官晋爵。
    可是萧凡打从心眼里不愿这么做,他只知道,滥杀无辜这种事有一必有二,他不想开这个头,这种事情做多了,他仅存的那点良知和人性都会彻底丧失,从此沦为真正意义上的朝廷鹰犬。更何况刘三吾对朱允坟有恩,朱允坟也在背后可怜巴巴的盯着自己,他若讨好了朱元樟,朱允坟岂不是会恨透了他?
    可是,自己怎样度过这次生死难关呢?朱元璋的话已经说得很清楚了,刘三吾若不改榜单,那么自己的下场就是一个死。刘三吾这倔老头怎么可能愿意改榜单?
    这回自己的小命可够悬的,,
    门外光线一暗,曹毅走了进来,见萧凡一脸苍白,面如土色,曹毅不由吃了一惊,急忙道:“大人,你这是怎么了?”
    萧凡见曹毅关心的模样,心头一暖,幸好,自己在这世上还有这样的知心朋友。
    萧凡叹着气,将前因后果缓缓的告诉了曹毅。
    曹毅听完一脸怪异的瞧着萧凡。
    “君要臣死,臣不得不死,大人,陛下已经将他的用意清楚的告诉你了,你却不想按陛下的旨意行事,你不要命了?”
    萧凡沉闷的叹气:“曹大哥。说句实话吧,我这人心软,对刘三吾下不了这个手,再说,刘三吾对太孙殿下有恩,我若拿了刘三吾,太孙小殿下岂不是会恨死我,”
    曹毅不由一窒,神色为难道:“这倒是个麻烦逢迎了陛下,又得罪了储君,真不好办呐”。
    萧凡揉了揉额头,站起身苦笑道:“陛下给了我三天时间,这三天里我再好好想想办法吧,天无绝人之路,总会有转机的”
    看着萧凡瑟缩颓靡的背影消失在镇抚司衙门门口,曹毅目光浮上深思之色。
    “刘三吾杀不得,但别的副主考官总杀得了吧?”曹毅皱着眉喃喃自语。
    再抬头时,曹毅的目光已满是坚毅。
    萧老弟,你待我如生死兄弟,你不愿背上滥杀无辜的恶名,那么这个恶名让老哥哥来帮你背吧!不杀几个人。如何给陛下交差?你如何保得自己性命?
    “衙门里的百户都有谁?给老子出来!”主意打定,曹毅站在镇抚司衙门的中堂处,扬声大吼道。
    话音网落,衙门左右两侧的签房里陆续走出四五个身穿锦衣卫飞鱼服的百户。
    曹毅站在他们面前,目光变得威严冷森,缓缓扫视一周,阴沉沉地道:“同知萧大人奉旨查办今岁丁丑科一案,此案陷入僵局,本官现在下令,将丁丑科一干副主考官,连同与副主考官有来往的贡士一并拿入诏狱,严加拷问!你们领麾下校尉,按名单分头行事吧!”
    “是!”众锦衣百户嚓然应命。
    顷刻间,锦衣统骑四出,京师阴云密布。
    暮春的京师,温暖明媚的阳光下,一股阴寒的气息久萦不散。
    黄子澄府。
    黄子澄揭开茶盖,呵气吹了吹冒着袅袅热气的茶水,然后轻轻啜了一口。
    黄观坐在内堂的右侧客座上,神情颇为愤慨的扭了一下身子。
    “黄大人,今日午间,锦衣卫已经动手了,”黄观脸色带着悄怒的潮红,愤然道。
    黄子澄眼睛一眯,身子不觉往前倾了倾,道:“锦衣卫又拿人了?。
    “多!丁丑科的试官,包括副主考官白信蹈,同科试官司宪,王侈华,张谏,严叔载,周衡等等,还有列榜头甲前三的陈自安,尹昌隆,刘仕愕,已经被全部拿入锦衣卫诏狱,惟独没有动主考官刘三吾刘老大人,”
    “哐!”
    黄子澄手中的茶盏狠狠摔到地上,发出清脆的碎裂声。
    “萧凡想干什么?他想干什么!这个乱臣贼子,杀我朝堂大臣还嫌不够多吗?他还要杀多少人才满意?”黄子澄嘶声大吼道。
    黄观也是满面愤慨,语调激昂道:“自萧凡这逆贼入朝为官以来,我朝堂的清流大臣被戮者多达数十人,牵连家眷数百人,皆因此贼而起!黄大人,我等不能再坐视了!若任由此贼到行逆施下去,恐怕我大明朝堂忠臣一脉,会被他屠戮殆尽,朝中即将奸臣当道,江山社稷危矣”。
    黄子澄狂怒的神色忽然冷静下来,沉吟道:“拿了这么多人惟独没动刘老大人,看凶关键。是刘老大人亲自圈定的那张贡十榜单啊一“大人此话何意?”
    “老夫听说,陛下给萧凡下了严旨,若萧凡不能令刘三吾改了那张全是南方进士的榜单,便要萧凡杀了刘三吾,以息北方举子众怒,若萧凡下不去手,陛下便要杀了萧凡,”
    黄观颍然道:“萧凡那奸贼已杀了不少大臣,何惧多杀刘老大人一个?刘老大人此番危矣。”
    黄子澄冷笑道:“不然,这次萧凡已陷两难之境,事情没那么简单。”毒观一楞,赶忙道:“大人这话是什么意思?”
    黄子澄捋须道:“陛下令刘三吾老大人改榜单,以刘老大人的为人秉性,必是宁死也不肯改的,萧凡奉陛下严旨,刘老大人若不肯改,便要杀了他,这本是顺理成章的事情,可是这中间却插了一个太孙殿下进来,当年刘三吾对太孙殿下有恩,昨日太孙殿下告诉老夫,他已与萧凡打了招呼,萧凡答应了殿下,必保刘三吾一命,如此一来”
    黄观想了想,接着兴奋道:“如此一来,萧凡杀或不杀刘三吾,他都讨不了好了,一边是陛下严旨,一边是太孙殿下的嘱托,不杀刘三吾,陛下便要杀他

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