太阳号草船-第32部分
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已就绪。事实上，我们现在只想弄清楚，我们人类自己的脑子、肠子以及整个宇宙是如何构成的，又是如何运转的。”
像现在这样完全放松地躺着凝望星空，与平静的大海友好共处，眼前的景象就和几千年前先辈在大海和荒漠里看到的一模一样，这种感觉多么美妙啊。现代的都市居民，被街灯弄得眼花缭『乱』，已经欣赏不到美丽的星空了。科学家们想把它再找回来。
我困了。于是，我们决定留下值班的人，其余都回去睡觉。以往的日子很艰难，还不知道将来会遇上什么事呢。再来一场暴风雨可不是好玩的。船尾已经不能保护我们了。我们在船舱的后壁和右舷一侧铺上了帆布，因为船尾的海水会朝头靠后壁睡觉的人的颈脖里灌。想到几天前的一幕幕，我的心情就万般复杂。
经过佛得角群岛外的当天夜里，我们的两根舵桨都被折断了，尤利和乔治临时想了个法子来控制草船，就是要两个人同时拽住船帆。归根结底，最紧要的就是将船尾保持在上风的位置，这样才能鼓满风帆，确保它不再来回拍打桅杆。我们所要做的就是与天气搏斗。那天晚上，我们四周海浪滔天，巨浪轰击着船舱的后壁，将海水打向船两侧。我们床头不停的巨响使我们根本无法入睡，即使睡着了，我们也得『摸』黑起床，同那面巨帆搏斗。海浪不停地浇过来，风帆又在猛烈地舞动。我们像玩偶一样任暴风雨摆布，一会儿头朝前冲过坛坛罐罐，一会儿又从舱壁和缆绳那里被摔到舷边。我们的脸上、背上满是咸水。刚回到睡袋里，又得跑出来。甲板上的十四条飞鱼成了我们的早餐。乔治连续抓到七只海豚，真够疯狂的。一顿还吃不完，阿布杜拉就把它们放到船里面的水里养着，这样一来，什么时候吃都是新鲜的。后来有两条海豚在船尾的水池里不见了，一条在船桥下面游来游去，还有一条躲在横梁下面。若要赤手空拳地抓住它们，还有些费劲。这种鱼肌肉发达，又很滑，经常从我们手里挣脱。我们得用一只手抓住鱼尾，另一只手穿过两侧的鱼鳃，这才不会被它挣脱滚到舷外去。支撑船桥的横梁突然松脱了，喀嚓一声，整座船桥都塌了下来。缆绳，快拿缆绳！海水劈头盖脸浇了下来。干得不错，总算把它竖起来了。得意了吧，卡洛？他就像是在阿尔卑斯山。乔治，不要在这儿睡。我们把你扶到床上去。该死，我的胳膊怎么这么酸痛啊！我睡着了吗？没有吧。我们还在“太阳”号上吗？是啊，还能听见草船吱吱嘎嘎的声音呢。舱外繁星满天，我们现在离雾蒙蒙的陆地已经很远了。
要把我们驶过佛得角后几天里发生的事情，一件件回忆得清清楚楚，实在是很难。时间都交织在一起。不过，航海日志上记着，6月20日是目前为止最艰苦的一天。6月20日那天的日志写着，那晚是我们见过的最恐怖的夜晚，白天也好不到哪里去。但是，即使没有船帆和舵桨，拖着海锚以减慢速度，我们还是朝美洲进发了三十一海里。这是出航以来的最低记录。6月22日：横梁没入水中的一端严重影响了我们航线的稳定『性』，我们不得不派乔治戴上潜水面罩跳下水去，将没入水中的部分锯掉。傍晚时分，我们三个人或全身或半身吊在舷外，有十几条黑白相间的斑点鲸冒出水面，在草船旁边嬉戏，它们靠我们很近，伸手就可以『摸』到。有几条小鲸鱼竟跃上纸莎草捆，姿势优美地打着滚，轻快得就像是肥皂泡，根本不像是有几百磅重的粗笨身子。乔治在舷外游着，我和阿布杜拉坐在没水的舷边上，海水有节奏地波动着，一直没到我们的胸部。我可是在鲸鱼的窝边碰到鲸鱼啊。它们也不干扰我们，我们也让它们在这共同的水域里静静地玩耍。当天，我们头一次发现，海水不单拍打着舱壁，而且已经浸入船舱，柳条地板和箱子都已经泡在水里。存放诺曼无线电的木箱底也已浸透。船舱愈来愈向右舷侧倾，有些人已经不得不掉过头来睡觉。
6月25日，天气状况有些异样。温差很大，时而寒冷，时而如身处热带般灼热。偶尔几阵热浪竟传来干沙的气息，正如在撒哈拉大沙漠闻到的一样。要不是能够确信自己所处的位置，还真会以为我们离沙漠不远哩。后来我才知道撒哈拉沙漠的沙子会定期落到中美洲去。那天夜里的海浪大极了，我们不得不把船上的东西都再往前半部分移了移。我们身下睡的箱子都泡在水里。“太阳”号依旧十分柔韧地在浪峰上起伏着，宛如神毯一般。
经过一番折腾，我们终于等到了晴朗宁静的天气，进入了平静的水域，迎来了清新的微风。信风从东北方向不断吹来，其他状况都和我们在这个纬度所预期的差不多。天气刚转好，我们就看见一条鲨鱼朝我们游来。这是我们出航以来见到的第一条鲨鱼，它突然紧贴着乔治的大腿掠了过去，吓得他赶紧把腿收了回来。它只是在水里滑行着，慢慢消失在“太阳”号的尾波里。
6月28日是我们在“太阳”号上度过的最美好的日子之一，大家都忙着自己的事情。乔治坐在船舱门口，教阿布杜拉阿拉伯语的读写。其他几个人则在洗衣服、钓鱼、写日记。这时突然传来一声揪心的悲号─来自喜怒不形于『色』的诺曼！本来他在左侧船头附近，固定着那片断桨，上面拴着无线电发报机的地线铜板。现在他悬在舷边，好像一动都不能动，脸都变了样，自己已经爬不上船了。大家都做了最坏的打算，以为是鲨鱼。我们赶紧跑过去把他拽上来。还好，他四肢健全，但那罪魁祸首也跟着被拽上来了。原来，诺曼的下半身被一条很大的“葡萄牙军舰”的粉红『色』丝状体缠住了。诺曼已经昏『迷』不醒，我们赶紧把他拽进船舱，并注『射』了强心剂。
“最好用氨水，”尤利紧张地说，“可是我们没有啊。腐蚀『性』的酸已经侵入他的身体，而且开始蔓延了，只有氨水才能加以中和。不过，『尿』里有氨，你们都去把『尿』取来。这已经很严重了。”
接下来的两个小时，尤利坐在诺曼身旁，用一块破布从椰子壳里蘸了『尿』，来按摩诺曼的身子。诺曼因为极度的疼痛而不断地抽搐着。慢慢地，他才不再躁动，睡着了。他的下半身和大腿布满了被蜇伤的红印，像是被人鞭打了一通。他醒来后，看看自己的腿，看着像往常一样漂着的白『色』的浪沫，像是喝醉了酒一样叫道：“看，‘葡萄牙军舰’，海面上全是啦。”他喝下一碗热热的干果汤，才算是平息下来。第二天，乔治不小心碰到了他的皮肤，还惹得他大为恼火。不过，傍晚时分，他俩就握手言和，坐下来一起唱牧童歌曲了。
6月30日，我们又一次遇到漂满沥青的洋面。我们和沥青都朝同一个方向漂去，但是我们张着大帆，所以我们走得快得多。一天下来，我们越过了数不清的黑『色』油块。一轮明月从船后升起，月光洒向黄『色』的船身和酒红『色』的船帆，真是个令人难忘的夜晚。东方地平线上的星星渐渐隐去。5月早就过去了，6月份也快过完了，就要进入7月份了。草船仍然载着我们和好几吨东西在海面漂浮着。
7月1日，西北方向的海平面上出现一艘船，竖着桅杆和钻井架，从离我们不远的地方朝东南方向开去了。我们正在横穿美国和南非之间的航运线。我们都站到船桥、舱顶或是爬上桅杆的横档，看着它，直到它的桅顶消失在远方天际。它勾起了我们对20世纪的怀念。这样一来，我们又孤零零地只有与大海为伴了，比以前更孤寂。乔治还继续留在船桥上，忧郁地哼着小调。突然，他大喊一声：
“他们回来了！”
的确如此。在那艘船消失的地方，又呈现出它的轮廓，而且径直朝我们驶来。他们一定是觉得我们的草船很稀奇，所以船长决定调转船头，开回来看个究竟。那船喷着蒸汽，直奔“太阳”号而来，船头写着这艘船的名字：非洲海神（纽约）。它拨转船头，和“太阳”号并行，甲板上挤满了人，向我们挥手致意。
“有什么需要效劳的吗？”诺曼朝他的同胞们大声叫道，喜悦溢于言表。
“谢谢，不用。也许我们能为你们做些什么。”船桥上有人大喊道。
“水果！”我们“太阳”号的船员用各种语言齐声高喊道。
“太阳”号还在继续朝前驶去，差点就要一头撞上那艘船的铁壳，我们着急地大叫起来，还狂『乱』地做着手势，那艘船吓得赶紧启动螺旋桨躲开了。要想把东西传送到“太阳”号上来还真不是件容易的事，因为我们的草船如今不受控制，完全恣意妄为。大“海神”围着小“太阳神”绕了一大圈，从我们前方穿过，向海里扔下一袋东西，袋子系着橘黄『色』的救生带。但是大船的螺旋桨卷起阵阵白浪，把它卷走了，我们根本够不到。乔杰为了抵御“葡萄牙军舰”的攻击，早就穿上了橡皮衣。这时，他在身上系了一根长绳，然后潜入水中。我们把他拽上船后，发现那袋东西实在太令人难忘了：三十九只橘子、三十七只苹果、三个柠檬、四只柚子，还有一卷湿漉漉的美国杂志。我们挥手致意，并大声道谢。我们马上在前甲板摆上五彩缤纷的盛宴，周围都是海水，我们却有新鲜水果和水果沙拉吃，核儿给萨菲，籽儿给辛巴达，皆大欢喜。
我们在大西洋的中部过了几天美妙的日子。阿布杜拉在舷边筑起的堤坝，卡洛在船舱四周和船尾结成的一道道绳索，仍在岌岌可危地支撑着这艘草船。但从轰隆隆的海船上看过来，我们大概还算体面。我们在这艘船上都深深体会到了它的牢固程度和载重能力，简直不可思议。这是纸船吗？也许是的，航行中只有木头的部分被折断了。由此可见，纸莎草绝对是顶级的造船材料。不管是人类学家还是纸莎草专家，这些理论家都低估了它在水中的牢固程度。如果认为埃及古代壁画所绘的纸莎草船是原始的、落后的，那就跟我们犯了同样的错误。木筏和埃及的纸莎草船只有一个共同之处，就是底部漏水后仍能漂浮在水面上。“太阳”号和“康提基”号都没有船壳，因此都是筏。但是，两者相比，“太阳”号就好比是汽车，而“康提基”号只是马车。是马都能拉动马车，但是要想开动汽车，你得有人指导，还得有驾驶执照。这两样东西，我们都没有。我们坐上了高级埃及“汽车”，可我们未曾料到它不同于一般的筏，它的设计如此复杂，必须懂得那些独创的『操』纵装置及原理，才能控制自如。它是用一流的造船材料制成的，但正如汽车一样，如果没有人指导你弄清各个部件的用法和用途，你在试验它们的功能时，就往往会把重要的零部件弄坏。我们就是在成功与失败中，学习如何驾驭这艘草船的。
7月4日那天，乔治把我摇醒，我看出他神『色』很紧张。原来，他觉得他隐约见到天际有几处地方海浪在喷涌。太阳升起时，海天之间有几条黑带，颇为吓人。其实，它们不过是散落的阵雨。不一会儿，雨点儿也开始打在我们的甲板和舱顶上了。雷声把大家都唤醒了，这还是我们出航后第一次遇上打雷。大家都趁着黎明的微光，用雨水洗去头发里和身上的盐巴。我们的罐子里有的是淡水，也就用不着去接雨水了。阵雨零零落落，下了整整三天。海浪被雨水一浇，安静了下来，不过，我们的草船也被浇透了。淋了三天雨之后，它泡得湿湿的，显得异常沉重。信风也变得时大时小，时有时无，似乎是与那雨帘嬉戏。“太阳”号像是在“蹑足”偷偷前进，一点声音都没有。这不会是暴风雨前的平静吧？
现在我们有的是机会下水游泳，可以像鱼一样在水中观赏坚韧有力的纸莎草捆了。可是我们又遇上了密密麻麻的黑『色』沥青，它们和我们一样，也正漂往美洲。整整两天，我们都在它们中间航行，就好像一只苍蝇落到了油乎乎的『药』膏里一般。我们就在这片当年哥伦布经过的海域的中间，与那些黑『色』油块一起漂浮着。我们的手指碰到它们，马上就变黑了。有的油块上还黏着小贝壳。
几百只伸长脖子的藤壶和一只受了惊吓的小螃蟹都在“太阳”号的船肚上安了家。我们还不时可以看到一大群飞鱼游在草船前头。这些飞鱼都十分胆怯，不过，领头的小剌鲳则十分大胆，第一条是有斑纹的，第二条是有斑点的，竟敢在我们的身上咬一口，还把卡洛挂在舷外装干鱼的袋子咬破了好几个口子。
7月5日，埃及人乔治生平第一次看到了彩虹。当天傍晚时分的日落也同样瑰丽。在我们的前方，仿佛有看不见的画笔，把足以画出一百条彩虹的颜料，都抹在了遥远天边的弧线上。诺曼坐在舱内，弯着腰，用尺子比画着柳条墙上挂着的地图。其余的人都躺在干草褥上，等着诺曼算出个结果。透过柳条舱壁的孔洞，我们看见绮丽的晚霞正在褪去，卡洛点起煤油灯，挂到桅杆的横档上去了。
“我们已经航行了两千一百五十海里，”诺曼最后说，“也就是说，我们的行程已经过半。从这儿到西印度群岛还有一千三百海里，比回萨菲的路程要近多了。”
“是船尾拖了我们的后腿，不然我们的速度还要快呢，”尤利说，“昨天我们只航行了四十海里。”
“是啊，船尾是让我们放慢了速度，但是最糟糕的是它还会让我们偏航，”诺曼说，“尽管我们一天都忙着用舵桨调整航线，今天一整天不是向北偏离主航线30度就是向南偏30度，误差达60度之多，我们肯定走了不少冤枉路。我刚才测量了直线距离，如果不是船尾捣『乱』，让我们走‘之’字形路线，恐怕我们现在已经靠岸了。”
“换了那些深知纸莎草船底细的人，肯定已经一帆风顺地渡过大西洋了。”乔治说。
草船平静地发出吱嘎声，我们的床后面，传来一阵轻柔的拍打声，就像是有人在帘子后面坐在浴盆里洗澡。
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