红尘四合-第67部分
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定宜赶紧搀住了，“这万万当不得，甭说我现在还没出门，就是嫁了人也是您小姑子，论家礼儿，没有嫂子给小姑子行礼的道理。您快坐，坐下了好说话。”
海兰嗳了声，勉强笑道：“我这会儿不和您是一样嘛，也是一只脚在门里头，一只脚在门外头。当您一句嫂子，我受之有愧。”
丫头送茶点来，定宜往她跟前敬了敬，“您和我三哥是过了定的，是我名正言顺的嫂子，怎么叫受之有愧呢。您也别福晋福晋的叫我，底下人闹着玩才这么称呼，您也跟着这么叫，我真臊得慌。您叫我定宜也行，叫我小枣儿也行，咱们自己人，别拘这个礼。”
海兰诺诺应了，方哽咽着问：“汝俭现在人在哪儿？听说没在步军衙门，是给送进刑部大牢了吧？”
定宜点头说是，“您别急，我们爷出去打听了，只要他能够得着，三哥不会有什么危险的。”
海兰渐渐止了哭，神情安定下来，低声说：“十二爷是王爷，这么尊贵的人，身上又担着朝廷的差事，只要他出面，我倒也放心。我就是揪得慌，那种地方，进去先是一顿下马威。他在外头历经那么多磨难，回来还逃不过这遭，叫人心里怎么好呢！姑奶奶和王爷也到了谈婚论嫁的地步儿，好歹跟前多提个醒儿。我是没法儿，一个妇道人家，连奔告的门道都没有。今早上和我阿玛交了底，把我和汝俭的事儿都说了。横竖到了这步，再遮掩没意思，多个人疏通多份希望。”
她能有这份决心，叫定宜敬佩，“危难之中见真情，嫂子待三哥这份心，我替三哥感激您。那索大人是什么看法？”
海兰有点不好意思，“免不得狠骂一通，要把我关起来，不许我掺合这件事儿。我厚着脸皮说自己是他的人了，我阿玛就我一个闺女，也是没辙，不认也得认了。这会儿出门托人找关系，说打听到人收押在哪儿才好使劲儿。”
定宜很不是滋味，嗫嚅到：“大节下的，闹得索大人不太平”
“你和王爷也受累，一个提心吊胆，一个东奔西跑的我想这过了这个坎儿，往后就该好起来了。”海兰边说边又抹泪，“我和他才重逢，不想再有什么波折了，盼着能过两天安稳日子，能相伴着白头到老。那天见了他，想想外头糟践这么些年，没把他压垮，他太不容易了，我是打心眼儿里心疼他。今天听说他出事儿，我都慌了神了。虽说他早告诉我要给家里老爷子翻案，可我万万没想到，这么冷不丁的就叫人拿住了。”
定宜垂首叹息，“我也没料想到，他们挑在这时候下手。那会儿十二爷又不在，我就那么看着他给带出去，心里难受得没法说。事到如今嫂子别哭，定定神儿吧，有什么消息，王爷会派人回咱们的。”
海兰颔首，姑嫂俩就傻愣愣坐着听信儿。也没多长时候，沙桐从外头急匆匆跑进来，打个千儿说：“回福晋话，主子爷这会儿在刑部大堂上，那边要升堂问舅爷的罪。主子爷请福晋宽怀，他旁听，少不得据理力争，不叫他们伤了舅爷。主子爷嘱咐您按时吃饭，不让您饿着肚子，您要干等着，就不叫人传消息回来了。”
定宜讪讪看海兰一眼，“这人真是”
海兰笑了笑，“王爷对姑奶奶是一片真心，好事儿。”
定宜转头说：“桐子，你替我好好盯着，不管好消息坏消息，都不许瞒着我。”
沙桐应个嗻，纵起身往外头去了。
又是好等，等到近酉时弘策才回来，进门脸上没有愁容，定宜和海兰交换一下眼色，心里定下来，料着目前是没什么大碍了。
他抬眼一顾，哦了声，“这位是三嫂吧？”
海兰忙蹲身请安，“王爷新禧，您受累了。”
他和煦道：“自己人，不说这么见外的话。三嫂请坐，定宜你也坐。刑部退了堂，我去了趟宫里，明儿就审吉兰泰的案子。三哥今天过审，人证物证全用不上。二品大员的儿子落草就是侍卫，打小儿进上书房陪读，大点儿上布库场陪练，和众皇子混得太熟了，一眼就能叫人认出来。堂上要论处，充军叛逃是死罪，差一点儿就拍板。弘赞那头急得很，他主张杀，我主张留，所幸十三爷出来调停，把案子带进宫请皇上决断，总算是有惊无险。这会儿人押回刑部大牢了，我传话下去严加看管，内外也加派了人手，性命必定是无虞的。”
两个女人捏着心听，听完了方长长舒口气。只要能活着，受点苦也就不算什么了。眼看着天色不早，海兰起身告退了，底下人传饭上来，饭桌上弘策瞧着心事重重，定宜小心翼翼问：“怎么，有什么不顺遂么？”
他拧眉咬着槽牙说：“吉兰泰口风够紧的，到这会儿也不肯把弘赞招供出来。我今儿叫人把他的家小全扣了，给他紧紧弦儿，叫他知道就算弘赞放过他全家，我也不能轻饶了他。眼下对付这种人就得使黑招儿，不过究竟有没有用且看明天吧！”
她听了神色黯淡，把筷子搁下来，再没了胃口。
第81章
天色放晴了；太阳融融照着；刚过完年；繁华褪尽，有种空洞懈懒的萧条。定宜抱膝坐在台阶上，日光照在头顶；顶心一片头皮晒久了发烫。脑子里茫然；揪着一件事；压在心头太久；慢慢变得模糊了。索性不去想，叫底下人收拾了褥子；准备些吃食，已经有两三天没见着汝俭了，照例这会儿能探监了；回头塞些银子钱给狱卒，好歹进去说句话。
正琢磨要不要带上海兰，外面传来门房说话的声音，“七爷新禧，快里边儿请。”
定宜抬头看，七爷踱着方步从门槛外迈进来，她起身迎了上去，“七爷打哪儿来？”
七爷说：“我从刑部来，弘策前头审案子呢，我留在那儿旁听来着。”说着摇头，“三部九卿会审呐，形势很不好。吉兰泰别说指证弘赞了，他连自己的罪都不肯认呢。弘赞和弘策当堂争执起来了，到最后拿你们的关系说事儿，说防着主审有失偏颇，当避嫌，你爹的案子只怕要换人接手了。”
她听着，心直往下沉。这两天眼皮老跳，就觉着这事儿不会那么顺利。她想过，实在走投无路了就一口咬定和弘策不相干，到了这种时候，汝俭的性命就全在主审手里，要是中途换了人，风险大到她不敢想象。
“如果换，换谁？”
七爷吮唇想了想，“不是裕亲王就是睿亲王。不过弘策有他的说头，他不承认你是温禄的闺女，只说是远房的表亲，两家来往不多，不知道汝俭底细。年三十也是按着老例儿一块儿守岁，这样才可免你窝藏之罪。”七爷抚了抚后脖颈，长叹道，“这回是难为坏老十二了，这种理由说出来其实很牵强，换了你，你信不信？如今端看宫里怎么断吧，他们这会儿面圣去了，要是皇上有心偏袒，老十二主审的位置就不会动摇。只不过今非昔比，做得太明是不能够了，那么多人都瞪眼儿看着呢。”
定宜想起沐连胜来，“那天从朗润园回来后，我奶妈子的男人怎么处置了？”
七爷哦了声，“弄死了。本想留着他祸害弘赞，以子之矛，攻子之盾嘛。后来想想，事儿还是别捅到皇上跟前为好，否则少不得又是一场波折。槐树居那儿全是坟圈子，宰了一埋，一了百了。”
恨虽恨，最后让他落得这样下场，定宜心里也不好受。可是人不为己天诛地灭，这世道，本来不是你死就是我活。
丫头来回禀，说主子吩咐的东西都备齐了，问先搁着还是装车。她回身看了七爷一眼，“我这会儿得上刑部大牢去一趟，七爷自便吧！”
七爷迟疑道：“眼下这当口，别再生出什么事端来。这么的，我陪你一块儿去，你换身衣裳，打扮成我长随吧。话也不要多，说几句就走。”
能这样自然是最好，定宜应了，很快找出以前的衣裳换上，不枉从宁古塔背到山西，又从山西背回京来，要紧时候又派上用场了。
收拾停当这就往刑部去，刑部大牢比起顺天府还严苛些，羁押的都是朝廷重犯，不是谁都能进去的。亏得有七爷这张脸，往那儿一杵，就是个打通关卡的凭证。
哥儿几个接了赏，点头哈腰把人往地牢里引。这地方暗无天日，四周围铜墙铁壁似的，地牢深处点着火把，两人高的墙头上开一扇小窗，外面日光照进来，四四方方一个光柱，亮得眼睛生疼。
空气不太好，吃喝拉撒全在一个地方，加上潮湿，那味道熏得人几欲呕吐。七爷掩着鼻子直呼受不了，定宜倒没什么，在顺天府时点人头上刑场，她也每每穿梭在这种地方，见怪不怪了。
汝俭的号子离那扇窗近，大约算得上是风水宝地了。这种地方每一寸阳光都很珍贵，物尽其用，定宜走近了看，汝俭没事人一样，居然还有心思在那儿扬晒稻草。
她低低喊三哥，吞声哽咽了下，“别晒了，我这儿给你带了褥子，比稻草强多了。”
汝俭无甚悲喜，回头一顾说：“这种腌臜地方，是你该来的吗？东西搁下，回去吧！”
她哪能放心呢，追问：“他们为难你了吗？有没有打你？”
汝俭说没有，“庄亲王说我叛逃，我又不是傻子，分明是遭贩卖，我会让人往我头上扣屎盆子么？你放心，暂且出不了事。只不过吉兰泰不肯张嘴，我状告庄亲王，无凭无据也没有用。今天审问下来，看局势爹的案子不容乐观”他突然笑了笑，“我本该和汝良他们一块儿死，活到今天是捡来的。你好好保重自己，不管我这儿怎么样，你都别过问了，你是姑娘家，不该承受那么多。翻不了案是命，咱们做子女的，做到这份上已经尽力了只是枣儿，我在里头，最放心不下的就是你。”
他们兄妹絮絮说话，七爷被味儿熏得头昏脑胀，前面的话一概没听见，光听见最后一句，立马表态说：“弘策对她不好还有我呢，我照应她，她受不了苦。你在里头踏踏实实的，甭管外头怎么闹腾，你一口咬定了就是遭贩卖，大不了遣回长白山，我再想办法把你捞出来。官司我虽帮不上忙，暗里小动作我最有一套，你只管放心，该吃吃该睡睡，天塌不了。”
他这番心意表得不与人同，但说的都是大实话，汝俭冲他拱了拱手，“七爷，咱们自小玩儿到大，情分就不多说了，有你这句我安心。我现在是自顾不暇，妹子且管不上，十二爷虽疼爱她，多个哥哥多分照应横竖有赖七爷，汝俭心里记着您的大恩大德。”
七爷有点心酸，敢情他这辈子只有和心爱的人兄妹相称的份了。不过没关系，只要她过得好就行，他和汝俭打小儿朋友一场，至少做到不负他所托吧。
定宜总不免惶惶地，也说不出哪里不对劲，又不好张嘴问。这时候外头狱卒来催促，陪着笑脸儿对七爷说：“我的好爷，时候差不多了。奴才们肩上担着职责，按理是不让探视的，今儿破了例，也求王爷体念则个，叫奴才们对上好交代。”
七爷不耐烦地一撅，“别扯你娘的臊！爷给老友送铺盖卷儿还犯王法不成？你去回禀陈六同，爷今儿来过了，他要不服，上贤王府抓爷来，爷等着！”
狱卒愣在那里，支支吾吾不知道怎么应付他。定宜怕事儿闹开，扯扯七爷袖子说：“您消消气，人也看了，东西也送了，咱们回吧！”复小声冲汝俭道，“事情还没到绝处，你稍安勿躁。我今儿先回去，等过两天再来瞧你。”
汝俭点头，七爷这才嗯了声，“既这么，那就回吧！”走了两步突然听见有人扯嗓门儿一吼，其声凄厉吓人一跳。七爷说，“这谁啊？要吃人是怎么的？”
狱卒呵腰笑了笑，“这是镇国公吉兰泰，八成儿又嫌饭菜不好，闹脾气呢！”一头说一头比划着把人引了出去。
那厢弘策进宫见驾，皇帝要权衡利弊，既然有疑义，各打五十大板。温禄案弘策弘赞都有牵扯，为免有失公允，交由睿亲王并大理寺处置。至于镇国公收受贿赂，暗杀两浙巡盐御史一案，一向有弘策经手，中途仓促换人难免乱了头绪，着醇亲王加紧审理，结案交都察院，余下诸事不必再过问。
这么个圣断，看似缴了他的权，但吉兰泰一案在手，温禄案仍旧有牵扯。只是如今陷入了死局，有巡盐御史临死前留下的册子，吉兰泰想脱罪是办不到的，可他不肯招供同伙，战火就蔓延不到弘赞身上。
弘策拍断了惊堂木，“人证物证俱在，你巧舌如簧，打量本王奈何不了你？这是多大的罪，你掂量过没有？趁着现在还有机会，劝你立功赎罪。本王知道当初粮道盐道有人统管，你不过是个虚幌子，罪不及死。可你要是一意孤行，所有的罪责全由你承担，只怕不单是圈禁充军这么简单。”
吉兰泰还是那句话，“盐粮两道错综复杂，采集、运输、交易、调度、征税，哪样不要通力协作？王爷在喀尔喀，从的是武，盐道和大小官员及盐商周旋，从的是文道。不当家不知柴米贵，说句不恭的话，王爷下过几趟江南，知道两浙河道怎么铺排，盐田有多少亩么？”
他公然挑衅，弘策也不恼火，只说：“文武相通，本王能镇得住喀尔喀政变，就治得了你这小小镇国公。你不认罪不要紧，两套本子我递进宫，皇上自有明断。我奉劝你，想想家里一门老小，想想十三年前的温禄。前车之鉴，还不够你引以为戒的么！”
说起家人总叫人动容，吉兰泰眼神颤了颤，大冷的天儿，憋得一脑门子汗。但是也只一顿，狠狠抽了口气道：“王爷这是诱供么？就算我伏法，我满门还是宗室宗亲，高祖爷有遗训，朝廷也不能慢待他们。”
弘策哼了声，“当初温禄判斩监侯，他的房地田产及家中女眷并没有祸及，可是为什么被灭了门？朝廷不管，自有人来管，你藏着掖着，最后少不得连累一窝儿。少给本王兜圈子，今天就要你一句准话。大年下的，别害得诸位大人和你一块儿受冻�
