魔运苍茫-第155部分
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前方河道处出现了一个巨大的回环，加泰尼亚河在这里形成了一个巨大ｓ形转弯，而就在转弯处一个分岔水道映入眼帘，两个多座高耸的碉楼分列河两岸，有的位列芦苇荡边沿，有的则矗立在芦苇荡中，形状怪异的飘带旗和三角旗在碉楼顶端迎风飘扬，一些巨大木筏驻留在碉楼下，零零散散堆卸有一些货物，看上去更像是一些植物茎干和块根类的植物。
虽然已经是得到了预先通知，但是看见一艘凡人大船驶入禁区，在这个区域活动的水母人都还是露出惊讶的神色，柯默甚至可以清楚的看见各座碉楼上的水母人哨兵正在用一种独特的旗语配合着古怪的哨声进行联络交流，大概是在对凡人商船进入警戒区作出反应。
放眼望去柯默并没有看见什么像样的建筑物，除了那些明显是军事用途的木质碉楼外，柯默没有发现任何适宜于人类居住的建筑，难道说水母人连睡觉休息都在水中进行？这可有些出人意料，柯默心中暗自嘀咕。
巨大的木筏木排大概是用来运送各种日常需用的物资的，虽然水母人能够在水中随意生活，但是有些货物却不行，尤其是大数量的货物运输，他们还是不得不依靠筏类运输工具来解决。
一艘造型独特的独木舟如同等一般飞射过来，整个独木舟是用一根浑圆大木挖空而成，前面者显然是侦寨哨，而居中者则是攻击手，居后者自然是日常操作手，战时亦可成为辅助攻击手。背负的大弓大概是他们用于水面战斗的主要武器，精赤的躯体仅仅用一些特殊的动物皮裹住重要部位，雄健的胸肌散发出诱人的魅力。
看见端坐在船头的伊莉丝圣尊，侦察哨首先扪心而礼，这大概是对他们族中首领最尊贵的礼节，然后一阵水毋族内部交流语言之后，伊莉丝示意有船可以跟随在独木舟后进入港湾河汊。
进入河汊后水势和缓了许多，随处可见有水母人在河汊内捕鱼和游走，柯默估摸着这里应该就是水母人的一个重要聚居区，从人口活动的密度来看，他们栖息地应该离这里不远。沿着河汊前行不到十里地，一个巨大的葫芦形水荡骤然展现在柯默一行面前，让柯默一行目瞪口呆。
巨大的水荡面积至少在数百公顷以上，从周围模糊的芦苇荡边沿就可以大略估计出，数条河汊水道从这里分出，显示出这里重要的地位。
水面中央一座高达十多米高的巨楼巍然耸立，洋葱形的穹顶给人以独特的视觉魅力，依附着这座主楼则是一大片绵延逶迤的楼带，圆孤形、尖角形、斜坡形的屋面建筑昭示着水母人独特的水上建筑艺术，让人叹为观止。
只是在进入这一片中央水域还需要经过几道关卡，除了明里的哨塔碉楼外，柯默也在观察着自己船只进入的这条宽阔水道似乎也有些古怪，商船在独木舟的带领下不断变化着方向，有时侯甚至不得不折行反转，显然这水下有一些特殊的设施限制了船只的任意通行。而在进入中央水域的最后一道关卡则是一座仿造凡人建造的木质闸桥，浮在水面上的闸桥可以伸缩，也可以用绞盘拉起，锥形的矛车耸立在两边巨大的塔台上，这是一种用机簧和绞盘加力制作而成的强力武器，但是移动不易，只能作为固定防御武器，在凡人要塞城堡中算不得什么，但是出现在水母人领地却是让柯默有些惊奇。
第十一章 双尊
船渐渐靠近闸桥，柯默不禁佩服水母人优异的仿造能力，这种用活动轮伸缩推动的浮闸相当复杂，在凡人世界中也并不多见，但是在这里却能够见到，这种浮闸可以有效的防止敌人船只在通过水道之后溜入中央水域，浮闸由两边塔台上的操作手控制，而操作手则在两边哨塔和碉楼的警戒范围之内，可以随时掌握控制，显示出水母人用心慎密的布置。
经过一系列的手续，浮闸终于打开，盖特的商船终于能够进入中央水域，但是一进入中央水域柯默就感觉到船只行进的速度大大放慢，而且船只的阻力似乎也有所增加，水面也变得越发清澈，甚至可以清澈见底，这让柯默一行人大为惊奇。
也许是看出了柯默一行人的疑惑，伊莉丝微笑着解释道：“诸位不必惊奇，这里既然能被我们水母一族奉为圣地，自然有其奇异之处，在这片水域中央地底是一片成漏勺状的石原，泉水正是地底涌出，由于出水量很大，所以使得这一片的水体有一股向外挤压的力量，所以行船会感觉到阻力。”
“原来如此，不知道这一片的芦苇也特别高密茂盛是不是也与这种泉水有关呢？”柯默注意到在靠近中央水域的芦苇带比起其他地带的芦苇也更加茂盛青翠，随口问道。
“嗯，应该有一定关系，不过我也不能确定。”伊莉丝惊异瞅了柯默一眼，显然是对柯默细致的观察力感到震惊。
一片风格古扑迥异的木制建筑横亘在在中央水域的中心地带，密密麻麻，或单独成栋，或连片成群，或三三两两用廊桥连接，或数十栋共用通达走廊，所有建筑物都建设在水面两米之上，巨大的柱状物不规则的分布在这片区域上。成为这些建筑物的支撑体，这样大陆罕见的奇异一景让人永生难忘。
从谈话中柯默一行人也得知，在大沼泽区中，这种无数密集而又粗细不一的石桩石柱分布在芦苇荡中地地区有很多，但是这一片是最为密集的区域。坚硬结实的石柱石桩成为了水母人居所的天然承载体。对水母人来说既离不开水又无法一直生活在水中的他们，这简直是为他们准备的天堂。而这些石桩石柱究竟是天然形成还是后来认为铸成水母人也并不清楚，在他们来到这片土地上生活时，这些奇异的物体就已经存在。
高达两米的距离让加泰尼亚河即便是涨洪水时水线也无虞淹没他们的房屋，而周围茂密的芦苇荡和沼泽地带则为他们提供了天然的屏障和觅食区，水生植物的茎干和块茎是他们最主要的食物来源。而鱼类和一些水陆两牺动物对是他们的丰盛菜肴。
五色的彩旗迎风飞舞，宽大的木质阶梯一直延续到水下，形成一个天然的泊船码头，不过这种设施似乎很少使用，从木质阶梯上的水生浮游物生长情况就可以看出。柯默一行人从船上走下踏上台阶时，才意识到自己恐怕是数十年来甚至百年来第一个踏上这片水域的凡人，也创造了一个新的历史。
带着淡淡木香的大圣楼大概就是水母人最神圣的所在了，几乎全部用浑圆的古木拼接而成。位于二层的圣明堂则是大圣楼的核心。供奉着水母一族护族神——水神，宽敞的殿堂一尘不染，而在圣明堂的左面则是法老堂，水母一族法老居所，柯默有些惊奇在水母一族中地位甚至在法老之上的圣尊似乎并不居住在这里。
换上传统的水母人服装，荷太普郑重其事地将一直背负在自己背上的大弓归还到圣明堂中方才回到自己法老堂。
关于柯默的来意荷太普和族中的智慧双尊在正式和柯默谈判之前就己经交换过了意见，也许是出于对解除困扰自己一族数百年魔咒的渴望，也许是对伊莉丝介绍沿途中从柯默处获知情况的震动。荷太普原本十分坚定的反对开放加泰尼亚河航道的态度也开始了有所软化，而伊莉丝则倾向于同意有限度的开放加泰尼亚河航道，当然前提条件是要彻底解决水神诅咒问题。
“斯达里圣尊，您好像有些不同意见？”犹豫不决的荷太普对于伊莉丝倾向于解除封禁数百年的加泰尼亚河航道有些拿不准主意，而一直未发一言的另一名圣尊也给了他许多顾虑。
“法老，我觉得现在还不是谈论解禁与否的时候，水神诅咒在我们族中流传数百年，我们的先辈也曾经费尽心力想要根绝，但是结果呢？
情况一直在缓慢的恶化着，难道我们就能轻信这位如此年轻的柯默男爵的许诺？不，不，我见识过凡人太多卑陋龌龊的一面，他们都是一些唯利是图者，为了利益连信仰都可以出卖，而这位柯默男爵，似乎也是属于这一类人士，我们不能轻信他的任何语言。”
低沉略带沙哑的话语让荷太普心中一突，看来斯达里圣尊是反对开禁了，“斯达里圣尊，您这样说是不是意味着我们应该拒绝他们呢？”
“不，既然他们巳经来到圣地，我们也应该摸一摸他的底，看得出来这位柯默男爵虽然是凡人中的贵族，但是他更是一名魔法师，他身旁的几人似乎都有些不凡的特殊能力，在圣地中我们被诅咒的族人也有很多，完全可以让他们尝试表演一下他们的许诺，我总觉得这位柯默先生不会这样心善热诚为我们水母人排忧解难，即便是他们为了加泰尼亚河航道而来也不大可能。”有些枯瘦的身躯裹在宽大的袍服里，深陷的眼窝中精芒四射的眼珠骨碌碌转个不停，似乎在思索着什么。
“我不太认同斯达里圣尊的看法，凡人是有为而来，加泰尼亚河航道对于他们至关重要，我方才也已经说过原因，不过出于谨慎起见，斯达里圣尊的意见可以执行，让凡人们先拿出一些诚意来。”这个时候的伊莉丝圣尊已经恢复了平素的冷峻淡漠。
第十二章 魔医
柯默对于水母人这样的要求并不奇怪，一个困扰了水母人几百年的魔障，任谁也不会轻易相信可以轻易解决，但是事实胜于雄辩，柯默相信只要给他们一个满意的示范，就足以堵住他们所有人的嘴巴，如果没有这一点自信，自己来此一趟也就毫无意义，除了触怒水母人。
面前的十名水母人从面容上来看就可以知晓他们已经是被这种症状折磨得丧失了一切希望，麻木的目光看在柯默心中让柯默也有些不忍。事实上这所谓的水神诅咒并非什么上苍的惩罚，而是一种疾病在一些特殊体质的人种身上剧烈表现而已，而不幸的是水母人的特殊体质恰恰就是属于这一类。柯默在与自己师尊游历之时，师尊就曾经和柯默谈及过这个问题，对于这种疾病并不是没有办法治疗，但是鉴于水母人特殊的生活方式，要想一劳永逸却是很难，只能通过经常不断的服用一些药物来预防和治疗，而这些药物的配方也并不复杂，只是需要一些特殊的制作手段而已。
当柯默从自己乾坤袋中取出一大包药粉倒入水中，然后释放火系魔法让整个药液迅速沸腾起来，几乎所有人都被柯默的这种近乎于药剂师的表现弄得有些目瞪口呆，连雷布里、索伦贝格和格蕾丝都不例外，他们也同样不知道这位领主大人居然还有这一手本事，魔法药剂师，这可是魔法修炼者中的另类，在大陆也是极其少见，没想到柯默居然兼有这种身份。
当一大包药液在铁锅中不断翻腾，随着水蒸气的不断挥发，满满一锅药液渐渐变成了半锅黏糊状的半凝固体。柯默才中止了他的魔法。
“好了，可以实验了。”柯默拍拍手耸耸肩，向一直观察着柯默每一个举动的水母法老和双尊以及大帮水母一族中的重要人士，当得知外来的凡人可以解除缠绕族中数百年的魔咒时。水母一族中几乎所有的头面人物都希望能亲眼一观这种实验，柯默当然欢迎不迭，能够现场给他们表演一番，自己的目的要想在水母一族中获得通过也就容易许多，这种免费宣传他欢迎之至。
“这样就可以了？”有些惊讶的瞪大双眼注视着柯默，荷太普有些不大相信。
“呵呵，荷太普法老好像有些不相信，我想事实会告诉我们答案。”柯默微微一笑。
立即有人上来替躺在地面上的前三名已经濒临等死的水母人撕开背上或者腿上的衣衫。映入眼帘的是一副目不忍睹的惨象，溃烂的肌肤遍布整个身体，猩红的嫩肉和浓血裹在一起，一股恶臭味道在空气中弥漫开来，一些药物还涂在创口上，但是很显然没有任何作用。
柯默微微皱了皱眉，这个表情立即被伊莉丝圣尊观察到了，“柯默先生，可是我们这几位族人情况太糟糕了无法解除？”
“不。不，伊莉丝圣尊，您误会了，我只是在想这样痛苦的煎熬，他们怎么能够坚持得下去？我不能不佩服你们族人的忍耐能力。”柯默摇头叹道。
“不坚持又能如何？难道让他们自行了断不成？”几名水母一族的首领眼中同时露出黯然之色，面对族人的这种情形他们束手无策。这也是作为首领的耻辱，但是这种情形已经持续了数百年，并非从他们手上开始，他们亦是无可奈何。
“嗯，这实在是一件最悲惨的事情。眼看着他们这般痛苦，我内心也是难受之极。”柯默脸上也是一副悲天悯人的模样，“请将这些药膏涂抹在他们的伤口上，涂抹匀净，并让他们服下小半碗药膏。”
三名早已等候着的水母族女性立即戴上一种特制的手套，撬出药膏。开始工作，浅灰色的药膏涂抹在三名患者身上，立即发出吱吱的怪响，就像是被烙铁烙在了身上，三名患者同时叫嚷了起来，让三名工作者忍不住停顿下来，但看到柯默好无表情的脸，三人又忙着继续，然后再给三名患者服下半碗药膏。
当这些程序完成之后，在柯歌手势示意下，三名女性水母人站在了一旁，三朵跳跃的焰火在柯默意念催动下在空中生成，焰火不大，银白色的火焰显得有些苍白，缓缓的在空中浮动，慢慢的向三名患者伤口移动，最终沾附在了涂满了药膏的伤口上燃烧起来。
也许是剧烈的烧灼感让三名患者同时呻吟了起来，但是这种呻吟却带着一种说不出的痛快感，整个场面显得异带诡异，除了三名患者的呻吟叫喊声，其余的所有人都一动不动的注视着三名患者的伤口，火焰渐渐变淡，但在柯默的魔力催动下又再度变旺，又复变淡，这样反反复复持续了接近一个小时，这种难熬的时间才算过去。
当最后一束火苗熄灭，三名患者已经没有精力再呻吟了，只是不住的伏在或者躺在地上喘息着，显然这样的治疗手段让他们也耗尽了体力。
“揭开药膏！”仿佛是催眠术一般，三名一直呆站在一旁的女性水母人下意识的按照柯默平淡的命令将已经干燥的药膏揭开取下，一幕令人膛目结舌的现象出现了，方才还浓血交集嫩肉翻卷的伤口此时早已经完全愈合，新嫩的皮肤呈现出一种淡淡的粉�
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