天空之钟响彻惑星-第12部分
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话。
负责照顾他的艾略特神官，似乎也与他相当亲近。
她回想起昨晚的事——
他表示是出自“政治意图”，希望由自己来保护这位少女。
她也不是不明白其根据。这些贵族、王室或是称之为官僚的人，
之所以如此珍惜缘分，都不是以人情为着眼点的。
但菲立欧似乎只是因为这个原因才保护少女。甚至还与神殿骑士有所牵扯。再怎么珍惜缘分，要是赌上自身安危，就可得知其优先顺序了．
再说，他的立场可是阿尔谢夫这个国家在神殿的代表人，他自己虽然似乎不太有所自觉，但要是听到“神殿骑士’’在场，为了明哲保身，应该也会置身事外才是吧！
究竟他只是个笨蛋、这是本质上是个好人呢——
不论如何，可以说他身为负有外交之责的王室一员，是有失职守的。神殿骑士与王室，以接近打架的形式了刀剑相向，这可是前所未闻的事，更何况——若是胜出了，神殿骑士应该也会有所憾恨吧？虽说年轻人莽撞无知，但他们也不会允许这种事发生。
库娜又叹了口气。
——但这次也不得不允许了。还好结果没事，真是万幸，要是出了什么问题——一想到这个就令人不快。
库娜为了出去迎接他们，离开窗边，下了楼梯。
正好在下楼梯时，遇见了从内部通道走出来的高司教。
将风帽拉得很低的高层司教，向库娜轻轻点头致意。
“辛苦了，库娜小姐，你也要去迎接他们吗？”
他以澄澈的声音说道。其实，高．夏尔帕司教已经是个七十多岁的老人了，就连遮蔽容颜的风帽，也因年代久远而相当陈旧，但却更添不可思议与高贵的印象。
“是的，我受命诊察菲立欧大人与那位来访者女孩。”
库娜周到地回应，高司教像是在思考什么似的，将戴了手套的手贴在下巴上。
“容我问件无关的事……库娜小姐，你知道‘来访者’存在的这件事吗？”
库娜摇摇头。
“不，我昨晚第…次听说。神殿高层人士似乎知情，不过我只是低层的人。”
“是吗——是这样啊！”
高一脸苦笑。
“在高层的人士里，也有人误认为这只不过是个传说。这是对外保密的，而且原本就是很少见的事，因此会这样也是理所当然——我想以后继续保持如此比较好。”
从高的声音中，库娜感觉到悲叹的意味。
“关于为什么会从柱中出现异世界的人，现在还不是很清楚。若是一两个人处理——不过要是将来有更多人大举出现——”
高自言自语般地说着，摇了摇头。
“——说不定多想也无益，是我多言了。”
“哪里——”
库娜并不是很明白高心中所想的事。
高．夏尔帕比任何人都要清楚神殿的机密，在众司教之间也如同长老一般。从库娜眼中看来，他就像是云端上遥不可及的人物，并非她可以推测其内心的人。
他们穿过神殿一楼，一起站在面对中庭的正面入口。
佛尔南神殿是包围御柱、像画圆般地建筑而成。虽然四面都有出人口，但正面的入口是其中最大的，铺设了大面积的石板，在祭典时可当作广场使用。
一辆马车停在石板的一端。
几位卫兵以挺立的姿势包围着这辆马车。虽然有前来参访神殿的民众在四周稀稀落落地走动，但没有任何人注意到这辆马车。
第一个从马车下来的是菲立欧。
其身后是穿着全新神官服饰的黑发少女，菲立欧扶着她下了马车。
昨夜攀上包围神殿石壁的她，在阳光下看起来只是个普通女孩，至少她不是虎背熊腰，背上也没有长翅膀。
库娜与高司教就站在神殿人口等着他们。
少女像是对神殿的雄伟感到惊讶，一边与菲立欧亲密地交谈着，一边环顾着四周。卫兵们包围着两人，将他们引导至库娜与高司教所等待的人口处。
先站住的是菲立欧——
他站在宽广而平缓的楼梯下，对站立上方的高司教深深地行了一礼．
身边的少女也慌张地学他行礼。
库娜身边的高司教慢慢地点了点头。
“菲立欧大人，辛苦了。你们两人平安无事，真是太好了。”
高以澄澈的声音高声慰问两人，菲立欧恭敬地说道。
“我为前一晚的擅自行动道歉，非常对不起。”
高司教在风帽下笑了。
“你还年轻，趁年轻时做些莽撞的事也好。不过——也请你不要太过卤莽，若是你身上发生了什么事，阿尔谢夫与我们之间将会产生裂痕。”
“是，以后我会注意的。”
菲立欧坦率地答道。
库娜稍微感到松了口气，她一直担心着从窗外跳出去的菲立欧。
“那位小姐就是来访者吧？你的大名是？’’
高这么一问，少女以紧张的表情回答。
“我叫做丽莎琳娜．耶里尼斯。呃——昨晚真是对不起，也麻烦到了各位卫兵们……”
“我都听西瓦娜的使者说了，先请进来吧！”
高以温柔的声音说道——然后拿下了遮蔽容颜的风帽。
名叫丽莎琳娜的少女突然屏住呼吸。
高的容颜对库娜等人而言一点都不稀奇，少女却是浑身僵硬地看着他。
她颤抖着身子，从喉咙发出沙哑的声音。
“……蛇、蛇……蛇——？”
少女嗫嚅着这个字眼的瞬间，周围的空气也随之冻结。
“咦……蛇……？笨、笨蛋！”
一旁的菲立欧慌慌张张地捣住丽莎琳娜的嘴。
库娜也打了个冷战，她身边就是高．夏尔帕那知性的侧脸。
散发美丽绿色光泽的鳞片，左右两边小小的金色眼眸，裂至大大的头旁的嘴，还有嘴里隐藏的尖锐牙齿——
不管哪一部分，都是神殿的人们早已看惯了的。
高司教并非人类，他属于名为“夏吉尔”的稀有种族。
其外表酷似“蛇”，只看头与身躯的话，说是大蛇也不为过，虽然生有手脚，但跟人的不同，而是长了三根不灵活的纤长手指。
他们“夏吉尔”族被视为神圣的民族。
根据神话，夏吉尔负有保护人类的使命，不知何故，他们自己生来也有此自觉。
温和而知性的他们，自古即常帮助人类并与之共存。人类相互争战，在历史上所在多有，但几乎没有夏吉尔族与人类之间起纷争的例子。
他们拥有无关乎权力欲望或功成名就的精神性，以及比人类更澄澈的心灵。虽然并非没有任何势力厌恶他们，但大多数人民都对夏吉尔族心存敬爱之意。
高司教也以神殿之司教一职广受众多人民的爱戴。
神殿内绝对不会有无礼的人，敢向地位如此崇高的人说出“蛇”
之类的话，那就像是叫人“猴子”一样带有侮蔑之意。
听到少女的失言，菲立欧和库娜都变得脸色苍白。包围的士兵们也露骨地表现出一脸不快。
唯独——被这样称呼的高司教，眼中带着笑意。
“没关系，菲立欧大人。刚刚的话正是她身为‘来访者’的证据。”
高司教说着，重新把帽子戴好。
“根据过去来访者们所说的纪录，他们的世界好像没有我们夏吉尔族呢！”
听到高司教的话，库娜吓了一跳。不只库娜，对这个世界的人来说，夏吉尔族是人类生来就习惯的伙伴，对人类而言可说是祖父母一样，根本无法想像这世界没有他们会是什么样子。
“来访者看到我们，几乎没有例外，第一声都会叫出‘蛇’，并表现出非常吃惊的样子。真是失礼，我只是想试试看你的反应——丽莎琳娜大人，让你吓了一跳，真是抱歉。”
高司教对说出无礼言语的少女，郑重地低头致歉。
少女也似乎发现自己的措词失当，老实地缩着身子。
“对、对不起，呃——”
菲立欧急急地对少女耳语道。
“高司教是夏吉尔族的人，你可不能再对他说出失礼的话了。”
“是、是——”
像是为了包庇一脸沮丧的少女，高出言相救。
“菲立欧大人，请不要再责备她了，要求她注意她所不知道的事，是有点强人所难。从现在起，她要学的事还有很多呢！只要她能在这过程中慢慢理解我们就好了。”
高司教以一贯的清爽声音说道。
“丽莎琳娜大人，从今天起，就由我们神殿来照顾你，也请你把这里当作自己的家。还有今后的事，请在此后几年之中慢慢地思考吧！你还年轻呢！”
高司教说着眯起了眼，在风帽下露出蛇脸的微笑。
从库娜眼中看来，那跟人的微笑没什么两样。
少女则是笨拙地致歉：“我说了奇怪的话，真是对不起，还有——谢谢你。”
高司教点点头。
“欢迎你，丽莎琳娜大人。虽然昨晚你有点粗暴，但我想我可以了解你的理由。”
高以手指向神殿内部。
“来，请进，雷米吉乌斯神师在里面等着。”
菲立欧和丽莎琳娜开始跟在高身后走，库娜也在旁边走着。
菲立欧迷走边向库娜致歉。
“库娜，昨晚真是不好意思——好像连累到你了。”
“不要紧，这也是命运吧！”
库娜爽朗地答道，并微微一笑，内心多少有点感谢菲立欧。对于来访者这种奇怪的存在，她也有跟一般人相同的好奇心。
在菲立欧另一边的少女也向库娜道歉。
“对不起，你就是昨晚被我当作人质的人吧？”
“是的，不过我没有放在心上，你也不要在意。我叫做库娜·里多亚尔，以后请多指数。”
库娜友好地向年纪应该比她小的少女打招呼。
少女似乎准以启齿，但还是忍不住不安地喃喃说道。
“呃，请问——你肚子里的宝宝还好吗……？”
高司教听到这话，惊讶地回过头来。
“库娜小姐，这是——？”
一旁的菲立欧按住自己的额头，库娜随即绷紧了脸。
在她成了少女的人质时，菲立欧所说的谎言，到现在似乎还留有影响。
库娜叹了口气。
“我没有怀孕——那是菲立欧大人为了避免我受到伤害而说的谎。”
库娜用力地否认着，像是要说给周围的卫兵听见一般。
高司教似乎也察觉到了，微笑着把视线转回前方。
少女发现自己又说错了话，红着脸低下了头。
库娜看了她的样子，不禁苦笑起来。
真是个可爱、让人无法讨厌的女孩。
从今以后，这女孩还要多花一些时间学习关于这世界的事，而库娜则是被神师委托担任她的教师。
因为她还有施疗师的职务在身，曾犹豫着要不要接受。若是诊疗的任务，她一定会亳不犹豫地答应……虽然这是特殊状况，但当老师又是完全不同的领域。
不过，在跟少女对话过后，她开始觉得这份老师的工作也不坏。在身为人质时虽然觉得她有点粗暴，但像这样接触过后，就觉得她只是个非常平凡的乖巧少女。
丽莎琳娜靠近库娜身边。
“呃、呃，对不起，虽然那时我也觉得很奇怪，你的身材明明纤细又漂亮，但我一直很在意这件事——真对不起！”
她道歉的声音给人真挚而诚实的感觉。
库娜微笑着。光听这句话，就知道她是个温柔的人。
据说她是异世界的人……
即使如此，这件事也不会有所影响，她觉得应该可以跟少女处得很好。
佛尔南神殿周围的神域之街上住着许多人。
其中虽然也有神殿的相关人士及其家属．但多数是跟这国家没什么两样的一般人民。
在神殿生产之辉行所带来的经济效果下，神域之街大致上是丰饶而活力充沛的，神殿也是地方上的一大据点，许多交易商人们会顺路一游，还有前来参拜的信众也络绎不绝。
结果，街道因川流不息的人潮而蓬勃发展，至今仍每天都在持续变化中。
街道一隅，小巷里难以引入注目的角落，有家连招牌都很小的便宜酒铺。
酒铺周围有许多不甚富足的人们的居所，不论日夜都很少有人走动。
在这人烟罕至之处，有个穿着微脏长袍的女子快步地走着。
女子擅自打开挂着准备中告示牌的酒铺大门，踏进微暗的店
内。
店内响起老人沙哑的声音。
“还没开门做生意哪！大白天的就要喝酒啊？晚上再来吧！”
女子笑笑地回应。
“别这么说嘛！给我一杯牛奶总行了吧？”
老人依旧未露面。
“这里只有做菜用的牛奶。”
“那就行了。”
“要是给你喝，今晚就不能煮饭了。”
“那我什么都不喝了。”
西瓦娜脱下帽子，坐在柜台前。
过了一会，老人缓缓地自厨房内现身，把装有牛奶的杯子放在桌上。
“喝完这杯就回去吧！小姐。”
他冷淡地嘟嚷道。
西瓦娜边把杯子凑近唇边，边低声对老人说。
“昨天那两个人已经平安回到神殿了！那个跟神殿骑士打架的男人，听说是阿尔谢夫的四王子，原来王室中也有危 3ǔωω。ｃōｍ险人物啊！”
西瓦娜以毫不客气的口气如此说道。老人以几乎看不出来的幅度轻轻点头。
“我听说了。对手好像是里卡德，那家伙很会记仇的！”
“对手可是王室的人，哪那么简单就有机会报复。比起这个——
西瓦娜自长袍怀中取出纸片。
“高司教有传言来，本国的人似乎有了动作。”
“来得正是时候。我这里昨晚也接到别处来的相同联络。还不知道目的为何，但使者似乎是为了急事来的。”
老人看着接过来的纸片，没什么兴趣似地说道。
“不过啊，卡西那多这小于也当上‘司教大人’啦，时代真是变了，就算他是库格家的少爷，不过也才二十六七岁吧7”
神殿的排序自最下层之见习神官学士起，向上则依序是神官、司祭、司教，大司教。虽然并非没有其他特殊立场，但大致分为这五个阶层。担任司教一职后，就已是身处关系到神殿运作的高层。
“是二十六岁，不过，我想你叫他小子是有危 3ǔωω。ｃōｍ险的，他似乎相当精明能干。”
“哦？你知道他是什么样的人吗？”
“不，我只是听人谣传。”
西瓦娜笑笑地岔开话题。
在弄清楚这一行人的目的之前，为了安全起见，我们还是先隐藏自己的行踪比较好，我也会暂时消失一阵子。”
她把杯子里的牛奶一饮而尽。
酒铺的老人点点头。
