天空之钟响彻惑星-第43部分

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从密林走出来的，是全身覆有纯白色毛发、像熊一样大的猿猴群。它们以炯炯有神的眼睛盯着丽莎琳娜两人，并露出肉食野兽特有的锐利牙齿。

可能是为了避免失误，它们开始自远处包围丽莎琳娜和女孩。

虽是野生的猿猴，但却采取一致的行动，看来是有计划地打算切断猎物的后路。很明显的，两人被当成了“食物”。

丽莎琳娜感到十分恐惧，但却没有逃跑．

若是抛下受伤的女孩不管，她应该可以轻松地逃跑。但是，她并无意这么做。

只是这么一来，在背负或抱着少女的状态下，她可就没有从它们手中逃脱的自信了。

眼前只有一条路可走，那就是击退它们——丽莎琳娜下定决心，在对手尚未逼近之前，就先冲了出去。

以手环为中心发出的能量使她的四肢充满活力，然而若是过度使用手环，会给身体带来负担，但现在她也管不了那么多了。

丽莎琳娜伸出以光构成的爪，斩向一只巨大的猿猴。

凭着野性直觉行动的猿猴挥舞双手想要抓住丽莎琳娜，却只见断成数截的手臂在空中飞舞。

猿猴的咆哮声刺进耳膜。

丽莎琳娜毫不留情，以手刀自背面劈向蹒跚的猿猴，再以迅雷不及掩耳的速度斩断它的头。

略带黑色的血一瞬间喷了出来，猿猴的庞然身躯仆倒在河边的平地上。

干掉一只野兽的丽莎琳娜，气势十足地瞪视着猿猴群。

伙伴被杀，这些野兽们会群情激愤？还是因恐惧而撤退呢？若是前者，那它们的注意力应该都会集中到丽莎琳娜一个人身上，若是后者，她们就应该可以争取到逃跑的时间了。

在猿猴们眼中，丽莎琳娜是很渺小的猎物。但是看到这个小小食物竟然发挥出意想不到的战斗力，不禁让它们心生胆怯。

——就算对手是野兽，丽莎琳娜也不喜欢杀生；若对手是人类，她应该会迟疑更久。

不过，面对抱有敌意的对手，丽莎琳娜却是不惜大开杀戒的。因为要是不杀掉它们，就只有等着被它们杀掉。丽莎琳娜没有死在前来取她性命的依莉丝等人手下，更没有在这种地方被野兽杀死的道理。

猿猴喷出的血飞溅到她身上的神官衣饰上，形成了模样凄惨的污渍。

身染血污的丽莎琳娜站在月光下，观察着猿猴们的态度。

伙伴被杀掉的猿猴们看起来并没有发怒，就算心生胆怯也只有在刚刚那一瞬间，其后也没有退缩的样子，甚至连火堆也不（炫）畏（书）惧（网）。

丽莎琳娜觉得它们的反应很奇怪——猿猴们远远地包围住她，停下了动作。

一只猿猴吱吱嘎嘎地发出了类似信号的怪声。

丽莎琳娜背后——包围圈里的其中一只猿猴慢慢地栘动，向躺在地上的女孩靠近。

丽莎琳娜慌张地跑回女孩身边，猿猴就配合她的动作，快速地退回原地。

它的动作让丽莎琳娜很不安，她想起了某种野兽的习性。

一找到猎物就会群聚起来跟在猎物身后，一直等到猎物露出疲倦、疏于防备的模样——的确有这种持久战型的野兽。

丽莎琳娜迟早会睡着，如果它们正是在等待这个时机——

丽莎琳娜再也忍不住了，她伸出爪，对准一只猿猴冲过去，但是它机灵地闪入密林中，另一方面，丽莎琳娜背后的猿猴则跑向受伤的女孩。

丽莎琳娜匆匆忙忙地回头，一这些猿猴又逃向密林前方。

丽莎琳娜背上冒出冷汗。

这些有着纯白毛发的猿猴们，以微红的双眼一致地注视着丽莎琳娜两人。

虽不确定还藏身在密林里的猿猴确切数目有多少，但光是眼前所见就有十只以上，搞不好总共超过三十只也说不定。

其他猿猴开始有所行动，把被丽莎琳娜杀死的猿猴尸体运回森林之中。

其他猿猴的眼光依然没有离开丽莎琳娜两人。

丽莎琳娜一边守在女孩身旁，一边体认到自己已经被逼入了绝境。

要是就这样让女孩成了猿猴们的食物，自己是可以得救的。而要是不抛下她、继续在这里和猿猴缠斗，等型丽莎琳娜一睡着，它们一定会一起扑上来。

（怎么办……怎么办……）

一片混乱中的思考，也想不出什么妙计。若是有来福枪，就可以一只只通通杀掉了。只不过丽莎琳娜的手环是专门用于肉搏战的。

丽莎琳娜颤抖着，突然间——耳边传来一阵尖锐的笛音。

笛音来自头顶，丽莎琳娜立刻仰望夜空。

在蓝色月亮照耀的天空中，有着巨大的黑色影子飞舞着。看起来像是展开双翼的鸟，但相较于飞行的高度，其体型未免也大得太过不寻常。一时之间丽莎琳娜还以为是自己看错了，但还来不及细想，黑影已急速落下。

丽莎琳娜反射性地闭上双眼，耳中随即灌进某物破风而来之声。

丽莎琳娜睁开双眼，眼前的是一只巨大的“乌鸦”。它比从森林中现身的猿猴们还巨大，光是尖锐的喙就有小孩子的身体那么长。

巨大的乌鸦一边拍动漆黑的双翼威吓着猿猴们，一边发出尖锐的声音大声呜叫。

嘎——鸣叫声响彻峡谷，猿猴们开始后退。

丽莎琳娜被它的气势压倒，动弹不得。乌鸦背上有一个人影，穿着与乌鸦羽毛同色的黑衣。

“我在天上看到火堆，于是下来看看有什么状况，没想到竟然是你这个笨蛋！干嘛在这种地方陪猩猩玩啊？快点上来！”

女子的声音好像在哪里听过，丽莎琳娜更困惑了。这女子似乎是操纵乌鸦来帮她的。

丽莎琳娜虽然困惑，还是先以双手抱起躺着的少女。

女子在乌鸦背上说道：

“还有一个人吗！！快点！它们会去叫伙伴来的。这里是它们巢穴的正中央，要是被包围可就大事不妙啦！”

女子一边说着一边开弓放箭。笔直射出的箭贯穿了正要接近的猿猴肩头，使得野兽发出了凄厉的哀嚎。

丽莎琳娜一边抓住乌鸦垂至地面的翅膀，一边先把少女放到乌鸦背上。

乌鸦背上有让人乘坐的乘具，操纵乌鸦的女子迅速地固定住受伤少女的身体。

接着丽莎琳娜也爬了上去，从少女上方保护着她受伤的身体，并紧紧抓住乘具。

“要起飞了喔！别掉下去了！风牙，走！”

女子下了指令，一拉缰绳，乌鸦的翅膀就卷起了一阵风。

黑衣女子的风帽被风吹起，丽莎琳娜看见了风帽下的银色短发。

这个女子为什么会在这里呢？丽莎琳娜完全想不出理由。虽然脑海里一团混乱，她还是紧抓着乘具免得掉下去。

银发女子一只手拉着缰绳，一只手拿起救生索递给丽莎琳娜。救生索能和乘具组合在一起，支撑乘坐者的身体。

背负着三个女子的乌鸦仿佛往河流方向滑行般起飞了。它在大河上缓缓地滑行，慢慢地提升了高度。

白猿们无计可施，只能在河岸的平地上目送丽莎琳娜等人离去。

在暗夜中飞行的黑色乌鸦完全伸展开滑顺的双翼，飞翔在广大的天空中。

在危急之中被这双翅膀所救的丽莎琳娜，以困惑的眼神注视着眼前操纵乌鸦的女子背影。

第三卷　九．王都之忧

建于王都外的榭拉姆第九教会，只由一位老司祭看守。

这位负责看守的老司祭名叫艾娃·拉古娜。

她是个年约七十出头、胖嘟嘟的老婆婆，总是满脸微笑，是个开朗的神宫。

跟外表一样开阔的个性让她相当受当地人仰慕，所以第九教会又有“艾娃的教会”之称。

她也曾经在威塔神殿担任神官……

约莫在八年前，艾娃所服侍的司教曾因公停留在阿尔谢夫，她也随之来到这片土地。

后来司教的任务结束回到威塔神殿，但艾娃却爱上了这块气候和民情都温和宜人的土地，所以决定一个人留下来。

反正她在威塔神殿没有其他家人，年纪大了后也嫌旅行麻烦，所以就从威塔神殿转籍到佛尔南神殿来。

然后她拜托在佛尔南神殿的朋友，将自己调到这即将废弃的教会，就此落地生根。

从那以来，她就在这里过着安稳的老年生活。

阿尔谢夫的人们大多个性沉稳温和，对外地人也很亲切。

后来有些老人们与她渐渐相熟，不只在休假闩，连平日也聚集在此处。现在的榭拉姆第九教会，已成了闲居老人们泡茶聊天的场所。

胖嘟嘟的艾娃在庭院的大桌子边与朋友们谈笑，这情景早已成了这一带的日常风景。

这一天，艾娃照例将教会里里外外打扫过一遍，接着开始烘烤饼干，准备迎接午后即将来访的朋友。

她所用的材料都是附近的农民送来的谷类和水果。在大地恩泽广被的阿尔谢夫，从来没有粮食短缺的问题，也跟歉收这类字眼无缘！！这也是艾娃喜欢这块土地的原因之一。

艾娃刚在炉灶中加柴火，窗外便响起了少女的清澈声音！！

“艾娃司祭，你在吗？”

这是平时不常听到的声音。

“我在厨房哟！正在升火走不开，请你到这里来吧！”

虽然不知道来者是谁，艾娃还是大声地回应。

从窗外传来的声音很年轻，可能是谁的孙女吧？她猜想着对方到底是来做什么的。在这样位于市郊的小教会，其实很少有艾娃必须善尽礼节接待的人来访。

艾娃回答后没多久，一名少女便出现在厨房的后门口。

“艾娃司祭，你在这里吗？”

看着这以甜美嗓音呼唤自己的少女，艾娃不禁眨了眨眼睛。

“她”应该是不会出现在这里的！！

艾娃虽然这么想，还是自然地将眼前的面容与另一张脸重叠了。因为那扎起天蓝色秀发的美丽容貌，跟她的“姐姐”十分神似……

“乌路可大人！”

艾娃惊讶地呼唤着这位旧识的名字，稳重的双眼瞪得大大地。

这位曾是艾娃上司的女孩——乌路可·迪古雷，现正满面笑容地站在她面前。

她那楚楚动人的优雅气质，在乡下的阿尔谢夫是相当罕见的。

少女微笑着行礼致意：

“艾娃司祭，你看起来很好。真是好｛炫&书&网久不见了！”

艾娃压根忘了升火的事，她移动肥胖的身躯一摇一晃地走到乌路可身边，握住了她的手。两个人几乎一样高，但艾娃却足足是乌路可的两倍宽。

“乌路可大人，您为什么会出现在这里——是什么时候来的？啊！是不是您父亲马汀大人他也一起……”

“我父亲没有来，只有我而已。我是在前不久来到王都的……”

乌路可以温柔的声音回答，那声音跟七年前几乎没有什么不同。

对艾娃而言，乌路可就像自己的孙女一样。当然，艾娃只不过是一介司祭，跟身为神姬之妹的乌路可相较，在神殿的地位可说是天差地远。

然而，艾娃从乌路可年幼不懂事时就开始照顾她；教导幼小的乌路可读书、烹饪、做针线活的，全都是艾娃。

七年前，艾娃决定留在阿尔谢夫，乌路可就跟着父亲马汀回到威塔神殿去了。后来虽有书信连络，但直到如今才再次见面。

艾娃正因久别重逢而欣喜时，才注意到乌路可背后还站着好几个人。他们站在稍远处，像是在等待乌路可和艾娃打完招呼。

艾娃看向他们——

乌路可带来的客人有三位，他们站在周围有茂密树林的树荫下，向艾娃点头致意。

一位是金色短发青年，有着一张街上随处可见的大众脸。

一位是肌肤黑得发亮、容貌精悍的年轻女子。

这两人看来像是士兵或骑士，身上分别装备胸甲和剑。

另一位则是与乌路可年纪相仿、有着紫色头发的少年——

一见到他，就令艾娃联想起另一件事。

乌路可指着那三个人说道：

“艾娃司祭，这位是——”

“是……菲立欧大人吗？”

乌路可还没说完，艾娃便喃喃说道。

少年讶异地眨了眨率直的双眼，乌路可也吃惊地看着艾娃。

艾娃微笑着说道：

“我一看就知道了。因为乌路可大人您的信上，总是问我有关菲立欧大人的事……”

艾娃瞥了瞥乌路可微红的脸，并向这位初次见面的王子深深一鞠躬：

“非常荣幸见到您，我是这个教会的司祭——艾娃·拉古娜。”

这当然是两人的第一次见面。

阿尔谢夫的四王子很少出现在公开场合，他虽然身为王室的人，却没有被当作“王子”对待，这点艾娃也非常清楚。

这位受到王家排斥的王子立刻回礼：

“我是菲立欧·阿尔谢夫。突然来此打扰，非常抱歉。在来这里的路上，我们已经听乌路可提过您的事了。”

这番彬彬有礼的应答，深得艾娃好感。

“别站在这里说话，请到屋子里来——我刚好在烤饼干，就快烤好了，请进来等吧！”

艾娃邀请乌路可等人进屋子里，口气轻松得不像是在对王室的人说话。

乌路可是特地带菲立欧来的，也就是说，她并不希望艾娃把菲立欧当作王室的人，而是当作她朋友来看待。而且艾娃也听说过，这位王子并没有王族那种高傲的个性。

在一男一女两位看似随从的陪伴下，四位稀客定进艾娃那与教会相连的家中。

“请进、请进——”

她边说边领着大家走向客厅，乌路可突然站住了，菲立欧等人也跟着停下脚步。

艾娃不解地问：

“乌路可大人？怎么了吗？”

“——艾娃司祭，我有事想求你。”

乌路可凝视着艾娃的眼睛，眼里流露出真挚的光芒，让艾娃感觉事有蹊跷。

“乌路可大人——”

“菲立欧大人正受到二王子雷吉克大人的追捕，我们想在这里藏匿一阵子，可以吗？”

乌路可突然说明来意，艾娃不禁怀疑起自己的耳朵：

“藏匿？乌路可大人，这到底是——”

菲立欧向前踏出一步：

“我们会向您说明整件事的来龙去脉……但若是您觉得麻烦，我们会马上离开。因为您一旦知道了详情，恐怕也会被牵连进去。当然，我们绝对会避免连累到您，但是万一……”

看着菲立欧紧张的表情，艾娃自然也察觉到一些事。

她故意夸张地大笑并点点头，用力拍了拍手。

菲立欧话语方落，艾娃立刻愉快地看着众人插嘴说道：

“容我失礼，若是各位不急着走，有话就以后再说吧！我差不多该去看看炉火，免得饼干烤焦了。另外，这里只有我一个