天空之钟响彻惑星-第69部分

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关于重要职位，他打算任命已经向他表示顺服之意的贵族们来担任，但尚未具体地决定。虽然这些人大多都是小人物，但这样一来反而更好，可以任由他随心所欲地操纵。

等到政权稳定后一阵子，就与塔多姆缔结友好邦交——然后让阿尔谢夫成为其属国。虽然这样可以避免战乱，但之后辉石、粮食和劳动力等应该都会被对方一点一滴地榨干吧！

严格说起来，这种行为算是不战而无条件投降。对雷吉克而言，这不过是迂回地报复那些将毫无血缘的自己卷进王室诅咒的人。

只要失去王权，诸侯也就不能再藉故作威作福。王室徒留其名，失去了实质的权力。

正在处理文件的雷吉克，耳朵里听到了门被打开的声音——

“陛下，我端红茶来给您了。”

留着一头黑色秀发的纤细女子，连门也没敲就开门走了进来。

雷吉克只瞥了她一眼，就又把视线转回桌上：

“……要是你没在茶里下毒，就给我来一杯吧！”

“哎呀！好过分喔！正在说毒话的不正是陛下您吗？”

走进门的女子是向塔多姆借调来的暗杀者西兹亚，她乔装成侍女的样子，浅笑盈盈地走到雷吉克身旁。

雷吉克轻松地未加提防。

“我倒觉得下毒这主意不错！听说你连玄鸟都出动了，还是没能成功干掉菲立欧是吗？”

“是啊！我想你应该已经接到报告了。是我以前就认识的人来搅局……玄鸟之间的战争是很危　3ǔωω。ｃōｍ险的，特别是我的荷姆拉还戴有重装备……”

听到这个借口，雷吉克耸了耸肩说：

“我也不是在生你的气，只是你这样一再失败，不会损害塔多姆对你的信任吗？”

“正在损害啊！而且是现在进行式唷！”

西兹亚说得一派轻松，似乎对上头的评价并不是很在意。

“不过这次比较特别，我的失败说不定正合塔多姆那边的意呢！”

听到西兹亚的话，雷吉克哼了一声。

要是菲立欧等人和雷吉克就此正面对决，国内的兵力就会相互削弱对方的实力。而阿尔谢夫的的站力衰退，对身为敌国的塔多姆来说应该是求之不得的。

“——他们好像非常不信任我嘛！”

雷吉克虽然打算把这个国家卖给塔多姆，但在塔多姆国内，也分为相信他与不相信他的两派人马——也就是说，不相信雷吉克的人认为他只是利用塔多姆登上王位，所以在登上王位后就会背叛塔多姆。

西兹亚以早已看透一切的口气说道：

“那是当然的啊！因为很多人一旦坐上宝座，就会操弄权力。你也是打算随自己的高兴与否来做吧？”

“我不否认在可能范围内我会照自己的意思做，不过要是在事成之前反抗塔多姆，岂不是太蠢了吗？你以为阿尔谢夫与塔多姆之间的战力相差多少？”

“不要对我说这种话。不相信你的不是我，是本国的大人物们。”

西兹亚用装傻的口气说道。身旁的雷吉克一边把嘴凑到送来的茶杯杯缘，一边笑了：

“喔？你相信我啊？这我倒是不知道。”

“我相信你呀！因为——你其实是个非常纤细的人呢！”

西兹亚的嘴边浮现了冷酷的笑意。

雷吉克皱起眉头。西兹亚悄悄地凑近他耳边说：

“对小时候的记忆感到害怕，到现在还会作恶梦，所以才想把这个国家卖掉——真是个像孩子般可爱的人……”

雷吉克将视线从文件转到西兹亚身上，恶狠狠地瞪着她那一派轻松的脸。西兹亚以戏弄般的动作戳了戳他的手臂：

“我是从你那奇怪的梦话、还有那个坏掉的音乐盒得到线索的。找人帮我查了一下后，才知道陛下小时候去过塔多姆的故事——”

“……别说了。闭上你的嘴，给我滚出去！我还在工作。”

雷吉克难得一见地流露感情喃喃说道。西兹亚虽然闭上了嘴，但脸上仍带着笑容。

雷吉克一边因为自己的心事被人得知而感到愤怒，一边也对自己的拙劣反应感到意外。虽然说是对方一语道中他的心事，但他应该可以装傻敷衍过去的。但是他的感情却比理智更早一步有所反应。

西兹亚在雷吉克的耳边说道：

“——你生气啦？真对不起，我本来不是要来说这些的。我要说的重点是你弟弟……还有反叛军的事——”

雷吉克沉默地任由西兹亚继续说下去。

“卡洛司家的士兵打着‘释放政务卿’的口号开始有所行动了。他们现在正朝向王都这里前来——可能差不多快跟拉希安卿的军队会合了。等到明天或后天，应该就会有阵容不可小觑的反叛军正式成立了。”

听到这等待已久的报告，雷吉克眯起眼说道：

“……是吗？终于来了啊！已经通知克劳斯了吗？”

军务卿克劳斯·桑克瑞得现在是阿尔谢夫最忙碌的官僚，正拚命工作着。虽说菲立欧与拉希安举兵早在意料之中，但一旦他们有所行动，克劳斯这边只会更加忙碌。

西兹亚摇摇头说：

“我们还没通知他，不过他属下的侦察兵也开始行动了。虽然比我们晚了一点，但贸易公司的情报网路也是不可小看的。”

西兹亚转过身，恶作剧似的回过头来说：

“我的荷姆拉受了点伤，飞是可以飞，不过无法作战。它没办法帮忙战斗——这样确定没有关系吗？”

“要是你在正式的战场上出手帮忙，这不就摆明了告诉诸侯，杀死母亲是我委托你干的好事吗？要是你觉得不放心，就去找个适合的重要人物把他给杀了，像是拉希安或菲立欧，这样他们的军队就会瓦解了。”

雷吉克以轻松的语气说道，像是根本就不抱有期待。从拉希安的领地到王都，快马加鞭最多也只要一天的时间，就算率领军队慢吞吞地徒步前进，顶多三天也可以到达。等到他们的军队整备完毕，就没有暗杀的机会了。

西兹亚伸出纤细的手指按在嘴边：

“说得也是。虽然由我出马比较好，但我不想让荷姆拉太过勉强；况且离开王都也不方便联络——我先让‘用过即丢’的伙伴试试看好了，你不要抱太大的期望喔！”

雷吉克皱起眉：

“……用过即丢？你对伙伴的用词还真随便啊！”

西兹亚浅浅一笑：

“所谓的伙伴不过就是道具罢了。他们的技术虽然都不错，可惜内心都因为用药而腐坏了。反正让他们活下来也活不了多久，所以就要在这种时候使用啰！”

雷吉克嘴角微微牵动，抬头看着西兹亚，眼睛不由得凝住不动：

“——这也是拉多罗亚的新技术吗？”

“像是副产品吧！听说目前还在研究中。要是研发成功，就能够制造出很多忠实的部队了。原本塔多姆得手的就只是研究过程中的一部分——所以在这种时候投入那样的人力也带有实验的意味。”

“意思是说我的委托正好提供了一个实验的平台吗？”

雷吉克自虐般地说道。简单地说，对她和她背后的人们而言，雷吉克的委托也只不过就是这种程度的小事而已。

西兹亚摇摇头：

“陛下，请不要扭曲我的意思。他们就算因为用药而心灵腐坏，手段还是很高明、也具有判断力。而且我——实在不太会杀人哪！所以才请其他人来帮忙。”

这个确实已经杀了数十人以上的女子如此大言不惭地说过后，就迅速地离开了房间。

雷吉克又若无其事地回到文书工作上。

再过不久，听说卡洛司家举兵的克劳斯就会匆忙地赶来了吧！

在那一瞬间，雷吉克为了不让对方起疑，必须演一场好戏给他看。

雷吉克以机器人般的动作，继续在文件上盖着印章……

*

军务卿克劳斯·桑克瑞得，正穿着一身不适合他的军装置身于会议中。

讨论已告一段落，他眯细了眼睛看着会议席间众人。

在场的诸侯们反应各有不同，有的因惊吓而缩着身子、有的则态度毅然却忍不住直冒冷汗，也有的人决定袖手旁观——

那个敢正面回视克劳斯的贵族——已不在现场。

克劳斯瞬间想起了已离去的独眼友人，又用低低的声音说道：

“拉希安卿举兵只是时间上的问题而已，我也已经收到侦察兵的报告了。”

一位年老的贵族胆怯地开了口：

“不过——在演变成这种局面之前，难道不能彼此好好谈一谈，说服对方做出让步吗——”

“我已经写信去，要他们乖乖来王都报到，但是却没有回信。而且——”

克劳斯拿起摆在桌上的文件：

“这是拉希安卿写给诸侯们的信件抄本……他竟用这样的文句煽动大家。要是我们没有相应的处理，就是有损王威。”

信上写的全是对拉希安有利的事。正因为这封信，本来应该加入雷吉克这边的诸侯也有所迟疑，对克劳斯来说虽然可恨，但也再次确认外务卿的政治实力有多雄厚。

光凭刚当上军务卿、年纪尚轻的自己与刚登上王位、同样年轻的雷吉克，是无法说服诸侯的。虽然有几个人愿意跟随他们并已赶回领地组织讨伐拉希安的军队，但城里也还留有一些打算继续观察事态发展的贵族。

一旦拉希安举兵攻来，他们应该就会即刻逃回自己的领地去吧！

“这个国家的贵族从何时开始变得这么——”

克劳斯如此沉思，并叹了口气。

提案促使双方谈和的贵族还算是比较好的，至少他们仍为了国家将来着想。但是，克劳斯对那些持保留态度、决定当骑墙派的大多数贵族已经感到很不耐烦了。

阿尔谢夫的王族政治原本就非“绝对权力”，诸侯虽奉国王为盟主，但在过去的历史上，治理各自领地的领主有时也会成为威胁国王的存在。

如果是抵抗外国的侵略，还比较容易整合国内各个组织；然而这次的情况是内乱，而且双方的意见完全相反，究竟哪一边有利、哪一边正确？由旁人看来双方的战力与主张都互相对立，这点也让诸侯感到迷惑而不知该如何抉择。

当然，拉希安的手段也相当高明，对于位处偏远地区的贵族，他不是以信件呼吁他们“协助”自己，而是建议：“一边警戒他国的动态，一边冷静旁观。”

克劳斯此时才对让拉希安逃走一事感到后悔不已。

“拉希安卿把菲立欧大人当作傀儡，打算夺取政权。我虽然对这位要臣之野心感到佩服——但绝能不允许国政继续如此混乱下去。我也期待各位能做出明智的判断。”

克劳斯拒绝了促成双方和谈的提案后立刻站起身来，他没空陪这些还犹豫不定的贵族们浪费时间。目前王都的军备是以桑克瑞得家的私人兵力为中心，正准备迎击和防卫。

他们建起阻挡马匹的栅栏及设置弓箭手的了望台，同时进行士兵的训练。

克劳斯受到雷吉克委任而出任总指挥，他根据管理商人的要领将部队作了仔细的画分，架构出让各个小队都能顺利行动的指挥系统。

虽然敌方和我方的士兵都不习惯面对战争，但在活用王都地理条件整顿防御态势后，在战略上是对克劳斯等人有利的。加上可以期待支持雷吉克的贵族前来增援，要是演变成包围战，他们的胜算就更高了。

他们要等待对手并加以迎击、让对手因攻不下王都而失去斗志——这就是克劳斯所决定的方针，其实中也隐藏了部分他真正的想法——避免跟菁英辈出的王宫骑士团打野战。

离开会议席后，克劳斯带着随从来到外头。

王城周围正进行着动员城内众人的强化防壁土木工程。

阿尔谢夫王城至今从未受过其他国家的攻击，虽然也曾发生过内乱，但王城的形式跟当时已有所不同，有好几处都必须重新评估，以应付不知何时可能发生的攻防战。

克劳斯一个个解决王城防备上的弱点，亲自明确地指挥监工。加上重新编制军队、重新评估王城与街道上的防备、还有说服贵族的工作——克劳斯正因为这些工作忙得不可开交。

现在的克劳斯其实是藉着“忙碌”来逃避现实。在忙碌奔走之际，他就不会想起妹妹妮娜的死，只要累瘫了倒在床上，就算梦魇不断也能勉强入睡。

相对的，长期累积的疲劳也使得克劳斯的外貌更形险恶。

克劳斯来到外头眺望工事进行，王城的卫兵跑到他身边：

“军务卿阁下！侦察兵送来急报！”

士兵匆匆行了一礼，就接着大声报告。

克劳斯高傲地点点头，他不用听取报告也能想像到内容。

士兵快速地报告：

“以卡洛司家为首的部分诸侯已经开始起兵行动了！这应该表示他们呼应了拉希安卿的反叛军。侦察兵报告时他们似乎还未会合，但现在恐怕……”

“反叛军的士兵人数有多少？”

克劳斯问道。在部下们面前，他没有表现出一丝一毫的动摇。

“是。目前拉希安卿的势力约有一千人，加上协助的诸侯总计应该有两千人，不过接下来的会合人数可能会再增加。正确的数字还无法掌握——”

听到这样的报告，克劳斯点点头，他虽然掌握了几个反叛雷吉克的贵族姓名，但看来还有其他势力加入拉希安阵营。接下来各部队逐一会合，预计最后应该会有三千到四千人左右的兵力抵达王都。

非军阀出身的贵族能在如此短的期间内集结这么多兵力，也是让人惊讶的事。

听说在拉希安·罗姆的领地，身为领主的拉希安受到广大臣民的信赖，说不定正是因此才让集结兵力变得更顺利。

这对与其为敌的克劳斯来说虽是件麻烦事，但他也有了接受事实的觉悟及准备。

“马上通令全军。工事只集中在必要之处，今后尽可能让士兵休息。”

克劳斯做出了这样的指示。

拉希安的领地与国王的直辖地相邻，不过，就算他们在这个时间点开始有所行动，决战最早也要在两天以后才可能开打，何况他们应该也不会让不习惯战斗的士兵赶路前进。

克劳斯估计敌方约在三或四天后便会抵达王都，不禁绷紧了神经。

只要再忍耐几天，接到追捕拉希安命令的贵族军队应该也会整军待发。这样一来，他们就有可能与王都的军队联手夹击反叛军了。

克劳斯露出统整军队的指挥官眼神，抬头看着天空。

在蔚蓝天空的遥远彼端，可以看到黑色的厚重乌云—