炼金大中华-第344部分

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　　　　完了，全完了！
　　　　死了，都死了！
　　　　霍兰从新闻的最下角看到了一行死难者的名字……康斯坦丁、阿德里安的字样，赫然已变成了冷冰冰的铅字！
　　　　怎么可能死掉的？
　　　　而且还是被烧死的？
　　　　一个个黑色的名字，代表着一篇篇讣告，霍兰惊恐地发现：所谓审查团，除了自己，已……团灭了！
　　　　恰在这时，门锁响起，房门‘咔嚓’地开了。
　　　　“谁？是谁！”
　　　　坐在地毯上的霍兰猛然扭过头，脱口而叫，双眼死死盯住门口。
　　　　两个人走进来，都很年轻。前面一个很高，有着清秀且带笑意的脸庞。后面一个则貌似还是个没长大的孩子。
　　　　两个人，都是黑发黑眼的黄种人。
　　　　“霍兰先生。你醒了？”
　　　　当先那个高个子，带着与生俱来般的居高临下气质，温和地笑问道。
　　　　“你是大人物？”
　　　　霍兰脱口而出，但随即，他又睁大了眼睛：“不，我，我认得你，你是北海伯爵……mr。多拉贡！”
　　　　龙灏最近的出镜率很高，报纸上都有刊登他的照片。所以，尽管有黄种人在白种人眼里都是一个样的事实存在，约翰。霍兰还是立刻就认出了这位伯爵大人。
　　　　想不认出都难，龙灏可是审查团收购造船厂的第一目标呢！
　　　　龙灏呵呵笑道：“是我，不过我更喜欢别人叫我龙灏，来，霍兰先生，请起来吧。”
　　　　龙灏伸出手掌，把霍兰从地毯上拉了起来。
　　　　站稳了。霍兰使劲晃了晃头，看看报纸，又看看笑容可掬的龙灏，忽然间。他想通了什么！
　　　　“是你，这场火灾是你设计的？！”
　　　　霍兰把这个猜测说出，说完后。自己的后脊都在发凉。
　　　　龙灏微笑挂在脸上，表情既不吃惊。也没否认，当然。更加没有承认。
　　　　微风这时跳了出来，骂道：“约翰。霍兰，是我家少爷把你从火场里救出来的，你不感激也就罢了，还敢怀疑我家少爷？你这洋毛子，是恩将仇报啊！”
　　　　面对微风的指责，霍兰的脸红了红，不过他仍旧心有疑虑：“你们为什么单单只救了我？而且……在我离开后，那座小院就发大火被烧毁了？”
　　　　霍兰对康斯坦丁等人的死只有惊讶，要说为他们悲伤、报仇，那绝对是扯谈！
　　　　一场火灾下来，霍兰更关心的甚至是：花满楼里那些美丽温柔、善解人意的姑娘们，是否平安脱险……
　　　　龙灏淡淡地说道：“霍兰先生，我救你只是巧合，因为我欣赏你，欣赏你对潜艇的独特见解，相信我的邀请，你也接到过好几次了吧？对于这场火灾，我很抱歉……因为我没有想到霍兰先生会出现在这种地方，因此，我找人把你请出来后，就离开了……当然，我不否认，对这场火灾的前因后果我还是很清楚的，至少，比这张报纸上所说的要详尽的多！毕竟，以我的身份，想要调查清楚这件事，花费的只是一点点时间而已……”
　　　　龙灏的话算是开诚布公，并未正面承认或否认这场火灾是不是自己设计，不过，这样的措辞，对霍兰来说，已经足够了。
　　　　霍兰现在最关心的已不再是火灾的阴谋，而是低着头，为自己昨天在花满楼的表现感到羞愧。
　　　　他，无地自容啊！
　　　　清苦节俭了半辈子，好容易一次放纵，却被人看了个正着，一想到自己昨天在花满楼‘洞房’里的表现，饶大家都是男人，霍兰也是满脸红霞，几欲打个地洞钻下去。
　　　　霍兰的尴尬，龙灏看在眼里，体察于心，他霍然笑道：“霍兰先生昨天的所为，并无可耻之处，那里本来就是你情我愿之所，客人花费金钱，买来平常享受不到的欢愉，女子提供服务，换取金钱……这是买卖，公平交易、童叟无欺，实在是再正常不过了！”
　　　　“哎！”
　　　　霍兰叹了一口气，道：“虽说如此，我还是觉得……”
　　　　“还是觉得心里不安吗？”
　　　　龙灏笑着接下霍兰的话：“其实不必，我算是了解来龙去脉的，这个荒唐的所谓赌局虽然是几个远征军士兵挑起的，但如果贵代表团的人可以有操守、把持住，事情也不会演变到不可收拾的地步！霍兰先生是最后一个进去的，我看得很清楚，所以，你大可不必太内疚，因为，你是被你那些没有道德底线的同僚逼的嘛！”
　　　　尽管知道龙灏的话是安慰成分居多，但霍兰心底还是长出了一口气，胸口的憋慌感骤然少了许多。
　　　　“伯爵大人，请问，后来那场火灾到底是怎么发生的？”霍兰的心结略略解开，便又开始关心这场火灾的起因。
　　　　不管怎样，他是和康斯坦丁他们一起来的，别人都死了，只有他还活着，回去如何解释，才能让韦布造船学院的‘板子’落不到自己身上呢？
　　　　韦布造船学院是霍兰选中的栖身之所，最后希望，要是再被他们赶出来，难道自己真的要投奔到面前这位年轻得可怕的华人伯爵帐下吗？
　　　　“火灾的起因，说来可笑，便是与你们这场赌局有关。”
　　　　龙灏唏嘘一叹，对微风道：“微风，你来跟霍兰先生说一说，免得他总是怀疑这场火灾是我的阴谋。”
　　　　“是！”
　　　　微风恭敬地回答，接着便没有好脸色地把火灾的起因、经过、结果，与霍兰说了一遍。
　　　　原来，当霍兰被抬走后，那间大‘洞房’里的打架就迅速升级。
　　　　阿德里安等大头兵功夫虽好，但人数毕竟是落在绝对下风，所谓双拳难敌四手，大家又都是脱光了衣服，大打王八拳……而且阿德里安这边还有两个人护送霍兰离开，所以到了最后，这场斗殴，以康斯坦丁率领的‘审查团’大获全胜而告终。
　　　　阿德里安乃是兵油子，吃了亏如何肯善罢甘休，他跑到外面，抄了枪就要进来报复，不过花满楼的龟公怕弄出人命，提前跑来向康斯坦丁报讯。



330，　三观有偏差的霍兰
　　　　康斯坦丁等人知道后，穿上衣服便要逃走，可谁知在逃跑的过程中，不巧遇上了一名落单的阿德里安部下，一阵火并后，那名部下的步枪走火，把一间柴房给点燃了。
　　　　火势起的很快，康斯坦丁他们部分人被浓烟当场呛倒，而另外一部分人好容易冲到门口，却骇然发现大门已被人用铁链锁上……于是乎，康斯坦丁一伙人便被活活烧死在了漫天火海的花满楼里。
　　　　等到凌晨水车前来灭火，院子里被搬出来的，便是一具具被烧得凄惨无比、认不出本来面目的尸体了。
　　　　听微风说完，霍兰的脑袋低了下去，默然不语。
　　　　这番叙述，疑点重重，比如说柴房起火，为什么火势会蔓延全院？比如说大门若是反锁，那为什么连阿德里安这样的兵油子也会出现在死亡名单中……
　　　　不过，对于这些，霍兰都不愿意开口，因为他多少猜到了结论。
　　　　微风说完后过了不久，霍兰打破了沉寂，拿起了那份《南港氛围》，淡淡道：“这上面的死亡名单，并不真实，对吗？”
　　　　“……是的。”
　　　　对此，龙灏没有否认，稍作停顿就答道：“霍兰先生的智慧和洞察力的确让人惊叹，这份死亡名单是假的，其实那几个远征军士兵并没有死……如你所料，花满楼小院的大门也是他们从外边锁上的！”
　　　　霍兰咬牙道：“也就是说，他们是杀人凶手，可现在却逍遥法外？”
　　　　龙灏摇摇头。道：“不要跟我谈法律，法律只是约束普通人的。但对像我这样身份的人来说，法律只能成为我去利用的工具。而不能束缚我，这个道理，你懂吗，霍兰先生？况且，这些纵火的远征军士兵也受到了相应的处罚，他们适用的是军法，现在他们正在远征军大营，接受西班牙军官的严厉审问。”
　　　　霍兰眼中闪过一丝失望：“伯爵，你蔑视神圣而正义的法律。这……太让我失望了。”
　　　　龙灏哈哈一笑，道：“失望么？难道你们拿着几百个所谓议员通过的法案，跑到西部来低价收购我辛辛苦苦买下的造船厂，就是神圣而正义的吗？对这样的强盗法律，难道我明明有反抗能力，却要因为法律所谓的正义性，而要高举双手将我的财产奉献出来吗？我记得法律的根本基础是，私人财产神圣不可侵犯，既然你们颁发了强盗法律来掠夺我的财产。那么，我借此自卫并反击，又有什么不对呢？再说了，我可没亲自动手。只是在一出悲剧发生之后，做了一些对你对我都好的善后处理而已……”
　　　　对龙灏振振而谈的话，霍兰哑口无言了。
　　　　对啊。他们审查团表面是代表了国会，但本质上。就是利用国家强权野蛮收购国外资本。
　　　　因此，龙灏说他的私人财产受到侵害。是再正确不过了！
　　　　霍兰很明白康斯坦丁的德性，他吃拿卡要，但到最后，绝对还会以最低廉的价格强行收购鲲鹏造船厂，让龙灏血本无归。
　　　　难道别人都拿刀子到你身上割肉了，你还要笑盈盈地撕开衣服，露出最肥美的肉膘，供强盗下刀吗？
　　　　想到此，本性不坏的霍兰，脸霍然红了。
　　　　但是，霍兰半百的年纪不是白活的，他很快找到了龙灏话里的‘漏洞’，抬头问道：“你的所做，我不予评价，但你说做的这些是为了我好，我霍兰不敢苟同！伯爵，你让杀害了我同僚的凶手逍遥法外，又怎么是为了我好呢？”
　　　　“蠢货，少爷要保护你，你到现在还看不出来吗？”
　　　　龙灏没说话，微风已再一次跳了出来，几乎是指着霍兰的鼻子开骂：“如果不是少爷授意当地报纸将这件事描述成一场意外，当真相被揭露出来，你以为会发生什么后果？”
　　　　“……有什么后果？”
　　　　霍兰被微风叱责的样子吓得有点发呆，脱口问道。
　　　　“什么后果？哼哼，西班牙军人因为一场荒唐的赌局，在妓院里争勇好斗，烧死了十多名美国政府的代表，这绝对是一桩大丑闻！后果就是美国假如还要面子，就必须对西班牙宣战！”微风的嘴跟机关枪一般，笃笃笃连续说道：“先不提开仗之后哪个国家会胜，但造成了这个严重后果的你，绝对是要被美**部那些人抓起来，押入大牢，好好审问！那个时候，你霍兰的生命有没有危险暂且不提，但你这一生肯定是毁了的，将被钉上历史的耻辱柱上……你还想建造潜艇？嘿嘿，我看美**部的大佬们不把你塞进棺材沉入海底就算好的了……”
　　　　微风急促的声音在霍兰耳边响着，霍兰一边听一边冷汗流淌：他心里十分清楚这个侍从模样的小孩说的都是大实话，这的确是事件真相曝光后最有可能发生的结果！
　　　　美**部的最高方针霍兰不晓得，但有一点他可以肯定：美国在现在这个关头，是绝不愿与西班牙开战的！
　　　　原因至少有两个。
　　　　其一，美**部对西班牙的真实战力还有所顾忌，不管怎么说，这可是一个曾经殖民了整个美洲的老牌列强；
　　　　其二，美国的海军还没准备好，他们才刚刚成立了韦布造船学院，几艘上等级的大型钢铁战舰才刚刚铺下龙骨……在如今这个时间节点开战，美**部的人绝对会愤怒到把霍兰这些惹事的‘代表’活活掐死！
　　　　康斯坦丁死了倒是一了百了，可约翰。霍兰若是活着回到韦布造船学院，等待他的，将是各方面、各势力、无差别的一切怒火！
　　　　霍兰瘦弱的小身板，承受不起！
　　　　……想及此，霍兰不禁有点万念俱灰。嘴唇发白，喃喃道：“你说的不错。我霍兰，已回不去了。”
　　　　“行了。微风，不要再说了。”
　　　　龙灏见霍兰心里的防线已经被摧毁得差不多了，过犹不及，便出声制止微风，然后冲霍兰微笑道：“事情已经发生，事后我虽然做了这点弥补，让这场惨剧变成西班牙士兵内部的冲突，但我还是劝霍兰先生不要回去，因为就算这件事的影响不扩大。美国不会对西班牙宣战，但他们对霍兰先生的内部调查是避免不了的！”
　　　　龙灏说的是大实话，霍兰惨然一笑：“这么说，我变得无家可归了？”
　　　　“不，以霍兰先生的才华，怎么会无家可归呢？”
　　　　龙灏觉得时机已然成熟，便抛出了橄榄枝：“我在前面就曾说过，我对霍兰先生在潜水艇方面的研究大为佩服，这次阴差阳错地请先生过来。也间接地让你避开了一场火灾惨剧，这难道还不能说明你我之间的缘分？我龙灏，英女王册封的世袭伯爵，在这里郑重地邀请你。霍兰先生，请加入我的鲲鹏造船厂，为你我造出完美的潜水艇吧！”
　　　　龙灏的声音很真挚。邀请很诚恳，可听完之后。霍兰并没有表现出喜出望外的神情，他只是干涩地翘了翘嘴。既不像拒绝，也不似就此答应‘卖身’。
　　　　看到霍兰的奇怪表现，龙灏又再次说了：“霍兰先生不用犹豫，我的鲲鹏造船厂，实力绝不在美国任何一家造船厂之下，而且我能懂你，能明白潜水艇的巨大价值……说句毫不谦虚的话，这个世界上，只有我能看出霍兰先生设计的潜水艇的价值，也只有我能将你发明出的潜水艇物尽其用，让世界的海战格局得到翻天覆地的改变……不用犹豫了，我保证会给你充足的经费，足够的研究自由度，而这些，相信是美国海军，以及你此前的任一合作者都无法给你的吧……怎么样，我的条件你还不心动吗？好吧，来点实惠的，霍兰先生，只要你点头，这座别墅里所有的东西就归你了，而且我马上会给你一笔50万美元的启动资金，供你组建专门的潜艇研究小组！”
　　　　不得不说，龙灏的诚意很足，给出的条件也是超乎霍兰想象极限的优渥，要是换做两天前，约翰。霍兰肯定就毫不犹豫地答应了，可是现在，他却咬着嘴唇，攥着拳头，心里纠结到了极点。
　　　　令霍兰犹豫不决、纠结万分的原因有几个。
　　　　第一，霍兰不是傻子，尽管龙灏口口声声说那场火灾不是他设计的，但那毕竟是十多条活生生的人命啊！对一向认为自由和法律才是世间要绝对遵守的正义的约翰。霍兰来说，这是一个极难解开的心结。
　　　　第二，经过昨天那场肉搏鏖战，十进十出，霍兰的三观赫然有了改变，他对潜水艇的未来产生了迷茫，他对自己毕生追求的目标