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第345部分

锦衣王侯-第345部分

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他人都不许比我好。我……我也可以为你做任何事。”说着话,她的头轻轻向着下方滑去,第一次为杨承祖做起了二十四桥明月夜的勾当。

第二天天明,南京锦衣千户王邦奇,就到了魏国公的府里听令。虽然锦衣卫复建之后权柄大升,但是王邦奇的地位仍然不高,在魏国公府前,根本没他的位置。他是江彬时代提拔起来的,身份尴尬,如果不是杨承祖用他,现在不知道滚到哪里坐冷板凳,身上把柄多的随手一抓就是,如果不是杨承祖保他,怕是早就杀了头。因此于杨承祖面前,形状如同奴仆。

杨承祖于他面前,也同样不像对待自己的妻妾一般和蔼,看着对方跪在面前,也没有让他起来的打算,而是冷冷问着

“王千户,乌衣谢家那边,差事办的如何?你是知道的,现在告你的人,能从魏国公府排到雨花台去。按你的罪,定个剐刑也差不多,本官保你,也是承担了很大的压力。所以我希望你,能够看清局势,做好自己该做的,不要让本官失望。”

“长官放心,小人手下大部分人手都在谢家那里,放谁不放谁,都是依令办事。他们每一个出城的人,我都看的紧紧的,还有码头、驿站那边,也全都盯着,保证逃不掉。连他们这段时间拜访的谁,也都查的一清二楚。”

“很好,如果你做的够好,这次我保举你一个四品佥事衔,不成问题。将来跟着我干,有你的好处。现在我要你在南京,散布这么一个消息……”

曹家宅院里,冷飞霜看着曹小婉,面上不怒不喜,只是简单陈述一个事实“曹姑娘,你想好了么?走到这一步,你就回不了头了。从此以后,你的父母兄嫂,都与你不能再相见,如果杨……杨将军对你厌烦了,你可能就会被他卖掉,或是送人。”

曹小婉点点头,接过冷飞霜手中的瓷瓶“婉儿已经是恩公的人了,就算恩公要我死,我也没有怨言。其实若不是恩公阻拦,我现在可能已经死了。为了恩公,我什么都可以做。”

两日之后,那位南京有名的曹美人曹小婉,被谢遵玷侮之后,终于不堪忍受,仰毒自尽的消息,于南京城内以一个惊人的速度,传播开来。

第七百七十章苟延残喘

谢遵那边,这段日子过的相当艰难,虽然谢家财力雄厚,不至于因为营救儿子而真的破产。可是这个时代的财主,主要的产业还是在田地、房产等不动产上,一个家财万贯的富翁,手上的活动资金可能也有限的很。

谢家虽然有海贸之利,手上现银比较多,可是经历了运做驸马,以及大办丧事等事之后,又连遭打击,已经颇伤元气。

宁波监牢那边就仿佛是个吸金无底洞,不管扔多少钱进去都填不满,从下面的办事员到上面的杨承祖,每个层次都要使钱。同时,找人关说,疏通关节、打探消息,这些也都是要使银子的。现在的谢遵已经开始考虑是否为了开支问题,而卖出一些土地,或是出售一些存米回笼资金。

除了经济方面的问题外,来自官府方面的压力,也让谢家颇有些喘不上气。冷飞霜的白莲教旧部,南京的锦衣卫衙门,以及杨记的护卫,几方势力全都在秘密的盯着乌衣谢家,确保嫡出长房这支没人能逃掉。

当然谢家户大人多,真铁了心想逃,灭团也不大可能。但是单独对着一房打,还是可以成功。事实上,谢家长房这边曾经送出了几名子弟,想要作为种子,先藏起来。如果这次真的避不过,有他们在,这一房的复兴就有希望。不过这些人出城之后,没用多少时间,就被几名江湖人盯上,很快就消失在人海里。

于谢家这边,虽然未必知道官府的动向,但是被人盯上的这种感觉,还是可以感受的到。再说谢家自己有不少手段高强的护院,未必能打的出去,但是告诉主家自己家被江湖人盯梢,这点职业技能是有的。

其他各房,也有些人开始出来说些怪话,认为谢遵得罪杨承祖太狠,才被人搞成这副样子。谢家或许该考虑换个家主,然后就可以谈。他喜欢自己家的胭脂米田,喜欢家里那位冷艳闻名的小姐,喜欢那副米芾的真迹,这些都不是问题,喜欢什么就都送给他,然后就安全了……

总之在家族面临危机时,总是会有蠢材跳出来,谢遵原本也已经习惯了。只是过去的时候,他是有能力化解危机的,事后可以用无声耳光,把这些蠢材的脸抽肿,只有这次,他真的是有些信心不足。

于这种内外交困中,曹小婉自尽的消息,他根本就没往心里去,或者说,这种谣言的关注程度已经不足以引起他的重视。自己根本没做过,这种脏水泼过来有意义么,于此时而言,他并不认为这种闲话,真的会对他造成什么实质性影响。

曹小婉死前留有遗书,认为自己身体被污,没资格下葬。请求以火焚化,将骨灰撒入大海。遵照她的意愿,葬礼之后,就用火烧了棺材,然后将灰搜集起来,装船出海。南京城内不少才子书生,还在惋惜着这如花的美人,就这么随风凋谢,于这位东南大儒谢遵,就难免有些微词。

曹家父母兄嫂哭的如同泪人,却也没有什么咒骂或哀求,只是向所有的人磕头。这种无言的磕头,反倒是激发了不少人的热血心肠,已经有些人开始串联着,想要做些什么。

那艘负责倾倒骨灰的大船上,杨承祖是以兄长的身份,替小妹撒骨灰。只是船刚离岸,化装成从人的曹小婉就来到他面前盈盈下拜“恩公,从今日开始,小婉就是个活死人,于恩公家中能吃碗残羹剩饭,就是恩典。其他不敢奢求,只希望恩公能够别忘了小婉就好。”

“傻姑娘,还叫什么恩公,叫夫君吧。我给不了你名分,也保证不了给你多宠爱,唯一能保证的,就是在家里,没人敢欺负你。”杨承祖拉起曹小婉,两人相拥而立,“这一次你付出的太多了。”

“为了恩公,付出再多,我也不在乎。”

曹小婉的身份,于杨家内宅里,也只有杨承祖几个妻妾以及柳氏知道,其他人一概不知。有感于这女人可以先放弃皇妃之位,后又连整个家庭都放弃了,自柳氏已降,于她倒是都高看三分,虽然没有名分,但是待遇比起普通的妾室还要好一些。

曹主事等人,并不知道女儿是假死,只当她真是当初被谢遵所污。也就因此释然,为什么杨承祖不肯给女儿名分,反倒觉得有些愧疚,只把怒火对准了谢家。

对于此事的汇报,则经过锦衣卫的军驿体系,以最快的速度,送往京师方向。于谢家的布局而言,到了这一步已经进入收官的阶段,或者说杨承祖能做的,就只有这么多了。

对于一个几百年的名门,以及一个在官场和文坛都很有影响的望族,杨承祖虽然掌握王命旗牌,却也不敢擅自行事。倒不是没有这个权限,而是这个权限是来自天子的信任,自己随便动用这个权限,难免就会留下诸如跋扈之类的印象。

越是有这个权柄,越不能擅专,做出谨小慎微的态度,皇帝那里,才不至于对自己有什么介怀。

至于说这过程中耽误时间,或是延误军机之类,他倒并不在意。左右谢家就是条死狗,不可能一来一往之中,就会导致局势有变。说的再明白一点,谢家目前手上没有几张牌可用,想翻身,也没有本钱。

按照杨承祖想来,消息一来一回,即使加上谢家在京师里找人缓颊的时间,有一个月,就足以等来将谢家满门抄斩的圣旨。可是不等他这边等到圣旨,一个意料之外的情报,却从宁波的消息渠道,送到了他的案头。

冷飞霜看着情报,又看向杨承祖“什么时候回宁波或是杭州?海王许洋的动作,比我们想象的要快,他这次的阵仗摆的这么大,这一战,恐怕会很麻烦。他不像黑鲨帮,行动的区域比那些鲨鱼大的多,闽浙粤数省,可供其往来。这一战差不多就要决定东南剿倭大局了,必须由你坐镇。”

“不急,许洋之辈,不管有多少人,多少船又或者多少铳炮,也不过是江湖草莽,我从来没放在心上。真正干涉我们做海贸,造大船的,不在外,而在内。有海盗,他们可能还要老实一点,没了海盗,他们反倒是要真的跳出来恶心人。许洋出来,出来的好啊,如果他躲在老巢里,我反倒不好动他。这次他自己出来找死,我就送他上路。看来老天还是垂怜谢家,居然让他多活一些时日,吩咐下去,准备启程。”

第七百七十一章来自异国的敌意(上)

让我们把眼光暂时离开南京,转向大明帝国的珠江海域,后世名为大屿山的岛屿上。海岸边,修筑着完备的西式的炮台,巨大的火炮,将炮口对着大海,日光照耀下,炮身反射出金属的光芒,如同巨兽的獠牙,锋利闪亮。

炮台之后,身穿大红切口军装,背扛火绳枪,腰带利剑的葡萄牙士兵往来巡逻,步伐整齐,精神饱满。而在码头处,高大巍峨的葡萄牙战舰,安静的停泊在那里,巨大的风帆,密集的侧舷火炮,保证着葡萄牙海军可以在这个时代往来纵横,无人能制。一座刻有葡萄牙国王家纹以及十字架的发现碑,则耸立于岛的正中,宣布着这里已经被视为葡萄牙帝国的领土。

于大明版图上,这里归广东布政使司下辖东莞县管理,不过由于眼下大明主要是个农业帝国。于海防上,也是近海乃至陆地防御为指导方针,不注重岛屿的控制。

包括在后世大名鼎鼎的香港在内,至少在眼下为止,在帝国的眼中,都属于无足轻重的小地方。在庙堂的高度,这样鸟不拉屎的岛屿,不会引起多少人的注意,也就没人真的在意朝廷对这里的掌控。

由于没有真正发挥作用的衙门,所有朝廷机构都只存在于纸面,没人会真的来赴任。这里也就渐渐成了一个只存在于版图中,实际上并不归朝廷控制的化外之地。岛上既有捕鱼维生的渔民,也有些来历尴尬的汉子,在此地生活一段时间,就悄悄离开,或是无声无息的消失。

像这样的地方自有其生活规律,乃至秩序上,也是靠刀子和拳头,由几个强人维系起整个岛屿的生活,即使官府真的来人,这里的土人鱼民也不会买帐。可是这样的秩序,于数年之前,彻底被改变。一群强大的外来征服者,将这座岛屿纳入自己的手中。本地土著的强力人物要么被铲除,要么只能选择为其所用,整个岛屿,已经彻底归附于葡萄牙管理之下。

山脚下,大片房屋鳞次栉比,一座欧式石制城堡耸立于山腰位置,高大坚固的城墙,士兵肩背上的火枪,代表着这里的新秩序。而在城堡不远处,一座巨大的花岗石制圆顶教堂与之遥相呼应。几声沉重而响亮的钟声,响彻于岛屿上空。

在教堂外,一座上下五层的高大牌坊,如同照壁般耸立在那里,顶端的十字架雕样在阳光下放射出耀眼光辉。

在五层牌坊的第三层处,雕塑的图案中包含了智慧之树,以及一只七翼龙,在其头上,则站立着天主教所供奉的圣母。在雕塑之旁,用中文雕着“圣母踏龙头”五个显眼的大字。

码头处,来自东西两洋的商船或朝贡船,于此地停泊避风,等待着适合的洋流季风到来,以便进入大明内地贸易。来自广州沿海村落的渔民,则冒着被官府逮捕杀头的风险,将粮食、水果、蔬菜运送过来贸易。甚至还有一些于住地生意惨淡的村纪粉头,也同样站在船上撩起裙子,向那些异国水手兜售自己。

虽然大明眼下有市舶司,但是对待贸易并不积极,于洋商也有诸多限制。大多数商人,无法得到贡使身份,无法与明帝国贸易,相反,倒是能在这里碰到运气,购买到自己所需的货物,或是把自己的货品出手。屯门在占领此地的葡萄牙人手中,已经建设成为海上一座很有名气的自由港。

坚固的城堡之内,一名五十开外的矮瘦老人,身穿九章衮服,头戴九梁冠,俨然一个大明亲王宗室的打扮。不过大明的宗室勋贵,显然不会出现在这里,和西洋人对面喝茶,更不会像这老人一样,带着一群一看上去就知道是强盗出身的护卫。

在这个老人对面,则是一个三十出头身材高大、匀称的欧洲男人,身上穿着崭新的海军军服,袖口、领口处的金线耀眼生辉。而在另一边,则是五十开外,体形矮壮结实的红衣教士,正在用一口流利的汉语,与那名老人交谈。

“尊敬的许洋阁下,我们将在这里,为你虔诚的祈祷。期待伟大的主,保佑你和你的部下,取得最终的胜利。并且最终实现你的愿望,成为一个真正的亲王或是总督。”

那身穿亲王衮服的老人,就是现在东西两洋上势力最大的海盗头目许洋,其部下的数量虽然号称一万,不过这里面其实是包括了妇女、儿童等非战斗人员计算在内。另外还有一部分,虽然名义上计入他的部下,但实际上,两下里只是合作关系,并不是真正意义上的从属。

比如这次他邀请的邓通、李七,本来都是福建海上的盗魁,因为自身实力或是贸易上的利益考虑,名义上尊奉许洋为首,实际上还是自行其是。黑鲨帮覆灭后,浙江水面上没有了首领,这么大的地盘,哪个海盗力量也不会放弃。事实上,对于大多数商人而言,黑鲨帮完蛋后,浙江海面不会变的更安全,只会更危险。

像是踩浙江地盘这种事,不管许洋是否同意,李七等人都会去做,事先打个招呼,只能算是江湖道义,或是对于前辈的尊重。就算许洋真的想要阻止,也未必能阻止的了。

即便是这个海盗名义首领的身份,在海上也有着足够强大的权威,面前这名为巴托洛克的葡萄牙司令,虽然是屯门目前的最高军事兼行政长官,对许洋也得礼让三分。不管后世说起此时的葡萄牙,如何称赞其船坚炮利,器械精良,但是一个不可否认的事实是,他们的人口和投放能力是硬伤。算上在南洋招募的土著兵,葡萄牙在这里的全部兵力也不超过一千人。

更重要的是,他们是商人,追求的是利益。没有许洋提供的中国货物,这座自由港也存在不了太长时间,双方都属于对方最重要的合作伙伴。两下关系素来融洽,许洋名义上皈依了天主教,巴托洛克则按着大明的规矩,与

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