重生之第二帝国-第458部分
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扭动。
迪克将步枪挂在腰间，用宛若猫科动物般的轻细脚步向前方悄然行进着，他全身已然遍布灰尘和沙土，唯有一双眼睛还保持着最初的澄澈。在他身旁，风尘仆仆的战友也同样在一言不发的沉静氛围中默默行军，人群之间几乎没有任何交谈，无论是下达命令还是信息反馈，他们都用手势便将一切都全部解决。
经过近一个小时的奋战，第107空降团的士兵终于艰难抵挡住了美军在日落之前的最后一次攻击。6辆坦克熊熊燃烧的残骸、和近两百名美军士兵血肉模糊的尸体遍布在近两公里长的战场上，为这片地区的血腥杀戮又增添了浓烈而沉重的一笔。德军伞兵死伤也突破百人，为之前的历场战斗之最；经过一整天的激烈交锋，他们的体能和弹药都出现了明显的下降，应对敌军的攻势已是倍感吃力。
在进行了一番仔细的权衡利弊之后，团长巴拉克上校决定趁夜向东撤退。当前部队的所在地原本就大幅偏离了预定的空降方位，如果能撤退到更东方一些的位置，不仅能有更多的林木土丘可作为防守坦克的依托，更可拉近与登陆部队之间的距离，以便能让后者能在消灭抵抗力量之后尽快与自己会合。此外。自己还可以借此获得海军舰队的重炮支援。这也正是最初的作战计划中所设想的局面。由于步兵不可能在白天背对着敌军的坦克逃跑。否则就将是全军崩溃的灾难性局面，巴拉克所唯一指望的便是当前这片宝贵的夜色了。只要动作隐蔽而迅捷，他的部队就完全能够安然撤退，而不被当面的美军所发觉。
黯淡的星光下，德军伞兵开始离开他们奋战了一整天的战场。经过几个小时的休整之后，他们的体力得到了一定程度的恢复，平日长期训练打熬出的强健身体，让这些伞兵又能以近乎正常的速度展开行动了。根据巴拉克的撤退计划。他们将在三个小时内撤出15公里的路程，并在抵达新战区后就地修筑防御工事，最终能得到的休息时间不过寥寥几个小时。这一看似难以实现的计划实际上却是有例可循：1913年的西线战斗中，遭遇边境战役惨败的法国第4、第5集团军正是在当面德军的重重压迫之下白天战斗、夜晚撤军，并在这种不利的局面下持续了十天之后，发起了出乎所有人意料的大规模反攻。作为该团的指挥官，巴拉克对自己麾下的士兵有充分的信心；尽管他们在白天的持续战斗中被打得疲惫无已，但在休整之后依旧是那支召则能来，来则能战的核心精锐！
乌云环合，夜色深沉。德军的撤退进行的异常顺利。整个过程快速有序、而又没有遭到美军士兵的突袭。由于白天的战斗同样消耗了美军大量的精力和有生力量，使得他们便没有再强行违背自然规律进行摸黑野战；而忙着休整部队和重新部署力量的他们虽然大幅稳住了部队的战斗力。却也给了德军以从容撤退的喘息空间。在军官的命令下，抵达目的地的德军士兵顾不上倒头安睡，而是挥动小铁铲奋力挖出一个个可容纳自己掩蔽的散兵坑，并在美军坦克和步兵容易发动进攻的路段埋下地雷、架好可覆盖这些地域的机枪和迫击炮。当这些都完成了之后，他们才能拖着疲累的身躯发出此起彼伏的鼾声。作为身负艰巨任务的空降兵，他们也早已练就了能抓住每一个空闲当口快速补觉的能力；每多休息一刻钟，去除疲倦的他们在战斗中活下来的几率便就又增加了一分。
次日清晨，迪克还在睡梦中神游之际，巨大的爆炸声便成为了绷紧他神经的振聋发聩的警钟。美军发现了德军的撤退行径，并快速集结了大批力量发起了进攻。蓬勃迸炸的火浪接连在德军阵地上升起，其密集狂暴的程度让迪克那点残存的睡意消失的无影无踪。从这个炮击频率来看，美军接下来进行的一轮攻势将极为猛烈，他们似乎是再不想和自己继续拖延下去了。未及半个小时，迪尔的瞳孔中就出现了整整十辆的坦克的身影，而它们连同其后方的五百余名步兵一道，所要进攻的仅仅是自己这条不足三百米的狭窄阵区！
履带铿卷，机枪嘶鸣，从坦克上射来的火力瞬间压制住了迪尔的射击，连连开火的76毫米火炮更是将散兵坑外的沙土胸墙轰得崩塌炸碎，激射抛舞的炽热沙石登时在他的脸上刮出几缕血痕。一团火光在一辆美军坦克的下方绽放开来，剧烈的爆炸登时使得它的前进戛然中止，但迪克还没来得及品尝敌军触雷的这一点小小的喜悦，那辆美军坦克就用机枪和火炮的怒吼证明了自己的存活。它仅仅是被地雷炸断了履带，依然能凭借那门火炮作固定炮台使用。
“轰！轰！”过不多时，又是两辆美军坦克在前进之中触雷，其中一辆终于燃起了德军士兵所期盼已久的熊熊烈焰，几名成员当即从炮塔和车体上的开口忙不迭的逃出。然而，由于他们的地雷已经在前一天的战斗中被大量消耗，美军在进攻前的炮火准备又引爆了埋在土中的一部分，以至于这片稀疏的雷场根本无法完全阻挡大量敌军的攻击。很快的，剩余7辆美军坦克就带着大量步兵逼近了德军的防线。尽管不时有迫击炮弹落在其身后的步兵周围，但美军很快就以坦克炮还以颜色，这零星的炮火显然无法阻止大队美军的集群进攻。而吸取了昨天战斗经验的美军坦克，也没有径直碾过德军的阵地，而是让步兵紧紧跟随在坦克身后稳扎稳打，徐徐推进，这无疑极大增加了德军用铁拳命中坦克的难度。
枪声密集，弹雨纵横，双方士兵在进距离上展开了激烈的对射。几个小时的时间匆匆流逝，各部的伤亡损失都在这场战斗中急速攀升。凭借着战斗素养和突击步枪的优势，德军伞兵在步兵间的交锋中始终占据绝对上风，然而那些坦克却是他们难以对付的存在，以至于许多时候不得不在隆隆驶来的坦克面前撤出原本是牢牢掌握的地点。一名德军伞兵企图借助一处凹地伏击美军坦克，可刚起身的他还没来得及将目标纳入瞄准中心，就被周围那些神经紧绷的美军步兵射成了马蜂窝。这种单兵反装甲武器虽然拥有摧毁任何一款坦克的能力，但50米的射程却注定它无法取代正规反坦克炮的角色，每一名使用它的士兵，莫不是要冒着巨大的战场风险、并有随时准备牺牲的勇气和觉悟！
“撤退，快撤退！”眼见麾下士兵在对方的钢铁欺凌之下伤亡陡增，战力急剧减少，负责指挥这片地区防务的军官当即大声下令道。迪克用一串点射迫使几名美军士兵重新匍匐趴下之后，当即翻身跳出了散兵坑快速猫腰奔逃，然而在这电光火石间，他的腰腹部位却骤然传来一阵前所未有的酸麻剧痛，那肌肉被撕裂烧灼的疼痛让他一个趔趄，险些便要栽倒在子弹横飞的战场上。迪克死死咬紧牙关，从衣兜上的医疗包裹中胡乱扯了几片纱布进行简单的包扎，然而鲜血仍是在透过军服向外汨汨溢出。当他重新出现在排长面前的时候，却发现原本三十人的队伍此刻竟只剩下了七八名袍泽，而即便如此，包括排长在内的数人也和自己一样缠着已经被染红了的纱布，其中一人的左手竟然齐肘以下都不知所踪！
“我们……”心中满是惊怒悲愤之意的迪克刚一开口，喉中的腥甜之意就难以遏制的狂涌而出；腰腹间的撕裂巨痛让他再也无力支撑身躯，当即向旁边重重摔倒。大惊之下的战友们连忙上前为他敷药缠纱，阻止血液的进一步外流。看着周围众人沉痛的脸色，迪克的一颗心渐渐沉到了谷底，难道美国人真的要突破己方军队的防线，并将所有人都消灭在这片区域么？
正自茫然无措，大口径炮弹划过空气的怒啸声又轰然在耳，迪克心中一横，就要准备用带伤之躯去和美国人作最后一搏：与其放弃抵抗被耻辱俘虏，不如像自己的袍泽们一道战死于途！然而片刻之后，经验丰富的迪克就愕然听出这些炮弹并不是冲着自己来的，其基于多普勒效应产生的频率明显不同。过不片刻，远方的美军部队附近就迸炸开了惊心动魄的火浪霞云，雷鸣怒爆，气浪奔腾，十几名美军士兵当即被高高抛飞，宛若腾云驾雾一般落在了近百米开外的地区！
“这是……我们的海军重炮！”反应过来的迪克虚弱的低呼开口，话语中却满是掩饰不住的狂喜之色。而过不多时，一支阵容鼎盛的军队也在东方现出了身形，疾奔在前的，正是被德国陆军引为柱石的iv号坦克。（未完待续。。）
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第739章 装甲差距
狂风呼卷，履带锵鸣，三十余辆敦实精悍的坦克从东方快速驶来，车体侧面无一例外的喷涂着巨大的铁十字标识。拥有良好抗弹外形的猪头形炮塔之上，一根根粗长壮硕的火炮昂然指向远方的战场，无论是炮管长度还是纵向口径，这些坦克的主武器都明显比美军同行高出了一个档次。而如果有法国士兵在场的话，他们必然会被眼前的场景勾起了内心深处的惨痛回忆：大半年前，正是由这些战车组成的钢铁洪流摧垮了联军的战线，并以春洪决堤之势纵情宣泄，在短短一个月之内就席卷了整个法兰西平原！
在这些坦克的后方，上千名步兵正小步快跑的紧随在后，那标志性的野原灰军服和大耳沿钢盔，同样清晰彰显了他们所从属的阵营。相比于美军步兵在进攻中的表现，他们的行动显得更加娴熟而滴水不漏，无论是快速前突还是防炮隐蔽，都可看出这些士兵与美军之间的明显差距。自从霍亨索伦家族登上历史舞台以来，核心高度职业化的普鲁士军队就几乎是整个世界最具战斗素养的武装，唯有拿破仑统帅的法军、和上场大战时首批抵达法国的那支英国远征军能有更胜一筹的战力。而在当前，这支军队已然超过了极盛时期的法兰西第一帝**队，成为了无可撼动的存在；法兰西一役，他们就淋漓尽致的展现出了自己的强绝威力！
“轰隆！”震天动地的巨响在这片战场上怒爆开来，火光层叠掀卷，气浪冲天。即便是身在爆炸点数百米外。仍可感受到迎面奔涌而来的强烈冲击波。大口径舰炮的恐怖威力在对岸支援当中显露无疑。每一次轰击都宛若雷霆奔泻，激起地火喷薄一般的壮丽场景。经过一天的角逐之后，德意舰队终于解除了出击的美国舰队和潜艇对运输船的威胁，开始抽出火力来对在陆地纵深鏖战的伞兵实施支援了。虽然由于距离较远，使得舰队重炮的命中率难以得到保证，但其所对敌军士兵造成的心理威慑却是无可比拟的。进攻中的美军士兵登时一片惊惧惶乱，大量美军士兵只是紧紧贴伏在地面上，唯恐对方的大口径炮弹将自己波及其中。
眼见增援部队终于抵达。残余的德军伞兵士气大振，枪声嘶吼间，自己身上的疲惫和伤痛都仿佛随着子弹的倾泻而冲走了大半。迫于对方自动武器的猛烈火力，美军步兵的进攻一时间陷入停滞。而刚才还在战场上近乎不可一世的美军谢尔曼坦克，也终于尝到了来自对手的装甲铁拳。一辆iv号坦克缓缓停下了自己32吨的身躯，在调整炮口指向后猛然开火；第一发炮弹贴着目标炮塔呼啸飞过，在其后方数百米外炸出一团翻卷的土浪。而仅仅8秒钟之后，88毫米l50火炮就再度喷射出一团金红色的光焰，以780m/s出膛的炮弹雷霆霹雳般的贯穿了那辆谢尔曼坦克首上的51毫米倾斜装甲，整辆坦克顿时像火炉一样猛烈燃烧起来。
去年5月。德军装甲部队以近乎无敌之姿横扫了整个西欧；地处大洋彼岸的美**方在震惊骇怒之余，也深切感受到了双方在装甲力量上的巨大差距。随着德美之间停战谈判的破裂。美国陆军急需一款能够对抗德军装甲力量的坦克来应对下一步的战斗，m4谢尔曼便在巨大的历史惯性下，提前出现在了美国陆军高层的面前。其战斗全重31吨，动力为一台400马力的汽油机，重量和机动性都略逊于采用柴油机的4号坦克。唯一和史实有所不同的，便是其在设计之初就选择了穿甲能力更强的76毫米l52火炮：由于美国陆军正面临着严重的反装甲压力，原版的75毫米l40火炮在刚刚提出方案之时，便被毫无悬念的立即否决了。
尽管在美国陆军高层的眼中，这款谢尔曼型坦克的攻防性能，距离他们心目中的理想战车还有相当程度的差距，但这已经是军械局在他们所规定的三个月时间限制内，所能拿出的最好作品了。战斗全重42吨、装备90毫米l53火炮的重型坦克“潘兴”尚处于研发的初始阶段，其在悬挂、火力、防护、和重量上的大幅提升，所带来的是设计领域的全面推倒重来；而美国陆军显然已经无法等到m26潘兴式完成设计和测试的一年以后，再进行大规模的坦克量产。德国人的威胁已经迫在眉睫，装甲部队必须快速形成战斗力，哪怕是性能不及对方也是刻不容缓！在匆匆完成了越野测试、并进行了小范围的改进之后，谢尔曼型坦克便从1937年10月起投入了全面量产。时至今日，美国陆军已经接收了近2000辆该型坦克，其出乎意料的可靠耐用，让原本是赶鸭子上架的陆军高层长松了一口大气，心中不禁感叹战争果然是科技的最好催化剂。
然而，这款坦克在性能上的劣势，却是随着当前和德军同行的交锋而毫无保留的暴露了出来。由于变速箱放在车体前部，使得长长的传动轴不得不从车体底部贯穿整个前后，从而大幅增加了坦克本身的车体高度——而这显然直接影响到了它的装甲防护。谢尔曼型的车体正面为51毫米47度倾斜，炮塔正面更是只有63毫米的垂直装甲，德军iv号坦克上的88毫米l50火炮在1000米外就能将其首上轻易贯穿。它的38毫米侧面垂直装甲更是只能防反坦克枪，除非穿甲弹的入射角度极大，否则都必然会形成致命的穿透。
而面对iv号坦克60毫米60度倾斜的车体首上，谢尔曼所装备的76毫米火炮在这等效厚度高达175毫米的装甲面前根本无能为力，�
