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第187部分

三国之问鼎天下-第187部分

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太久。”
    “可如今逆贼曹操的日子也不好过,若是待其休养生息,缓过劲来,恐怕更加难制……”孙乾忧心忡忡的说道,看他那诚恳的表情,忧虑的眼神,仿佛完全为刘琮所打算一般。
    刘琮微微一笑,对孙乾说道:“大伙儿的日子都不好过,那就看谁先能缓过劲来吧。”见孙乾还要再说,刘琮抬手道:“足下勿复再言,出兵北上实在困难,不过……”
    “不过什么?”孙乾一听,连忙追问道。
    “若是袁公与皇叔率兵南下,琮怎么也不会袖手旁观的。到时候无论如何也会派一员大将,领兵出叶城,以期策应!”刘琮意味深长的看来眼孙乾,问道:“不知足下以为如何?”
    孙乾苦笑着摇头道:“袁公只怕不会先行出兵,毕竟官渡一战之后,袁公损兵折将,内部又曾出过许多叛乱。至于刘皇叔,那就更无力出兵了。”
    刘琮故作惋惜的叹道:“既如此,那么此事便容后再议吧。”
    “其实乾此行出使,还有一事。”孙乾抬眼望着刘琮,终于说出了他此行的真实目的:“皇叔自离开荆州之后,北上关中,所经之处皆民生凋敝,流亡甚众,难以养兵。之后又与关中诸将大战数场,折损了许多人马,及至北上渡河,辗转到青州之时,余者不过战兵五千而已。所以皇叔特向大将军借兵讨贼,未知可否?”
    之前所谓的两面出兵南北夹击,不过是为了给借兵打幌子而已。什么时候刘备与“与关中诸将大战数场”了?就特卫营掌握的情况来看,刘备只有在试图攻破潼关的时候正经八百的打了一仗,不,那一仗也只是试探性的进攻,见势不妙刘备便收兵了。实际上关中弘农、卢氏等地虽然的确没有多少人口,但刘备还是在去往青州的路上忽悠了不少人跟随。
    刘备如今的人马至少在一万到一万五千人左右,否则袁谭也不会划拨了数座县城给刘备用于养兵。
    这会儿却又算计到我头上来,刘琮心里好笑,略一思忖,对孙乾说道:“却不知皇叔想借多少人马?”
    孙乾做出一副犹犹豫豫的样子,迟疑道:“这个嘛,仆行前皇叔曾言,兵在精而不在多,是以……仆以为若是精锐士卒,有一万最好,或者少些,八千当也足用。”
    好一个狮子大开口,刘琮心说这只怕是漫天要价就地还钱的做派吧?还是说看着我像是只肥羊,不宰一刀很难受?
    见刘琮皱眉不语,孙乾忙又接着说道:“前者秋操演武,仆才知今日荆州精锐,比往昔更胜十分,皇叔远在青州自不可知,不过以仆看来,如此精锐只要五千,便可当一万之兵了!”
    这套下的,还没说借不借呢,就开始讨价还价了。刘琮之所以会问借多少人马的问题,并非存心戏弄孙乾,而是通过借兵的数量来估摸刘备下一步的计划。当然刘备很可能会估计到借兵不成,但他既然提出借兵,想来已经有所谋划了。
    如果自己是刘备,会怎么做?倘若勾搭臧霸等人无望,那么会不会先将袁绍内部搞乱,好浑水摸鱼呢?在实力不强的情况下,唯有借势而为,才能获取最大的利益。然而袁绍内部纷争一起,曹操岂会坐视不理?所以尽快拥有更强的实力,才是刘备现在迫切需要解决的问题。
    那么对于自己,又有什么好处呢?盟约什么的抛开不谈,如果刘备实力强大到足以在袁绍内乱时,取而代之,那么对于首当其冲的曹操来说,就将成为更加难以对付的敌人。而自己则可以坐山观虎斗,按照既定战略从容发展……
    不过即便如此刘琮也不打算同意。
    开什么玩笑?好容易打造出来的精兵借给你壮大实力?再说了你可是历史有名的老赖啊!有借无还谁敢借给你?
    “唉,这真是令人为难啊!”刘琮看了眼满怀希翼的孙乾,说道:“只怕又要让皇叔失望了。”
    孙乾大失所望的叹了口气,继而又抬起头对刘琮说道:“大将军不愿借兵,想来也是有苦衷的,不过仆若就这么两手空空的回去,实在无颜面对皇叔。此次秋操,仆见荆州将士所用铠甲斗具颇为精良,若是能借上一批,皇叔与仆俱感厚情!还望大将军不吝借出,仆也勉强算是不辱使命了……”
    说到后来,声音哽咽,令人闻之心中酸涩……
    
   

第303章 外引强援抗荆州
    对于死缠烂打不拿点东西不走人的孙乾,刘琮真的是无可奈何了。为了刘备的大业,孙乾也是蛮拼的。稍一思忖,刘琮颔首说道:“既然如此,琮便不令足下为难了。只是数量不会太多,毕竟这些所产有限啊。”
    孙乾见好就收,在席间跪拜道:“多谢大将军!”
    虽然没能借到精兵,但荆州所产的铠甲斗具颇为精良,孙乾能弄到一批已经心满意足了,而且自己这次出使带的人不多,若是运送这些铠甲斗具,是不是要派人护送?待到了青州,想方设法留下来便是,难道刘琮还会为此翻脸不成?
    此次出使,孙乾除了要让臧霸等人派来的随从看到荆州强大的武力之外,便是要借兵的。现在精兵借不上,他便向刘琮辞行,至于刘琮所答应的铠甲斗具,想来用不了几天便能一起上路了。
    然而徐庶听说此事之后,却表示坚决反对。他对刘琮说道:“去岁征讨江东,铠甲斗具便多有损坏遗失,如今我军尚不足用,奈何却借之他人?此事恕难从命,还请将军回绝孙乾。”
    虽然徐庶口气很冲,刘琮却颇为高兴,这说明什么?这说明徐庶同学一心想的是荆州啊。他想了想,笑眯眯的对徐庶说道:“只说借给他,又不曾说借多少,而且谁说一定是新造的?那些修复的铠甲斗具,借出去亦无妨。至于我军嘛,自然是要全部换成新的。”
    他这么一说,徐庶才放下心,对刘琮说道:“既如此,便借给他五百皮甲,一千刀枪如何?”
    刘琮有些肉疼的蹙眉道:“要不,两百皮甲,五百刀枪?”
    “呃,会不会太少了些?”就连徐庶都觉得有些拿不出手,抬眼看了看刘琮,心说装大方的人也是你,吝啬如此的也是你。也不知孙乾得知这个数量之后,脸上会是种怎样的表情?
    孙乾会如何现在还不得而知,但王累的表情,却非常严肃。此时他已路过巫县,正在回成都的路上。
    荆州军秋操演武,给他留下了极为深刻的印象,而对于荆州军强大的战力,王累则感受到深深的威胁。益州去年的战乱,虽然已经平定,但蜀中大族对于刘璋却更加失望。然而迫于东州兵的压力,现在大伙都敢怒而不敢言。
    为什么张绣在帮助平定内乱之后却仍然领兵屯驻于巫县?为什么荆州军演武,却选择了山势险峻,丘陵起伏的复杂地方?荆州水军听说非常强大,但此次演武却又没有他们出现?
    这些疑问,在王累脑海中不断盘旋,他不敢想象,若是荆州军大举西进,益州拿什么来抵抗?用东州兵吗?可是东州兵本不是蜀中人氏,他们会为了别人的家园拼死抵抗?不趁火打劫就算他们尚有良知了。可真若是如此,只怕东州兵会反戈一击,充当荆州军的马前卒呢。
    之所以有这样的担心,在王累而言是很正常的。看看如今荆州的发展势头,在吞并扬州、交州之后,难道刘琮就会老老实实的守着这三个地方,而不继续向周围扩张了吗?
    控制了巫县,则益州东边的大门便完全对荆州敞开,荆州军若是西进,水陆皆可。只要过了江洲,则进入平原地区,那时候以荆州军强大的战力,成都能守得住?至于北边的张鲁,此刻在王累眼中远不如荆州刘琮有威胁。
    那么现在能怎么办?王累眯着双眼,苦苦思索着。
    既然以益州之力无法抵挡,不若寻找强援,以期能与刘琮相抗。这个强援要有足够的实力,而且对荆州必须有觊觎之心。王累稍一思忖,合适的强援便跳入他的脑海之中——曹操。
    放眼天下,如今和荆州势均力敌,足可相抗的唯有曹公了吧?王累如是想着,无论如何,天子如今在许都,曹操奉天子之命,这一点便要比刘琮强出许多。毕竟汉室虽已衰微,但皇权的正统性仍在,天下人还是颇为看重这一点的。而且去年曹操在官渡之战中战胜了袁绍,声威大震,关中诸将也好,青徐豪强也罢,都纷纷遣子侄入许都为质,可见曹公的实力愈发强大。
    而曹公和刘琮却又是早有旧怨,当初宛城大战,折损数万曹操麾下将士,两围许都,让曹操疲于奔命,虽然眼下双方按兵不动,但并不意味着他们已经握手言和,不过是各自暗中积蓄实力,双方早晚还有一场大战!
    想及此处,王累隐隐有些激动起来。
    那么刘璋会不会听从自己的建议,投向曹公以拒刘琮呢?王累捋着寒风中颤巍巍的胡须,不禁陷入了沉思之中。
    王累暗自思忖道,想要说服刘璋投向曹公容易,然而如此一来却很容易使得益州内乱再起。为何会如此?实际上去年的内乱根子未除,那就是在益州飞扬跋扈祸害四方的东州兵!而且通过去年的内乱,东州兵如今的实力比之从前更为强大,他们虽然表面上依附于刘璋,但刘璋却无法约束他们。
    对于东州兵来说,一个容易受其影响的软弱主公,当然好过曹操这样的强势主公了。所以刘璋若是想投向曹操,反对最强烈的肯定是东州兵。这些年来,东州兵在做什么?东州兵的代表人物庞羲,竟然在与汉中张鲁的战争中屡战屡败,这难道不是他们玩寇自重的诡计吗?
    王累从来没想过劝说刘璋投向刘琮,在他看来,刘琮有什么理由吞并益州呢?而对曹操却不一样,毕竟朝廷就在许都,那可是皇权正统之所在。
    此番回去之后,还需联络志同道合之士,共同劝说主公,一方面先驱逐张绣,另一方面则遣使往许都,向曹公表明心意。想来曹公也非常重视,毕竟益州人口众多,又紧邻荆州,对于曹公来说,是个不可多得的助力。
    王累想着那些与自己私交不错,又或者品行甚好的各位益州官员,开始盘算哪些人可以商议此事,以何人出使许都为好。
    这么一想,便不觉得扑面而来的寒风有多么刺骨了,王累心中热腾腾的,恨不能马上就赶回成都着手此事……
    
   

第304章 雪落无声独徘徊
    王朗返回许都之时,恰逢初冬头场雪,雪不大,安静的下着,泥泞了道路,渐白了屋顶。
    司空府内,王朗将此行所见所闻,对曹操进行了详尽汇报。他描述荆州军阅兵时的军容齐整,讲述自己在荆州军演武时所观察到的一切。在平静的叙述中暗含着忧虑,当他为荆州军精良的军械再一次发出感叹后,才意犹未尽的结束了自己的讲述。
    曹操偶尔会问几句,但多数时候都在认真倾听,他并没有流露出太多表情,直到王朗拜辞之后,他才自木榻上起身。
    院内已积了薄雪,不过却并不冷。曹操按着剑柄在内院中缓缓踱步,仿佛在思忖着什么。
    荆州军演武之事没有让曹操为之动容,他现在所想的,是荆州军的统帅刘琮。那个年少时风评不佳,甚至劣迹斑斑的二世祖,是怎样突然改变成今日这般模样的?
    在这一点上,曹操惊讶的发现,刘琮似乎和自己有了相似之处。然而仔细想想,却又不尽然。
    少年时的曹操任侠放荡,不治行业,但这只是世人所看到的表象而已。实际上曹操并非一般的纨绔子弟,只知道飞鹰走狗。他虽然也玩,但心里有数。从小他就很有心计,很机警。这是因为曹操出身很低,而且在这个时代,说起来很不好听:“宦官之后”。他必须小心翼翼的保护自己,在同袁绍一同成长的过程中,曹操心中浓重的自卑感一直无法消除。他游乐放荡也好,忠于王事也罢,这种感觉始终在折磨着他。
    但是另一方面,这种自卑又引发了曹操疯狂的上进心,在练武,学文的过程中,曹操的军事,文学天赋逐渐显露,让他不再觉得自己一无是处,相反,在同袁绍后来相处的日子里,曹操对这些出生高贵,却满腹机心的同伴,慢慢产生了一种鄙视和孤独感。他出身宦官,却同士人的儿子混在一起,他一心报国,身边这群人却包藏祸心。
    然而在曹操被举孝廉当官之后,却突然变成了一个朝廷的骨鲠之臣。他蔑视权贵,他痛陈时弊,他除残去秽,横扫豪强,他最终悲观失望,辞官,沉默,闭关,读书,打猎。因为曹操对自己少年时期的生活,并不满意,甚至有些痛恨。他当官之后的一切行为,似乎都是要和那个风评极差的坏小子划清界限。他想向长辈和同伴证明自己已经成人,懂得荣辱,也知晓进退。
    悲观失望,来自于政教日乱,豪猾益炽,多所摧毁。曹操知道以自己当时的能力地位不可匡正,遂不复献言。曾经的热血青年沉默了,曹操在愤怒和孤独中,焦灼不安。
    他相信,还有很多和自己一样的人,同样感受到了彻骨的寒冷,感受到大乱将至的无奈和惶恐。
    “苍天已死,黄天当立”。乱世在智者的忧虑愚者的无畏中,真的来了。曹操再一次被启用,拜骑都尉。有功,征为东郡太守,不就,称疾还乡里。不久,冀州刺史王芬和许攸、周旌等人,谋立合肥侯,废灵帝,这个时候曹操已经有了一些名气。密谋废立的野心家们找到了曹操,曹操拒绝,不久,密谋失败,王芬自杀身死,许攸等人四散逃亡。
    当年的热血青年早已死去了,曹操天生的恐惧感和警惕心拯救了他,他在韬晦和忍耐中真正迈向成年。不仅如此,曹操还利用了此次事件,向天下标榜了自己对于朝廷的忠心。
    紧接着金城郡的边章、韩遂杀死刺史和太守,率兵十余万反叛朝廷,凉州兵祸连结。曹操再一次被朝廷征辟,加入了西园八校尉,成为了典军校尉。这个组织是皇帝为了对抗何进而成立的,不久,灵帝死去,接着,这个组织的头目蹇硕被杀,何进掌握了实权。然后,京城爆发内乱,曹操再一次挺身而出,向何进提出相对温和的策略,却被袁绍激进的进言和行动所妨碍,不久,何进,何苗死

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