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第114部分

宵汉-第114部分

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    ……

    “乐将军……”眼见就要出城门,萧若还是出声:“能否请你回去一趟?”

    “使君有什么吩咐?”

    乐进将马策到马车旁,低声地问。

    “去多带点帅旗和火把……”萧若轻声地道:“还有,打听一下马腾的下落。还在的话就绑上带走……”

    乐进迟疑了一下:“帅旗已足够了……”

    一个部曲顶多用的上五面而已。

    萧若不以为然:“多带点吧,有备无患。”

    听她语气坚持,乐进也不好再反驳,拨转马头带人去了。

    放下了帘子,斜眼看到搁在一边新制好的弓箭,萧若拿起来,弹了弹弓弦,发现半年不碰生疏了许多,连架箭的动作都有些僵硬起来。

    半年而已……

    不过乱世一月便可以定一场胜负,一年便可定一场存亡。

    转瞬沧海桑田,也不是不可能的……

    所以——

    听着弓弦嗡嗡地应了一声,她口里轻轻叹了口气。

    但愿这次去堳城,不会到要用上那些军旗和火把的地步。 
    第二百一十三章 沧海桑田(上)

    长安再往西,天气越加地干燥难捱,就连风都带着一股沉甸甸的热气升腾而起,行军成了一件苦差事。

    曹操的兵马大多来自青州,青州地处东面,将士都习惯了温和雨多的天气,不曾在风沙戈壁里磨练过,打扶风开始,速度就减慢了许多。

    将至河水遥望堳,就要出曹操的势力范围时,乐进道出了心里的顾虑:“使君……再到堳城,有几成把握重握军权。”

    萧若已经和乐进相处了几天,一开始听到他的名字时,想到曹操麾下五子良将的盛名,知道都是狠角色,有些敬而远之。

    只是渐渐发现这人说话做事十分厚道,这几天戈壁行军,也多亏他恩威并重地鼓舞士气,才没有出现差错。

    兵法谋略上还不好说,但是确实有上将之风,言语上也心直口快,不像是有什么心机的样子。

    加上现在是合作关系,虽然不能尽信,也不得不借力。

    萧若听他发问,沉默了一下,据实以答:“不到三成……”

    乐进语气一紧:“不到三成”

    接下来的话两个人都没有说,但是都心知肚明。

    先不说他们带出来的只有一千人,马超韩遂集结起兵就有上万之众……就算兵力相同,习惯了南方的步兵在关中这里对上彪悍的西凉铁骑,也是毫无胜算的。

    更何况原本寄希望于马腾这个人质,但是现在他人不知所踪;找遍了整个许昌,乐进也没有找到。

    如此一来,气氛便有些沉重。

    ……

    此刻夜幕已深,军营里火光点点,四下都是却一片静谧。

    面前不远处就是河水,还可听见浩浩荡荡的声音,在暗夜里缓缓地流动着……

    木头架起的围栏,树皮没刮干净,手放在上面有些轻微地刺痛。

    萧若却浑然未决,只闭着眼吹风……河风微凉,很是湿润,这几天来因为燥热而有些混乱的思绪渐渐安静下来。

    其实早就已经打定了主意,等到堳城……先稳住刘钰,一起制服了乐进,再跟着诸侯反攻曹操。

    这么做,风险小,胜算却要大的多。

    如果侥幸,历史改轨,曹操被灭,那么从堳这里正好就可以北上囊括关中,至少脚跟是能站稳了。

    就算曹操在诸侯的围攻下依然屹立不倒,也可以暂时在堳城避难,比在他手中强得多。

    所以现在最重要的是骗过乐进,让他以为她真的在为了降服刘钰想办法。

    萧若沉默了片刻,慢慢地对乐进分析:“现在天下诸侯群起而攻之,许昌势如危墙……墙倒众人推的事谁都愿意干,要让刘钰甘愿赔上几年来囤积的实力来扶危墙,怕是不大可能。”

    她说着转过身,看着黑暗里连着一片的火光联营,语气稍稍放得和缓了一点:“这几年来堳城和马腾韩遂有几次交锋,都没能在西凉骑兵手上占到便宜,只能借着几个险关才能勉强自保,和我们一起的话,面对的是强敌和叛贼的名声,只要倒戈,不仅能当正义之师,要对付的也是现在天下人眼中的强弩之末。”

    乐进听到她最后四个字,目光微微一变。

    “你不爱听。”萧若笑了笑。

    “使君说的是实话。”乐进叹了口气:“可是如果真如使君所说,天下没了明公,不知道这乱世又要变成什么样子……”

    乐进语调低沉,话里满是遗憾,眼睛似乎能看到夜幕里的浩瀚长河,表情却凝固着一动也不动……

    许久许久,才又传来一声迟疑:“可是使君以前不是……刘钰的主公吗?”

    萧若看他一眼:“刘钰和马腾韩遂几次交手都吃亏,好险才守住……我没有在那个时候给半点帮助,也就没幻想这个时候他还在效忠我。”

    乐进愣了楞,看表情似乎大以为然,只是过了一会儿,眼里神色一清,便摇摇头道:“不对……萧使君应该更相信他……如果真正效忠于你,就算是面对万人唾骂的罪名,就算面对刀山火海,也会闯的。”

    听到这句话,萧若心念霎时一转,浑身震颤了一下……不由自主地问:“你们都是这么想的吗?”

    “什么?”乐进怔了。

    “效忠……”萧若脸上的表情被沉沉的夜色和淡淡的火光模糊了,语气小心斟酌过,说得极慢:“好像效忠谁就一定要效忠到最后,万人唾骂也去,刀山火海也去?”

    乐进思忖了许久,挺直了背脊道:“那是自然的,大丈夫立世,忠义二字当头”

    萧若听到耳中,只觉得浑身都僵了一僵,胸中有什么隐隐浮动,却说不出所以然来……只觉得被乐进这句话所挑,稍稍乱了……却寻不见端倪。

    乐进说完,又加上一句:“现在天下都说明公是汉贼……某家在许昌的家人都回了老家了……夫人犬子都劝某家改投明主……闹个不休,叫我头疼,不得不将他们送回卫国老家去了。”

    “连家人都送走了?”萧若尚未从纷乱的心绪里回过神来,语气淡淡,也只是顺带问过。

    “其实我也有私心……”乐进微有些不好意思地道:“叫他们避过战乱,也算是最后尽心了。”

    说到这里,见她没答话,虽尴尬,却也只得咳嗽两声,硬着头皮说下去——

    “萧刺史莫非也在害怕,和主公在一处,被当成了汉贼?”

    萧若摇了摇头:“倒不是……”

    还未等她解释,只这一句回答,乐进便大安下心来,连呼明公果真没有看错人,萧若只得停下来听着他说,见他一脸心中石头落地的神色,目光稍稍一暗。

    沉默了一会儿,问道:“那如果你主公真的是汉贼呢?

    乐进道:“明公是对的。”

    “你怎么知道?”

    乐进怔了怔,没说出什么所以然来,只重复道:“明公肯定是对的。”

    萧若也不再问他,笑了笑,将话题引到别处,再说了几句,就回营帐休息了。

    就在已经到了渡口,离堳城只有一步之遥的时候……

    一个不啻于晴天霹雳的消息传到了。

    徐州董贵人分娩,诞下的是男婴……

    徐州为了表明董贵人的身份属实,指出了萧若的真实身份。

    于此同时,一篇檄文从徐州开始,传遍了天下——

    “前任徐州牧,现凉州刺史萧氏,系汉贼曹操一丘之貉,为助其诛灭异己,蒙骗天子,火烧重华殿,挝杀忠良,假扮董贵人,欲行鸠占鹊巢之事,立其稚子为帝。狼狈之举,触怒天威,天命不予,反受其咎,至于稚子早夭。累罪笃笃,罄竹难书,今诏天下诸侯,一清乾坤,同扫奸佞。”

    白纸黑字,一字字刺入眼帘,似乎有无形大力在前,将她逼得倒吸了一口冷气……

    每看一句,心里就往下沉一点,直到最后,浑身的血液似乎都凝固了,呼吸之间都是冰寒之气,连带得四肢僵冷。

    “原来我的稚子早夭……是触怒天威……”萧若摇头一笑,似在自嘲。

    怒到了极处,语气反而平静下来,听不出大的喜怒。

    “使君……”乐进有心出言安慰,却不知该如何开口。

    “檄文是从徐州出来的?”萧若瞧着他,再问了一遍。

    这檄文目的恶毒,机心狠辣,它一出,打着扶助汉室的旗号起兵的诸侯,就算是不想对付她,也会为了自己师出有名,将她纳入敌手。

    为的就是将她引为众矢之的,打上万劫不复的汉贼称号。

    “正是……”乐进迟疑道:“就是因为从徐州出来,使君又是前任徐州牧,旁人才会深信不疑。”

    ……

    这封檄文很快和血衣诏一起,传遍了天下,萧若的名字和曹操的绑在了一起,被所有诸侯唾骂——

    谋害天子,诛杀忠良,火烧重华殿,冒充董贵人,桩桩都是听者心惊的大逆不道之举,至于描画出来的细节之处,更是栩栩如生,让人如临其境,这等流言跟着战火一起,很快就烧得甚嚣尘上。

    她与徐荣之前在寿春会盟的浓情蜜意,和彭城外的一夕决裂,也正好给这流言加上了佐证,同时也是浓墨重彩的一笔。

    徐荣忠勇,不堪她扰乱君臣纲常的逆贼之举,与她断了夫妻情分。

    天下都这样说……徐州也没有任何反驳的言论。

    虽然还是盛夏,河风却一日比一日冷,吹到耳边凉到了心里……

    萧若抱着手在河边缓缓走着,拢紧了披风遥遥地看向咆哮翻腾的波涛。

    水汽凛冽,河对岸是铅灰色的天,云压下来,一副随时都要下雨的样子。

    她站住了脚步……

    “今年的秋日来得太早”这几日乐进总陪着她,似乎担心她一个想不开跳到水里面去一样。

    萧若没答话,望着河水出神。

    “报……”

    身后传来一个急促的声音。

    不用回头就知道又有新的消息来了……

    这几日的消息都一个比一个差,檄文也一条比一条难以入耳,以至于后来还出现什么蛊惑陛下,献媚曹操之类的话都出来了……天下各地的才子,好像都忽然抓到了一个新鲜的骂点,绞尽了脑汁,一篇篇长赋,骂得文采铮铮。

    只是良莠不齐,萧若看得倦了,都先交给乐进过目,再告诉她大概的内容。

    乐进一接到新来的绢书手便是一抖,恭恭敬敬地抬了起来:“使君,明公的亲书。”

    萧若斜过眼,看到上面曹操的字迹,接了过来展开——

    字体飘逸,似乎可以被风吹走,却又藏着透了纸背的刚硬和霸道。

    “你我若败,同葬一处。”

    只有短短的八个字。

    ……

    萧若盯着绢书看,嘴角浮出一丝浅笑,手渐渐的放松,河风渐渐地越来越大,她索性松手,由着它随着风去了……

    “使君”眼见绢书被风扬起,翩然翻飞,很快别卷到远处,乐进惊呼了一声。

    “没什么重要的事。”萧若转过身:“起风了,回去吧。”

    ……

    曹操是现在天下她唯一一个战友。

    不管是怎样恐怖的巧合将这些一步一步地安排出来,到结果的时候意识到已经触目惊心。

    只是已经没有回头路了……

    这大概就是曹操想告诉她的话。

    ……

    第二天大军拔营,过河水。

    接近堳城,堳城防卫森严,刘钰……据说不在。

    “这人……”乐进忍不住就要破口大骂。

    萧若拦住了他,微微笑着扫了一眼城墙上布满的箭矢和弓弩,对城楼上一个看起来有些面熟的兵士说:“等刘大人回来了就转告他,说萧若求见,请他赏光。”

    那人面上有为难之色,还是点了点头。

    ……

    远远地看,堳城安宁平静,似乎太平了许久了,连罩在城上的云都如雾如烟,绕着祥瑞平和。

    “吃闭门羹……刘钰就是这么对待旧主的?”

    乐进一回到营帐便不停地来回踱步,甚是不悦。

    “他没倒戈就算好的了。”萧若对这个结果倒是在意料之中:“现在哪个城接纳我不是引火烧身?”

    “可是……某家听说这个城是使君你打下来的”乐进还是愤愤不平:“这厮不是忘恩负义么?”

    “时过境迁。”萧若淡淡地道:“再说打下城池的时候出力最多的还是现在堳城的士兵,他们现在不愿意跟我一起死也是人之常情。”

    “那……”乐进皱眉,不知该再说什么。

    “不过,没有办法……”萧若无可奈何地笑了笑道。

    话虽然这么说,要她一个人去死她也不甘愿,只能不厚道地拉他们下水了。

    ……

    只有一千人,要想空手套白狼,还是要颇费一番周折。

    堳城外风沙瑟瑟,萧若连等了三天,刘钰都没有任何要顾念旧情,出面见一下的意思。

    萧若无奈之下,只得让乐进给堳城下了战书。

    刘钰收下了战书……

    知道这个消息的时候,虽然早就做好心理准备,胸口还是微微一凉,以前怎么也没想到会和刘钰也有兵戎相见的一日,这念头划过之时,心里微微有些慨叹。

    ……

    两军对垒。

    双方不知底细,只互相试探。

    刘钰的目的大概也只是想要赶走她,所以只摆出固守的样子,并未做任何攻击。

    而萧若在扎营之时就吩咐士兵将带来的帅旗全部插上……这样从堳城里往外看,江边营地之初,一片旗帜浩繁,伐木之尘也扬起好几丈高……看起来像是有几千乃至上万之众。

    两军对垒已经有十天有余,马超韩遂的大军眼看就要压境,萧若还是每天只吩咐士兵伐木,没有丝毫动作。

    乐进眉间的愁色不由得越来越重,望着面前的大堆木材和劈柴的士兵,终于忍不住,转身去萧若的营帐。

    一掀帘子,却见她已经换上了一身的劲装,正抬手去拿挂在壁上的弓箭。

    “使君?”

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