奥古斯都之路-第105部分
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“不行。我要复兴李必达这个家族。”尤莉亚抹了把额头上的汗，不知道是累得还是慌张，但很坚定地说到。
“我调查过了，你前夫不过也就是萨丁尼亚当地的个骑士而已，后来参与海事贸易遇难了。不然这样，你把李必达乌斯这个氏名，还有努马王的指环给我，我再给你一百个塔伦特，复兴这个家族的责任我来担当。”卡拉比斯循循善诱，他想和尤莉亚谈条件，让双方都皆大欢喜。
“不行，姓氏不能给外人。”尤莉亚抱起柴禾就往灶台上走。
“那这样好了，我们可以缔结假的婚姻，我现在已经不是奴隶身份了，我马上就找医生把这个左耳洞给除去，去罗马军团担任副将，甚至是远西班牙的度支官，过几年我就能竞选担任法务官，而后我先抽个贫穷签，去个偏远狭小的行省去当总督，四十岁后就开始就竞选执政官，这样李必达乌斯的姓氏继续发扬光大。而你尤莉亚，你就安安稳稳地呆在奥菲勒努庄园，继续当你的女主人，金钱馈赠方面我不会吝惜，庄园和门楣重新焕发生机，你连孩子都不用生，我们两人各自自由，怎么样。”
“不行，我不喜欢你。”尤莉亚开始在陶罐里掏出仅剩的麦粉等食物，开始在灶台上忙乎起来。
“得了吧，我也不喜欢你做的菜，堪比不列颠的黑暗料理，不过还好，现在你们罗马人还没见识到那儿！”卡拉比斯有些讨厌这个泥古不化的小寡妇了，喊起来：“我已经说的很清楚了，你在萨丁尼亚岛，我在罗马城，你需求我的金钱，我需求你的门第，大家合作不是很好？”
尤莉亚拨了下额头上的浅黄色头发，说到：“你不要把我当罗马城里的那些女人，我只要织布、生孩子和灶台做饭，勤恳和朴实，是家族的传统。”一涉及到这个问题，小寡妇的话语就变多起来。
卡拉比斯再也受不了，他到织布机前，指着尤莉亚织造的布条问到：“这是什么花纹？”
“鸢尾花。”
“是嘛！鸢尾花？我还以为是整块铁锭铸就的铁锚！还一块一块的，穿着这衣服可热闹了，但愿你没密集恐惧症。”卡拉比斯把手一扬，大声讽刺道，然后他又走到灶台边，指着锅里的东西问到：“你在做什么菜食款待我的？”尤莉亚琥珀色的眼睛往里面看看，再扯扯头发，含糊地说：“大麦粥，里面放了点花椒。”
这种味道和搭配卡拉比斯都要吐了，他不由得联想起诸如“泡椒水蜜桃”这种丧心病狂的菜肴，现在只剩一个生孩子这个能力尤莉亚还没展示出来，但卡拉比斯确有种“被打败了”的感觉，他摆着手，说：“行了，我们现在还是把你的债务弄清楚再说——萨丁尼亚的商船行会你熟悉吗？”
“熟悉，我第二次破产就是栽在他们的手里的。”
“你看看你，还顾忌什么贵族的门楣，都亲自参与到高利贷和海事贸易了。”卡拉比斯继续讽刺着，便把灶台上的七七八八给倒干净了，尤莉亚抗议道那是我的菜食，卡拉比斯没理她，径自走到了厨房的陶罐搭架上，取出了些腌制的苹果、橄榄，然后对尤莉亚说，庄园里还有小家禽吗？
“没有。”
“我倒是养了些蜗牛。”这时，哈巴鲁卡举手，“来自阿非利加的那种大蜗牛。”
“哦。”卡拉比斯便跟着他，来到屋后阴凉处的一个大陶瓮前，把手微微伸进去，瓮内壁上满是葡萄汁和小麦粉混合的涂抹物，还有爬来爬去的蜗牛们——哈巴鲁卡干得不错，这庄园早就该交给他打理。
第16章英雄救寡妇（下）
正餐一盘是浇汁蜗牛，一盘是苹果橄榄沙拉，外加手抓麦饭，哈巴鲁卡和尤莉亚吃得不亦乐乎。“奥菲勒努庄园适合养殖蜗牛和家禽，有林荫和溪水，各方面都很适合。你不该把资金投入充满风险的贸易和借贷行业，如果你的小麦与蜗牛收成好的话，到季节只需要打开庄园的大门，自然会有商队来收购的，不出三年就能赚取十到二十个塔伦特——尤莉亚，你的心明显要比你的口急躁。”席间，卡拉比斯边吃边教训着。
小寡妇尤莉亚脾气倒没那么大，不像阿狄安娜那样狂傲，低着头，任由这个男人数落。
酒足饭饱后，卡拉比斯打了个响指，把哈巴鲁卡喊到面前，拿出羊皮卷，用挂在腰间的笔和炭墨盒（笔和炭墨盒带着链条与钩子），快速地在上面写了几行字，而后嘱咐道：“款项在驴子背上的行李里，三日内能办妥吗？酬劳问题，回来后我自然不会亏欠。”
“不用三日，大概两日就行。”哈巴鲁卡眼睛迅速在羊皮卷上浏览下，很有信心地说到，而后保管好这东西，便往花廊那边的厩舍走去。
“喂，那是我的奴隶。”尤莉亚开始不满了，现在对方的强势，已经俨然似庄园的男主人，这让她感到很不安。
“是吗？可你却让他去干叉鱼这种事，腓尼基人是天生的商人和财务。尤莉亚女士，在赛里斯国度的商场上有这一条谚语——没一个商人的心中不充满着奸诈狡狯。如果你不行，就让行的人来做。很浅显的道理。”卡拉比斯叉着手指说到。“接下来两三日内。我可能要叨扰贵庄园番。”
“请便，这里也只有住宿的地方了。”尤莉亚披上针织罩衫，那种上面满是“铁锚”花纹的，开始收拾餐具起来。
奥里斯塔诺平原是片风景如画的地方，这里距离海岸比较远，满山都是翠绿的树木与灌木，平野则是一眼望不到头的田地，卡拉比斯坐在一片阴凉的树荫下。在汪水潭前惬意地垂钓着。远处，空旷的道路上，吹着笛子跳着舞的伶人们，正在把一捆捆干草做成人形，准备庆贺丰收的祭典。农人和奴隶们正在庄园内挥汗如雨，收割着大批的谷物，而商队也正在冒着热浪和风尘赶来，准备收购整个平原粮食的产出，运出萨丁尼亚岛出售。
毕竟，萨丁尼亚岛还是以谷物输出最为著名的。树荫下的卡拉比斯。看到几个穿着坎佩尼亚地区特色服装的商贾，正在人群里高喊着什么。并急切地用一袋袋钱币，和庄园里的记账员结算账目时，他笑了起来，因为他当然知道，这些商贾正是他让哈巴鲁卡自萨丁尼亚岛各处雇来的戏子，表演起来倒是挺专业的，怪不得上台时都戴着假面呢！
“罗马城今年的小麦供应肯定紧缺，所以我们从坎佩尼亚跑来，以比往年多三成的价格，收购各地庄园的小麦，希望在罗马城里卖出个好价钱。”
“你们在岛上，大概不太明白外面的局势吧！因为战争，小亚和埃及今年的小麦都很难运进来，上等货色的全指望萨丁尼亚岛了。”
“没有收割完不要紧，我们可以预先把你的麦子买下来，不管卖得卖不得出去，也不管途中有何风险，价钱绝不变动。”
“伊特鲁尼亚和坎佩尼亚、那不勒斯，庄园全都种植奢侈作物的，我们在那儿根本收购不到麦子，您得体恤我们，我们光是来这就花了大笔钱财了，更不要要收购和运输麦子去罗马的钱了。”
几个“商队”在岛上南南北北地来回一玄乎，整个岛上的庄园就热闹起来，主人或管事纷纷叫奴隶们把收割的，没收割的麦子全部着意好，收割好的急忙开始加工储藏，没收割好的加派人手“卫护”起来，生怕被劫走似的。
到了第三日傍晚，卡拉比斯带着渔具回到庄园时，小寡妇正靠在门前，对他问了句：“这儿究竟怎么了？和你有关系吗？”烟尘下，到处都是商队像马蜂般涌动，很多庄园门口入夜后都人声鼎沸，那里竖起了议价牌，记账奴隶不断地往上面贴上新的铜筹码，市场的恐慌和刺激已经蔓延开来，全岛的商队、高利贷者都行动起来，疯狂抢购麦子，就算没收割没出仓的，商队也开出价格来预订，很类似于“期货”性质。而萨丁尼亚岛上的各个港口的船队、人力运输的价格都飞腾起来，很多商队对此的投资都超越了以前价格的五成、八成甚至一倍，还不包括中途运输这些谷物的付出，但他们还在咬着牙，被眼前虚幻的市场所鼓舞着——现在的季节暴风雨来临的可能性不大，只要把谷物输送到罗马城去，现在的一切支出都是值得的。
而很多商队在罗马城里反馈来的信息，也确实验证了他们的判断，一切都是没错的，风闻元老院已经着手成立配粮委员会，准备在各地筹措粮食，来应付伴随冬季而来的城内粮食短缺的痼疾。多年前，正是庞培担任过这一职务，他在花大力气剿灭沿岸的海盗后，又想尽办法在各地购买粮食，运进罗马城，才平息了高腾的谷物价格。
看着这种疯狂的景象，尤莉亚懊恼地捂着嘴，说“早知道我不该把麦子抵债的，奥菲勒努庄园的麦子熟得早麦穗也更饱满。”
“现在就不要考虑麦子的事情了，哈巴鲁卡已经帮你投资了萨丁尼亚几乎每一艘船的股份，到时候你就等着收钱好了。”卡拉比斯拍了下尤莉亚的肩膀，“还有，来年奥菲勒努就不要种麦子了。”
“为什么？”
“因为萨丁尼亚岛的商队今年就会大部分破产，而庄园则会赚取比往年更多的钱财，你现在就把自己的维拉分成区域雇人来精耕细作，我建议你，养殖蜗牛、蜂蜜、罂粟、花卉这几样东西，快捷、高产，起码够你倾销几年的了。”
尤莉亚点点头，而后又带着不满，对卡拉比斯说到：“为什么我要听你的！”
“因为你投资船队的钱，全是我的！”
第17章长袍和女装（上）
“哀哉，哀哉，凡有船在海中的，都因她的珍宝成就了自己的富足，而她却在一时之间就化为了废墟。”——《启示录》关于巴比伦城陷落后的叙述
＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋
这数日，萨丁尼亚的卡利亚里港都要忙到飞起了，大大小小的船只扬起帆划着桨，来回在海面上穿梭着，不断有超载的船只倾斜着搁浅在栈桥边，但商贾们还在跳着脚，要工人们往那边装载更多的粮食，来换取平衡。
船队的主人笑了，开始榨取更多的中间利益，他们在船舱上标上等级来，不同区域的，不管是装人还是装粮食的，都收取不同的价格。
庄园主也笑了，他们以比往年高两倍甚至三倍的价格倾销了小麦，而且本人不用负责运输和销售，反正商人们直接把钱物摆在庄园里，然后直接拉走麦子，还有比这还轻松惬意的吗？很多财富一下膨胀起来的庄园主都考虑在卡利亚里城里购置别墅和公寓来，他们需要在未来的房子里画上风景画，建好壁炉，使用四季不断的花卉打扮，祖先和神的祭坛前要摆上丰足的罂粟子、蜂蜜酒什么的，这样他们在农忙的季节可以在乡下的庄园里监督奴隶工作，农闲的季节他们就带着家人与高级奴仆去城里住宿，那儿有花样繁多的娱乐、社交活动。
但数日后，那些最渴望笑起来的商人们却笑不起来了。他们本来的计划是把小麦在罗马城附近的港口码头卸下。进入仓库。等待着元老院派专员来出大价钱收购，反正国库现在因为米特拉达梯战争的入账，十分充盈，在周边地区直接交给收购专员，也能节省大笔路费。
可是，等到他们在第勒尼安海一侧的奥斯蒂亚（奥斯蒂亚大街正是通往此海港）、阿迪亚、阿文尼奥姆乃至更远的萨利尼，把船队靠岸后，却发现早已又另外支自北而南下来的庞大船队。集中在这几个地区以比他们低廉不少的价格，抛售起粮食来，当地的很多小商队一接到这些粮食，就疯狂地往罗马城去转售，而元老院的专员连个影子都没看到——人家的路途花费也是很宝贵的。
“是来自伊特鲁尼亚地区的麦子！”
在喀提林死前，卡拉比斯和一帮骑士、商会自由民就着手在此地建立了“经济共同体”，当然还有克拉苏这个大金主在撑腰，他们开采了当地的铁矿，或直接用葡萄酒在高卢凯尔特人那儿买来大批质地优良的铁农具、器皿，实行肥料、道路、运输船只车辆的共享。在萨丁尼亚还是一团抢购闹腾时，就携着集体收获的麦子迅速抢先南下。先不去罗马，直接在这些地区“堵截”萨丁尼亚商队。
果然，这帮来自萨丁尼亚的商队慌张了，有些人决心破釜沉舟，变大船为小船，又雇佣了很多人力，沿着梯伯河奋力往罗马城运粮，但该河是出了名的运力不足、靠岸口不足，只有个能承载大规模运输的地区，就是用原先瓦林公寓废墟改建的“卡拉比斯河道大仓库”，却也神奇地人去楼空，没任何人在彼处装卸货物，更无论仓库和吊机的运作了，只有灯塔上的“帕鲁玛欢迎您”的字样，还熠熠生辉着。
同时，自各处城门涌入的伊特鲁尼亚优质小麦，就在萨丁尼亚商队们欲哭无泪时，神速地占据了罗马全城的市场，专员们这时出现了，但他们明显对经历海运、期货抢购后价格飞升的萨丁尼亚小麦不感兴趣，打上彼处印记的陶罐他们碰都懒得去碰。
没超过一个集市日，萨丁尼亚小麦惨跌，很多商队只能在奥斯蒂亚、阿迪亚就地以极低的价格出售满船满船的粮食，有个别不信邪的，开着船在沿岸的港口一点点贩卖，没多长时间就有付不起船钱的商贾，被愤怒水手扔下了海。当然，集中跑去收购萨丁尼亚麦子的，主力依旧是伊特鲁尼亚的商人们，他们现在已不差那么些钱——罗马城的粮食储备已然饱和，价钱也很公道，元老院的父亲们都很满意，准备与该地的维拉农庄签订长久的粮食承包合同。
至于被逼以跳楼价卖出的这批萨丁尼亚麦子，则被卡拉比斯的同伙往布林迪西港的仓廪里输送，他们花了比这批廉价麦子几倍的价钱，在该海港大兴土木，不过不是斗兽场与剧院，而是一栋栋设施齐全的仓库。
因为马上庞培就要带着十个军团的老兵在此登陆，罗马城的非武力范围，北方是不允许任何军队越过卢比孔河，南方则是布林迪西港，但那六万到十万的兵士不是泻地水银，上岸就无影无踪了，他们要留在这个海港等待土地安置和退休金，吃喝拉撒大部分都要国家负责的。
那时候，又是一大波倾销，而且是廉价倾销，卡拉比斯早就测算过，在古罗马地中海世界里，一辆运载量普通的
