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第253部分

夜天子-第253部分

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再会!”

    柯枝宰相团团一揖,也不等众人寒喧结束,便与副使转向自己住处。林侍郎到此地步,知道今晚这宴会必有极大蹊跷,也顾不及挽留柯枝宰相,候他离开,便向叶小天道:“今日晚宴为何变成了火锅宴,你方才所言又是什么意思?”

    叶小天道:“下官三言两语的也说不清楚,不如就由礼部的郑主事说给诸位大人听听。”叶小天向旁边一闪。就见一个官儿,垂着两条手臂,一副失魂落魄的模样走过来,看他脸色煞白,好似见了鬼一般。

    关尚书一见此人,不由眉头一皱,道:“郑乔升,今日这晚宴,究竟是怎么回事。幸亏那柯枝国人不明我中原情形,还真以为这涮锅子是什么稀罕少见的菜肴,否则必然以为我等轻慢,难免惹出是非。”

    郑乔升张了张嘴。忽然双膝一软,“卟嗵”一声跪了下去,哆哆嗦嗦地道:“尚书大人、侍郎大人,国公、国舅。诸位大人,下官知罪,下官知罪啊!”

    魏国公和林侍郎等人面面相觑。李国舅的脸色已变得十分难看,关尚书不解地道:“郑乔升,你究竟有什么话,速速道来。”

    “是!是是!”

    郑乔升先被太阳妹妹整治了一番,落到冬长老手中后,更是被折腾的死去活来,等他迷迷糊糊招认了一切,又见识了冬长老更加可怖、更加难以想像的神奇蛊术之后,他的心理防线彻底崩溃了。

    现在郑乔升只记得他肚里有两条虫,只要那个看起来阴森森的秃顶老头儿不收回他的虫子,那大虫子就会生小虫子,当他肚里全是虫子的时候,那些虫子就会把他的心肝脾肺肾统统吃个精光。

    而那个看起来很甜美、很可爱,嘴巴小小,眼睛大大的小姑娘也在他肚里放了一条虫,如果不能及时把那虫子取出去,那虫子就会爬进他的脑子,吃干他的脑髓,在此期间,他会痛不欲生,还会变成一个禽兽不如的疯子。

    如此情形之下,郑乔升哪里还敢隐瞒,当即就把关小坤如何找到他,他又如何授意厨师做手脚,蓄意破坏今日晚宴的情况说了一遍。不等他说完,关尚书的脸色已经铁青一片。

    一旁,叶小天慢悠悠地道:“各位大人,那柯枝国使者虽说来自蛮夷之地,可贵为一国宰相,又岂能没有这点见识,一个涮锅子便能瞒得过他们,还被他们当成世间最美的美食?

    呵呵,今日晚宴没有闹得大家下不来台,那只是因为晚宴之前,下官先去见了柯枝宰相,说明出了意外,请柯枝宰相配合一下,不要在这样正式而隆重的外交场合闹得大家下不来台。”

    林侍郎深深地看了叶小天一眼,缓缓地道:“这么说,这个关小坤是因为与你的私怨而寻衅报复了?这关小坤是何人,为何能指使郑主事为他做事,与你又有何恩怨?”

    林侍郎这样一问,关尚书的脸色更加难看了,上次因为他儿子盗窃赈银,闹出好大一场风波,幸亏张泓愃等人有所顾忌,不愿替父辈结下仇人,这才大事化小,想不到今日这桩丑事终究还是要被人揭穿,而且是当着京里官员的面。

    叶小天看都不看他一眼,此事关尚书是否知情,他不知道,也不想知道,既然郑小坤得寸进尺,如此胆大枉为,他还有什么顾忌的?舍得一身剐,敢把皇帝拉下马,那关小坤都骑到他头上拉屎撒尿了,要不是他今日果断处置,查清真相,又与柯枝宰相有段善缘,得到了柯枝宰相的配合和帮助,今日这一关他就过不去。既然如此,他也不用遮着掩着了。

    叶小天当即声音朗朗,把他如何与关小坤结怨,关小坤如何盗窃赈银,他们如何高抬贵手的经过,对这京城来的林侍郎毫不隐瞒地说了一遍。林侍郎听到一半,眉头就紧紧地皱了起来,他冷冷地乜了关尚书一眼,淡淡地道:“这关小坤是尚书大人的儿子?”

    关尚书的颊肉轻轻抽搐了几下,低声答道:“正是犬子!”

    林侍郎沉默了片刻,道:“柯枝国逾两百年不曾朝贡,今日复来朝觐天子,皇上欢喜的很。 如果在接待来使过程中,因为失误,酿成什么有辱国体的事来,恐怕你我都承担不起!不过……”

    林侍郎话风一转。又道:“幸亏叶大使处理得宜,今日才没有酿成大祸,否则这桩丑闻,只怕陛下面前,你我等人都无法交待。如今么,这件事,本官只当不知道,如何处理,关尚书你就看着办吧!”

    关尚书老脸发青,无地自容地道:“老夫惭愧。多谢林大人成全。大人放心,这件事关某一定妥善处理。”

    林侍郎轻轻一笑,绵里藏针地道:“如此最好!本官有些乏了,这就回馆驿歇下了,国公爷、国舅爷,关大人,林某告辞,不劳远送!”

    林侍郎把袖子轻轻一拂,昂然走出两步。看见旁边的叶小天,又停出脚步,对他点点头道:“叶大使,你很好!今日的事。幸亏了你。这件事你就不要张扬了,尚书大人会妥善处理的。”

    叶小天见好就收,马上拱手道:“下官遵命!”

    林侍郎点点头,也不理身后关尚书的脸色如何难看。便扬长而去。

    他是京官,与关尚书没什么私交,此次他来南京作为钦使迎接柯枝宰相。任务及其重要,如果有点什么过失,他也难辞其咎。现在关尚书家的纨绔儿子为了个人私怨,不知轻重,干出这种事来,险些牵连到他,他心中岂能不怒。是以对关尚书没有半点好脸色。

    关尚书眼看林侍郎扬长而去,咬紧牙关,又羞又愧地向魏国公和李国舅拱了拱手,迈开大步,风风火火地去了。魏国公和李国舅互相看看,也默不作声地跟了出去。

    魏国公回到府邸,世子徐弘基马上赶来问安。魏国公府的家教甚严,尤其是对世子,要求的规矩更多,徐弘基每日必问安,每餐必在左,对父亲恭敬的很。这回等他到了面前,不等说话,魏国公便劈头问道:“麒云呢?”

    徐弘基怔了怔,小心地答道:“六弟好象去轻烟楼了,同他几个朋友……”

    魏国公截口道:“什么朋友?就是关家芮家那几个孩子?”

    徐弘基道:“是!”

    魏国公道:“你去,马上把他给我带回来,告诉他,以后少跟那些人来往。再叫老夫听说他们有所往来,打断他的腿!”

    徐弘基不知道发生了什么事,却看得出父亲极为不悦,赶紧答应一声,匆匆退了出去。

    关尚书快马加鞭回到家,一进府门便问:“小坤呢?”

    得到家人回复后,关尚书道:“你马上去轻烟楼,把他给我带回来,我在祖祠等他!”

    关小坤正在轻烟楼上等着郑主事的好消息,庆功宴都摆下了,可左等也不来,右等也不来,关小坤按捺不住,正欲使人去会同馆打听消息,忽有家人急急赶来找他回府。

    关小坤还没问明白怎么回事儿,魏国公世子徐弘基也到了,把他的六弟徐麒云急急唤回了府去,关小坤向家人一问,得知父亲在祖祠等他,就知情形不妙,他提心吊胆地回了家,本想先去知会母亲一声,以便紧要关头有人说情,不想关尚书早已想在头里,在门口安排了人,他刚一到家,就被强行带到祖祠去了。

    祖祠里面阴森森的,就点着两根蜡烛,关尚书坐在椅上,于昏暗的灯光下就似泥胎木塑一般,身子一动不动,脸上毫无表情。关小坤战战兢兢进了祖祠,怯生生地道:“父亲!”

    关尚书一声低喝:“跪下!”

    关小坤吓得一哆嗦,赶紧在祖宗牌位前跪下。黑暗中一阵硬物拖地的声响,关小坤扭头一看,顿时一阵心惊肉跳,就见两条魁梧的大汉,各自拖着一条大杖出来。

    关小坤惶恐地叫道:“父亲!”

    关尚书闭着眼睛,从牙缝里迸出几个字来:“给我打!打折他的腿!”

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    。(未完待续。。)

第57章 一心向西

    三月的阳光温暖而不燥烈,这样的阳光正适合坐在微风的院子里,沐浴在阳光下,享受那种暖暖的、极舒适的感觉。

    老张是会同馆的老人了,他十八岁那年从父亲手里接过这个差使,如今已经四十七岁,在他的印象里,会同馆始终是个鸟不拉屎的清闲衙门,他在这里生活了大半辈子,直到这几天才算见识到了什么叫做热闹。

    清闲惯了的人,一旦忙碌起来,还真觉得有点吃不消。往常清扫院落,他有一天的时间可以消磨,可现在得一大早就打扫好,所以当他扫完院子的时候,已经觉得腰酸背痛了。

    与他一同负责洒扫的是老王,老王比他还大三岁,也是子继父业的会同馆杂役,两个人扫完院子,搂着扫帚坐在石阶上,一边晒着太阳,一边摆起了龙门阵,聊的自然就是昨晚那场宴会。

    老张神秘地道:“老王,你听说了吗?昨儿个京城来的钦差大人宴请柯枝国宰相的时候,吃的居然是火锅,嘿嘿。”

    老王不屑地撇撇嘴:“神神秘秘的,就这么点事儿,宴会之后发生了些什么,你知道吗?”

    老张奇怪地道:“宴会之后还发生啥事了?”

    老王嘿嘿一笑,往四下看了看,压低声音道:“咱们那位大使老爷,昨儿宴会之后,当着柯枝国宰相和钦差大臣的面,告了关尚书一状,那泼天的胆子,真是太厉害了!”

    老张不敢置信地道:“不能吧?礼部可是咱们会同馆的直管,咱们大使在人家尚书老爷面前,那就跟小蚂蚁见了大象似的,一把就捏死的小人物,敢告人家礼部尚书的黑状?”

    老王道:“人家还就告了,当时主客司郑主事吓得都瘫在地上了。哎,这人算完了,辛辛苦苦半辈子,好不容易熬到主事任上,这一下准得倒霉。你是不晓得尚书大人当时那脸色,铁青铁青的,敢情昨儿晚上膳房里那点事,都是尚书大人的儿子搞的鬼……”

    两人正说着,一位官员带着两个衙役踱进院子,清咳一声道:“叶大使呢?”

    二人一见。赶紧站起身来,老王点头哈腰地道:“这位大人,您请稍候,小的这就去通报。”老张挟起扫帚,向那官员点头哈腰地陪笑了两声,也赶紧溜之大吉了。

    叶小天听老王报了信儿,匆匆赶到院里,那官员神情倨傲地道:“你就是叶大使?本官礼部员外郎,姓方。”

    叶小天拱拱手道:“原来是方大人。失敬,失敬。”

    方员外郎道:“叶大使,请借一步说话。”

    叶小天忙道:“大人请里边坐。”

    方员外郎淡淡地道:“不必了,就这儿吧。”

    方员外郎和叶小天走到院落一角。方员外郎压低声音道:“叶大使,本官奉尚书大人差遣,给你捎句话儿。”

    方员外郎对他低低地说了几句话,叶小天不由一惊。

    方员外郎又淡淡地道:“那个郑主事。已经被尚书大人勒令致仕了。关家小公子昨夜受到家法惩治,被尚书大人打断了双腿,送回陈州老家去了。以后再不准他踏进南京一步,算是给阁下一个交待,希望这样的处理,你能够满意。”

    叶小天的眼睛微微眯了起来,道:“方大人,我怎么觉着,您这语气不像是交待,倒像是威胁呢?”

    方员外郎冷笑一声,也不答话,自顾扬长而去。

    叶小天默默地望着他的背影,直到他消失在院门口,这才返回住处。对于方员外郎的威胁,叶小天浑不在意,无欲则刚,他根本就不想在金陵混,又怎么会在乎关尚书的威胁。

    叶小天一回住处,展凝儿和华云飞等人便围上来,关切地问道:“小天哥,刚才是什么人找你,不会是为了昨晚那事吧?”

    叶小天笑道:“可不正是为了那事么,郑主事已经被勒令致仕了,关小坤被他爹打断双腿,撵回老家去了,从此不准他踏入金陵一步,这一下可够这小子受得了。”

    展凝儿蹙起眉毛,担心地道:“关尚书迫于压力,不得不严惩他的儿子,可关小坤毕竟是他的亲骨肉,他这么做,一定会恨上你。”

    叶小天道:“无所谓,我又不想在他手下混前程,他能奈我何?不过,关尚书倒是还给我送来一个消息。”

    毛问智急道:“啥消息?”

    叶小天沉默片刻,缓缓说道:“关小坤这么做,是出于李国舅授意。”

    华云飞几人面面相觑,华云飞不敢置信地道:“怎么会,李国舅为什么要这么做?不会是关尚书对你怀恨在心,有意帮你拖个强敌下水吧?”

    叶小天摇头道:“关尚书可不是弱者,他何必这么做?依我看,是他获悉真相后,不甘心自己的蠢儿子被人利用,所以才把真相透露给我。”

    华云飞疑惑地道:“可是……大哥与李国舅并无恩怨啊……”

    展凝儿眼波一闪,突然说道:“莫非是为了莹莹?”

    叶小天道:“我思来想去,也只能是这个原因了。”

    叶小天叹了口气,道:“我知道李国舅喜欢莹莹,窈窕淑女,君子好逑,原也无可厚非,后来他能知难而退,我还觉得此人虽与关小坤、芮清行一班人为伍,多半也是那些人趋炎附势主动巴结,这李国舅倒不失为一个君子,实未想到……”

    叶小天苦笑一声道:“实未想到他对我恨意竟如此之深,甚至不惜玩弄手段想要陷害我。我是平民百姓家长大的孩子,实在想象不出这些含着金饭匙出生的人都是什么心态。又不是我横刀夺爱,而是他喜欢了我的女人,我的女人不喜欢他而已,他就因此怀恨在心并蓄意报复?”

    叶小天对凝儿道:“凝儿,你也是高门大户出身,你家的男人也这样吗?”

    展凝儿兴灾乐祸地道:“我家的男人可没有这样的,谁叫你遇上一个心胸狭隘,还习惯诿过于人的人呢。你不是常说官场上不是你踩人就是人踩你么,情场上大抵如此吧。”

    叶小天道:“莹莹可真是红颜祸水啊,她都回红枫湖了,还给我留下这么一个大麻烦。不过,我叶小天最不怕的就是麻烦!他李国舅想整我,那就放马

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