夜天子-第378部分
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丁掌柜的听命出去，把叶小天迎进正房客堂，叫人奉了茶上来，小心翼翼地问道：“老朽一向奉公守法。并无任何不法举动，却不知推官老爷今日光临，所为何事？”
叶小天笑道：“我这推官上门。就一定是来打官司的么？呵呵，你是生意人，叶某今天就是和你谈生意来了。丁掌柜的，你这裕记砖瓦厂是你自己的产业还是另有东主？”
丁掌柜愣了一下，答道：“这砖瓦厂的生意，老朽做得了主，大人有话尽管说。”
叶小天呷了一口茶，笑眯眯地道：“近日大雨，城中积涝成灾，知府大人决意要疏浚河道，造福于民。因工程浩大，牵涉全城，恐工科难以承担重任，所以就把这件差使委托给了本官。”
这客厅内主位后面是个木制的大屏风，屏风后面还有一个小空间，与正面一样也有座椅陈设，于俊亭就坐在那儿，前边说话的声音听得清清楚楚，听见叶小天毫不害臊地往自己脸上贴金，于俊亭便有些忍俊不禁。
叶小天道：“清理河道，最麻烦的就是如何处理清出来的那些淤泥，要把这些淤泥清走，需要雇佣车辆骡马，耗时费力，开销太大，现如今本官已经想了一些法子，一些淤泥可以用来填塘，一些淤泥发动乡民运走肥田，可还有大量淤泥无法处置，本官便想，何不利用这河泥来烧制砖瓦呢？”
丁掌柜试探地道：“推官老爷的意思是，让我们裕记砖瓦行在城中设窑，就地用污泥烧制砖瓦？”
叶小天击掌道：“正是，如此一来变废为宝，岂非一举两得？”
丁掌柜的笑了，摇头道：“推官老爷实在是太异想……咳咳，推官老爷，河中淤泥固然可以用来烧制砖瓦，可是污泥烧制出的砖瓦残次品太多，一般来说仅有七成可用，老朽是生意人，这对老朽来说可有点划不来啊。”
叶小天摇头道：“丁掌柜的这账算得不对。你不能只看烧制成品，本官来时已经打听过了，你们烧砖取土，必须选择有粘性的土，挖出来以后还要经曝晒、粉碎、过筛，留下纯土后还要加水和炼，用牛马践踏，至少五六遍，使其成为稠泥，方可用以制胚。”
那么，你上山取土用不用人力畜力？曝晒、粉碎、过筛用不用人力畜力？加水和炼用不用人力畜力？这些不需要花钱吗？可那河道里挖出的淤泥，直接就省了你这前三道工序，帮你省下的何止是钱，还有大把的时间呐！
再者，你们制成的砖瓦，因其利薄，东西又重，很难销往铜仁以外的地方，如今就在铜仁城中就地烧制，省去了从郊野运往城中的环节，这期间你又要节省多少人力物力？
如此一算的话，你在城中设窑，就算有三成的残次，再加上砌窑的支出，你还是有大把赚头。就是你们烧制出来的残次品，也不能说一点用处都没有，本官可以花些钱买过来，打成碎渣用来夯实河底。”
丁掌柜的仔细想了想，不由怦然心动，全城清淤旷日持久，最快的话也得一年半的时间。如果这一年半他都可以利用城中淤泥烧制砖瓦且就地销售，的确是有大把利润可赚的。
丁掌柜的是生意人，盘算一件事值不值得去做，唯一的衡量标准就是是否有利可图。如今听叶小天这么一说，这笔买卖大可做得呀。
丁掌柜的闭上眼睛盘算着，手指习惯性地在桌上轻轻弹动，似乎在拨弄算盘珠子，过了半晌，他睁开双眼，对叶小天道：“老朽得亲自进城看看，如果这法子当真可行，老朽自愿为大人分忧！”
叶小天欣然道：“难怪铜仁三家砖瓦行，如今就只剩下你裕记一枝独秀，丁掌柜的有魄力。既如此，那本官就不说了，请丁掌柜的去实地看过，若是有意，便往刑厅寻我。”
丁掌柜的干净俐落，叶小天更是快人快语，两下既都表明了态度，叶小天马上爽快地告辞离去，这种雷厉风行的做事风格倒是给丁掌柜的留下了很深的印象，觉得这个官与铜仁府的那些官似乎真的不大一样。
于俊亭坐在木屏风后面，一开始听着叶小天说话，她唇角还带着一丝戏谑的笑意，可是听着听着，神色却渐渐凝重起来。
她当初把疏通河渠的事栽到叶小天头上，本是存了戏弄羞辱之意。看叶小天当时的态度，分明也是不愿接受的，可他既然推脱不了，就能放下自己的成见全力以赴地去完成，这就难能可贵了。
知府只拨了可怜的二百两银子，他就千方百计想办法，没有搪塞敷衍，没有推诿懈怠，他居然还以七品官身屈尊向一个商贾求助，这个男人，很认真，这样的人若能为我所用……
忽然之间，于土司动了怜才之意。（未完待续。。）
第20章 生苗出山
丁掌柜的带人进了趟城，亲自赶到西城，很细致地现场勘探了一下挖出来的泥方土质是否合乎烧制要求，并且询问了每天可以清理出土方，整个疏浚工程需要多长时间以及清理的主要路段，仔细匡算一番后发现确实有利可图。
而且目前铜仁府正在维修城墙、扩建粮仓，七玄观的长风道人又要在铜仁城内建一座道观，这三个地点都在清淤的主要路段左近，就地烧制并提供砖瓦非常方便，能够节省大量的车马费，省下的同样就是赚下的。
所以，丁掌柜的果断同意在城中分三地设窑烧砖了。清淤之后，最耗费人力物力的一个步骤就是如何处理那些淤泥，这里是城市，又不是湖泊河滩可以就地堆砌成岛屿或者用来加高堤坝。
如今有了裕记砖瓦行，挖出来的新鲜淤泥，砖瓦行的人只要稍加处理就能用于烧砖。一时用不了堆在路边干掉的泥巴又有些附近村镇的小地主运回去充当肥料，基本上替叶小天解决了一个大难题。
与此同时，叶小天逮着机会就去向张知府诉苦，张知府不胜其扰，终于改口同意，清淤工程分两年完工，那二百两银子算是一年的工支银，来年再拨付他二百两。
如此一来，再加上叶小天从三街六巷众商户那里“筹募”来的银子，足以保证整个工程的顺利进行了。事情上了轨道，叶小天就不用天天去现场照顾，具体事宜便交给了照磨官阳神明。
这阳神明看起来像个“神头儿”，浓眉大眼、愣头愣脑的，实则鬼点子也是不少，谁家要开张、谁家要娶亲，门前乌烟瘴气的怎么成，想让他加快施工速度。多少总要给点好处吧，如此一来他这工头儿倒也当得有滋有味。
清淤工程一旦打开局面，趟好路子，底下人就只管按照既定的方针按部就班地进行就好了，不需要叶小天操心。这段时间，陆陆续续也开始有人到刑厅来打官司，之前叶小天那场成功的审判还是打出了一定的影响。
只是土民们之间有了纠纷还是习惯找土司土舍们裁断，不愿意上衙门，叶小天目前处理的案件大多是商贾们之间的经济纠纷，可恰恰是这种案子油水十足。不管原告还是被告，到了衙门总要上下打点一番，刑厅终于活过来了。
刑厅的变化、叶小天的作为，都看在铜仁府一众官员眼中，叶小天在他们心目中的形象也在渐渐改观。最初的时候，铜仁府的官对叶小天这个外来户普通有些排斥，尤其是了解葫县官场动荡的人，对他更是疏远。
但是这些日子以来，他们渐渐发现。叶小天做事很有章法分寸，不该他管的事，他绝不强出头，比如张氏和戴氏之间的那桩人命案子。虽然这桩案子草草了之，但叶小天在其间的表现，他们都看在眼里。他们最厌恶的就是不知轻重、不计后果的同僚，叶小天显然不是这样的害群之马。
清淤这件事。以府衙拨付的那点银两，根本不可能顺利铺展开来，通行的办法是择其紧要。把各位官员的府邸左右修缮如新，其它地区不加理会，做到表面光鲜，如此已经算是能臣干吏。
可叶小天偏偏化不可能为可能，他居然异想天开，从不可能处削减了大量的开支，又软磨硬泡地从吝啬之极的知府大人口袋里掏出了一笔银子，真的轰轰烈烈地开始了全城清淤。
能用最少的钱，干成一件别人认为根本不可能完成的事，这个人就了不起。一个知进退、有分寸而且很能干的人，很少会有人对他产生反感。至少，叶小天已经通过他的努力，在铜仁府众官员眼中塑造出了这么一副形象：
我很能干、我任劳任怨，我秉性纯良，我是无害的小伙伴，大家快来泡我吧！于是，专泡良家的戴同知便闻着味儿姗姗赶来了……
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哚妮和耶佬回到山中，耶佬径直去神殿面见众长老，哚妮则像一只小燕子似的飞奔回了家，很久没有见到自己的爹娘了，她真的想念的很。
门口的那只大黄狗还认得自己的小主人，看见哚妮回来，大黄汪汪地叫了两声，飞扑起来绕着哚妮转起了圈子，尾巴还摇来摇去的，看来它也欢喜的很。
大黄的叫声把一个小家伙从屋子里唤了出来，先是白白胖胖藕节似的一条小胖腿，然后便是一个头顶茶壶盖，身穿开裆裤，脖子上挂着个银锁，银锁上满是口水的小家伙出现了。
他费力地爬过高高的门槛，睁着一双点漆般的大眼睛好奇地看着哚妮，哚妮欢喜地冲过去，一把将他抱了起来，格格笑道：“咪酒，是不是小咪酒？哎呀，我们家的小咪酒都长这么大啦，快让姐姐亲亲……”
小咪酒似乎被她兴奋的样子吓着了，扭了两下身子挣脱不开，便扭头冲屋里喊起了爹娘。格哚佬和婆娘闻声出来，看见女儿回来，自然欢喜不禁，一家人久别重逢，亲热了好一阵子，哚妮的娘才发现了一桩异处。
哚妮的娘又惊又喜地道：“太阳妹妹，你不是早就有了身孕么，这怎么……难道你已经生了？”
哚妮这才醒起先前有长老赴葫县探望尊者时，她曾经装过有孕在身，登时吱唔起来。格哚佬兴冲冲地道：“哈哈哈，我都已经当了外公呢，太阳妹妹，快告诉爹，你生的是男娃儿还是女娃儿。”
哚妮暗暗叫苦，转念想到如果父亲的部落迁去提溪一带，距铜仁就近了，这件事早晚还是瞒不过去，毕竟是自己爹娘，倒也不必太过掩饰，便结结巴巴地把真相说了出来。
格哚佬听了皱了皱眉头，他是父亲，不好多说什么，哚妮的娘却把女儿拉进房，母女俩说起了悄悄话。哚妮的娘细细盘问一番。就把祖辈儿传下来的一些易受孕的闺中诀窍一一传授给女儿，听得哚妮时不时便羞红了脸蛋。
哚妮的娘把那些不足为外人道的闺阁诀窍一一传授给女儿知道，又叮嘱她道：“若是有长老问起，你就说不慎动了胎气，导致小产，知道么？要不然长老们一定会从别人家再挑选宜生养的闺女献给尊者，和你争宠的。”
哚妮连连点头，她可不想再多个小姐妹，分享她的男人。
耶佬回到神殿，年纪最长的格彩佬马上召齐了众长老。因冬天追随叶尊者最久，所以特意把他也叫来列席，一起来耶佬传达尊者的谕令。
耶佬把叶小天交给他的那副地图展开，指点给众长老看：“尊者命令，把格哚佬的部落迁徙到此处山中居住。另外，由八位长老各自推举本家的一户亲眷，到铜仁城中居住在尊者府邸左右，就近聆听神谕，卫护神侍安全。”
格彩佬皱了皱白眉：“尊者为何要做出如此安排。难道在铜仁，有什么人意图对尊者不利么？”
耶佬道：“尊者入世历练，现已由葫县县丞升任铜仁府推官了。这铜仁是土官治下，与葫县有所不同。尊者的官身是朝廷所封，在铜仁府不足为恃。没有实力的人，在铜仁是说不上话的。
另外，前些时候。铜仁的张知府曾经让尊者前去调停水银山四大部落之间的纷争，尊者因此牵涉其中，与几大世家都结了怨。尤其是凉月谷果基家和提溪于家，很难说他们不会对尊者不利，尊者也是未雨绸缪……”
格德瓦紧张地道：“铜仁情形如此严峻，尊者若万一有所闪失可怎么得了，我等在此鞭长莫及，不如请尊者辞职归山吧。”
耶佬苦笑道：“我也曾如此相劝，可尊者不为所动。尊者说历炼之期未到他是不会回山的。”
一位长老听了，蹙起花白的眉毛道：“这些年来，我们一直试图阻止教众与世俗接触，调一个部落出去，合适吗？”
众长老登时都沉默下来，有些理由是不能公然宣诸于众的，虽然他们心里都明白是怎么回事。本来只是旁听的冬长老想了想，忽然道：“各位长老，弟子觉得，派一个部落过去也没甚么。”
格彩佬等众长老都向他看去，冬长老鼓起勇气道：“各位长老，我教避世而独立，是不希望世俗间的一切影响了教众的虔诚心。但是今时今日，高山险涧都已不足为屏障了。
常有一些部落子弟出山贩卖山珍皮毛，换取盐巴布匹，山外的一切，他们有所见、有所闻，回来后便会有所言。上一次八千子弟为尊者建府邸，在葫县待了一段时间，回来后更是常常说起山外的繁华，人心早就动摇了。
有人问弟子，我们虔诚信奉蛊神，做蛊神的信徒，神难道不应该给我们更好的生活吗？为什么我们要甘于清贫，要世世代代躲在这里？弟子无言以对。各位长老都曾游历天下，都知道世间有佛道等诸多教派。
这些教派的信徒都很多，并没有因为走进世俗便湮灭。如果我们虔诚地相信蛊神的存在，为什么要担心我们的信徒会被别人所引诱呢？是以弟子觉得，我们应该走出去！”
这又是关于蛊教该入世还是出世的争论了，这种争论早在几百年前，蛊教内部就已争论不休，不过一直以来，都是出世论占上风。可这一次冬长老再度提出这个问题，众长老却长时间地保持了沉默。
过了许久，一位白须白发的八旬长老缓缓说道：“从九峒十八寨百余旗的部落中派出一个部落，与世俗接触，似乎……也不是不�
