鹰扬拜占庭-第68部分
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港口处通行的河道，也盖起了水手船员们的营地，三艘威尼斯艨艟的到来，给整座城市平添了莫大的勇气——只要有此舰队在，拉古萨与莫利亚那边的谷物就会源源不断注入巴里城里。
看着这一切，高文将火把插在了墙上的台上，搓搓手，心中豪情万丈，“博希蒙德你这家伙，来给我的磷火之剑添加亡魂的燃料罢，我高文要在这里击败你，来真正扬名立万。”
第64章 尼基弗鲁斯。布雷努斯
今天依旧三更
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拜占庭大皇宫里的狮宫，或者更确切的说是狮牛宫，因为它有个很隐蔽地通往马里马拉海的小港，入口的左右有一座石狮与一座石牛而得名，里面相连的是紫色斑岩柱的寝宫，安娜。科穆宁就是诞生于此的。
今年的君士坦丁堡冬季格外寒冷，自黑海与色雷斯刮来的寒风，毫不留情地将整个城市罩在了冰冷的温度下，一艘华丽的小艇自小港里黑色的波浪里，缓缓进入了皇家专用的码头，几名内宫卫队武士站在彼处，低首迎接。而后自船舱里，走出了位黑色头发黑色胡须、微胖身材、个头中等的希腊贵族，在与卫队和宦官互相行礼完毕后，就在引导下，走在了燃烧着炭火的长廊里。
皇帝阿莱克修斯专门选择在这个地方接待了他，来自第修拉姆地区的世袭大贵族，尼基弗鲁斯。布雷努斯。
在紫色的宫殿里，布雷努斯遇到了正在逗弄鸟笼的皇弟伊萨克阁下，便立即双手加额，拜倒下来，受到了伊萨克的热烈欢迎，“陛下正在等待你。”
今日的阿莱克修斯戴着波斯式三重冠冕，在让布雷努斯亲吻自己的靴子并口呼尊号后，便亲切将对方扶起，“朕此次将你从都拉佐紧急召来，路途上必定吃了许多劳累，是不是？”
“于帖萨利地区使用快马行走，再在塞萨洛尼基换轻船，多亏陛下将军高文伯爵指挥官先前在海陆清剿了扎哈斯的海盗，与诺曼匪徒，所以臣仆一路平安，即便有些颠簸，但沿路并没有任何不安的感受。”布雷努斯的话语很真诚，充满了对皇帝属下将军武勋的赞美。
但是皇帝与他的弟弟有些僵化的脸面上，看不出有任何被祝贺后的喜悦，接着伊萨克。科穆宁很快岔开了这个话题。但是内容却依旧与高文相关，“那位高文，刚刚被陛下擢升为‘伦巴第兼阿普利亚大连队阿寇尼斯’的官衔，而巴里区的总督官还空缺着。或者说，帝国缺乏能镇抚意大利的人物，你们布雷努斯家族累代居住在第拉修姆，对海对面的政情可谓非常了解。所以陛下希望把巴里总督官的头衔授予你。。。。。。另外。”说着，伊萨克将两份金册诏书。摆在了诚惶诚恐的布雷努斯手里，“陛下新赐予你‘佩尼帕瑟巴斯托斯’，这个头衔仅次于帝国的‘塞巴斯托克拉特’与‘凯撒’，是第三尊荣的。”
“是，臣仆定当鞠躬尽瘁。”布雷努斯受此光荣的头衔，当场感激涕零，双手过顶，接过了皇帝的金册诏书。
“好好做，巴里地区现在是帝国精华部队的聚集之地，且多为异族佣兵。你去了后，不能掉以轻心，要制止桀骜的老兵与将帅，凡事多与朕的守捉官狄奥格尼斯，与泰提修斯将军商议，一旦有不安的苗头涌动，就即刻书信汇报于朕。此后，朕会派遣伊萨克统帅一万五千军队，前去莫利亚地区进剿扎哈斯，这批军队也是你在巴里的后盾。放心去做。另外，你还有个身份，就是与罗马牧首商谈借兵东征事宜，将来安纳托利亚的光复。也系于你的肩上。答应朕，你布雷努斯不会辜负信任与头衔。”说到这里，布雷努斯会意地再次拜倒在皇帝陛下的脚下，亲吻着至尊的紫靴，表示定不负期望。
“此后布雷努斯家族的光芒，必是陛下冠冕的荣耀折射出来的。”
“唔。很好。此处紫宫是朕君临天下身份的象征，此外朕的女儿也是由此诞生的，恰好她刚刚失去了先前的未婚夫君士坦丁，朕与皇后始终在苦恼她丈夫的续任问题，不过今天看来，烦恼也可以随着这两份金册诏书的任命而烟消云散了。”皇帝欢快而温和的言语里，让布雷努斯顿觉前路是坦途而光亮无比。此外，这个眼眉温顺并血统纯正的希腊贵族，也特别让阿莱克修斯感到宽心。
这种宽心是相对安娜来说的，“如果安娜未来的丈夫是弱于我这位父亲的，就皆大欢喜；但是假如是宛如斯蒂芬。高文那样的人物，朕怎么可能容忍，会被女儿的丈夫比下去！”
走出紫色狮牛宫的布雷努斯，手握着金册诏书，惬意轻松地准备穿过前厅的门廊与花园，登上小港口的船只离去。
一阵清脆的铃声，布雷努斯循声看去，一位带着坠珠冠冕的娇小女孩，正在两位垂着脑袋的使女伴同下，从那边的走廊边，靠近过来，茶色的眼瞳斜睨着自己。另外，她的身后，还跟着个穿着华贵长袍，系着象牙镶金吊坠，但是面容黝黑光着脚的少年，腰带上还挂着个投石索。
“姐姐，这就是今天父亲召来的布雷努斯。”那少年说到。
布雷努斯惊愕了，但他很快意识到这两位的身份，便立即拜倒下来。
“不用了，是父亲叫我来看看你，此外这也是我自己的愿望。”安娜的语气听不出起伏，“抬起脸来。”
听到这话，布雷努斯也只能把脸面给仰起来，看着安娜白皙的面孔，和那双茶色的眼睛盯着自己，觉得浑身都在毛发耸立，居然害怕这个十三岁不到的女孩，会给已三十五岁的自己什么任性刁钻的评价。
一会儿后，安娜只是说了句，“见到你，我开始怀疑性别对人的作用。还有，约翰你不要在跟着我，可真是无聊。”说完，长公主就顺着长廊离去，留下了纳罕又凄苦的布雷努斯在那里。
“我姐姐意思说你不像个男人。”黑色皮肤的皇子约翰认真地对着他，补完刀后，也一蹦一跳，喊着撒拉森人的粗犷民谣，离开了。
只留下半跪着的布雷努斯，留在御苑花园当中，满脸抽搐抖动的表情，安娜的这句评价，简直比把吐沫直接唾在面上还要狠毒。
“现在还没到放弃的时候，马上要前去第拉修姆与巴里，勤勉有为，长公主必定会认可我的。”最后，布雷努斯在心中鼓励着自己，重新站了起来，接着他弓着腰，走到了码头处，一名宦官自背后唤住了他，下面的话语十分低切，“皇后与凯撒希望见您，第三荣耀的佩尼帕瑟巴斯托斯阁下。”
第65章 战前
春季来到，在几阵来自海洋干燥的风吹动下，整个阿普利亚直到巴里地区的道路与陆地重新板结起来，并时不时扬起细小的灰尘，摇动着新生的草木与树枝。
包裹着蹄铁的马蹄，啪啦，将一处水洼踩动成跳跃的浆黄色，执着红色飞豹旗的领头诺曼骑士，慢慢驱马走到了处高阜处，那里能看到整个巴里城的轮廓，与外围的阵地。随后，号角声扬起，越来越多的旗帜，追随着他，如云般聚集在此处视界良好的地方，穿戴着带着鹿毛披肩，铠甲光耀的博希蒙德最后也骑着马，来到了此处。
他的身后，是眼神里已经没有热烈，而剩下酷烈斗志的坦克雷德，“喂，拿着骑矛把巴里城给捅穿吧坦克雷德，就像无坚不摧的疯牛般去作战，为劳尔，为你的妹妹，为了阿韦尔萨的耻辱，屠灭这里的所有人，哪怕是鸡和狗也不要放过。”
“向东方远征的剑，就先用巴里城的希腊狗的污血，前来洗涤。”坦克雷德毫不犹豫地回答了自己的舅父，接着他来回握紧、舒展了自己的胳膊，“高文，见识下得到了怒火加持后坦克雷德的恐怖好了。”
“公侯阁下，这次我也要亲自见到高文的血淋淋脑袋，才会放下手中的剑。”那边，哈弗莱伯爵也恨恨地应和。
这会儿，风云涌动，巴里城的城头许多军仆与士兵忙成一片，最高的塔楼处，飘扬的拉布兰十字旗下，狄奥格尼斯正在那里，监测着诺曼人的行军队列与营地的布置，“他们的步兵队伍，足以将巴里城的三面围定，而今他们正在如此做，军队里配备了来自卡拉布里亚与西西里的弓箭手，林立旗帜说明了一切。大约有一万名步兵，其间有一千二百名带着锁子甲的全副武装骑士，还有无数随军的工匠与军仆。所有的诺曼人都聚集到了城下了！”对此估算十分娴熟的守捉官，跃下了塔楼。坐在了滑轮操控的吊篮上，嗖嗖嗖迅速滑下来到了地面上，在那边高文正翘着腿，坐在厩舍的栏杆上，听到了守捉官的汇报之后。“所有巴里城的城墙与防御区域分人负责，我和泰提修斯担当核心预备队，狄奥格尼斯你和弗兰奇思科担任正面城墙的守御阻滞敌人，威尼斯人堵住港口不让敌人进入，木扎非阿丁在塔楼担当哨兵与调度，安德奥达特你监护着卫队，护住圣尼古拉大教堂。一个区域实在是守护不住的话，不要硬拼牺牲，及时退到下道防线。”接着，高文将磷火之剑扛在了肩头。步步而上，走上了旌旗飞扬的城头，傲气地看着下面，漫山遍野而来的诺曼大军。
那边的博希蒙德、坦克雷德，也瞬间看到了醒目红手羽饰的高文，其中博希蒙德仰头咬咬牙，便拔剑下马，来到了红色飞豹军旗下，那里已经由匠师立起了一座抛石机，位置十分显眼。整个敌我阵营都能看到那里，整个山岗上密布着数百甲胄闪烁，骑矛如林的诺曼骑士。
抛石机下的绳索，绑着被诺曼人俘虏的希腊贵族麦兹乔斯。他是准备躲到卡拉布里亚深山里时，被猎犬与轻步兵给搜捕出来的，现在躯体被绑成了“大”字形状，被几名诺曼骑士给摁住，正咆哮哀叫着，博希蒙德走到了他的面前。用剑指着巴里城遥远的城垣，高声怒喊着，对着山岗上下所有的部属，“我没有任何对这座城市人员的赎金要求，连想法都不曾发生过！”接着红光错动，麦兹乔斯惨嚎起来，他的左臂被博希蒙德斩断。
“美丽的英格丽娜夫人，我在此刻依旧在憧憬着你！希望你能知道，在这里一位叫麦兹乔斯的贵族英勇殒身，带着对你的思慕。”随后，满头疼痛得青筋暴起的麦兹乔斯，还在不断呼唤着心上人的名字，接着博希蒙德继续嚎叫着，又砍断了他的右臂，接着是左脚，接着是右脚，一剑又一剑——当着数万城方与攻方人员的面，当地狂风大作，草丛滚动，人人脸色震恐，甚至包括同样骑马，立在旗下，满身铠甲的原巴里主教安塞姆在内。
最后，博希蒙德终于终结了这位低阶贵族的痛苦，砍下了他的头颅，接着军仆将碎肢和头颅，摆入了抛石机里，随着声响，漫天飞舞，飞过半个天空，掷入了巴里城的守御阵地当中，滚动得到处都是，许多希腊人恐慌地跑动着，替可怜的麦兹乔斯收敛拼凑尸体。
“城破的时候，所有人都会遭遇和他一样的下场！”博希蒙德这绝不是恫吓。
接着所有的诺曼骑士都发出了狼般的号叫，他们将骑矛互相间敲击着，山崩海裂般的声浪。
忽然，巴里城头，希腊人的军队也推上了三名被蒙着头颅的人物，而后头罩被掀开，瑟瑟发抖地看着脚下，高文跃上了城堞，用磷火之剑指着这三位，“这全是诺曼匪徒派来渗透到我们城市的奸细，本来我还希望本着贵族的法则，将他们给拷打顿释放回去，但是红手十字剑旗帜，包括天使长米哈伊尔，护城圣人圣迪米特里，在昨日的梦里对我说——高文，敌人来了，不需要放他们任何一个人归去，献祭敌人的血越多，我手中的剑便能汲取更大的威力，那么所有的士兵，选择权在你的手里，为了城市，你们说该如何去做。”
城下巴里民团与意大利连队，城上的特科波佣兵，齐齐吼叫起来，“祭旗，祭旗，祭旗！”
几名瓦兰吉亚武士将手里的绳索拉紧，把三人的头牵引到了城堞上，高文手起剑落，蓝绿色的磷火呼啸冒出，凄厉叫声行遍天际，风云逆流，城下上千诺曼骑士的战马恐怖的嘶鸣如雷，队列也不断后退着，夹杂着人的咒骂与呼喝。
很快，高文手里提着三个已成皮囊般的，系在一起的头颅，高高举起，城下呼喝如大潮般，“圣米哈伊尔，圣迪米特里与我等同在！”
“砰”，而后城头上的购自威尼斯的射石机，将三个诺曼奸细的头颅，当作弹丸，呼啸着射了出去，越过了护城河川，坠落在了诺曼人的前哨阵地前，砸起一溜溜的灰尘。
“准备作战！”弗兰奇思科立在城下的土台上，而后巴里民团、希腊流亡者，纷纷从土垒后起身，握紧了手里的长矛，哄叫着一列列顺着垒墙放平。
第66章 巴里城保卫战（上）
诺曼军的阵前，率先是挎着弓箭的卡拉布里亚轻兵，还有来自罗杰所援助的西西里新月教弓箭手走了出来，就像潮汐般，逼近了拜占庭军的防垒，“敌人是没有逆袭来的骑兵的，放心大胆地射击！”这是压阵的诺曼骑士所呼喊的。
点点箭矢，飞速离开了弓弦，迅捷地掀起了狂雨，许多希腊人猝不及防，被射倒在垒石的后面，一些人捂着额头和脖子上的伤口，**着蹲下了，也有的伏低了身躯，躲在木栅和工事的后面。随后，诺曼人的前阵轻兵们，在射完弓箭后，便拔出刀剑，呐喊着冲了过来，在防垒的前线，与手持长矛的希腊人隔着墙壁、木栅、壕沟拉锯作战在一起，许多伤者与死者填平了沟壑，更多的诺曼步兵，在少量精锐的下马骑士盾牌与刀剑掩护下，翻越了防垒，逼迫希腊流亡者的防线后撤，有的人已经开始四处逃逸。
山岗上，正在观战的坦克雷德眼睛都要喷出火来，见到敌人的第一道阵势在交手后已出现崩解的态势，就从扈从那里取过了骑矛，对着舅父博希蒙德大喊到，“巴里城下的河川、沼泽间，就只有一座桥梁能保持通畅交通，让我带着龙旗占据它，这样就能打垮敌人高文！”
立在马鞍上的博希蒙德看看外甥，又冷酷地看看炼狱般的战场，便将手一挥
