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第49部分

三国之兵临天下-第49部分

小说: 三国之兵临天下 字数: 每页4000字

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    他尽量理清自己的头绪,把主次辨明,刘璟虽然可恶,但他毕竟没有损害到蔡家的根本利益,在荆州,他还远远谈不上对蔡家形成威胁。
    真正威胁蔡家利益的,一个是刘表引狼入室的刘备,一个是和蔡家暗中竞争的蒯氏,这两个才是蔡家的真正敌人,自己应该对付的是他们,而不是一个乳臭未干的小毛孩。
    。。。。。。。。。。
    一辆马车在数十名骑兵的护卫下缓缓在刘府台阶前停下,为将领便是赵云,他警惕地注视着四方情况,一名士兵上前开了车门,将主公刘备从马车内扶出。
    等待在门口的刘琦连忙奔下台阶,迎了上来,双膝跪下行礼:“侄儿刘琦拜见叔父。”
    刘备连忙将他扶起,笑眯眯道:“让贤侄久等了,你父亲在吗?”
    “父亲在书房等候,请叔父随我来。”
    马车里又走出孙乾,他笑道:“主公,那我就不进去了。”
    刘备点点头,“好吧!你在外稍等。”
    刘备跟着刘琦向府门内走去,管家又将赵云、孙乾等人请去别处休息。
    “叔父,有件事我得先提醒你。”
    刘琦见左右无人,小声道:“关于张允之事,叔父最好不要提及。”
    “哦!这是为什么呢?”刘备笑眯眯问道。
    “今天下午,我姑母亲自来给张允求情,父亲非但没有答应,反而把姑母斥责一顿,说姑母骄纵儿,父亲至今余怒未消,叔父千万不可提起张允之事,侄儿的意思是说,不要为他求情。”
    “我明白了,多谢侄儿提醒。”
    刘备却又暗暗忖道,这个长公倒也坦诚,是个可信之人,他又笑问道:“那关于璟公的事情,可以说吗?”
    “这个倒无妨,父亲认为这次是璟弟无辜,刚才还向我赞赏璟弟义举,居然把五奴隶都释放了,一般人可做不到。”
    还有这种事,刘备心中倒有点惊讶了,这件事他并不知道。
    而且刘表居然会赞赏这件事,一般释放奴隶之人除了士人会评判其是义举外,当权者都不大会支持,因为这会得罪其余拥有奴隶的大庄园主,也就是权贵阶层。
    如果刘表赞赏这件事,只能说明一点,荆州自耕农的数量锐减,已经影响到了官府的收入,刘表为此感到忧虑。
    如果真是这样,那么刘表会不会由此削减新野的钱粮供应?
    刘备心中一紧,不由加快了脚步,跟着刘琦向书房而去。。。。。。。
    书房内,刘表正背着手来回踱步,他今天心情确实不错,他今天借这个机会狠狠惩处了张允,剥夺了他的曲部,这样一来,估计没有人敢私自动用部曲,这个荆州的毒瘤或许由此就被割掉。
    今天张允诉了一个下午的冤,反复表白不是他放的火,他不至于把自己族弟也一起烧死,其实刘表也明白,给张允一个胆,他也不敢在正月初一火烧官衙,这把火着实烧得蹊跷,或许真是刘璟的苦肉之计。
    不过刘表并不想调查此事,是谁烧的这把火并不重要,重要的是,他已经震慑住了官,张允是他外甥,也被剥夺了部曲,以后看谁还敢擅自动用部曲。
    从这一点来看,刘璟在这件事上表现出的智谋,还是颇令刘表赞赏不已。
    这时,屋外传来了侍卫禀报,“启禀主公,刘皇叔来了!”

第70章 刘备的思虑

    刘表呵呵一笑,快步迎了出去,对刘表而言,刘备驻扎新野所带来的利益保障勉强弥补了刘备对荆州的威胁,尽管刘表心有所虑,但至少表面章做得很好,刘表对刘备格外客气、格外亲热,视他为弟。
    “玄德,我以为你昨晚会来,怎么拖到今天?”刘表佯做不高兴地埋怨道。
    刘备连忙躬身施一礼,“小弟本来昨晚想来给兄长拜年,但又担心兄长事务繁多,所以不敢来打扰,但愿今天没有打扰兄长。”
    “贤弟这话就说得不对了,难道你的来访就不是大事,贤弟谦虚了。”
    刘表笑着将刘备让进了书房,又命人摆设酒菜,“今晚我一定要和贤弟好好喝一杯。”
    刘备微微一笑,“既然兄长要备喝酒,那也只好恭敬不如从命了。”
    两人在榻上坐下,片刻,侍卫端上来七八盘精致的小菜和一壶酒,刘表给刘备倒了一杯酒,关切地问道:“贤弟驻扎新野,可有什么困难吗?”
    刘备摇摇头,“钱粮充足,士卒精锐,没有什么困难,多谢兄长关心。”
    刘表又叹口气道:“好在曹操忙于北方战局,无暇顾及荆州,否则曹军大兵屯南阳,贤弟的压力就大了,不过到了那时,我一定给贤弟增派援兵,唉!荆州军不善于对阵北方之军,无可用之将,只能依靠贤弟了。”
    刘表这种不着痛痒的客气话,刘备心中当然明白,若曹军南压,刘表十之仈九会借曹军之手铲除自己,哪里还会给自己增兵,他心中虽苦笑,但口中却感谢道:“兄长的体谅,备感激不尽!”
    刘表一笑,“来!先喝酒。”
    两人喝了几杯酒,刘备沉吟一下道:“适才兄长说,荆州无可用之将,其实这话也不尽然,比如蔡瑁、张允、黄忠、王威、聘,这些都是荆州大将,甚至当年蒯越也曾带兵出征孙坚,人才济济,兄长多虑了。”
    刘表苦笑一声,“贤弟只知其一,未知其二,蔡瑁、蒯越虽不错,但毕竟是荆州世家,抵抗曹军意志并不坚定,张允只是徒有虚名,王威虽有武力,统帅却稍弱,黄忠已老迈,聘独力难支,荆州实在是人才凋零,哪能比得上贤弟手下关张赵,我心里明白。”
    刘备笑了起来,“如此的话,我倒可以向兄长推荐一人,此人年少有为,忠诚不二,若善加培养,数年后,必将成为荆州的顶梁之柱。”
    刘表眼睛一亮,连忙欠身道:“贤弟说的是何人?”
    刘备无须,只得摸摸下巴笑道:“此人远在天边,近在兄长身旁。”
    “贤弟说的是谁?我不明白。”
    刘表有些疑惑地注视着刘备,说得这么神秘,他是指谁?
    刘备笑了笑,“我是说璟公,兄长没有想到吗?”
    “他!”刘表微微一愣,他确实没有想到。
    “但他才十六岁,过了年就算十七岁吧!但现在谈及他为荆州栋梁,是否早了一点。”
    “可是兄长想过没有,他的所作所为,一般十六七岁的少年能做到吗?”
    刘表沉默了,其实他考虑过,他也很赞赏侄的手腕和魄力,想重用他,但妻上次说的话,却一直萦绕在他心中,侄会不会真取代他的儿?
    这是他担忧的一个方面,让他一直心中矛盾,难以作出决策。
    刘备何等老辣,立刻猜到了刘表的心思,又笑着劝道:“其实兄长也不用担心,侄和世是完全两回事,荆州之主只是能是世,这是惯例,荆州官心中都有数,相反,也只有侄的血脉之亲,才会更珍惜家业,才会用性命去保护它,俗话说,打仗还靠父兵,兄长既然肯重用外甥,当然更应该重用侄。”
    刘表想起了蒯越之劝,和刘备几乎是一个意思,劝说自己重用侄,刘表不由叹了口气,“他是表现得很不错,所以我才同意他年纪轻轻就出任游缴所督曹,只是他的需要一步步走,需要积累资历,正因为他是我的侄,我才更严格要求他,要让所有人都心服口服,不过。。。。”
    说到这里,刘表犹豫了一下,蒯越劝过他、长也劝过,他都说考虑考虑,现在刘备也劝他,这个面,他终于有点碍过不去了。
    “不过贤弟说得也不错,曹操虎视眈眈,给我们的时间确实已经不多了,不能再按常规慢慢走,是人才就应该让他早一点脱颖而出,好吧!我会适当考虑给他一个新的位置。”
    。。。。。。。。
    刘备告辞而去,上了马车,在刘琦的举手长劳劳中,马车向黑夜里疾驶而去,赵云率领数十名骑兵亲卫保护在马车两边。
    马车里,刘备沉思良久,神色凝重地问孙乾:“公佑,你能确定这个刘璟是假冒的吗?”
    孙乾摇摇头,“属下真不敢肯定,只能是猜测,他和七年前我见到的刘七郎实在不像,除非刘升还有一个儿。”
    “我打听过了,刘升只有一个儿,肯定就是他。”
    孙乾犹豫一下,又道:“不过那么多刘表的族人,他们怎么会认不出是真是假,而且还一起参加祭祀,说不定他是真的。”
    “哼!那些愚蠢的凡夫俗,他们知道什么真假。”刘备不屑地冷笑一声。
    孙乾低头思片刻,他还是不能下这个判断,“主公,毕竟事隔七年,而且还只是一面之缘,属下只能说他不像,但不能确定。”
    刘备眼中也疑惑起来,这个刘璟到底是不是真的?窗户漆黑一片,刘备的目光变成更加深沉了,事关重大,他一定要弄清真相。
    。。。。。。。。
    次日一早,另一个消息便在襄阳和樊城沸沸扬扬传开,璟公竟然释放了五名奴隶。
    五名奴隶就算对蔡家这样的名门世家也是一笔巨大的财富,更不用说无缘享受奴隶服侍的升斗小民。
    这个消息如一块大石坠入了千年古井,激起了两城的热议,无数人在讨论这件事,相比之下,张允被剥夺部曲这种官场之事,离普通民众还是稍远了一点。
    而释放五个奴隶这种放弃巨大财富的行为却激起每一个人的兴趣,很多人都为此激动。
    有人骂刘璟愚蠢败家,也有人赞他义举仁慈,当然还会有人说他装模作样,收买人心,但不管是赞还是贬,这一次璟公之名,连岁小儿都知道了。
    ‘长大后不要像璟公那样,把家里值钱的东西都扔掉。’
    。。。。。。。。
    中午时分,刘璟准时来到了襄阳望江楼,这座酒馆位于北城外,离码头只有两余步,在襄阳很有名气。
    酒馆占地约亩,后院是菜地和马厩,正对官道是一座两层楼,雕梁画栋,通体漆为红色,颇为讲究,只是年久陈旧,有些漆面已大片斑驳脱落。
    一根丈高的木杆挑着一面角形的杏黄黑边旗幡,一面写着‘望江楼’个字,另一面却写着斗大的‘酒’字,十分吸引人瞩目。
    刘璟骑马来到酒馆前,翻身下马,一名等候在酒馆前的管事上前躬身施礼,“璟公,我家主人已等候多时了。”
    刘璟认出是第一次接见他那位管事,便笑了笑,把战马缰绳交给了他,快步向酒馆大门走去。
    二楼的一扇窗前,一名身披白狐裘,下系粉褶裙的美貌少女注视刘璟走近,正是恢复了女装的陶湛,她见刘璟居然把宝马良驹交给了自己的管事,嘴角微笑,露出一圈为俏丽动人的弧线。
    登楼梯声传来,陶湛又坐回了位,面带微笑地等着刘璟前来,这时刘璟被酒保领到了有屏风隔开的座位前,绕过屏风,他的脚步却忽然停下来。
    眼前竟然不是前两天见到的陶湛,而是一名少女,年约十四五岁,头绾双罗髻,面似芙蓉娇,明目皓齿,俏丽异常。
    “你是。。。。。。”刘璟迟疑着问道。
    陶湛起身盈盈施一礼,笑颜如花,“陶湛是我家父,家族有事,昨日家父已紧急赶回柴桑,他很抱歉,特命我今天替他招待公,小女在陶家排行第九,公可以叫我九娘。”
    原来陶湛回去了,刘璟这才恍然,连忙笑着施一礼,“原来是九姑娘,刚才失礼了,其实不必这么客气,令尊既然已回去,改天再相聚好了,实在不必劳驾姑娘。”
    陶湛眼波一转,笑吟吟问道:“公的意思是说,女流之辈,不便抛头露面,还是指我们素昧平生,我冒然宴请公,有点唐突?”
    “这个。。。。都不是。”
    刘璟尴尬一笑,这个小娘好机敏的心思,他是指前者,让这么俏丽美貌的女儿,出面替自己请客,这个父亲做得有点不合格。
    陶湛瞅他半晌,嫣然一笑,“我只是开个玩笑,公请坐吧!”
    两人靠窗相对而坐,几名酒保很快送来了酒菜,菜很精致名贵,但比较清淡,像清蒸刀鱼、生脍鲤鱼、水煮龟鳖等等。
    陶湛要替他斟酒,刘璟连忙抢过酒壶,“不劳姑娘,我自己来吧!”
    他给自己满斟一杯酒,又笑问道“姑娘要来一杯吗?”
    陶湛摇摇头,“公请便,我要了一壶果浆,马上送来。”
    正说着,酒保便端来了一壶新鲜的果浆,陶湛给自己的耳杯中也斟了半杯果浆,端起耳杯笑道:“璟公义释五奴隶,令人钦佩,九娘以浆代酒,敬公一杯。”

第71章 冤家路窄

    刘璟苦笑了一下,这五奴隶已在襄樊两城内传得沸沸扬扬,估计是甘宁替他传开,这家伙虽是好意,却把自己推到风头浪尖,他可不想让别人知道此事,以为自己是沽名钓誉。
    “多谢姑娘,刘璟先干为敬了!”
    刘璟将杯中酒一饮而尽,此时他心中忽有所感,这小娘的笑容好像很眼熟,自己在哪里见过?但一时又想不起。
    陶湛只是浅浅地吮了一口果浆,放下耳杯,又抿嘴笑道:“听说公要迎娶蔡家之女,郎才女貌,恭喜公了。”
    刘璟不愿在外人面前提此事,但也不想解释,只淡淡一笑,“多谢姑娘!”
    刘璟伸手去拿酒壶,不料陶湛手却快了一步,已经把酒壶拎在手中,她拉住袖,纤纤玉指拎着酒壶替刘璟满上一杯酒。
    刘璟见陶湛的手光洁细润,白腻如脂,小指微微翘起,一只玉手柔若无骨,他心中蓦地一动,这只手,不就是。。。。陶湛的手吗?
    他想起前天见到陶湛时,还感觉他的手像女人一样,和眼前这只手一模一样,他心中狐疑,又向对方脸上望去,虽然容貌完全不同,可那笑容,难道这么眼熟,这不就是陶湛的笑容吗?
    刘璟忽然又想起另一件事,这个陶湛在刚得知甘宁毁约之事时,怒斥声竟是一个女的声音,当时他被分散了注意,现在想起,这确实是一个奇怪的事情。
    “你。。。。。”
    刘璟站起身,目光锐利地盯着陶湛,“你就是谁?”
    “我刚才不是说了吗?我是陶家九娘,公很奇怪吗?”陶湛一点不惊讶,依然笑吟吟地看着他。
    “你前天是在骗我,你分明就是陶湛!”刘璟盯着她,一字一句道。
    ‘哧!’陶湛掩口一笑,她再也忍不住,笑得如花枝乱颤。

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