万岁约阿希姆-第188部分
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也就是说，如果这确实是一艘新式巡洋舰，那么它身后必定是德国公海舰队主力！
在获得确凿证据之前，这一切只是肖特上校的推测。饶是如此，在拍发给海军参谋部的电报中，他还是用了“遭到疑是德国公海舰队前哨舰的巡洋舰攻击”、“初步判断为德国最新式的6000吨级巡洋舰”这样带有明显主观‘色’彩的语句。
正如肖特上校的直观判断，出现在“牛头犬”前方的巡洋舰正是德国海军最新服役的“格劳登兹”号。它属于格劳登兹级，是德国海军按照1911年计划作为卡尔斯鲁厄改进型而建造的新式巡洋舰，共设计建造两艘，其尺寸、排水量、武器装备等主要参数与卡尔斯鲁厄级无异，而得益于动力技术的发展，在减少两台锅炉和部分额定燃料的情况下，格劳登兹级的设计航速仍为28节，续航力增加了10％，而节省出的重量用在了加强水下防御上——舰体防水隔舱设计得到了强化，双重舰底的范围也相应扩大了。
战争爆发时，“格劳登兹”号已经完工，而且配齐舰员，正紧锣密鼓地进行着服役前的各项训练。
此次出征是它首次参加实战。因此，在英国海军部印制的德国海军舰艇手册中，格劳登兹级巡洋舰的资料非常少，休说是指挥官的情况，就连尺寸、吨位以及主要参数都是估计值，所配线图也完全照着前一级巡洋舰来。
给“格劳登兹”号担任僚舰的是两艘1906年级大型鱼雷艇。该级舰艇总共建造服役了59艘，除了那些动辄一两百艘的高速鱼雷艇，它们是德国海军目前规模最大的鱼雷艇群。作为轻舰艇部队的“战马”，它们被广泛用于警戒、巡逻、护航等各个领域，北海和‘波’罗的海都经常可以见到它们的身影。
面对不期而至的强敌，肖特上校极力保持着冷静的头脑。只要还有一线希望，他便不会放弃先前救下的那艘英国潜艇。因为在他看来，同为使用鱼雷的战斗舰艇，潜艇的作战潜力要明显强于普通鱼雷艇。
视线中，原本停在那艘德国巡洋舰尾部甲板上的水上飞机突然“消失”了。片刻之后，肖特上校看到它越过巡洋舰向这边飞来。英国海军虽然也装备了一些水上飞机，却没有一架是以巡洋舰为母舰的，也没有这种看起来极为便捷的弹‘射’技术。尽管这些机械技术的原理并不复杂，而且可以到美国人那里捡现成的，但要完全掌握并形成战斗力可不是一时半刻就能做到的。
听闻德国舰载机既会扔炸弹又能用机枪扫‘射’，肖特上校这会儿心里已经在暗叫不好了，但从德国巡洋舰上起飞的这架水上飞机最终从自己的驱逐舰上方呼啸飞过，既没有投弹也没有扫‘射’，而且径直飞向远处，看起来并不是要进行攻击或者弹着点校‘射’，而是让巡洋舰在接下来的炮战中无后顾之忧。
战场形势的发展果然应证了肖特上校的猜测，那艘德国巡洋舰带着两艘僚舰径直冲了过来，前向的4‘门’主炮猛烈开火，炮弹落点越来越近。
为了避开敌方的炮火，肖特上校令驱逐舰进行了两次机动‘性’的转向，并试图摆脱被敌方舰艇前后夹击的糟糕处境，然而没过多久，他突然发现原本跟在后面的那两艘1913年级大型鱼雷艇居然停止追击，调头朝南驶去。
肖特上校一点也高兴不起来，他心想，c…22号潜艇的自沉命运看来是无可挽回了。
拼航速肯定追不上那两艘德国大型鱼雷艇，肖特上校让“牛头犬”号向南疾驰，只想着尽速跟自己的鱼雷艇群会合。
迎面而来的德国巡洋舰变成了在身后追逐，但让英国舰员们感到吃惊的是，那家伙居然越追越近了！
按照嘹望员的简略估测，这艘德国巡洋舰的航速接近30节。
要知道，英国海军最新的查塔姆级和伯明翰级轻巡洋舰，主机强行过载时的最高航速也不过26节。在建的威尔斯人级据说设计航速达到了29节，但它们的服役至少是一年后的事情，实际‘性’能如何还不得而知。
早闻德国的卡尔斯鲁厄级巡洋舰在试航中达到了29节的惊人航速，肖特上校半信半疑，如今亲眼所见，他对德国人的机械技术是彻底折服了。以往的海军舰艇，防御出‘色’的往往都牺牲了航速，例如铁甲舰。可是日德兰一战，德国海军舰艇同时展现出了出‘色’的防护和机动能力，就连舰炮火力也不缺凶悍。
舰艇设计必定遵循的定律，仿佛被德国人用某种巧夺天工的方式给避开了。
感叹之余，肖特上校不得不面对这样一个残酷的事实：强大的敌人步步‘逼’近，照这样下去，自己的驱逐舰迟早会被干掉。
与其坐等失败，不如放手一搏。
于是，肖特上校要求鱼雷室用最快的速度重新装好鱼雷。
不同于一具鱼雷发‘射’管只配载一条鱼雷的中型鱼雷艇，“牛头犬”号共载有6枚备用鱼雷。事实上，以驱逐舰的吨位和容量，若不是担心战斗中发生弹‘药’殉爆，完全可以搭载更多的鱼雷。
鱼雷装填不同于炮弹装填，需要经过定深、吊装、充气（注水）等多道程序，而且全凭手工‘操’作，费时费力不说，稍有差池不但不能保证命中率，甚至可能对自身造成致命威胁。
除去之前的时间，肖特上校自己在心里估定了5分钟的时限。只要在这5分钟的时间里，“牛头犬”号不受敌舰炮火的重创，便可猛然调头，用鱼雷打对方一个措手不及。
在击沉一艘1913年级大型鱼雷艇之后，若能再击伤一艘德国轻巡洋舰，可就是相当了不起的战功了。
这时候，身后的德国巡洋舰已经追近到了六七千米的距离，它虽然只以半数主炮开火，火力密度和准头都让驱逐舰上的英军官兵感到心惊胆战。只三分钟不到，伴随着一声巨响，“牛头犬”号猛然一颤，灼烧的热感以及刺鼻的气味扑面而来。
从舰桥往后看去，舰尾火焰窜腾、黑烟滚滚，甲板上躺着趴着的那些人分不清是阵亡还是震晕的，几名水兵踉踉跄跄地扶栏行走，一名满脸污黑的军官大声叫着“灭火队”，却没有人回应他……
肖特上校面若死灰，他原本以为一切希望都彻底落空了，然而不知不觉地过了一两分钟，驱逐舰的航速竟没有慢下来，水兵们从下层舰舱赶来，扯起水龙带加入灭火行列。“牛头犬”号舰尾中弹的损伤主要是在甲板以上，后向的舰炮被摧毁了，但威力最大的武器，鱼雷发‘射’管，却因置于底层部位而安然无恙。
就在这时，通讯兵送来一份僚舰发来的电报：敌舰‘逼’近，我已击沉潜艇，全速撤离战场。
肖特上校沉默了几秒，让通讯兵回复电报：干得好，祝好运。
须臾，舰上的两具鱼雷发‘射’管终于完成了再装填。
肖特上校毫不犹豫地下令转向，率领这只勇敢的“牛头犬”迎头冲向尾追而来的德国巡洋舰。 。。
………………………………
第263章 王子战记〔上〕
看到英国驱逐舰退而复返，威廉…奥古斯特上校冷傲的脸庞上浮现出一丝轻蔑之意。仿佛早就料到对手会有这样的举动，他果断下令转向。“格劳登兹”号轻巡洋舰敏捷地右转了30度，挑衅式地将修长的舷侧展现在对方面前，舰艏、舰尾的8‘门’150毫米主炮以及舷侧的2‘门’88毫米速‘射’炮、2‘门’37毫米机关炮齐齐指向目标，猛烈的炮火迅速在海面上编织了一张难以逾越的火力网。
才一会儿功夫，那艘身形单薄的英国驱逐舰就已经被如林的水柱所包围。紧接着，只见它的前甲板火光一闪，一团浓烈的黑烟如‘花’般绽放。
“哈，打中了！”
舰桥上，衣冠楚楚的参谋军官毫不掩饰自己的喜悦。他年轻，魁梧，俊朗，衣冠楚楚，风度翩翩，看起来有那么一些贵族气质，但与奥古斯特上校这样的王室甲胄站在一起，就算不看军阶配饰，气势与气度都明显差了一截。
这位威廉…奥古斯特上校，出身奥尔登堡世袭家庭，是现任奥尔登堡大公的次子，克里斯蒂安的亲哥哥。他幼年从军，如今虽才三十多岁，却已是一名资深的海军军官，历任练习舰教官，战列舰航海官，驻外海军武官，殖民地港口司令，巡洋舰分队参谋官等职务，此次虽是首次担任巡洋舰长，其丰富的阅历、过人的胆识以及得到公认的领导能力使之能够愉快胜任。
片刻之后，英国驱逐舰再度发生爆炸，但它依然航速不减，而与“格劳登兹”号的距离已经拉近到了两千米左右。
以双方此时的相对航速，只需要一分半钟，英国驱逐舰就能冲到“格劳登兹”号眼皮底下。
若被鱼雷击中，就算出‘色’的防护设计能让“格劳登兹”号免于沉没，休说疆场、冲锋陷阵，接下来的航程恐怕只有被僚舰保护着狼狈撤退的份了。
受到亢奋情绪和紧张气氛的双重刺‘激’，德国炮手们已经进入了疯狂的‘射’击状态，150毫米主炮基本上是在以每分钟7…8发的速度开火，舰用88毫米炮的极致‘射’速则可达到每分钟15发。在这样的情况下，奥古斯特上校不做任何临时调整，只是一脸淡漠地看着英国驱逐舰拖着滚滚黑烟在枪林弹雨中破‘浪’前行。
不出一分钟，英国驱逐舰又接连挨了几炮，足以对舰体构成破坏的近失弹至少有十五六颗，而它的航速也终于以明显可辨的趋势降了下来。
在奥古斯特上校指挥下，“格劳登兹”号开始绕着这艘英国驱逐舰转动，恰到好处的位移使得四座双联装主炮塔只需微调角度就能攻击目标。
“牛头犬”很快变成了一堆燃烧的漂浮物。
面对这个勇气可嘉的敌人，奥古斯特上校没有丝毫怜悯之意，他下令从左舷发‘射’两枚鱼雷，舰上的鱼雷兵很好地完成了任务。
巨大的爆炸过后，“斗牛犬”彻底消失了。
天空中，从“格劳登兹”号弹‘射’起飞的水上侦察机又飞了回来，而且有节奏地摇摆着机翼，向自己的母舰发出敌情警告。
须臾，舰上的嘹望员从飞机发出的灯光信号中读出了警示内容：南方海面望见20艘高速鱼雷艇，正以超过30节的航速来袭。
“我们现在的方位？”奥古斯特上校淡定从容地问道。
麾下的军官们立即忙碌海官当场用六分仪测算出目前的方位数据，航海室根据航线和时间进行推算，两组数据互为检验，从而得出可靠的方位参数。
几分钟之后，确定的数据送到了奥古斯特上校手中，他简单反算便知，出现在前方的英国鱼雷艇群必定是在双方舰艇展开炮战之前从比利时港口启程的，契机很可能是因为他们的潜艇遭到了德国侦察机的轰炸。鉴于高速鱼雷艇毫无防空能力，英国海军的指挥部‘门’应在几个小时前就对德国舰队的到来做出了预判，甚至在更早的时候就获得了有关情报。由此看来，从南面袭来的英国高速鱼雷艇群仅仅是英国海军投入作战的一支力量，从其他港口出动的舰艇想必已在赶来的途中。
想到这些，奥古斯特上校果断令通讯官给旗舰发报，毫不隐晦地报告了自己的推断。
这时候，随行的德国鱼雷艇正在收容战沉舰艇上的幸存者——漂浮于海面的既有英国水兵也有德国海军官兵。奥古斯特上校留下两艘僚舰继续搜救落水者，“格劳登兹”号与另一艘1906年级大型鱼雷艇果断调头撤退。
因为德国海军本身就是高速鱼雷艇的头号用户，通过平日的训练‘操’演，官兵们早已充分见识到了它们的犀利，碰上整群的高速鱼雷艇，正面‘交’战绝不是理智之举。
不多会儿，那两艘前去追击英国潜艇的1913年级大型鱼雷艇也撤了回来，而南面海际已能够看到驾‘浪’疾驰的英国鱼雷艇群。
奥古斯特上校脸上依然是那副‘波’澜不惊的沉稳表情，一方面，新战舰的优异‘性’能给了他极大的信心，另一方面，这些英国鱼雷艇从港口航行到这里已耗费了不少燃料，就算不留余地的拼命追赶，恐怕也没有机会追上“格劳登兹”号了。
从某种意义上说，这是德国海军史上最伟大的设计师给对手挖好的技术陷阱。
看到两艘1906年级和两艘1913年级大型鱼雷艇果断收兵撤退，奥古斯特上校嘴角泛起一丝得意之‘色’。就在这时，对四周海面实施空中警戒的水上侦察机又在视线中摇摆起了机翼。
这一次，它在舰队西北方发现了一支由两艘巡洋舰和三艘驱逐舰组成的小型英国舰队
前有来敌，后有追兵，这样的处境似乎非常不妙，可奥古斯特上校并不惊慌，他令副手去了解清楚敌人的两艘巡洋舰是什么级别，同时令通讯官向舰队旗舰拍发去第二份电报。
德国海军的侦察机飞行员除了要熟练掌握飞行技巧，还学习了必要的侦察技巧，包括如何准确判断一艘舰艇的类型、级别、吨位，但‘肉’眼观察毕竟不同于航空拍摄，难以避免主观人为因素的影响。无论是最早的日德兰海战还是随后的弗兰德斯海战，德国侦察机飞行员都出现过无关大局的误判。因此，当副手回报说，飞行员看到一艘是四烟囱、三千吨上下的老式防护巡洋舰，一艘是三烟囱、四千吨左右的轻巡洋舰时，奥古斯特上校感到纳闷：防护巡洋舰是上个世纪的旧货，与近些年建造的轻巡洋舰搭配作战不但拖慢了整体航速，有限的火力也基本帮不上忙。
依照自己的判断，那两艘很可能都是老式防护巡洋舰，
要证实自己的设想，最直接的办法是与侦察机飞行员当面‘交’谈，通过语言的描述来获得更为详尽的信息，然而敌人就在近处，战斗一触即发，“格劳登兹”号不宜减速，奥古斯特上校断然放弃了这一路径。他令舰载侦察机由执行战斗侦察任务改为炮火校‘射’，同时给落在后面的大型鱼雷艇发信号，要求它们尽速赶上来加入自己的战斗编队。
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