万岁约阿希姆-第455部分
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这个名字让拉尔斯顿时肃然起敬：“他是一位传奇人物，一个仿佛从神话里走出来的英雄。”
“在我们心目中，他是战无不胜的象征，是上帝派来拯救爱尔兰的圣徒。”上校满怀骄傲地说。
“那么对于即将展开的亚速尔之战，他对你有没有什么特别的吩咐或者嘱托”
这位爱尔兰海军上校正眼看着拉尔斯，顿了好几秒，摇头道：“陛下让我们在战场上不分彼此，紧密配合，全力以赴，具体的战术上并无‘交’代。”
拉尔斯将军看起来有点失望，遂又显释然。
同一个黄昏，爱尔兰国王约阿希姆陛下携臣属、幕僚等十数人搭乘小型专机抵达爱尔兰西部的戈尔韦海军基地，为即将踏上征程的爱尔兰海军将士送行。
在爱尔兰海军现役舰艇当中，最具战略价值的莫过于两艘设计‘精’良、设施完备的阿尔斯特级航空母舰“阿尔斯特”号和“夏洛特皇后”号。战争爆发之后，这两艘被誉为“小国锐器”的航空母舰并未现身战场，而是在母港安静待命，反而是训练航母“安格斯”号以及经过现代化改装的几艘老舰东奔西走，异常活跃。
美英舰队以雷暴之势侵袭亚速尔群岛，世人莫不为之震惊，但这种局面早在多年前就被德国人写进了作战预案当中，只不过谋划者的本意是集同盟国阵营之力碾压美英，眼下奥匈、意大利、奥斯曼、西班牙基于种种原因尚未参战，能够在第一时间投入反击的仅有德爱两国尽管爱尔兰王国在亚速尔群岛并无直接利益，但既已参战，利益相连，荣辱与共，调集舰艇加入联合行动责无旁贷。
此番远征亚速尔群岛，爱尔兰舰队以重巡洋舰“达格达”号为旗舰，辖航母两艘、轻巡洋两艘、驱逐舰四艘、辅助舰船六艘，配备作战人员九千余人。大部分舰屯人员直接从戈尔韦海军基地启程，其余舰艇将从任务海域赶来会合。
一艘艘线条简练、外观整洁的战舰上，爱尔兰海军官兵们身穿整齐的夏季白制服，士气高昂、信心饱满的‘精’神面貌令这支舰队的缔造者深感骄傲。对于前路的艰险，这些血气方刚的小伙子们未必做好了充分的心理准备，但是在物质和技术方面，他们的准备已经相当充足爱尔兰海军航空兵训练之严苛早已是举世闻名，通过往常的高强度的对抗，无论战机飞行员还是舰艇勤务人员都具备了应对复杂状况的基本素质，所以人们有理由相信，只要能熬过了战斗初期的紧张和彷徨，这些人必然会在各自的位置上绽放出耀眼光芒。
目送悬挂绿白黄三‘色’旗的战舰一艘接着一艘驶离码头，爱尔兰海军司令肖恩珀塞尔上将，来自荷尔施泰因小镇普雷茨的德裔将领发出感慨：“这是爱尔兰造船工业的‘精’华，也是爱尔兰海军的‘精’华，是整个爱尔兰的骄傲，但愿贝恩克上将能够带领联军舰队打赢这场关键的海上战役，让我们的小伙子们载誉归来。”
“以我跟贝恩克将军的共事经历来看，他是一位值得信赖的战友。”夏树简单而又中肯地道出自己的评价，接着，他有意无意地感慨道：“这或许会是一场复杂、曲折、惊心动魄并且‘荡’气回肠的大海战。无法亲身参与，真让人觉得惋惜。”
“其实就能力和威望而言，陛下才是德爱联合舰队指挥官的不二人选啊”爱尔兰海军参谋长埃里克贝克小心翼翼地恭维道。
经过近二十年的励‘精’图治，爱尔兰政局稳固、人心凝聚而且吏清民朴，即便国王短期不问政事，整个国家也能够正常运转这正是夏树希望达到的状态。就各方准备而言，他随时可以重返战场，再次发挥自己的军事才华，然而最大的障碍并不在于爱尔兰军民的意愿，在于1915年以来爱尔兰在德爱同盟中所处的特殊地位以及德国掌权者的意志心态。
因为身边没有外人，夏树没有一本正经地驳斥之，而是朝贝克眨眨眼睛：“我可不想成为凯撒。”
战场上的凯撒几乎未尝败绩，最终却死在了畏惧他的政敌手里，夏树的隐晦之意不难理解。贝克不再多言，珀塞尔上将也只是默默听着，没有做出任何表示。
在驳船的牵引下，身躯异样庞大的“阿尔斯特”号和“夏洛特皇后”号相继离开码头。望着两艘崭新涂装的航母，夏树低声对贝克说：“若能取胜，这未必是对敌人的致命一击，要是不幸失败，同样不会是我们的末日。战争之路还长着呢”
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第680章 皇室宿将
午后的特塞尔岛迎来了一场短暂的雷阵雨，盛夏烈阳下令人暴汗的热度有所消减，但两军的‘激’烈‘交’锋没有因此暂停。。势在必得的美英联军出动大批舰载机展开了第三‘波’空袭，背水一战的德军航空部队二度吹响反击号角，双方皆以攻代守，试图重创对手，却陷入了空中的拉锯战和消耗战，结果谁也没能取得实质‘性’的突破，仅仅是以无数普通轰炸机飞行员的年轻生命促成一批王牌战斗机飞行员的闪耀崛起
这个时候，德意志第二帝国海军主力舰之一，被德国人誉为“战巡杀手”的“提尔皮茨伯爵”号以及它的姊妹舰“海因里希亲王”号正航行于特塞尔岛西北方海域。尽管吨位较美国的列克星敦级战列巡洋舰少了足足九千吨，提尔皮茨伯爵级却有着完爆对手的实力，倒不是德国的造船工业足以碾压美利坚，而是因为列克星敦级的缺点跟优点一样鲜明。德国的提尔皮茨伯爵级诞生的时间较列克星敦级晚了四年，恰恰是这四年时间里，德国人在大型战舰的动力系统方面取得了重要的技术突破，由此成功建造出了这种能够克制“世界第一战巡”的全新战巡匹敌列克星敦级的航速、媲美南达科他级的防护再加上等同科罗拉多级的火力，“战巡杀手”的称号名符其实
天边乌云低垂，海面‘浪’涛翻滚，这般景象似乎预示着一场恶战的到来。在“提尔皮茨伯爵”号的舰长办公室里，一名脸庞削瘦的中年将官正在奋笔疾书，他身前身后的舱壁上各挂着两幅戎装照，后面是翘胡须的德皇威廉二世和狐狸脸的皇储小威廉，前面是光头大胡子的海军元帅提尔皮茨与短脸垂眉的奥尔登堡大公。
听到舱‘门’被敲响，中年将官头也不抬：“请进”
一名身形峻拔、‘精’神饱满的年轻军官捧着电报夹走进来：“长官，收到一份从英雄港发来的加密电报。”
中年将官停止手里的动作，脑袋侧偏，看起来像是在揣摩某个措辞，接着幡然醒来，抬头看着来者：“噢，汉斯，抱歉，请把电报内容读出来吧”
年轻军官顿了顿嗓子：“致a舰队：敌方主力战舰已编队转向东南，现距离特塞尔岛7小时航程，今夜或将抵近特塞尔岛展开炮击。”
“完了”
“完了。”
“喔”中年将官连续眨了几下眼睛，仿佛灵感来临，旋即伏案疾书。足足过了两三分钟，他才放下手中的钢笔，双拳撑在桌沿，眼珠子咕噜咕噜转了几圈。
“回电：致b基地：我们正密切关注敌人动向，并将相机行事，切勿浮躁大意。”
年轻军官‘挺’‘胸’回答：“遵命，长官”
对方离开之后，中年将官重新将注意力放回眼前的信纸，仔仔细细阅读了两遍，将它收进‘抽’屉，起身来到舷窗旁。不远处是两艘护航驱逐舰，侧后方可以看到一艘灰‘色’涂装的中型航空母舰，侧前方是一艘轻巡洋舰这是一个完整的战斗航行编队，在视线所不及的位置还有多艘战舰，它们尽数归属德国大西洋分舰队，长期驻扎在亚速尔群岛。
德国人在亚速尔群岛共有三座海军基地，位于特塞尔岛的英雄港是规模最大、设施最全的一座，大西洋分舰队的主力战舰通常停泊于此。值得庆幸的是，当特塞尔岛遭到敌方舰载机群的突然空袭时，这支分舰队正好外出‘操’练，因此免遭厄运。不过，美英海军几乎倾巢出动，光战列舰和战列巡洋舰就有二十几艘，强大的航空兵第一‘波’空袭就对德军在亚速尔群岛的陆基航空部队造成了重创，摆在德国大西洋分舰队面前的作战形势不容乐观。
不多会儿，舱‘门’再次被敲响，而这敲‘门’的节奏与之前截然不同。
“请进”
说话之时，中年将官已经走向壁柜，而随之推‘门’进来的是一名年约五旬的海军将官，高鼻高‘挺’，目光深邃，嘴角下撇，肩上缀着一颗金星，说话时显‘露’出一副谨慎模样。
“尊敬的冯奥尔登堡阁下，我们的侦察机在东北方90海里位置发现一艘敌方驱逐舰，那应该是敌舰队的警戒哨舰，我个人的建议是对它完全不予理会。”
中年将官的肩章上较之多一颗金星，他请自己的同僚在沙发上落座，从壁柜里取出用绸布包裹瓶身的水晶瓶和两个不锈钢杯子，拧开瓶盖，往杯子里各倒了一些琥珀‘色’的液体。
“嗯，好香的朗姆酒。”来者赞道。
中年将官，也即对方口中的“冯奥尔登堡阁下”奥尔登堡大公国的威廉奥古斯特冯奥尔登堡，神态从容地说：“真正的战斗还没开始，伯姆将军，不必太过紧张。”
来者便是赫尔曼伯姆，德国大西洋分舰队的新任参谋长，两人共事时间不长，而且此前接触甚少，所以言谈举止颇显客套。
伯姆确实有些紧张，一口就把杯子里的酒喝得差不多了，对面的奥尔登堡王子不动声‘色’地给他续了一点，气氛顿时缓和了不少。
“敌人的舰队十分庞大，这是他们的优势，同时也是他们的劣势。我考虑了很久，我们的分舰队即便集中所有舰艇也不足以跟敌方舰队正面抗衡，不如适当分散，各自发挥灵活优势袭扰敌人。”
一听这话，伯姆差点蹦了起来：“啊哈，我的想法与阁下不谋而合”
威廉奥古斯特毕竟是德国的皇室家族成员，举手投足之间有着常人难以企及的稳重和大度，他微微点头：“既然将军认同这个思路，接下来就是具体的部署了。我的意见是，以提尔皮茨伯爵号和海因里希亲王号组成快速突击编队，以塞德利茨号、‘毛’奇号以及戈本号组成快速袭击编队，由卡尔皇帝和奥斯曼号分别为它们提供侦察掩护。”
这显然跟伯姆的设想存在一定的偏差，他委婉说道：“以航速来划分小编队是较为妥善的办法，只是我担心三艘老式战列巡洋舰的火力太弱，一旦在战斗中遇上航速较快的敌方主力舰，战斗对我方很不利。”
“我的设想是由袭击编队攻击那些远离敌方主力舰队的警戒舰只或辅助舰船，从而分散敌人的注意力，突击编队的任务是伺机冲击敌阵，是真正的主攻力量。”
“冲击敌阵么”对于这个措辞，伯姆流‘露’出的不是畏惧情绪，而是轻微的兴奋与深沉的忧虑即便提尔皮茨伯爵级是这个时代的“不沉之舰”，一旦陷入敌方十几二十艘主力舰的围攻，岂能创造逆天的奇迹
威廉奥古斯特随之解释道：“如果敌人所有的主力舰始终保持紧密的战斗编队，我们当然不会有直接冲击敌阵的机会，但我相信敌人不可能一直这么干，他们要抢在我们的主力舰队赶来之前完成既定的作战目标，就一定要分散兵力从而提高效率。”
听完这话，伯姆顿觉释然。
奥尔登堡王子轻啜了一口杯中的朗姆酒：“退一步说，即便敌人不分散他们的主力战舰，我们依然可以利用夜战的机会靠近他们的舰队，远距离攻击他们的护航舰屯辅助舰船，运气好的话，没准还有机会击沉他们的航空母舰如果我们埋伏到特塞尔岛北方海域，今晚就有机会打这场速战速决的突击战。”
伯姆端起杯子，一口见底：“理智分析我不认为敌人今晚会动用主力舰对特塞尔岛展开炮击，充其量只是巡洋舰级别的炮击。”
威廉奥古斯特虽然有点意外，但他还是礼貌地摆出了一个请的手势，示意伯姆阐述自己的理由。
“两天前，我们的无畏舰边境总督号在北威尔士海域被英军击沉，这个沉痛的损失再次证明了鱼雷轰炸机对大型战舰的致命威胁，而美国人肯定不会忘记他们的爱荷达号。基于这个原因，我觉得敌方主力舰队不会在扫清障碍之前靠近特塞尔岛。”
听了伯姆的解释，奥尔登堡王子静静地考虑了一小会儿：“你说的完全正确，敌人肯定惧怕我们的鱼雷轰炸机，但他们很清楚，鱼雷轰炸机在夜间的攻击效率很低，而今晚炮击特塞尔可以摧毁很多停留在地面的鱼雷轰炸机如果我是敌舰队指挥官，一定会在今晚猛烈炮击特塞尔。”
这是逆向思维的逻辑，伯姆拧着眉头思量许久，勉强认同了对方的思路。
“若敌人今晚冒险攻击特塞尔岛，很可能会把航空母舰和辅助舰艇留在后面，只动用部分主力舰实施抵近炮击，那样的话，我们何不用雷击舰艇牵制他们的主力舰，以突击编队袭击他们的航空母舰和辅助舰艇”
伯姆的建议看似在理，奥尔登堡王子却不为所动，他沉‘吟’道：“前两日，英国海军以大批雷击舰艇在科恩半岛南部水域投入反击，我方虽有损失，最终尽数击沉了敌方雷击舰艇，所以我在想，面对准备充分的敌方主力舰队，强令我们的雷击舰艇迎面发动冲锋实在太过残酷了。等到天明之后，看着被将士们鲜血染红的海水，我们会做何感想”
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第681章 真知灼见
五月初夏，当夜幕真正降临时，驻扎在特塞尔岛的德军将士大多已经疲倦不堪，尤其是各处机场的地勤人员，他们从上午开始就忙个没停，且不说正常的加油备弹，这十来个小时，他们抢修了上百架受损战机，让四百多架封存在仓库的备用战机重新投入使用，德国空军能够在逆境中稳住局面，地勤部门功不可没。（。。首发）
尽管连续奋战的时间没有地勤人员那么长，那些执行了两到四次高强度任务的飞行员、�
