三国谋将周瑜-第37部分
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“有两个人,我们不好监视他们。”
周瑜知道司马功是遇到权贵了:“哪两个人?你不是可以直接找仲谋吗?”
“主公说,他也帮不了我们,让我来找你。”
周瑜来了兴趣:“别吊我的胃口了,快说,这两个人是谁?”
“一个是乔公。他不会是密探,只是被利用了。最近,有个北方人叫华战,是乔公的旧友,来探望乔公。据我所知,华战和曹操关系非同一般,他来江东,绝非探友那样简单。孙策将军死后,乔公夫妇害怕大乔寂寞,就搬到孙策将军的府邸,和女儿同住。现在,华战就住在孙策将军的家里,我们的密探很难监视他。”
周瑜稍一思想:“这好办,我给我的夫人写信,要她也住进伯符家。一家人团圆,合情合理。你去挑选两个机智干练、年轻秀丽的女密探,扮作我夫人的侍女,进入伯符家,暗中监视华战。”
“大都督,主公也是这么想的。”
“另一个人是谁啊?”
“她叫夏侯莲,是刘备手下大将张飞的妻子。”
周瑜对夏侯莲一无所知,对张飞了解也不多。但他意识到:张飞的妻子若是曹操的密探,那张飞呢?此事非同小可。孙、刘两家结盟抗曹,此事处理不当,就会相互猜忌,正中了曹操的奸计。
“夏侯莲是曹操的亲戚,按辈份说算是曹操的侄女,很值得怀疑。”
夏侯莲之父夏侯壁是夏侯渊的堂弟。她在一次郊游时,受到几个不良少年的调戏,被张飞所救,便不顾家人反对,以身相许。
“有一个自称是夏侯海的人,说是夏侯莲的堂兄,受不了族人们的歧视,来到江东,就住在张飞家里,以经商为名,四处游逛。凡是密探,言谈举止中,总有一些相同的特征。凭我们的观察,他绝对是个密探。”
“张飞知道这件事吗?”
“我们也监视过张飞几次,他绝不会是夏侯海的同伙。他和刘备,还有关羽情同手足,非一般兄弟之情可比。他粗旷豪爽,脾气暴躁,但偏偏怕老婆。这也难怪,那夏侯莲是个绝色美人,英雄难过美人关嘛。”
“继续监视夏侯海,但不要打草惊蛇。这件事我要和诸葛亮从长计议。”
诸葛亮闻听此事,又惊又喜又忧。
我和张飞家离得那么近,都没察觉夏侯海,周瑜远在赤壁,却如此清楚?难道他的耳目已经把我们都罩住了?如果不是这件事需要我们合作,他绝不会告诉我们。那我们的机密事务,他一定知道了很多。
“这个夏侯海,我倒见过。那一次,我、刘皇叔、关羽、赵云,还有刘琦,到张飞家饮酒,只是谁也没注意这个小人物。”
“那次,你们谈没谈军务呢?”
诸葛亮脸色一变:“谈了,那天,夏侯海帮他的堂妹端菜倒水,十分卑微,我们就忽略了他。”
周瑜一摆手,表示不介意:“明刀易躲,暗箭难防。但我们要把这件坏事变成好事。”
“公谨,你有计了。”
周瑜微笑点头:“不错,但要请刘琦公子助我。”
夏侯海自幼父母双亡,在亲戚家轮流长大,故而很会察言观色,讨人欢心。他读书很笨,但很机警,口齿伶俐,曾经做过铁器生意,赔了老本,是夏侯渊替他还的帐。
他在夏侯渊家住的日子最久,叔侄感情不错。夏侯渊把他推荐给曹操。曹操觉得他油嘴花舌,担心他成事不足,败事有余,就随便给了一个闲职。
他见夏侯家的子弟在曹操的提拔下,步步高升,十分不服气,就向曹操要官。
“你文不能出谋划策,武不能冲锋陷阵,没有功劳,绝不能升迁,夏侯家的子弟也不例外。”
“你不对我委以重任,我哪里会有功劳呢?尺有所长,寸有所短,难道我连一点长处都没有吗?军中事务,千件万件,我一件事都不能做吗?”
曹操觉得这话有道理,想了一会儿,认为他当一个密探倒很合适:“去江东刺探情报,很危险的,你敢去吗?”
夏侯海的血性也上来了:“去就去,脑袋掉了碗大个疤。”
第二天,曹操把他叫到面前,小声说:“刘备的结拜义弟张飞,娶的是夏侯家的女儿夏侯莲,她是我的侄女,也是你的堂妹,你一定还记得吧。”
夏侯海立刻领会了曹操的意思:“好,我就住在张飞家里,一定能刺探到很有价值的情报。”
他刚要走,却被曹操叫住:“你这么去,张飞和夏侯莲都会怀疑你的。”
夏侯海读懂了曹操的眼神:“要用苦肉计吗?”
“你有点小聪明,孺子可教也!只有用了苦肉计,张飞才不会怀疑你。但不要怕,我只是叫两个夏侯家的子弟痛打你一顿,你先找你三叔夏侯渊诉苦,他不管,你又来找我,我叫人再把你赶出去。你见了张飞,就说受不了族人的欺辱,本族子弟都受到重用,只有你例外,自感孤苦无依,一气之下就离开了。”
就这样,夏侯海被打个鼻青脸肿,离开了曹营,流落到刘备的驻军之地———樊口,投奔张飞一家。
夏侯莲依稀记得这个堂兄,可怜他的孤苦无依,就让他在家里住了下来。
张飞对夏侯海的到来,毫不在意,只是怕夫人生气,才从百忙的军务中抽身出来,陪夏侯海吃一顿便饭。
有了张飞这块护身符,夏侯海在樊口的活动很顺畅,卓有成效。
孙、刘两家正式结盟的消息,就是夏侯海第一个传给曹操,还有其它有价值的军情。
曹操十分高兴,特意把夏侯渊叫来,连称“孺子可教也”,并亲自指令夏侯海,叫他潜入江东,刺探东吴的军情,并许诺,如果他能刺探到江东的军机,就给他一个县令当。
夏侯海听了,干劲冲天,第二天就整理行装,来到赤壁,望着江东的水军大营。
此时,天色已晚,残阳如血。
忽然,四匹快马旋风般地冲到他的面前,马上是巡逻的吴兵。
“这么晚了,在军营附近看什么?”
“我是个商人,恰巧路过此地,从未看过这么多船。”
“听你的口音,还是个北方人,说不定是曹军的密探,抓回去审问。”
他们不容夏侯海辩解,就用绳子牢牢地套住他的双手,把他押回水军大营。
夏侯海想不到江东的防卫这么严密,刚到就落入了敌手,这回完了,免不了要受一顿皮肉之苦。搞不好连脑袋都保不住了,也别想当什么县令了。
江东的水军大营,一半在江上,一半在陆地上。
夏侯海眼看就要被押进一处破烂低矮的帐篷里,就见两个人携手走来,其中一个是风度翩翩的青年公子,仔细一看,他竟然认得是刘琦。
“刘公子救我,刘公子救我。”
刘琦也认出他来:“原来是夏侯公子?你怎么被抓来了?”
“我想考查一下江东的铁器市场。我在北方从未见过这么多船,多看了几眼,就被抓来了。刘公子,你给我作个证明,我真的是个商人。”
刘琦对身旁的中年人说:“公谨,他是张飞将军的亲戚,我能不能做个担保?”
“原来是张飞将军的亲戚,真是大水冲了龙王庙,快放人。”周瑜令人给夏侯海松了绑:“天黑了,这附近也没有客栈,夏侯公子就在军营里住一宿吧,就算我们陪罪了。”
夏侯海一阵心喜:“多谢周将军,多谢刘公子。”
“不必言谢。孙、刘是一家,张飞将军和刘皇叔情同手足,我怎么能怠慢他的亲戚呢?”周瑜吩咐说:“去给夏侯公子准备最好的客房。”
“周将军的一片盛情,我自当告知张飞将军。”
夏侯海被带到一艘巨船上,住进一间豪华舒适的船舱,饭菜也很丰盛。他吃过饭,就在船上散步,借机观察一下江东水军的战船。水兵们知道他是贵宾,都不阻拦。他知道明日一早就得离开了,否则就会招来怀疑。
江东的战船不过如此,哪里有我们的庞大和坚固。看来,丞相平定江东之日不远了,我也快当县令了。
夏侯海正在得意地想着,忽然见到两点灯火缓缓而来,照着周瑜和刘琦。
二人十分亲密,尤其是周瑜,上船时还搀扶着刘琦。
夏侯海急忙屏住呼吸,藏到一处黑暗的角落里。
这是周瑜的声音:“王威和刘寿若能临阵倒戈,曹操的水军必败无疑。只要打败了曹操的水军,曹操即使再有一百万大军,也飞不过长江。”
“公谨放心,王威和刘寿都受过我的恩德。家父临终时,让蔡瑁来节制水军,他们就不服。如今,他们在猛将如云的曹营,很不得志。”
“这就好,这就好。叫他们不要轻举妄动,要等待时机。若能临阵倒戈,或是取了曹操的人头,那就功莫大焉了。”
周瑜接着又说:“打败曹操,公子就能回荆州了。刘备以仁礼立足于天下。他怕天下人说他不义,宁可逃走,也不愿意攻打刘琮。你是长子,他更不会和你争荆州。”
“其中道理,我明白,公谨不必多言。”
周瑜把刘琦送进另一间船舱,就离开了。
夏侯海回到自己的客舱里,激动不已:这可是天大的军机啊!
第二天一早,他就离开了,回到樊口,把这个消息禀传了曹操。
曹操吃了一惊,倒吸了一口凉气。
如果不是夏侯海,我真有性命之忧。此前,我的心腹将领们也劝我要小心荆州的降将,尤其是王威和刘寿,他们自恃在荆州水军中德高望重,有时连我的命令都大打折扣,甚至以我们不懂“水战”为由而不理。荆州水军中,一半以上的下层将官都是王威和刘寿的部属,曾经跟随二人出生入死,至死不渝。
他把蔡瑁叫来,说了这件事,征求他的意见。
蔡瑁最恨王威和刘寿,虽然他有节制水军的兵符,却不能完全控制水军,原因就是王威和刘寿做梗。这正是借曹操之手,除掉他们的良机。
“王威和刘寿是刘琦的旧部,一直对他恋恋不舍。刘表为何要派刘琦镇守江夏郡呢?因为他知道,刘琦有王威和刘寿等人的拥戴,篡位易如反掌。”
宁可信其有,不可信其无,宁可我负别人,不能叫别人负我。
“虎贲将军许褚听令,王威和刘寿通敌,速速将他们捉来,斩首示众”
许褚刚走出去,谋士荀攸就进来了。
“丞相不可。王威和刘寿在荆州水军中德高望重,深得拥戴啊!”
“正因为如此,我才要杀他们。”
“如今正是用水军之际,万一荆州水军发生兵变,我们用什么打过长江呢?”
“败军之将,还敢发生兵变?没有他们,我一样可以平定江东。”
曹操自恃有近百万大军,根本不把江东放在眼里,谁的话都听不进去。
在长江边上,曹操甚至把作战计划交给夏侯渊和蔡瑁等人来制定,他则纵酒高歌,抒发内心的豪情壮志,仿佛不这样,内心狂热的激情,会把他的身体撑裂的。
王威和刘寿被押上刑场,五十余名荆州水军将领聚集在曹操的帐前。
许褚和曹仁等人持剑拦住他们。
“王威和刘寿通敌,理当斩首。”
“证据呢?”
几个人随之附和:“证据呢?”
许褚用剑指着那几个人:“你们想造反吗?”
帐中的蔡瑁看得仔细,觉得这是他笼络人心的大好时机,就走出来,先劝许褚和曹仁等人收了兵器。由于蔡瑁和曹操私交甚厚,许褚等人又不愿把事闹大,就听了。荆州水军将领也借机而退,否则再对峙下去,他们非吃大亏不可。
事后,曹操也后悔了。
太鲁莽了,应该先把王威和刘寿关押起来,等到证据确凿了,杀之也名正言顺。如今,荆州水军将领们群情激奋,本来不想反叛我,这回恐怕真要反叛了。把他们全杀了,肯定不行,让他们冲锋陷阵,也不行。
那就把他们调到陆地上。他们到了陆地上,就是被折断翅膀的雄鹰,飞不起来。江东的水军太弱了,我的北方兵身经百战,只要稍加训练,不难打败周瑜。
周瑜听到六万荆州水军已经弃船,被调到陆地安置了,禁不住笑出了声,叫人将两坛好酒送到樊口,一坛给诸葛亮,一坛给刘琦。
赤壁冬日天气阴沉,江面浓雾一片。
曹操天未亮即起,站在船头望着若隐若现的大小战船,四周除了波浪滔滔外,什么声音都没有。沉默好了一会儿,曹操问。
“新调派的水兵训练得如何了?”
“大致没有问题,随时都能出战。”身后的蔡瑁立即回答。
“那对面的周瑜和刘备有什么动向?”曹操继续问。
“据密探回报,一切作息与往常无异,并无特别加强巡逻或训练的情形。”与蔡瑁并肩而站的曹仁回答。
“我们的密探已经入江东水军的大营,看到的战船无论从数量上,还是从质量上,都不能和我们相比。”曹操更放心了:“传令下去,准备进攻。”
“丞相———”蔡瑁和曹仁愣了一下。
“今天雾气重,云层低,天气甚差,我们先以战船五百,两万水兵,试探一下对方实力。”曹操看似胸有成竹。
曹仁心想:我方军队自北南下,也有一段时间了,若不速战速决,将会失去斗志,粮草补给也会更加不易,还是趁着水土不服的状况未恶化之前,把握时机一举歼灭孙刘联军,免得夜长梦多。
于是,曹军以蔡瑁和张允为先锋,曹仁则在岸上整装待命,随时增援。
周瑜也派出三百艘战船迎战。
曹操身经百战,却从未见过如此壮观的水军大战,就上了一艘巨舰,亲临前线。一是鼓舞士气,二是看热闹,学经验。众将劝不住他,只好派出近百艘坚船护卫。
双方战船相距不到百米时,纷纷用弓箭对射。
江东水军的船少,吃了亏,就不顾伤亡,猛冲过来,两船相撞,曹兵就站不稳了。江东将士