天命为凰-第3部分

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　　那边惠娘愣了一下，捂脸大哭。
　　她哭声凄切，陆明舒哪有不明白的？顿时浑身失去力气，坐到地上，泪珠滚滚。
　　宇文师瞟了付尚清一眼，抓住机会开口：“你们到底是什么人？为何要污我掌门清誉？即便有苦衷，这种话也不能乱说。”
　　知道陆清仪没救，惠娘对付尚清恨意大起，歇了哭声，凄声道：“我们没有乱说！你们掌门，就是我们老爷，他原名付泽，出身东越清风镇。因自小丧亲，家徒四壁，被四邻欺凌，我们老太爷怜惜，时常照应接济。后来我们夫人长成招婿，付泽心慕夫人，自荐入赘。老太爷原先不允，他苦苦恳求，这才招他入门，此后更是视他如己出。付泽好习武，欲去寻找名师，老太爷拿出所有积蓄，还卖了半数田产，予他做路费。没想到，他就此一去不回。半年前，家中忽然来了一个女子，说是奉付泽之命，送来一纸和离书，言语之间百般污辱。我们老太爷一气之下，吐血身亡。夫人受此刺激，一病不起，怕小姐没了依靠，这才带我们来西川寻亲。”
　　惠娘拭泪，呜呜哭出声来：“我们来此才知道，原来付泽早在六年前就已经停妻再娶。大概就是如此，夫人才心存死志。”
　　这番话，围观众人听得清清楚楚，不免议论纷纷。大多数人不肯相信，九瑶宫掌门竟是这样的人，但惠娘字字泣血，又不像是假的。
　　“竟是如此？”宇文师面露惊讶，看向付尚清。
　　之前付尚清没有出言阻止，因为他知道，有宇文师在，一定会让惠娘说完的，他阻止也没用。惠娘说的时候，他就在思索怎么应对，此时宇文师看过来，付尚清已有腹案，长叹一声，看着陆清仪：“一夜夫妻百日恩，往日种种恩怨，此时都不必再提。人之将死，还有什么好争的？惠娘，你家夫人有何心愿，只管说来，看在往日情份上，我定会替她完成。”
　　惠娘听他这话，暗示自己胡说八道，他却大度不计较，不由大恨：“付泽，刚才你怎么不说认识我们？现在倒来装好人！”
　　付尚清道：“惠娘，当年之事，我不想再计较，故此，见了也只当是陌生人，你又何必逼我？”
　　“你少在这花言巧语，你走便走了，陆家没有你过得甚好，何故又来送什么和离书？生生气死了老太爷，气病了夫人。可怜小姐才七岁，孤苦伶仃……”
　　“你才少在这花言巧语。”远处忽然传来一道女声，众人望去，却是个双十左右的女子，衣着华贵，妆容精致，仙子一般袅袅而来。
　　她眉目凛凛，走到近前，抖出一张纸：“说我们掌门停妻再娶，也不看看和离书是什么时候签的。早在八年前，你们赶他出门的时候，就已经恩断义绝，如今竟敢污掌门清誉！”说着，将那张纸递给轮椅上的少年，“廉贞公子，麻烦您看看日期，这和离书是什么时候的？”
　　和离书都递到面前了，廉贞公子便是再想置身事外，也只能看上一眼：“宣平五年，如今东越是宣平十三年，确实是八年前。”
　　廉贞公子作证，这和离书上的日期就是真的了。人群“哄”的一声，窃窃私语起来。
　　女子换上冷笑：“如何，还要再编吗？”
　　惠娘大吃一惊。和离书确实是今年二月才送来的，怎么可能会是八年前签的？难道他们早有防备，故意把日期写早了？
　　女子收回和离书，转身面对众人，扬声道：“诸位乡亲，莫要听这妇人胡言。我乃前掌门之女周茵如，此事大有内情。掌门确实出身东越清风镇，但这妇人所言不实。那陆家在清风镇有些家产，家中只有一女，那位陆老太爷看中掌门年轻有为，逼迫入赘。后来又见掌门习武耗费颇多，却无甚收益，渐起嫌弃之心，故而签了和离书，将掌门身无分文逐出家门。之后掌门去了东越国都，遇到我父亲与姐姐，这才入了我们九瑶宫。也不知道他们从哪里得知，掌门如今不比当初，起了攀附之心，远寻而来。他们心知当年行事有亏，便行诬蔑之事，逼迫掌门接纳他们，当真岂有此理！”
　　“你胡说！”惠娘喊了一句，可对方编得很圆，她没有证据，急得直冒汗。
　　此地是九麓州，民众亲近九瑶宫，自是信周茵如一些。何况，惠娘只有空口白话，周茵如却有和离书为证。
　　众人望向惠娘的眼神，已经带了谴责。都说东越人狡诈，果不其然，难怪掌门不愿意认他们。
　　付尚清叹了一声，道：“茵如，得饶人处且饶人，他们也是走投无路。”
　　惠娘没想到付尚清这就装上了好人，直犯恶心，当即啐了他一口：“付泽，你忘恩负义，还要泼恩人脏水，早晚要遭报应的。”
　　“惠娘……”
　　付尚清刚想开口，那边陆明舒大叫一声：“娘！”
　　却是陆清仪得了宇文师输送的内力，回光返照。
　　“娘，你怎么样？”
　　付尚清也蹲下身，柔声道：“清仪，你这又是何苦？”
　　陆清仪不去看他，对陆明舒露出个艰难的笑，将手伸向惠娘。
　　“夫人！”惠娘目中含泪，握住她的手。
　　“惠娘，不用再说了。”陆清仪气息微弱，“事到如今，还有什么好说的？”
　　“可是夫人，他们……”
　　陆清仪轻轻摇头：“惠娘，你我虽为主仆，却情同姐妹，如今我要去了，只求你一件事。”
　　惠娘悲泣：“夫人……”
　　“我惟一放心不下的，就是明舒，她还太小，只求你看顾她长大成人。”又望向陆明舒，“明舒，从现在开始，惠娘就是你亲姨，以后要视她如母，明白吗？”
　　陆明舒眼中滚落泪珠，转身对惠娘叩头：“惠姨。”
　　惠娘抱住她，泣声不止。
　　陆清仪嘴边露出恬静的笑，慢慢转过头，看着付尚清。
　　这个男人，比他离开时成熟多了，早年郁郁不得志的落魄已经不见，威仪凛凛，极有一派掌门的气势。
　　“付泽。”
　　“清仪。”付尚清想去握她的手，却被她避开。
　　生死关头，陆清仪看着这个男人，眼中一片平静：“我知你已不同以往，不管你对我是恨是怨，明舒总是你的孩子。如果你还念着往日的情份，给他们一条活路。”
　　付尚清道：“这是自然。你的要求，我什么时候拒绝过？”
　　陆清仪冷笑一声，转开头，将最后的目光定在女儿脸上。
　　她徐徐露出笑容，眼中却带着悲意。
　　意识逐渐模糊……
　　“夫人——”
　　“娘——”
　　

第6章
　　虽然“对错”已经论清，但事情还要解决。
　　七真观一行人被迎上九瑶山，陆明舒三人也被一并带走。
　　一路上，陆明舒呆呆不语，只守着陆清仪的尸身。
　　到了九瑶宫，他们被送至一处偏殿暂且停留，等待安排。
　　主殿里，付尚清送走廉贞公子，正要离去，却被宇文师叫住了。
　　“掌门，还有一事，不知你要如何安排？”
　　付尚清略微一想：“宇文师兄是说我女明舒吗？”
　　“正是。”宇文师微笑道，“按说，掌门家事，我不该多问。然而此事有九麓州百姓亲眼为证，早晚会宣扬出去。掌门的声誉，即我九瑶宫声誉，我身为本派长老，少不得要过问一下。”
　　付尚清心中一哂，说得这么正义凛然，还不是想抓他的小辫子？即便有先前的说辞，但陆明舒的存在，或多或少会令他声誉蒙尘。为着这点，宇文师怎么也要为陆明舒撑一撑腰，留着恶心他也好。
　　“我答应了她母亲，自要好好安顿她。何况，她毕竟是我亲女，这一点还请宇文师兄放心。”
　　“哦？”宇文师笑问，“这么说，掌门打算留她在九瑶宫？”
　　“这……”
　　没等付尚清回答，他又抢先道：“若是送走可不太妙。她是掌门亲女，不留在身边，岂不验证了今日陆家仆妇所言？再说，掌门天纵之资，亲生女儿却不传授武学，难免落人口实。”
　　付尚清扯出一个笑：“宇文师兄说的是，我自然是要留她在身边的。”
　　“那么，掌门打算让她入谁门下？还是亲自教导？”宇文师穷追不舍，竟是要付尚清马上安排陆明舒的去处。
　　付尚清心中不快，面上表现如常，思索一番，道：“我倒是想亲自教导，但门中事务繁琐，自家又要练功，怕耽误了她，还是另寻一个明师吧。”
　　“那可要好好挑捡了，唔，掌门心中可有人选？”
　　付尚清心道，我有个什么人选？今天才第一次见到这个女儿，你能让我松口气吗？可这话不能明说。
　　正在思索，与他们一同回来的周茵如忽然开口：“我这里倒有个人选。”
　　“哦？”宇文师意外看了眼周茵如，“不知茵如师妹说的是谁？”
　　周茵如眸光一转，似笑非笑看着他：“刘极真，刘师兄。”
　　宇文师一愣：“这不合适。”
　　“有什么不合适？”周茵如昂起头，“论出身，刘师兄出自项宗师一脉，就算是我爹都不及。论才能，刘师兄是我们九瑶宫百年难得一见的天才，年仅二十四，便迈入出神境。这样的师父，别人求都求不来呢！”
　　“可是，刘师兄他如今……”
　　“宇文师兄，”周茵如笑吟吟看着他，“你这般关心，怎么就不收她为徒呢？”
　　宇文师道：“我如今面临瓶颈，怕没有时间看顾她。”开玩笑，他还要练功呢，自家也收了一个徒弟了，还帮付尚清教女儿？万一这步棋走错了，岂不是自讨苦吃？
　　“这不就是了？”周茵如柔声细语，“像宇文师兄这样的，都忙着自家练功，哪有时间教她？差一些的，师兄又觉得辱没了她，总不能把她交给那些老头吧？那辈分可就对不上了。”
　　宇文师被说得哑口无言。
　　“何况，刘师兄就算现在面临一些困难，武道见识却是实实在在的，以他的经验，还怕教不好徒弟？宇文师兄，你这可是看不起刘师兄啊！”
　　绵里藏针的一番话，说得宇文师彻底无语。
　　此时的偏殿中，陆明舒跪坐于地，看惠娘给陆清仪整理仪容。
　　阿生鼻青脸肿，守在一旁。
　　殿中除了他们，再无旁人，那些下仆，连壶水都没有送进来。
　　他们聚在殿外，对着里面窃窃私语。
　　“这就是掌门的前妻和女儿？”
　　“是啊！”
　　“他们怎么有脸上门的？当初嫌弃掌门，有本事别来啊！”
　　“就是。要不是老掌门慧眼识珠，掌门今天还英雄落魄呢！”
　　“可不是，真是有眼不识金镶玉，活该！”
　　声音忽然一收，那个坐在轮椅上的少年，出现在殿门口。
　　一群人急忙围过来：“廉贞公子，您有什么需要……”
　　廉贞公子摆摆手：“没事，只是看看这个孩子，毕竟也算有缘。”
　　“这……”
　　不待侍从回答，两名七真观弟子已抬起轮椅，送入殿中。
　　惠娘和阿生知道这位公子身份不凡，见他进来，都站起身来。只陆明舒跪坐在担架旁，呆呆看着陆清仪，没有反应。
　　轮椅在担架另一边停下，廉贞公子垂目而视，却不言语。
　　惠娘心中忐忑，他到底想做什么？
　　安静许久，这位廉贞公子缓缓启口：“为什么你不说话？明知道他们在诬陷你的长辈。”
　　听到这句话，惠娘吃了一惊，看向这位廉贞公子。她之前见廉贞公子为那和离书作证，还以为他信了周茵如。
　　陆明舒睫毛动了动，抬起头，眼神木然。
　　廉贞公子微微倾身，居高临下，又重复问了一句：“为什么？”
　　陆明舒收回目光，仍旧望着担架上的母亲：“因为，我们只有三张嘴，他们却有千千万万张嘴，说了也没用。”
　　“是吗？”廉贞公子眼中波光流动，不知道是悲悯，还是无情，“那你什么时候会说话？”
　　陆明舒握着母亲冰冷的手，呆滞的眼神一点点地恢复生气。
　　然后，她说：“当我说话有用的时候，当我说话……天下人不得不听的时候。”
　　得此答案，廉贞公子微微一笑，有如初春融雪。
　　“记住你今天的话，希望我能等到你说话的那一天。”他解下一块玉坠，卷起流苏，低身放到她手边。
　　七真观弟子推动轮椅，往殿外行去。
　　惠娘和阿生双双“扑通”跪下，惠娘悲声道：“谢公子今日一言！”
　　轮椅抬出偏殿，慢慢远去了。
　　那张和离书的日期确实是宣平五年，可那纸，却是西川常用的绵纸，而不是东越惯用的宣纸，墨迹亦不像经过八年的样子。
　　谁说的是真，谁说的是假，一看便知。
　　

第7章
　　不多时，终于有人过来了。
　　这人看起来像个管事，进来也不与他们打招呼，扬了扬手，就有几人上来抬起担架。
　　惠娘慌忙问：“你们这是做什么？想抬我家夫人去哪里？”
　　那管事冷冷看了她一眼：“怎么，你家夫人不要治丧吗？”
　　不等惠娘回答，一行人抬起陆清仪的尸身出去了。
　　惠娘忙叫上阿生，拉着陆明舒，跟了上去。
　　九瑶宫地处高峰，外面冷得很，有些地方还有积雪，并不好走。这些人早已习惯，走得飞快。陆明舒三人，一个孩子，一个女人，一个伤员，在后面追得辛苦。
　　宫殿相连，走了一重又一重，最后在一间偏远小院停下。
　　小院正堂，已经放了一具棺材，那些人放下陆清仪的尸身就出去了，过了一会儿，又有一行人搬来白幡、寿衣、麻布、火盆、黄纸等物。
　　管事站在他们面前，语气冰冷：“掌门夫人心善，许你们在此守灵，三日后你们是要扶棺回乡，还是火化，都由你们。”
　　当他说到掌门夫人时，陆明舒站在陆清仪面前，握紧拳头，面无表情。
　　管事说罢，便掀帘出去了。
　　下仆们也都走得干干净净。
　　没有人帮忙，他们便自力更生。
　　阿生一瘸一拐地布置灵堂，陆明舒帮着惠娘给陆清仪擦洗遗体、更换寿衣。
　　布置完了，三人换上麻衣，围着火盆叠元宝。
　　虽然没有人会来吊唁，但所有丧仪，他们做得一丝不苟。
　　这时，外面响起轻微的脚步声，有人踏入堂中。