中国皇后全传-第2部分
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彭越（？～前196年）是另一个帮助刘邦打天下的英雄，在刘邦得天下后，被封为梁王，都于山东定陶。在刘邦征讨陈豨时，遣使至彭越处，征兵协助进剿。彭越以生病为由，拒不奉诏，为了敷衍刘邦，只遣一将率兵赴邯郸。刘邦见彭越未亲自带兵前来，不禁大怒，立即遣使去责难彭越。彭越也感到事态严重，打算亲赴邯郸谢罪。他手下的扈辄劝告于他，说彭越一去，必定被擒，不如干脆起兵造反，另树一帜算了。彭越没有接受这个人的建议，但也打消了亲自去请罪的念头，而继续称病。恰在此时，梁国的太仆犯了罪，为了逃避惩罚，他急奔邯郸，向刘邦密告了彭越与扈辄合谋反叛。刘邦得到这一把柄，马上派使臣率兵到定陶，宣布刘邦的诏令，把彭越拘捕，押送到洛阳加以囚禁。刘邦当然明白彭越“谋反”的罪名实在是证据不足，同时也感到离开了封地、失去了兵权的彭越已经难以再构成对汉朝的威胁，因而也就乐得在他身上显示一下自己不忘旧臣的功劳和宽宏大量的胸怀。于是，刘邦决定免去彭越的死罪，将其贬为庶人，并流放到蜀地的青衣（今四川临邛西南）。彭越带着满腹冤屈走上了流放之路。他来到郑县（今陕西华县），适逢吕后从长安去洛阳路经此地，便痛哭流涕地向她陈述自己的冤情，希望能够允许他回冒邑老家做一个平民百姓。吕后佯为许诺，将彭越带回洛阳，却对刘邦说：“彭越戎马功高，具有相当的号召能力，如将他充军到四川，鞭远不及，而且四川天府之区，万一彭越复反，岂不是自遗祸患。现在我将他带回，不如因而杀之，以除后患。”刘邦便将彭越交吕后全权处理。于是，吕后命令彭越舍人出来诬告他谋反，廷尉王恬开依照吕后的指令把彭越定成夷灭宗族的大罪。彭越战功赫赫，做了六年诸侯王，享尽了人间的荣华富贵，最后只因刘邦、吕后的一纸诏书便命染黄泉，而且骨肉被菹为醢，遍赐诸侯王，其遭遇之惨，令人发指。吕后处事的阴险与狠毒已可见一斑。
吕后垂帘赵王遇害
公元前195年，即汉十二年四月，刘邦死，太子刘盈即帝位，是为惠帝。惠帝年方17岁，尊吕后为皇太后，时惠帝仁弱无力，朝中大权全由太后掌握。
五月，刘邦的葬礼甫毕，吕后积郁已久的妒恨之情便开始发泄。她利用自己皇太后的权力，向她的情敌戚夫人及其子刘如意进行疯狂的报复。她先将戚夫人囚禁于永巷，剪去戚夫人的头发，戴上脚镣手铐，穿上罪衣裙，罚她做苦工舂米。此时，戚夫人的儿子刘如意虽被封为赵王，但远在千里之遥的河北，难以得知她的遭遇，而就是知道了也是无能为力。所以戚夫人时常一边舂米，一边悲歌：“子为王，母为虏，终日舂薄暮，常与死为伍！相离三千里，当谁使告汝？”吕后闻知大怒，便欲斩草除根，先后四次遣使者去赵国，召赵王刘如意来长安，准备将他与戚夫人一起处死，以消除后患。
当初刘邦不得已打消废太子的意图时，就担心自己百年以后戚夫人母子性命难保。御史赵尧献计，说要想保全赵王，最好选一有地位、正直而素为吕后、太子及群臣所敬畏的人做赵相，以保卫赵王。刘邦经慎重考虑，便选中了敢言力争的御史周昌。刘邦死时，赵王虽已被封，但也不过是12岁的童子而已。
当吕后派使者传令要赵王去长安时，赵相周昌见来者不善不肯奉诏。使者回报，吕后震怒，先派人召周昌到长安问话。待周昌已离赵地，第二个召赵王的使者立即便到。这一招果然奏效，赵王也不敢不动身赴长安了。惠帝刘盈秉性仁厚而友爱，当他得知赵王来长安处境危险，便抢先赶到长安城外东灞去迎赵王，将这个差点夺去他帝位的幼弟接到了自己宫中，起居饮食都在一起，使太后的企图一时难以实现。不料某日，惠帝晨起出外习射，刘如意独自留在宫中，吕后钻此空当，遣人携毒酒强行将赵王毒死了。
戚夫人得知爱子的死讯后悲痛欲绝，而吕后又想出一个灭绝人性的酷刑来。她派人先砍断戚夫人的四肢，再将她的眼珠挖去，又用一种药熏耳致聋，并给她饮以痦药使其哑不能言，然后放在厕所中，称之为“人彘”，即人猪。过了几日，她还得意地召来对戚夫人持同情态度的惠帝，让他前往观赏。惠帝一看，差点吓晕过去，当他得知那就是昔日美貌动人的戚夫人时，觉得自己的母亲实在太残忍了。他让人告诉吕后：“这不是人做得出来的事，我为太后之子，太后所为如此，我将何以治天下？”从此以后，在吕后专权的淫威下，惠帝“日饮为淫乐，不听政”，自己戕害自己。自此，卑劣的权力欲和复仇欲使吕后变得犹如一头凶猛残忍的狮子，心理完全扭曲。
吕后一生对任何人都不敢相信，内心时常充满妒忌和戒心，她最钟爱的只有她的一儿一女，对于凡是蔑视她儿女地位的，不论是谁她都会毫不手软地痛下毒手，铲除掉那个人。
在刘邦的诸子中，最长者并非吕雉所生的儿子刘盈，而是刘邦在婚前与一女子所生之子刘肥。刘邦在世时，封他为齐王，食邑山东七十余城。
公元前193年，即惠帝二年十月，齐王刘肥来长安朝见皇太后和皇帝。这本是一次家庭私宴，惠帝便依家人礼尊刘肥为长兄，将刘肥让于上座。刘肥毫不客气地坐了下来。吕后见状，心里大为不满，认为刘肥有篡位之野心，令人斟了两杯酒，暗置鸩毒于其中一杯，示意要刘肥敬酒上寿。刘肥刚起身端酒，谁知惠帝也一同起来，两兄弟一起走到太后座前来敬酒，吕后见惠帝错端起毒酒来要饮，大惊，立即亲自下座，把惠帝手中的酒夺下来。刘肥见此情形，也不敢饮那杯酒了。
席后方知那是杯毒酒，大为惊惧，方晓太后要加害他，忧愁得不知所措。刘肥的一个部下向他献计：“现在你的封地有七十余城，而太后之女鲁元公主的采邑才只有数城，你不如拿出一个郡来献与太后，作为公主的汤沐邑，太后势必喜欢，这样你就可以逃离灾祸也。”刘肥听罢，依计而行并以母礼事鲁元公主，尊公主为齐王太后，吕后果然笑纳了这份厚礼，齐王刘肥才得以平安回到封地。
吕后为了加快培植吕氏集团势力，居然将惠帝亲姊鲁元公主与赵王张敖所生之女立为帝后。外甥女嫁舅舅完全乱了辈分，这位张皇后一直未生孩子。这可难坏了吕后，如若立刘邦的其他儿子来继承皇位，又非亲生。于是，她命取惠帝另一姬妾所生儿子交由张皇后抚养，同时杀掉孩子的生母。惠帝死后，吕后就立张皇后的养子为帝，称之为少帝，吕后以皇太后之尊临朝听政。
吕后驾崩刘恒称帝
公元前188年，年仅24岁的惠帝病逝。年逾花甲的吕后呼天抢地，却干嚎而无眼泪。张良的儿子张辟强年15岁，任侍中，他看透了吕后的心思，对丞相陈平说：“太后独有孝惠，今崩，何以太后哭而不哀？”陈平不解，张辟强接着说：“因为惠帝的儿子都在稚龄，太后内心畏惧老臣宿将不好统驭，有疑惧，长此下去，大家不免遭祸。丞相最好建议太后拜太后亲属吕产、吕台、吕禄为将，让他们领京城禁军，使诸吕都入宫居中用事，如此吕后心安，而君等也可以脱祸。”陈平依计而行，果然大得吕后的欢心。
惠帝死后，一个以吕后为首的外戚集团，以封王诸吕为契机，很快地组织了起来。吕后有两兄一姐，两兄吕泽、吕释之，都官封侯爵，惠帝时均已病故。但吕泽儿子吕台、吕产，吕释之子吕禄及其他吕姓亲族多人借吕后权势很快飞黄腾达起来。聪明的吕后知道守卫京师的南军和北军有举足轻重的地位，就让吕台、吕产、吕禄当了这两支军队的统帅，同时又把吕氏家族一一安排到宫中的重要岗位上，使这里变成了名副其实的吕家天下。
吕后掌实权后，效仿刘邦的做法，大封诸吕为王，巩固自己的地位和权力。除此之外，吕后又将诸吕之女嫁给刘姓的王侯，以使吕氏家族永远兴旺下去。刘邦的儿孙赵幽王刘友、赵共王刘恢，均娶吕氏女为王后，朱虚侯刘章、营陵侯刘泽也是以诸吕之女为妻。
这时候，被吕后立为皇帝的那一位连名字也没留下来的少年天子——少帝，意外知道自己并非皇后亲子，不知利害地说出了“太后杀我母，我大了以后，一定要报仇”之语。吕后立即把他囚于永巷，对外宣布小皇帝生病，不准周围的侍臣接近他。后又将少帝幽杀，立惠帝另一庶子常山王刘义为帝。
在吕后称制的九年、先后把持朝政的十六年间，曾推行稳定社会秩序、发展农业生产、与民休息的政策，使社会经济有了一定程度的发展。
公元前180年，年近七旬的吕后病势渐重。她预感到自己将不久于人世，也清楚刘氏集团决不会甘于屈居吕氏集团的统治之下。她死之后势必会有一场你死我活的斗争，因而精心地为她家人做了应变的准备。她任赵王吕禄为上将军，统率北军；梁王吕产领南军，控制了首都和宫廷的卫戍部队，以防兵变，吕后告诫他们说：“吕氏封王，大臣都不平，我若死，皇帝年幼，恐大臣生变，你们必须掌握兵权，保卫宫城，千万不要脱离军队而为人所制。”吕后最终立吕产为相国，以吕禄女为帝后，为巩固吕氏的权力做了最后的努力。
不久，吕后崩。果然刘邦长孙齐王刘襄自山东发兵，刘氏诸侯王声讨诸吕之罪；要求共同发兵讨伐吕氏集团。周勃、陈平为首的刘氏集团在几天之内通过一场宫廷政变，便淋漓痛快地扫荡了吕氏集团，迎刘邦另一个儿子代王刘恒为帝，是为汉文帝。
吕后死后葬于高祖长陵（陕西咸阳市）。
第二章 戚夫人西汉高祖刘邦宠妃
姓名：戚夫人（又称戚姬）
生卒年：？～前194年
籍贯：秦末汉初济阴定陶（今山东定陶县西北）
婚配：西汉高祖刘邦
封号：妃
子女：一子赵王刘如意
戚夫人是汉高祖刘邦的宠妃，她为刘邦生一子，即刘如意。
刘盈为高祖皇后吕雉所生之子，他虽已被立为太子，但汉高祖看他生性仁弱，怕他难以肩负起治国重任，曾一度欲废太子刘盈，想另立戚夫人所生的儿子赵王如意为太子。
此事引发了吕后对戚夫人的极大妒恨。吕后为了保住刘盈的太子地位，动员满朝文武大臣为太子说情，又问计于张良，用重礼请商山四老出山为太子宾客，借德高望重之人以抬高太子声势。由于多方面的压力，才使高祖勉强打消了另立太子的打算。
高祖死后，太子刘盈即位，吕氏被尊为皇太后，开始把持朝政大权，戚夫人的悲惨命运开始了。
吕后掌握实权后，首先就拿昔日的情敌戚夫人开刀。她令人在戚夫人颈上箍一铁圈，剃去其头发，然后囚于永巷（宫中监牢）中，让其终日舂米。又怕戚夫人之子赵王如意成为祸害，打算斩草除根。几次下令，终将赵王如意召进宫，将其毒杀。如此还嫌不够，又将终日辛劳舂米的囚犯戚夫人断其手足，剜眼熏耳，逼其服药、使其口哑，然后令其居于厕中，名曰“人彘”（ｚｈì至，即猪，亦称人“猪”）。
公元前194年，即惠帝元年，戚夫人终究被吕后残酷折磨而死。这是历史上少有的一位惨遭迫害虐杀的皇妃，她的悲惨命运让后人为之震惊。
第三章 薄姬西汉高祖刘邦姬
姓名：薄姬
生卒年：？～前155年
籍贯：秦末汉初吴地（今江苏省苏州市）
婚配：西汉高祖刘邦
尊号：皇太后
子女：一子刘恒
薄姬，汉高祖刘邦爱姬，汉文帝刘恒的亲生母亲。
薄姬是其父薄某与魏王宗室女魏媪私通所生，薄姬后嫁于魏豹为妻。魏豹曾随项羽起义，并被封为西魏王，后归顺刘邦。当时，有一叫许负的相士见到薄姬，顿时惊呆，说此女长相不凡，生有天子之相。魏豹听后十分高兴。他认为当时楚汉争夺天下，谁胜谁负尚未定局。以相士之言，将来的天下可能属于自己。于是他背叛刘邦而自立，实际与项羽勾结，欲得天下。
后于公元前204年，即高祖三年，刘邦派军将魏豹击败，魏豹及其妻子薄姬当了俘虏，薄姬被送入汉宫织室织布。刘邦有一次无意中来到织室，他见薄姬面容清秀，长得漂亮，便将她召入后宫。因后宫嫔妃美女如云，再加之有戚夫人备受刘邦宠爱，这样刘邦早就把薄姬忘到了九霄云外，故薄姬入宫年余也未曾见过刘邦。
据有关书载，薄姬年幼时，曾与管夫人、赵子儿三人非常要好，并以姐妹相称。曾相约“姐妹三人如若将来谁有富贵，切莫忘姐妹之情”。后来，此三人一起从魏王宫被俘入汉王宫，管、赵二人有幸得到刘邦宠爱，薄姬却被长期冷落一旁。一次，管夫人和赵子儿在成皋（今河南荥阳汜水镇）陪侍刘邦，两人正在谈笑姐妹相约之事，刘邦问她们为何而笑？她们便以实相告。刘邦听后，即刻对薄姬产生怜爱之情。于是当晚便召来薄姬，并与其叙谈。谈话间薄姬对刘邦说：“昨晚妾做一梦，梦见有一苍龙盘伏在妾的肚子上”。刘邦说：“这是大富大贵之征兆，我一定要为你成全此事”。说罢刘邦与薄姬共寝一宿，后薄氏怀孕，当年即生下皇子刘恒，薄氏遂以妾晋姬。薄姬自生下儿子后，同以前一样再也见不到刘邦，母于两人相依度日，小心谨慎地生活于被人冷落的角落。正是由于这个缘故，薄姬才躲开了吕后的注意，儿子刘恒也于8岁时被立为代王。
公元前195年，即汉高祖十二年，刘邦死，太子刘盈即位，吕后为皇太后，掌管朝政大权。这时，凡被刘邦宠幸的嫔妃全部被吕后囚禁起来，不得自由。薄姬先前的不幸冷落，这时反倒成为好事，免遭了吕后的囚禁，得以出宫前往儿子刘恒受封的代国，被称为“代王太后”。公元前180年吕后去世，朝中大臣因反对吕氏外戚专权，又因薄姬为人宽厚善良，代王刘恒亦贤智仁孝，于是大臣们一致同意立刘恒为帝。时由周勃、陈平等派人前往代国，迎回刘恒即位，是为汉文帝，薄氏被尊称为“皇太后”。
